Тайна старого школьного корпуса.

По одной Обычной Японской Школе уже долгое время гуляют слухи о призраке из старого корпуса. И все бы ничего, слухи и слухи, но… Недавно несколько учеников, что задерживались допоздна в этом корпусе умерли при загадочных обстоятельствах. Раскройте эту тайну!

Основная задача: устранить причину смерти учеников.

Награда: +1 уровень Страннику и Спутнику.

Дополнительная задача: разгадать тайну старого школьного корпуса.

Награда: (скрыто)

Я еще раз перечитал задание и поднял печальный взгляд на расстилающуюся внизу картину.

Итак, дано: средней опасности мир (средний уровень обывателей в районе семерки, мистиков — около пятнадцатого — двадцатого, а пиковый — пятидесятого — шестидесятого), альтернативная Япония конца девяностых, тихий сельский городок тысяч на десять жителей, обычная школа в восточной части города, есть отдельные корпуса для младших, средних и старших классов, а так же отдельный старый корпус, построенный из дерева еще в начале века, нынче выделенный ученикам под разные кружки.

Задача: найти то, что убивает учеников и устранить причину, попутно разгадав какую-то тайну.

— Вроде все звучит неплохо, — хмыкнул я.

— Угу, — кивнула Оля, тоже разглядывающая с холма, на который нас высадили, довольно красивый сельский пейзаж утопающей в красноватом вечернем свете.

Нет, тут правда было красиво. Невысокие поросшие лесами горы, очищенная долина, справа, на востоке, течет довольно быстрая речка, от неё на запад тянется застройка сначала трехэтажных многоквартирных домов и невысоких зданий городской администрации, потом обычных деревенских домиков с земельными участками, а потом до самого конца долины тянутся обширные рисовые поля. На севере спускающуюся с гор речку перегораживает небольшая дамба с гидроэлектростанцией, которая, видимо, и питает весь город. На юге, между берегом реки и холмами на которых мы высадились огорожена небольшая свалка. Все это, как я уже говорил, залито красноватым вечерним светом, видны идущие меж домов люди, где-то ездят редкие машины, а еще оглушающе стрекочут цикады.

— Сука, почему это похоже на Хигураши? — я невольно поежился, вспоминая «милый детский мультик», что нанес мне нехилую такую психологическую травму в свое время.

— Да, есть некоторое сходство, хе-хе, — нервно улыбнулась Оля. — Ну так… какой план?

— Если честно, его у меня нет, — со вздохом почесал затылок. — В этот раз Система не расщедрилась на документы, местные деньги или хоть какую-то подробную информацию. А учитывая, что это нихрена не мегаполис и даже не поселок городского типа, а натуральная деревня, то затеряться в толпе вот вообще не выйдет. Тут все друг друга чуть ли не в лицо знают! И вряд ли будет какой-то коррумпированный тип, что выправит нам документы. Наши же родные не подойдут, там даты выпуска стоят «из будущего». К тому же я молчу, что мы, блядь, гайдзины! В такой местности это неснимаемый ярлык тупых недочеловеков, которых оплевать и наебать — святая обязанность любого адекватного представителя Народа Ямато.

— Ты преувеличиваешь, — закатила глаза Оля. — Не может же быть все так плохо?

— Все может быть, учитывая что это другой мир, — пожал я плечами.

— Ну ладно, — согласилась блондинка, поправив свою длинную шикарную шевелюру, в которую со всего разгона влетел какой хитрый жук. Впрочем, как влетел, так и опал пеплом, когда Юля пропустила по волосам волну пламени. — И возвращаясь к первому вопросу. Что будем делать?

— Ох, блин… Дай подумать, — я еще раз обвел взглядом красивый пейзаж, на этот раз сосредотачиваясь на городской планировке. — Так. Давай есть слона по кусочкам. Что нам нужно в первую очередь?

— База, — тут же ответила блондинка. — Причем желательно поближе к цели, так как мы без транспорта. В идеале на территории самой школы.

— Лучше рядом, — подключившись к Стюн, я начал осматривать дома в районе школы. — Если мы засядем прям на территории, то можем внезапно попасть под удар действующей тут херни. А я вот ни за что не поверю, что тут просто какой-то маньяк развлекается… О, нашел. Небольшой заброшенный домик в десяти минутах хода от нашей цели. Обклеить барьерными и отвлекающими внимание печатями, немного подремонтировать и можно будет жить.

