Софья

Наш караван остановился на рыночной площади возле трактира «Кружка». Все, кто доехал благополучно, были довольны, что обошлось и среди них все живы и здоровы. Трое из выживших в резне на дороге мужчин подошли ко мне.

— Госпожа травница, мы очень благодарим вас за помощь, если что-то понадобится, обращайтесь к нам, -сказал самый старший из них и протянул мне листок. — Здесь наши адреса. Если произойдет что-либо, вы можете положиться на нас. Может так случится, что нас не будет, вам стоит только показать эту записку, как наши родственники решат вашу проблему. Мы перед вами в неоплатном долгу.

Мужчины поклонились в пояс, а я от растерянности не знала, что ответить, сзади стояла Анура и тихо посмеивалась. Я все же вылечила её ногу, хотя, она еще прихрамывала, но была уверенность, что скоро всё заживет.

— Большое спасибо за предложение, но у меня есть к кому обратиться, -улыбнулась я, а на душе стало светло и радостно.

— Хм, извините госпожа, если лезу не в свое дело, но как мы поняли, те мужчины разыскивали вас? Не смотрите, что мы не относимся к аристократам, но у нас много знакомых среди них и в случае чего вопрос можем решить.

— Еще раз спасибо. Не знаю, чего они хотят от меня, избили бабушку, сожгли дом, хотели меня забрать с собой, поэтому я скрываюсь, вы правильно заметили. Но у меня есть адрес, куда я должна обратиться.

— Меня зовут Бахрам, пойдемте я провожу вас.

Я замялась, стоит ли доверять этим людям, хотя, с другой стороны, я их спасла, а с другой, именно они уговорили караванщика спасти меня.

— Не бойтесь, никто не обидит вас. Мы вам жизнью обязаны.

Мужчина все же понял мою заминку, от этого стало стыдно, и я решила исправить неприятную ситуацию.

— Пойдемте. Мне надо на улицу Портовая, дом 4…

— Так вы к Барху одноглазому?

— К кому? -я растерялась.

— К Барху Эдвону, мы его кличем Одноглазым, он в драке с пиратами потерял глаз. Его посчитали убитым, а он выжил при нападении, но остался калекой.

— Мне тоже в ту сторону, я живу на Прибрежной улице. Садитесь в кибитку, довезу вас, -улыбнулась Анура.

— Иди женщина в кибитку, сам разберусь с дракалой, — проворчал Бахрам.

Он уселся между двумя костяными наростами животного, куда приделали специальное сиденье для возчика.

Анура лишь улыбнулась и последовала его совету.

Я изумленно посмотрела на старую женщину.

— А кто раньше был возницей у нашей кибитки? Как-то не подумала обратить внимание.

— Никого и не было, -усмехнулась она. — Ни разу не слышала почему в караван чаще всего запрягают на дальние расстояния ящер, а не лошадей?

Я лишь отрицательно помотала головой.

— У них непонятный инстинкт. Куда пойдет старший дракал, туда следуют остальные…

— Получается, если самый старший захочет броситься с утеса, остальные последуют вслед за ним?

— Получается так. С возрастом они избавляются от этого, но до двадцати лет следуют один за другим, поэтому во главе каравана идет самый старший с возничим. Возраст дракала в караване может быть разным, а живут они около пятидесяти лет. Вначале идет самый старший, затем помладше, третий-еще младше…Надеюсь, поняла.

Доехали мы быстро до дома знакомого старосты (странно, откуда они знакомы?). Бахрам соскочил с ящера и, подойдя к одноэтажному белому дому, постучался в калитку. Долго никто не отвечал, наконец, кто-то завозился, и калитка распахнулась. Перед нами стояла среднего возраста женщина с растрепанными волосами, покрытым красными пятнами лицом и опухшими от слёз глазами.

— Эвис, а где Барх?

Женщина непонимающе посмотрела на Бахрама и, увидев знакомое лицо, горько расплакалась.

— Нет его, третий день уже нет. Пошел ловить рыбу, а тут неожиданно нагнало тучи и два дня штормило. Сегодня уже третий день, а его все нет, -в голос завыла женщина.

— Хватит, Эвис, не хорони заранее, пока сама не увидишь мертвым, а ты знаешь Барха, просто так он никогда не сдается.

Женщина лишь кивала, но я чувствовала, что слова мужчины не доходят до неё. Она погрузилась в свое горе, закрывшись ото всех.

— Эвис?…

— Не надо сейчас её трогать, это бесполезно. Тут два выхода: или она потеряет рассудок от горя, или выползет из своего кокона и начнет жить дальше без него, -тихо, но твердо произнесла Анура.

Мужчина лишь кивнул, затем с растерянностью посмотрел на меня.

— Вы можете мне сказать, что хотели от Барха Одноглазого, может я смогу помочь?

— Я хотела уплыть на Вергас. Староста сказал, что он должен мне помочь, так как у них свои счеты.

— Я понял вас, у меня тоже есть знакомые капитаны, надо поспрашивать. Сейчас вернемся в трактир, там снимите комнату, а я за это время все разузнаю….

— Она ко мне поедет, -перебила его старая женщина

— А ваш сын ничего мне не скажет?

