Мы встретились в небольшом уютном кафе и разместились за столиком, расположенном в углу зала.

– Ты принесла деньги? – спросило Машино кислое лицо.

– У меня есть кое-что получше. Расписка у вас?

Маша кивнула.

Подошел официант, и мы заказали кофе и какие-то пирожные, не особо выбирая. Точнее, я просто ткнула пальцем на первое попавшееся, чтобы официант побыстрее убрался.

– Итак, где мои деньги? – нагло спросила Маша.

– У меня есть кое-что поинтереснее, – напомнила ей я.

Я достала телефон и открыла фотографии, сделанные Настей, на которых моя бывшая начальница была со своим другом. Или любовником Александром. Его рука лежала у нее на ягодице.

– Это что такое? – недовольно спросила она.

– Это твои деньги. Ну, в том плане, что если ты мне сейчас вернешь расписку, то ты останешься при муже и при его деньгах. Валера не узнает о своих ветвистых рогах, которые ты бережно ему выращиваешь. А фотографии останутся у меня.

– А если нет? – она пыталась сохранить спокойный тон, но выходило так себе.

– А если нет, то я покажу ему эти снимки и немного расскажу о твоей работе. О твоих проделках. Хотя, я тебе скажу по секрету, тобой уже интересуется его зам Алексей. Моя вина, конечно. Но мне пришлось выкручиваться, так что без обид. В последнее время мы с ним очень сдружились. Хотя не только с ним. Пришлось и с мужем твоим познакомиться. Но я честно, не хотела. Валера, кстати, сказал мне, что убьет тебя, если ты решишь ему рога приделать. Вот и посмотрим, чего стоят его слова.

Маша смотрела мне прямо в глаза, а потом чертыхнулась и закрыла лицо руками.

– Ну серьезно, – продолжила я, – неужели ты думала, что если тебе удалось меня словить на расписку, то я безропотно принесу тебе деньги? Ты вообще видела меня? У тебя в голове возник хоть раз вопрос, где мне эти самые деньги взять? Я студентка, диплом пишу. С термосом на рабочем месте сижу в домашних тапках. Тех, что у метро за 300 рэ, а не в Лабутенах, заметь. У меня денег – пять тысяч в свободном обороте, на мелкие траты так сказать, остальные на месяц распланированы. Роскошь, не так ли?

Маша сидела неподвижно.

А я набирала обороты:

– Мне пришлось выкручиваться. И я уж как смогла, постаралась. Денег просто так мне никто не дал, конечно. А вот информацией разжилась. Давай мне мою расписку, и забудем друг о друге навсегда. Хочу поскорее от вашей семейки отделаться уже.

– От нашей семейки? – Маша растерянно протянула мне расписку, а я показательно ее порвала на мелкие кусочки, а обрывки закинула в свою сумку.

– Да, тошно от вас всех. После таких познаний и семью не хочется заводить. Пауки в банке, вот вы кто!

– Да что ты знаешь о моих отношениях!

– Честно, меня это совсем не интересует. Собрались упыри, один другого краше. Муж – кобель, зам – предатель и ты – воришка и терпила. Чем муж тебе так дорог, что ты на все закрываешь глаза? Хотя, это не мое дело.

– Какие у тебя отношения с моим мужем?

– Надеюсь, что уже никаких, – победно улыбнулась я. – Занятный он парень. Но женат. А я с женатыми стараюсь дел не иметь. Хотя, признаюсь, благодаря тебе чуть не взяла грех на душу.

Я собралась было уходить, но Маша схватила меня за руку и попыталась остановить:

– Подожди минутку. Выслушай меня.

– Зачем мне это?

– Мне нужна помощь.

– От меня? – я криво усмехнулась. – Я не буду тебе помогать, даже если ты на колени брякнешься.

– Просто выслушай меня.

Официант принес кофе и пирожные, и я нехотя уселась за стол. На самом деле мне было интересно, что Маша собиралась поведать.

– Я просто хочу уйти от мужа, – тихо сказала бывшая начальница.

– А разводы что, нынче не практикуются?

– Развод мне муж не даст.

– Странные у вас отношения, конечно.