— А можно просто вырыть бункер.

— Ээээм… — я завис, пытаясь обработать эту безумную идею, которая… с каждым мгновением казалась все более адекватной. — Мда, действительно. Бель у нас заменяет батальон экскаваторов, а Маффет — армию электриков. Тем более, что все необходимое у меня в инвентаре есть, осталось со времен стройки бункера под кафешкой. С этим нам нигде не нужно будет легализоваться, просто будем выходить на дело ночью или под скрывающими амулетами. Запас провизии, одежды и бытовых мелочей у нас есть, причем там буквально на годы хватит.

— А еще на нас не накладывали никаких ограничений по поводу открытого применения магии, — поиграла бровками блондинка. — А городок явно не проходной, без спутниковой связи и интернета. Перерезать телефонную линию, организовать пару обвалов на дорогах, выставить наблюдателей для перехвата возможных курьеров и можно забить на все и хоть огненными шарами раскидываться, хоть орду зомби поднимать! А можно вообще со всем этим не париться, «нарисовать» пару красивых ксив, представиться старосте деревни и начальнику полиции Особым Отделом по Паранормальным Явлениям, показать им пару фокусов, прополоскать немного мозги и действовать уже не так открыто, но зато с полного содействия местных.

— Но если убийцей окажется человек или просто разумная тварь, то такое наше наглое поведение может спугнуть убийц, — чуть притормозил я разошедшуюся блондинку. — Так что для начала постараемся работать аккуратно, но если придется, то за сокрытие свое держаться тоже не будем.

А если так подумать, то вместе с документами нам и местные деньги не нужны будут, так как покупать тут банально нечего, все необходимое у нас с собой, а если понадобится подкупить или опросить кого-то, то гипноз в помощь.

* * *

Организовать элементарное жилье получилось всего за пять часов — сказывался опыт подобных работ. Вообще телекинез и пространственный карман жутко читерное сочетание, благодаря которому мы не только скрыли сами подземные работы, но еще и набрали материала для… Ну, чтоб яму какую-нибудь в будущем засыпать? Мало ли куда там куча земли и камней пригодится, все равно инвентарь безразмерный.

Собственно, наше временное убежище представляло собой замаскированный как физически, так и магически люк на заднем дворе заброшенного дома, который скрывал вертикальную шахту двадцати метровой глубины, спускаться и подниматься по которой можно либо по специальному столбику с рейками, либо на примитивном лифте. Внизу была небольшая прихожая, переходящая в просторную гостиную, кухню и десяток спален. Стены, пол и потолок укрепили банально сжав слой земли магией до гранитной крепости, да поставив пару бетонных распорок, после чего покрыли сплошным деревянным настилом — с последним постарались мои лесные эльфийки. Вентиляцию обеспечивало несколько скрытых шахт с вентиляторами, а для электричества поставили купленный в Олиме артефактный генератор, вполне совместимый с моей кристаллизованной маной. Ну а уж расставить мебель и подключить электроприборы было делом вообще пяти минут…

Ну а пока Бель с её подчиненными занималась обустройством базы, мы с Олей воспользовались вечерним временем и под скрывающими амулетами прогулялись к местной школе, дабы осмотреть фронт работ.

— ЮХУ!!! — заорала блондинка, одним прыжком оказываясь на крыше трехэтажного корпуса старшей школы, судя по табличке над входом.

— Оля, блин, — простонал я. — Не пались так сильно, мои талисманы на такое не рассчитаны.

— Ой, да ладно, — закатила она глаза, приземляясь рядом. — Если кто и увидит, то ему никто не поверит.

— Если хочешь побеситься, то можем завтра сходить на пикник, там и попрыгаешь по скалам и деревьям.

— Неее, это не так интересно, — отрицательно замахала головой девушка. — Но вот пикник… Пикник — это хорошо. Сходим обязательно!

— Угу, угу, — закивал я, направляясь дальше и вовсю задействую экстрасенсорику. — А сейчас тише, мне нужно осмотреться.

