Натали

— С возвращением, леди Натали! — едва мы вошли в таверну, к нам подскочил рыжий официант — Шон. — Госпожа Амаха приказала отправить ей магический вестник, как только вы появитесь. Надеюсь, вы не против.

— Да, конечно, отправляй, — улыбнулась я.

— У вас снова пополнение? — изумлённо тряхнул кудрями парень, заметив двух новых гаремников. — Худые-то какие...

— Скажем так, жизнь их не баловала, — отозвалась я.

— Вы будете ужинать? Могу накрыть для вас самый большой стол в зале, — предложил он.

— Не откажусь, — кивнула я. — Я давно ничего не ела, мои невольники тоже. Только у меня будет одна просьба: организуй для нас посиделки где-нибудь в укромном месте, подальше от любопытных глаз, ладно? Что-то устала я сегодня от публичности.

— Мы что-нибудь придумаем! — озадаченно почесал макушку парень.

— Пусть стол будет праздничным, — подсказал ему Микаэль. — Нашей госпоже сегодня присвоили титул гранд-дамы. Надо это отпраздновать.

Шон аж закашлялся:

— Гранд-дамы?! Но как? Вы же переселенка, и на Аншайне всего месяц! Как вам удалось добиться такого за столь короткий срок?

— Я была не одна, — улыбнулась я своей команде поддержки.

— Примите мои искренние поздравления, — неожиданно поклонился мне парень. — Вы уникальная личность, Натали.

— Неси уже еду, — беззлобно поторопил его Дениз, и Шон метнулся на кухню.

Он выскочил оттуда через пару секунд вместе с другими работниками таверны, и все они дружно засуетились. В дальнем конце обеденной залы напротив окна было освобождено место, куда принесли длинный стол и восемь стульев. И скрыли от посторонних глаз ширмами из шёлка. Пока официанты быстро накрывали на стол, я отвела Ирнела в сторону. С лица моего телепата всё это время не сходила улыбка.

— Судя по твоему лицу, всё хорошо, да? — мягко улыбнулась я ему.

— Всё идеально, — кивнул седовласый мужчина, светясь от счастья. — До сих пор не могу поверить, что ты забрала мой домик на берегу озера у леди Манданы. Как я рад, что моё наследство от леди Раисы теперь принадлежит тебе!

— Оно твоё, Ирнел! — ответила я. — Чуть позже я подумаю, как сделать так, чтобы оно снова числилось твоим.

— Не надо, всё и так замечательно! Так, как должно быть! — заверил меня мужчина, который относился ко мне как к родной дочери. — Но ты отвела меня в сторону не за этим, верно? Хочешь знать, что на уме у Кристофера и Робина?

Я кивнула.

— Не переживай об этом. Парни пока в шоке и до сих пор трясутся от страха, что ты от них откажешься и вернёшь Криссе Лерой. Проблем от них не будет. Наоборот, для нас это весьма выгодное пополнение: они оба маги-бытовики. Будут очень стараться доказать свою пользу в Ривасе, — успокоил меня Ирнел.

— Отлично, — выдохнула я с облегчением. — Ты не знаешь — они местные? Вроде бы мужчины на Аншайне не владеют магией, только женщины.

— Есть исключения, и довольно много, — отозвался телепат. — Но Крис с Робином не отсюда. Они из мира, где царит матриархат, как и здесь. Насколько я понял из их мыслей, они оба работали слугами во дворце одной герцогини. Прибирались в замке. Их несправедливо обвинили в краже драгоценностей и приговорили к смерти. Но аншайнский артефакт «Ловец» выдернул их в наш мир прямо с эшафота.

— В этом они похожи с нашими разведчиками, — обвела я взглядом Дениза и Брендона, которые помогали официантам накрывать на стол. Третий боец из их команды — Микаэль — традиционно бдил за мной, не отрывая взгляда от моей персоны. Лучшего телохранителя было сложно себе представить. Микаэль не приближался к нам близко, давая мне возможность поговорить с Ирнелом. Но я была уверена, что этот полуэльф слышит каждое наше слово. Подтверждая мои догадки, он мне кивнул.

Новички — Робин и Кристофер — робко переминались в сторонке, боясь проявлять инициативу и дожидаясь моих приказов. Наверное, понадобится несколько месяцев, чтобы сделать их более уверенными в себе. А Джереми стоял с видом скучающего аристократа, кем он когда-то и являлся. Он успел отнести все наши картины, мольберт и краски в комнату. А теперь терпеливо дожидался, когда официанты закончат все приготовления для праздничного ужина.

— Всё готово, пойдём за стол, — махнул рукой Ирнел.

— Этим фантикам много не накладывать! — скомандовал Микаэль, махая в сторону новичков.

— Нам не жалко для них продуктов, но после длительного голода надо постепенно привыкать к нормальной еде, — уточнил Брендон.

— Иначе завернёт, — подвёл итог Дениз.

— Согласна, — сочувственно вздохнула я, глядя на новичков. Красивые же парни. Немного их откормить — и можно картины с них писать.

— Мы понимаем, госпожа, — робко отозвался синеглазый Кристофер.

Робин осторожно кивнул.