Пройдя по коридору, Джулия Лопес с любопытством посмотрела на нас и постучала в дверь Нокса. Вслед за ней мы вошли в кабинет.

– Вернемся к делу «Народ против Чайлда». За последние несколько минут сторона защиты усилила свои ряды, миз Лопес. Надеюсь, у вас нет возражений, – сказал судья Нокс.

– Никаких, – подтвердила Лопес, поглядывая на Джерри Синтона.

– И исключительно для протокола: ваш клиент согласен с тем, что слушание будет проводиться в его отсутствие, мистер Флинн? – спросил судья Нокс.

– Совершенно верно, ваша честь. Не вижу резона тащить его на открытое слушание, на которое допущена пресса. Будем только рады обсудить этот вопрос прямо здесь, в приватной обстановке.

– Итак, каковы согласованные условия залога, господин советник?

– Нам требуется, чтобы подсудимый проживал… – начала было Лопес, но Синтон тут же ее перебил:

– Минуточку, ваша честь. Мы не запрашиваем его выход под залог. Мой клиент не желает в данный момент подавать подобное ходатайство. Это дело привлечет повышенное внимание средств массовой информации, так что…

– Ваша честь, первым адвокатом по делу выступаю я. Слова второго адвоката прошу оставить без внимания. Наше ходатайство на этот счет уже зарегистрировано в суде, и мы действуем в полном соответствии с инструкциями мистера Чайлда, который желает быть освобожденным под залог. С ограничениями по месту проживания мы согласны. Что еще? – спросил я.

– За исключением дней, назначенных для судебных слушаний, он ежедневно отмечается в ближайшем райотделе полиции не позднее тринадцати ноль-ноль. Сдает свой паспорт. Не принимает ни алкоголя, ни каких-либо наркотических веществ, за исключением выписанных врачом медицинских препаратов, и регулярно подвергается тестам на алкоголь и наркотики, которые могут быть проведены в любое незапланированное время, – объявила Лопес.

– Ваша честь, подсудимый…

– Мы согласны, – сказал я, прежде чем Синтон успел еще что-нибудь порушить.

– Залог назначается в сумме десять миллионов долларов. Предварительное слушание – завтра в…

– Ваша честь, мы готовы провести предварительное слушание уже сегодня днем, – сказала Лопес.

– Все бумаги подготовлены? – спросил судья.

Прокурорша вручила мне большой коричневый конверт.

– Все готово.

Почесывая подбородок, Нокс явно подумал о намеченной игре в гольф, которая накрывалась медным тазом.

– А какие у вас вообще мысли насчет предварительного слушания? Если это дело столь привлекательно для прессы, то я думал, вы вообще от «предвариловки» откажетесь, – произнес наконец он.

Большинство уголовных дел вроде убийства обычно обходятся без предварительного слушания, главная задача которого – решить, обладает ли обвинение достаточными доказательствами для привлечения подозреваемого к уголовной ответственности и для передачи дела суду присяжных. Доказывать собственно вину от стороны обвинения при этом не требуется. Ей нужно лишь доказать, что в действиях подсудимого наличествует состав преступления и что дело заслуживает судебного рассмотрения. Обычно, если таких доказательств хватает для ареста, без предварительного слушания можно запросто обойтись.

– Ваши предложения? – обратился ко мне судья Нокс.

У меня уже было довольно хорошее представление о том, что могло содержаться в документах обвинения. Прошлым вечером Делл изложил мне, что уже успели нарыть копы и до поры до времени решили придержать. «Предвариловка» была бы пустой тратой времени. Свидетельств там было достаточно, чтобы осудить Дэвида Чайлда дважды.

– Мы не отказываемся от предварительного слушания, – объявил я тем не менее.

Если б я не обращал внимания на обнаруженные доказательства и улики и просто слушал, что говорит Дэвид, то легко поверил бы ему. Он разваливался на части, но я не был готов позволить ему окончательно развалиться – только не сейчас. Мне нужно было самому взглянуть на улики, поговорить с ним опять. Мне хотелось иметь свободу выбора.

На столе у судьи Нокса затрезвонил телефон.

– Очень хорошо. Рассмотрение дела откладывается до шестнадцати ноль-ноль, – объявил он, снимая трубку.

Когда мы направились к дверям, судья остановил меня на полпути:

– Задержитесь-ка, мистер Флинн.

Лопес, Синтон и я разом повернулись к судье. Вид у него был потрясенный. Лицо побледнело, и я заметил, что на верхней губе собираются капельки пота. Слушая своего собеседника, он быстро двигал глазами – обрабатывал информацию. Наконец покачал головой.

– Он тут, у меня. Я ему скажу. Нужно провести полное расследование. Это возмутительно… Держите меня в курсе, Уилсон, – сказал в трубку Нокс. – Черт возьми! – взорвался он, швыряя трубку на рычаг. – Джентльмены, лучше вам поскорее спуститься вниз в изолятор. Вашего клиента только что порезали.