С нами в качестве усиления были Лю, Лами и Ульфа, которые обладали восточными чертами лица и могли в случае чего хоть как-то сойти за местных… ну, до первого же разговора, так как о японских традициях они знали чуть больше, чем нихрена. Что же касается акробатического трюка Оли, то это все еще периодически прорывается её восторг полученным классом стихийного мага. Вообще они с Ингой получили одинаковые десятые уровни, но брюнетка на данный момент вырвалась вперед, став четырнадцатым и улучшив свою способность… Гачу. Угу, до второго уровня. Теперь она раз в день может достать из ниоткуда не рандомный бесполезный хлам, вроде коробки карандашей или модного журнала за пятидесятый год, а задать конкретную категорию и, накопив билетиков, выбить что-то более-менее интересное, вроде оружия, книги или платья. Впрочем, Инга как заядлый геймер была своей способностью довольна, тем более в будущем чем выше будет уровень этой штуки, тем более лучшие вещи она сможет выкинуть, вплоть до божественных артефактов или хтонических монстров-слуг. Ну а боевое направление брюнетка компенсирует собственной силой, все же скакнувший уровень неплохо её бустанул, да и клановое обучение со способностями никуда не делись и если потребуется Инга вполне может пришпилить кого-нибудь сосулькой или вскрыть горло коротким клинком. Оля же, получив «стихийного мага» первого уровня стала уверенно использовать четыре основные стихии, правда, масштабы пока не впечатляют, но главное что девушке нравилось. Угу, особенно то, что она преодолела «ограничение родословной» на воду и лед, ибо «всегда хотела пулять огненными шарами»…

Тем временем мы подошли к старому деревянному зданию. Два этажа, потемневшие от времени стены, слегка просевший фундамент, потрескавшиеся ступеньки крыльца, застарелый запах ссохшегося дерева и бумаги…

— Уф… — меня буквально передернуло, стоило только «вглядеться» получше. — Да тут все прям пропитано злобными миазмами.

— Проклятье? — тут же насторожилась Оля, хотя глазки у неё в темноте так и сверкали восторгом.

— Честно говоря, без понятия, я сделал шаг назад и внимательно осмотрел темные окна. — Но по ощущениям… Тут словно сама земля злая. Не намеренно, а… сама по себе. Сложно объяснить… С другой же стороны, эта штука ни к кому из нас не тянется и… желает зла сама себе? Очень странная хрень, в общем. А еще на втором этаже явно кто-то есть. Вот только Аранея доложила, что кроме сторожа все уже покинули территорию школы.

— Не удивительно, после нескольких смертей-то, — фыркнула блондинка. — Тааак… Зайдем?

— Не сегодня, — покачал я головой. — Сначала выясним кто, как и когда умер. Еще нужно узнать, были ли похожие случаи в прошлом. И вообще в истории деревни покопаться было бы неплохо. Как и найти местных мистиков и потрясти их на предмет информации. Вот не верю, что тут никого из потусторонней братии не обитает.

Для выяснения деталей смертей отправил Чиль с Рамуной в полицейский участок — пусть это и глубинка, но государственные службы уже были оборудованы компьютерами, так что мои дроу справятся. В крайнем случае, пороются в бумажных отчетах. К старосте для допроса под гипнозом упрыгала Аранея с парой ниндзюков, а остальные шиноби рассеялись по деревне искать что-нибудь любопытное или необычное. В городскую библиотеку для просмотра подшивки местной прессы отправил Тису и Нису — сбор информации хоть и не был профильной задачей для Потрошителей, но они умели тихо перемещаться, обладали термооптическим камуфляжем, в случае чего могли взломать как примитивные местные замки, так и компы, а так же были достаточно умны и сильны, чтобы действовать самостоятельно и выпотрошить возможного агрессора как на информацию, так и просто для демонстрации ему его богатого внутреннего мира. Ну а так как Адри с егерями были задействованы в облагораживании временной базы, на разведку вокруг деревни отправились Тигрицы — они так-то тоже у меня егеря с прекрасным нюхом и мощным отводом глаз.