— С чего бы он должен что-то сказать, дом на мне. Кого хочу приводить в гости, того и привожу, -с долей возмущения произнесла Анура.

Так я попала в дом женщины, которую подняла на ноги. Сын Ануры Хэмлин обрадовался приезду матери, как и его двое мальчишек погодок, а вот сноха Эвис была недовольна. Она сделала вид, что рада гостям, но при этом зло исподтишка посматривала на меня. От её изучающего и настороженного взгляда становилось не по себе, будто женщина пыталась влезть в душу. Мне отвели место в комнате Ануры, и я была этому рада, стараясь лишний раз не попадаться на глаза хозяйке. Бахрам пришел к вечеру и вызвал меня на улицу.

— У меня плохие новости, госпожа травница. Ваши преследователи вычислили вас. Не знаю каким образом они узнали, что мы остановились именно в «Кружке», но явились туда три человека и стали расспрашивать всех, кто вас видел.

Видя, что я от этой новости от страха побелела, он положил свою руку мне на плечо.

— Не бойтесь, никто не знает, где вы сейчас находитесь. Многие слышали наш разговор, когда мы говорили про Барха, но никто не знает, что вас приютила Анура. Я зайду за вами в полночь, будьте готовы. Вас заберет с собой капитан по имени Эдвард Айоп. С ним уже договорились. Как только наступит рассвет, они отплывут.

— А если случится непредвиденное?

— Я постараюсь послать кого-нибудь из близких, но все же, мне кажется, обойдется.

— Спасибо вам, Бахрам, за все.

— Мы вам все обязаны жизнью, а долг надо отдавать, -улыбнулся мужчина.

Я открыла входную дверь и увидела подол платья Эвис. «Неужели подслушивала?» -подумала я и от этой догадки у меня пересохло во рту, а по спине побежали леденящие кожу мурашки. После того, что со мной произошло, я во всех незнакомцах, которые изначально меня напрягали, видела только врагов. Я все рассказала Ануре. Она лишь встревоженно покачала головой.

— Не верю я ей, Сонита. Сына моего женила на себе обманом. Достала где-то приворотное зелье и опоила им, пока не родила первенца, так понемногу подпаивала, сейчас вроде нет, но мне кажется он уже на свою жизнь махнул рукой, -с горечью ответила она. — Надо бы поостеречься. Как только все разбредутся по комнатам, мы с тобой выйдем на улицу. На улице тепло, не замерзнем. Там и будем поджидать Бахрама.

Мужчина появился вовремя. Не успел он постучать, когда Анура окликнула его. Он резко повернулся и увидел нас.

— А вы чего не в доме?

— Не нравится мне Бахром поведение своей снохи, как бы не было беды, -пожаловалась старая женщина.

— Тогда надо торопиться, если вы госпожа окажетесь на корабле, то оттуда вас могут забрать только стражники. Поторопимся.

Я обняла на прощание женщину. Она прослезилась и всунув в руки узелок с едой, помахала мне рукой напоследок. Мы шли недолго. Буквально через пятнадцать минут были на месте. Издалека увидели стоявший под якорем внушительных размеров парусное судно (галеон). О таких я читала в книгах о путешествиях и сейчас видела воочию, от чего сердце быстро забилось. Это было красивое зрелище.

Галеон, по моим сведениям, из интернета, предназначался для дальних океанских путешествий. Снижение баковой надстройки и удлинение корпуса привело к увеличению устойчивости и снижению волнового сопротивления, так создали более быстрое, мореходное и маневренное судно. И вот я должна была плыть на этом трёхмачтовом красавце. Сердце замирало от восторга.

Эдвард Айоп стоял на палубе и вглядывался в даль, хотя это был на вид пожилой мужчина, но глаза у него были до сих зоркими: он ясно видел приближающихся к нему двух человек.

— Все же ты пришёл, старый хрыч, -донеслось сверху. — Поднимайтесь.

— И тебе не хворать, Эдвард. Я привел ту самую девушку, которая нуждается в помощи.

— Ну-ка, ну-ка, взгляну на нее, что-то ты сильно печёшься о ней, уж не решил ли покончить со своей холостяцкой жизнью, -рассмеялся капитан.

— Тьфу на тебя, морской дьявол, она мне в дочери годится. Эта та самая девушка, которая спасла нас почти ушедших за грань.

Капитан внимательно посмотрел на меня и хмыкнул.

— Из-за дара бежишь? -поинтересовался он, а в карих глазах прятались смешинки.

Я лишь кивнула.

— Да, девочка, как же все у тебя там намешано.

— А вы видите?

— Конечно, я сильный маг и для меня это не проблема, -усмехнулся он.

Мы еще долго стояли на палубе, пока горизонт не озарился желто-розовым светом. Бахрам обнял меня и, пожелав счастливого пути, спустился по трапу. Галеон отошел от пристани, когда я увидела бегущих в его сторону людей. Они что-то кричали и махали руками. Один из них подбежал и сильно ударил Бахрома по лицу. Мужчина отлетел и, ударившись головой об землю, затих. Я смотрела и ничем не могла помочь своему спасителю, лишь до крови искусала губы.