Оставив эльфа убирать за нами, вернулась в Павильон. По дороге внимательно оглядывалась, именно это меня и спасло. Я вовремя успела отвернуться к лавке с овощами. Почувствовав на себе липкий взгляд, скосила глаза на высокого мужчину. Зинната можно назвать красивым. Широкоплечий, затянутый в чёрную кожу, светловолосый, с волевым подбородком, чётко очерченными скулами и орлиным носом. Всё впечатление портили водянистые, ледяные голубые глаза. Никогда не видела, чтобы они выражали что-то кроме презрения.

Он меня оценил, как я помидоры и, признав окончательно увядшей и непригодной к употреблению, погнал свой караван дальше. Я продолжила набирать корзину, добавив зелень, просто потому, что так легче не выпускать из вида караван. Зинната сопровождало двадцать воинов. Они привезли только одну телегу, тщательно накрытую выделанными шкурами. Обычно мужчин они демонстрируют. Значит, в повозке находится приватный товар. Возможно, они поймали эльфийку или девушку с магией? Мне очень хотелось ей помочь. Почему в этом мире женщины страдают больше всех? Почему брачный ритуал заменил раньше запрещённый для забора силы?

Мне хотелось закричать, вырастить лианы и разорвать эту повозку. Вместо этого я заплатила за овощи и, сгибаясь под тяжестью корзинки, потащилась в Павильон. Сейчас нельзя натолкнуть Зинната на мысль, что я могу быть интересным товаром. Магию он, конечно же, во мне почувствовал и, ожидаемо, заинтересовался.

— Что-то ты сегодня, старая, еле тащишься. Неужто решила, что пора покинуть этот мир? — насмешливо спросила Морса, преградив дорогу.

Я поставила корзину на землю и тяжело оперлась на посох. Что-то Морса нами в последнее время сильно интересуется? Наверное, девушек ей всё же не хватает, и она надеется переманить их у меня? Я вспомнила про Сабину. Несмотря ни на что мне её всё же было жалко, но и оставлять её рядом с собой не хотела. Рано или поздно она поймёт, что Эмре больше не вернётся.

— Сто лет живу и ещё не меньше продолжу бродить по этой земле. А ты, раз уж такая молодая, лучше помогла бы. Уважила старость, — скрипуче, но громко заявила я.

— Был бы мир, чтобы его топтать, — тихо проговорила Морса, но корзинку взяла.

Обычно я её даже на порог не пускала, но сегодня проводила во двор и пригласила присесть под навесом. Попросив Лилиану принести нам холодного чая, показательно вздохнула.

— А ты Морса, смотрю вся в делах. Не сидится тебе в доме утех?

Обычно она сама заводила этот разговор, но сегодня мне пришлось его начать.

— Так беда у меня, старая. Две девушки ушли. Скопили достаточно денег, чтобы купить небольшой клочок земли, и уехали в другое поселение. С более благородной почвой.

Морса говорила так же громко, как и я на улице. Мы обе заметили, что все девушки прислушиваются к нашему разговору. Тяжёлая работа, которую они выполняли, не шла в сравнение с «полежать на кровати с закрытыми глазами». А учитывая, что её девушки зарабатывали намного больше, чем в Павильоне, логично, что они прислушались. Всем хотелось почувствовать себя в безопасности. Знать, что есть свой дом, земля, которая прокормит. Да и умения, которые они тут получили, могут пригодиться. Земля и деньги — чем не приданное? Выйти замуж и забыть о случившемся, как о страшном сне — вот о чём все они мечтают.

— Ну и что замолчала? — поинтересовалась я у Морсы: — Расскажи нам: как твои девочки поживают? Всё ли у них хорошо? Хватает ли клиентов?

Сабина, вопреки моему желанию, мечтательно улыбалась и вышивала. Уже понятно, что её не заинтересовала перспектива, раз у неё есть мужчина. Уверена, она верит, что в скором времени Павильон станет её. Всего-то и осталось — убрать старуху.

Не из-за этого ли приехал Зиннат? Плохо будет, если он решит сам навестить нас. Мне бы не хотелось сейчас с ним сталкиваться. Наоборот, мне хотелось, чтобы Уалид начал общаться с ним напрямую. Даже с помощью эльфа до него не добраться в поселении. Его должны достать другие маги, те, что не получили силу и выкуп за неё.

— О чём рассказывать? Спят до обеда, потом прихорашиваются, к вечеру начинают работать, пара клиентов, и отдыхают.

Морса рассказывала это так, словно такая жизнь — обычное дело. Сабина продолжала улыбаться и, уйдя в мечты, что-то вышивать, не поднимая взгляд от полотна. Любовное свидание, прошедшее совсем недавно, захватило её полностью. А вот Равия прислушивалась с интересом. Темноволосая, фигуристая, с длинными волосами она могла рассчитывать на хорошие дивиденды в борделе. От клиентов отбоя не будет.

— Тебя послушать прямо рай для девушек, — хмыкнула я.

Я всё не оставляла надежду заинтересовать этим Сабину.

— А чем не рай? Не держала бы ты их, а то замариновала.

— Так, я и не держу. Каждый имеет право двигаться дальше. Я уже стара, скоро наследники мои приедут. Все маги.

Морса недоверчиво хмыкнула. Мы знакомы давно, и меня ещё никто ни разу не навещал. Сабина впервые вышла из своих мыслей и немного испуганно на меня глянула.

— Внук недавно силу получил. Огненную стихию. Вот подарок купила. Пока с нами поработает.

Я кивнула на вернувшегося тёмного эльфа. Сабина окончательно поскучнела. Одно дело нацелиться на имущество одинокой старухи и совершенно другое — на ту, у которой семья маги. Конечно, пришлось соврать, о чём не стоит забывать, иначе можно попасться. Сейчас главное — чтобы Зиннат уехал, а дальше я разберусь.