— Ну и последнее, — фыркнул я, призывая десяток дроу-оборотней двадцатого уровня. Невысокие, но крайне пафосные и спесивые засранцы со способностью отлично прятаться на любой местности, а в темноте или тенях — так вообще читерить по-черному. Ну и просто матерые головорезы с обширным арсеналом убиения всего и вся. Ткнул пальцем в одного из них, с самой самодовольной и надменной харей, которая так и просила кирпича. — Ты теперь Тризит, командуешь десятком. Распредели по три бойца на каждый корпус школы, сам же следи за территорией вокруг этого здания и самим зданием, — ткнул я в сторону старого корпуса. — Мне нужно знать какие слухи гуляют среди учеников и учителей, общие настроения, информацию об умерших и призраках… Ну и все, что сочтете важным или просто интересным. Все записать и завтра вечером сдать Бель для анализа. Приступайте.

— Есть, — какими бы засранцами дроу не выглядели, но они все еще миньоны и мой приказ выполнят беспрекословно.

— Мдааа… — протянула Оля. — И не жалко тебе этих ушастиков? Целый день слушать шпионить за школьницами и слушать их сплетни в туалетах.

— А больше некого пока направить, — пожал я плечами. — Аранея и шиноби нужны для исследования города, у них в этом намного больше опыта и возможностей. Тут же задача вполне простенькая, но… да, жопа у дроу пригорит не раз, хе-хе.

* * *

Остаток ночи и утро прошли относительно спокойно. Информация собиралась миньонами и систематизировалась Бель и Кристиной, мы с Олей выбрались на пикник чуть выше по реке, где Стюн обнаружила прекрасную заводь с чистым пляжем, а в деревушке ничего особого не происходило. Зато уже после обеда пришел сигнал от Аранеи, которая вышла на семью местных мистиков. Уже через час сбора информации по ним, мы собрались за столом на базе.

— Лисы-оборотни, — включила Аранея на проекторе запись весьма мерзкого превращения красивой женщины в гуманоидную лису, которая затем достает из холодильника сердце и начинает его жадно жрать. — Способности к обнаружению у них низкие, нас в упор не видят. Физическая сила и скорость… примерно вдвое выше человеческих, владеют какой-то формой ментального контроля. Ну и главное — они хищники-людоеды. Удалось пробраться в кабинет главы семейства, найти тайник и изучить его скрытую бухгалтерию. Там записи о покупках свежих трупов у некоего Кота, а так же кого и где из ушедших в лес односельчан они ловили. Получается примерно по одной-две жертве в год, плюс по покупному трупу в месяц. Необходимо ли это для жизни или они так просто наращивают силы — неизвестно. Но мясо в сыром виде употребляют все — отдельные записи об этом были найдены.

— Если я правильно помню, — нахмурилась Оля, — у азиатов есть такая разновидность лисиц. Причем это именно лисы, что превращаются в людей и поедают плоть для получения силы и молодости. Они как вампиры, живут и прячутся, ибо таких паразитов никто на своей территории терпеть не будет. Пользы от них ноль, зато гонору как от высшей расы альфа-хищников.

— Сколько их всего? — поднял взгляд на Аранею.

— Пятеро, — ответила она, выкладывая фото и короткие досье. — Женатая пара примерно сорока лет и трое детей восемнадцати, шестнадцати и четырнадцати лет.

— Завуч, — прочитала Оля должность главы семьи ксеносов. — Медсестра. И трое учеников. Все так или иначе связаны со школой.

— Хмм… — я задумался, прикидывая варианты. Выходило так, что выгоднее всего захватить и допросить, а потом уже решать их дальнейшую судьбу. — Аранея, бери ночью своих шиноби, Тризина с его дроу и Сфиро для прикрытия. Произведете захват. Если получится — тихий, с обыском всего дома и изъятием всех интересных или важных для текущего задания вещей. Если нет и выйдет слишком громко, то вяжите тварей, кого не успеете — прикончить, потом поджигайте дом и демонстративно отступайте в лес на склоне гор, а там я пошлю Депсию, чтобы она незаметно переправила пленных на Базу. Дальше развеивайтесь и я перепризову уже здесь.

— Не хочешь оставлять следы? — фыркнула Оля. — Тогда уж в налет тоже лучше из леса заходить, чтобы по обратному пути не прошли. Прыгнешь Депсией туда, выпустишь миньонов и обратно. Хотя, по-моему, это перебор.