– Ты ничего не знаешь, – сказала Маша и вздохнула. – Я когда-то была от Валерки без ума. А он… У него было разбитое сердце и никаких интересов к жизни, сплошная учеба и тоска. Он был слишком увлечен своей первой любовью, чтобы обратить внимание на меня. Валерка видел, как я мучаюсь. Знал, что я чувствую. Но он сам с ума сходил по другой, равнодушной девке. Было ли ему дело до меня? Ну конечно! Я его не интересовала. А потом его Светка замуж выскочила. Не то чтобы за первого встречного, но за какого-то реального придурка. За обычного тупицу без особых перспектив. Вот тогда у Валерки крышу снесло. Он совсем умом тронулся, страдал. Я оказалась рядом. Знала, что ему без разницы – я или не я, главное, чтобы хоть кто-то. Живая душа. Я его пригрела. Помогла разделить печаль. Думала, что он обратит на меня внимание, полюбит. Утешится. Он, конечно, обратил. И утешался. Но я знала, что пустое это все, – Маша вздохнула. – Ему без разницы было, кто рядом. Но я радовалась и этому. Так мы еще год встречались. Потом я устала. От безответности. У его Светы новый виток – беременность. А у меня… у меня начались проблемы. Встряла я, короче. Попала в передрягу. Я ведь тоже была как ты. Никто из провинции. Беднота. Вляпалась, а как отмыться не знала. А он уже тогда был завидным женихом. Спас он меня, короче. От беды большой. И с того момента пошло все у нас в гору. Я счастью своему боялась поверить. Мы наконец вместе, мои проблемы в прошлом. И он… мужчина моей мечты, рядом. Свадьба шикарная. Все эти бумажки, контракты брачные, договоры, на которых настояли его родители. Мне без разницы, он – моя семья, моя любовь. И я – самая счастливая на свете. Какие там бумажки! Ох… Потом страсти утихли, начались первые сложности. Не помню, что я захотела. То ли отдых совместный, то ли поездку. Не суть. Он позвал меня в кабинет. И показал папочку. Такую тонкую. А там все на меня. Все грехи, которые он замазал. У него в руках. Он тогда мне сказал: я принадлежу ему. Полностью. Господи, тогда я и так была в его руках. Любила до безумия. Но он… ему нужно было управлять мной. Иметь гарантии, что я никуда не денусь. А дальше… Дальше любовь стала умирать. Долго ли могут выжить чувства в таких условиях? Он меня не любил. А я… Я была его игрушкой, связанной брачными контрактами и этой самой папочкой. Естественно, наша семейная жизнь и гроша ломанного не стоила. Через год он уже мне изменял. А я молча терпела. Моя любовь умирала долго и болезненно. Она отмучилась. И теперь у меня есть только одно желание – бежать от него. Но он ведь так просто не отпустит. Не простит предательства. Поэтому я решила, что мне нужны деньги.

– И решила, что можно их брать у таких дур, как я, да?

– А что мне было делать?

– Ну конечно, других вариантов не существует. Только обман.

– Тебе легко судить. А я… он меня просто вытоптал. И тут Сашка на моем пути, – она кивком указала на мой телефон, имея в виду фотографию, на которой она зажимается. – Настоящий, такой родной и близкий.

– Но бедный, да?

Маша криво усмехнулась:

– И на солнце бывают пятна. Зато очень умный. Он помог мне организовать всю схему. Он отвечал за камеры. Менял новую запись на старую. Хорошо, что у тебя в гардеробе не так много шмоток, поэтому сляпать видео можно быстро и спокойно. Без особого труда. Ты в туалет, а я к тебе в каморку. Деньги взяла и пошла спокойно, без проблем. Даже если бы ты заметила, я бы придумала, что сказать. Но ты не заметила, четыре часа ночи – отличное время для рискованных сделок. Да, пожадничала. Надо было брать сотку, ты бы и не пискнула, отдала. Но мне так хотелось быстрее закончить с Валеркой.

– Ну вот, жадность тебя и сгубила. Думаю, что тебе надо пересмотреть свой бизнес-план.

Маша молчала. А я неожиданно для себя полюбопытствовала:

– Что за компромат на тебя у него?

– Это не имеет значения.

– Ну конечно, ты белая и пушистая. Как и зам Алексей Иванович. Невинные жертвы произвола.

– А Лешка тут при чем?

– Он тоже ищет. Свою папочку.

– Понятно, – сказала Маша. – Мой муж совсем свихнулся. Ему нужны гарантии верности. Вот и собрал на всех по папочке. Ты смотри, он и на тебя соберет, – Машка зло хихикнула.

– Я не знаю, кто из вас более чокнутый. Мне кажется, вам всем нужно к врачу. Придурки, – сказала я и встала со стула.

– Помоги мне, пожалуйста.

– Чем?

– Найди компромат. Или помоги уйти от мужа. Забери его себе, – взмолилась Маша.

– Совсем вы ненормальные, – сказала я и полезла в сумку за деньгами за пирожные. – Такое чувство, что разговаривать разучились. Знаешь, если бы ты хотела уйти от мужа, ты бы ушла. Ночью. В халате, тапках. Как угодно ушла. Не ввязывая меня. Не ломая мне жизнь. Просто. Ушла. К своему прекрасному Саше.

– Тебе легко сказать. Он бы меня уничтожил.

– Я тут при чем? – тихо спросила я.

– Помоги мне, пожалуйста, – посмотрела мне в глаза Маша.

Но я уже взяла свои вещи, бросила деньги на стол и двинулась к выходу.