Городские юношеские соревнования по настольному теннису я посещала впервые. Но делала это не одна, а со своей семьей. Мы заняли целую скамейку. Из Питера приехала Катя, которая каким-то непостижимым образом сошлась с Ильей. А Женя подключилась по видео, чтобы смотреть прямую трансляцию и записывать происходящее для потомков.

Максим держал меня за руку, мама нервничала, а папа постоянно кричал, поддерживая мелкого изо всех сил. Да что там говорить, мы все кричали. Даже Женя, находившаяся в Краснодаре. В июле мы ездили к ней на машине на целый месяц. Исколесили почти каждый прибрежный город у Черного моря. Мы – это я и Катя. Илью с Максимом пришлось оставить дома. Им нельзя было так надолго уезжать, поэтому за время разлуки мы ужасно соскучились друг по другу.

Я работала удаленно, вела несколько проектов, как и планировала когда-то давно. У меня появилось несколько виз, водительские права и ключи от машины, которая досталась Максиму за бронзу на Олимпийских играх. Я продолжала сопротивляться этим благам, но он настаивал, говоря, что не потратил на нее ни рубля, поэтому я без зазрения совести могу разбить ее кувалдой или многотонным прессом.

– Давай! Ты справишься! – крикнул Максим перед последней подачей.

Кирилл кивнул, серьезно насупившись. Меня смешили его сосредоточенные гримасы, которые можно было нарезать на мемы. Но я веселилась тайно, так, чтобы никто не догадывался. По крайней мере, я на это рассчитывала.

Несколько минут напряженной борьбы закончились выигрышем мелкого. Мы подскочили, разом закричав от восторга. Максим и папа побежали вниз, чтобы обнять нашего маленького победителя в числе первых.

Конечно, поддержка двукратного чемпиона России играла свою роль, поэтому через секунду их окружила пресса. Мелкий светился от счастья, когда мы наконец-то добрались до них. Мама прижимала его к себе изо всех сил, говоря, что невероятно гордится им. Им, а не победой.

Я не удивилась, заметив, что у Максима уже брали интервью. Он подозвал меня к себе, как делал каждый раз, если я в подобный момент оказывалась поблизости.

– И когда нам ждать громкую свадьбу? – поинтересовался у него корреспондент.

– Громкую? – переспросил Максим. – Громкую – никогда. А тихая, в узком кругу семьи, будет уже в следующем месяце.

Говоря это, он незаметно для остальных провел большим пальцем по гладкому помолвочному кольцу на моей руке. На нем не было дорогущих камней, да и стоило оно не больше пары тысяч рублей. На нем была выгравирована рука, показывающая сердечко пальцами. Кольцо лежало у меня в корзине в интернет-магазине около полугода. Намек был успешно считан.

Максим сделал мне предложение на годовщину нашего знакомства, сказав, что считает этот день датой начала наших отношений. Мы сходили в тот самый парк, где случайно встретились. Я не удивилась, увидев там того парня, из-за которого все это произошло. Налетела на него и обняла, поблагодарив за хамское поведение. Он нас узнал. Оказалось, над ним даже не издевались после произошедшего. Напротив, завидовали за выпавший шанс.

Теперь я считаю, что все в этой жизни происходит неслучайно. Иначе и быть не может, ведь так? Успеть заметить шанс и воспользоваться им – настоящее чудо. Иногда я оборачивалась, не веря во все, что произошло за последний год. Не устаю благодарить Максима и его родителей (хоть и мысленно, потому что в гости к ним я больше не собиралась ездить никогда) за то, что он вырос таким упорным и настойчивым. Ведь будь он простым парнем, легко бы отступил, услышав «нет».

Максим многому меня научил, как и я его. Вместе мы стали лучшими версиями себя, хотя нам все еще было сложно. Я ходила как минимум на три тренировки в неделю, пытаясь его поддержать. Не нужно было внимательно смотреть, достаточно просто сидеть в пределах видимости. Там я часто работала, чтобы потом мы могли провести время вместе, ни на что не отвлекаясь.

Последнее нам обоим нравилось больше всего. Я привыкла заниматься спортом, а он – смотреть дорамы. Надеялась, что не портила своими увлечениями чемпиона России. Как минимум тренер мне за это не предъявлял.

Взрослая жизнь, которую я так боялась, оказалась намного интереснее и сложнее, чем можно было предположить. Но мы оба были довольны. Довольны работой, жизнью и друг другом. Не знаю, как раньше жила без любви. Начиная и заканчивая дни в объятиях дорогого человека, у меня получилось обрести настоящее счастье.

Тревожность практически сошла на нет. Пришлось, конечно, пойти к психологу, но это помогло. Еще больше помогла поддержка Максима, да и в целом уверенность в партнере. С каждым днем его взгляд становился все более и более влюбленным, хотя я сомневалась, что такое вообще возможно. Надеялась, что он с моей стороны видел то же самое.

Мы продолжили работать над отношениями. На борьбу с хейтом и принятием публичности пришлось потратить очень много времени. В итоге шумиха вокруг нас спала, и я перестала бояться выходить на улицу вместе с ним. А еще очень активно участвовала в развитии его блога, стараясь сохранять актуальность выпускаемого материала. Подписчики и охваты росли, стали приходить новые контракты. Семейные.

Я живу, чтобы быть счастливой. Чтобы работа приносила мне удовольствие. Чтобы в моей жизни оставались все те, кто так дорог моему сердцу. Чтобы я росла и развивалась, становясь взрослой самодостаточной личностью, не угасая от травм и печалей, прячась в собственноручно свитом коконе. И, конечно же, чтобы обнимать любимого человека каждый раз, когда мне этого захочется. Ну и что, что хочется каждую секунду моей жизни? Возможно, в этом и секрет. Знать, чего ты хочешь и иметь возможность это получить.

Только подумала об этом и обняла Максима, совершенно не стесняясь камер. Он улыбнулся, обнимая меня в ответ. Вот и все. Больше мне ничего не нужно. Я счастлива.