— Ну так-то да, есть немного, — хмыкнул я. — Но раз есть возможность, то лучше перестраховаться. Слишком мало мы знаем о ситуации.

Пока ждали ночи разобрались и с информацией о деревне в целом и жертвами в частности.

— Местный староста ничего не знает, — доложилась Бель. — Смерть учениц оформили как несчастный случай чтобы не вызывать панику и не портить репутацию селения. Старое же здание по решению Совета хотят закрыть и снести, построив на его месте спортивную площадку. Что же касается реальной причины смерти… Всего было четыре случая. Первая, старшеклассница второго года обучения, утонула в аквариуме для рыбок. Как констатировал криминалист, она поскользнулась на влажном полу, ударилась головой о стену и, потеряв сознание, упала лицом в аквариум, где и захлебнулась в смеси из воды и собственной крови. Вторая, тоже девочка, тоже второй год старшей школы, опять поскользнулась, опять упала, но на этот раз с лестницы. И насадилась горлом прямо на черенок швабры, торчавшей из ведра с водой у конца лестницы. Захлебнулась собственной кровью. Третий случай опять с девочкой, последний год средней школы. Они вырезали поделки из дерева. Когда она вставала, ноги от долгого сидения подогнулись и девочка упала лицом на стол, напоровшись горлом на неудачно положенный резак. Опять упала. Опять захлебнулась. Опять собственной кровью. Четвертый случай выбивается из общего ряда. Мальчик, второй год старшей школы, одноклассник первой жертвы. Он просто внезапно выпал из окна и, неудачно приземлившись, сломал шею. Смерть мгновенная. Свидетели говорят, что пол был не скольким, от окна он стоял в трех шагах, но его как будто кто-то толкнул. По слухам, собранным в школе, он до этого несколько дней был очень странным, говорил сам с собой, постоянно оборачивался, а перед смертью был очень напуган и бормотал, что не виноват и хочет просто уйти. Полиция списала все на галлюцинации от антидепрессантов.

Какое-то время стояла тишина, после чего Оля устало вздохнула и растянулась на столешнице.

— Блеск, — буркнула блондинка. — У нас тут, по-ходу, мстительный полтергейст. Понять бы еще кому и за что он мстит. И последняя жертва скорее всего случайная, так как «ритуал» не совпадает.

— Как теория, — пожал я плечами, вспоминая увиденный в окне старого школьного корпуса силуэт. — И кажется, это девушка.

— Что касается местных легенд, то тут не густо, — продолжила Бель, дождавшись моего кивка. — Горные духи, полевые лисы, что утаскивают детей, одноглазые зонтики, что пытаются пролезть спящим в зад…

— Эээ… — выпучилась Оля.

— Японцы, — пожал я плечами.

— Кхм, я продолжу, — на пару секунд прикрыла глаза Бель. — Так вот. Самым интересным и хоть как-то подходящим нам мифом является «легенда об озерном они». В ней говорится, что когда-то на месте этой долины было озеро, которым властвовал жестокий они. От окружающих деревень монстр требовал раз в год приводить ему невинных жертв, которых топил в их же крови. Однажды странствующий монах дал они бой и запечатал его на дне озера, которое вскоре исчезло, оставив после себя плодородные земли. Собственно, если выкинуть литературные отступления и ненужные детали, это все.

— Действительно, очень подходит под наш случай, — вздохнул я. — Вот только девушка-полтергейст как-то не вяжется с жестоким они. Насколько я помню, они изображались как здоровенные рогатые мужики с красной кожей и зверскими рожами. Да и такие аккуратные убийства не особо подходят под легенды об этих дикарях.

— Угу, подтверждаю, — покивала Оля. — В нашем мире демоны-они действительно есть и они именно такие, как ты описал.

— Эх… — я устало вздохнул и откинулся на спинку стула. — В общем так. Тигриц на наблюдение за школой. Адри, ты со своими девочками еще раз прочеши местность вокруг поселения. Остальным пока отдыхать. Захватим этих лис-людоедов, выбьем из них информацию по мистической стороне окружающего мира и тогда уже будем думать о том, как и когда заваливаться в гости к полтергейсту.

И надеюсь это расследование не превратиться в такой же парад абсурда, как и предыдущее. И из-под школы не вырвется какая-нибудь Хтонь.

Не вырвется же, да?