Натали

Территория была огромной. В дороге Микаэль изучил переданные мне Лаурой документы и объявил, что мне принадлежит один гектар земли с расположенным на нём двухэтажным особняком. Разведчики тут же принялись обсуждать это между собой, выстраивая планы — сколько людей надо ещё приобрести, чтобы обеспечить надёжную охрану периметра. Ирнел заикнулся о том, что нам не помешает повар и садовник. Кристофер и Робин задумчиво молчали всю дорогу. А мы с Джереми занялись тем, что прикидывали на листе бумаге и зарисовывали схемы будущих композиций. Причём очень остро ощущалось, что мы с моим художником на одной волне: понимали друг друга без слов.

Первым впечатлением по прибытию в Ривас было восхищение открывшейся передо мной шикарной природой. Куда ни кинь взгляд — везде яркими пятнами выделялись цветущие деревья и кустарники самых разнообразных расцветок. И первой же мелькнувшей в голове мыслью было: «Я хочу тут жить!»

— Да, тут месяцами рисовать можно, а вдохновение будет лишь накатывать, — улыбнулся Джереми, видя мой восторг.

Я и забыла, что он родом из этих мест.

— Согласна, — искренне отозвалась я.

Я ожидала, что ведущая в Ривас дорога будет узкой, старой и убитой, но это оказалось не так. Широкое дорожное полотно было таким же безупречным, как и везде. Определённо, министр транспортных путей работал в этой стране не менее ответственно, чем Лаура Марвин.

— Дальше по дороге Гранд, — Джереми кинул долгий задумчивый взгляд на холмы на горизонте. И махнул рукой, показывая на то, что сейчас находилось за моей спиной: — А это центральный особняк поместья Ривас. Когда-то на территории располагался ещё летний домик и несколько крытых беседок, но сейчас они полностью разрушены.

— Ну что сказать... — протянул Микаэль, окидывающий здание оценивающим взглядом. — Не ягодка, но будем работать.

— Главное, что стены целые. Остальное всё подправим и отремонтируем, — уверенно добавил Дениз.

Я согласно кивнула. Было заметно, что особняк старый. Когда-то он был построен из белого камня, но теперь местами значительно посерел, покрылся мхом и выбоинами. Оконные стёкла были в трещинах, входная дверь покорёжена. Мы подошли ко входу по старинной дорожке из мраморных плит. Везде, где дорожек не было — всё заросло травой почти с меня ростом.

— Постой, парни там сначала всё проверят, — остановил меня Микаэль, мягко перехватывая за талию и целуя в висок.

А Брендон с Денизом, как истинные разведчики, проникли внутрь со своей фирменной грацией очаровательных хищников. Кристофер тем временем неожиданно решил проявить инициативу. Он подошёл к ближайшей каменной скамейке — грязной и чем-то заросшей, махнул над ней рукой и очистил эту садовую мебель. Она засияла как новая, поражая своей белизной.

— Прошу, госпожа, присаживайтесь, — робко поклонился он мне. Страх, что его могут наказать за любую мелочь, включая непрошенную приборку, — до сих пор светился в синих глазах.

— Спасибо, Кристофер! — искренне поблагодарила я его и присела.

Собственно, я собиралась обойти по каменной дорожке вокруг дома, но раз человек так ради меня постарался — не хотелось его огорчать. Пребывающий на своей волне Джереми плюхнулся рядом. А с другой стороны опустился Микаэль.

— Как тебе тут? — негромко спросил полуэльф. Приобняв, он принялся мягко поглаживать меня по спине.

— Красиво, тихо и вообще шикарно. До сих пор не могу поверить, что это место стало моим, — честно призналась я.

— Мы превратим его в самое приятное место на планете! — уверенно заявил Микаэль.

— Как только закроете Арену, — скептически отозвался Джереми.

— Это в планах, — улыбнулся Ирнел, озвучив мои мысли.

Робин очистил ещё одну скамейку — напротив нас и расположился там с Крисом и управляющим.

— Хорошо сидят, — увидев нас, хохотнул вышедший из дома Брендон.

— Всё чисто, — произнёс появившийся вслед за ним Дениз.

— В смысле, в плане неприятеля чисто, — уточнил Брендон. — А так в доме жуткая грязь. Я надеялся, что тут будут хоть какие-то предметы, которые можно починить и пользоваться, но разворовано всё в ноль. Остался только старый стол в трапезной, несколько косых стульев, покорёженный шкаф и одна большая кровать-лежанка на полу из соломы, где, видимо, когда-то ночевали беглые гладиаторы.

— А теперь ночуют мышки, — добавил Дениз.

— Давайте мы с Робином там всё приберём, — встрепенулся Кристофер.

Вторая инициатива за день — да это просто рекорд.

— Обязательно приберёте. Но позже. Пока что Натали там осмотрит всё, что хочет, мы выгрузим из кареты вещи и вместе с принцессой и Ирнелом сгоняем на рынок — купим собственную повозку и маленькую армию рабов, — подмигнул мне Брендон.

— Не надо армию, — закатила я глаза. — Мне их тут кормить нечем и укладывать на ночь негде.

— Была бы крыша над головой — остальное решаемо, — философски отозвался Дениз.

— Мне нравится этот план, — кивнул Микаэль. — Выгружайте всё из кареты. Кучер довезёт меня с Деном и Брендоном, а также Натали и Ирнела на рынок, тогда его можно будет наконец отпустить, пусть возвращается назад в таверну. А Джереми, Крис и Робин остаются тут на хозяйстве. Джер за главного, — чётко распределил обязанности полуэльф.

Художник кивнул.