В это самое хреново подземелье я решил идти на следующий день с утра. Чтобы хорошенько выспаться и отдохнуть перед заходом. Но чем ближе подходил этот момент, тем сильнее у меня становилось ощущение, что что-то пойдёт если не по пизде, то обязательно нахуй. Ну сами посудите. Как началось моё появление в этом мире — и что сейчас? Просыпаюсь от королевского минета, причём это в прямом смысле. Мне сделали охуенный доспех, считай, нахаляву, и ещё бабла обещают отсыпать после аукциона. Дали вместительный рюкзак с припасами еды и воды с собой для похода. Ну и всё это в эльфийском дворце. Королевском. И пусть даже была небольшая стычка с этим Пердомудилом, но на этом всё закончилось, и мы даже с ним больше не виделись. И шло дальше… Ну, слишком хорошо. Утром меня вежливо разбудили, но уже обычным стуком в дверь. Принесли завтрак, а потом Эльминирэль проводила меня ко входу в подземелье, по пути передав извинения от королевы, что та не смогла лично меня отправить в это приключение. Мол, неотложные политические дела.

— Вот мы и пришли. — мы остановились возле огромной пещеры, по размерам которой можно было подумать, что это какой-то авиационный ангар. — Извини, дальше я с тобой не пойду. Остерегайся гигантских крыс, они иногда тут селятся.

Но мы с гусём и так уже отлично понимали, что идём мы вдвоем, и никто нас сопровождать не собирается. С одной стороны хорошо. Никто не будет ни мешаться под рукой, ни шпионить, и не проткнет со спины в случае чего. С другой, это наводило на мысли, что меня посылают на убой — всё же, при упоминании этого места многие переходили на испуганный полушёпот, и переводили тему. Рассказов же, что там всё-таки за страж такой, сохранилось мало. Исключительно от тех, кто умел делать магического шпиона вроде той же самой зачарованной летучей мыши. И то, даже эту мышь местная охрана быстро уничтожала, и никто не успевал понять, каким образом. А живых свидетелей из подземелья до сих пор ни одного не возвращалось…

— Что ж. Вот теперь можно и поизучать, чем там моё оружие напичкали. — дождавшись, когда рейнджерка уйдёт, обратился я к гусю. — Что и как там делать, и почему оно медальоном не показывает, что это артефакт?

— С последним проще всего. — отмахнулся пернатый. — Побрякушки эти под местную магию сделаны, которая совсем-совсем без системы уже многие тысячи лет развивалась. Вернее, деградировала. А еще они не заряжены. Вот медальон их и не видит. Там, вроде как, зачарование рассечения. Надо зарядить и посмотреть, как оно будет работать. Если будет вообще.

— А если не будет? — удивился я такой формулировке.

— Значит, просто будут служить утяжелителями. — хохотнул Норрдралкер. — Всё же, они из железа сделаны.

— Ну ладно. — пожал я плечами. — А как заряжать?

— Рукой над лезвием проведи и попробуй что-нибудь почувствовать. — выдал первую рекомендацию лапчатый.

Я выполнил его инструкцию. В самом деле — над лезвиями возникало такое ощущение… Словно у меня рука — слабый магнит. Она притягивалась в трех местах к лезвию глефы примерно посередине её ширины. Это я и озвучил.

— Отлично! — почему-то гусь этому обрадовался. — Значит, есть природный магнетизм между тобой и конструктом! Будет намного легче заряжать! Но для этого надо научиться медитации с управлением внутренней энергией. То есть, маной.

Звучит легко. На деле, оказалось проще, чтобы Авва и эти умения нашла в архивах и установила их в мою голову. Этот пакет шел в комплекте с навыками ученика мага. Не самый маленький архив, у меня аж голова разболелась в процессе его распаковки. А после — перед глазами лёгкий туман поплыл.

— Это не туман. — прокомментировал гусь. — Это рассеянная в окружающей среде свободная магия. Излучается микробами, насекомыми, растениями с грибами… Ну и прочими живыми, но их тут рядом пока не наблюдается.

— И что теперь, она мне будет мешать видеть? — возмутился я. — Вертайте тогда всё в зад, я лучше просто ножиком махать буду ходить!

— Да не кипишуй ты. — гусь поморщился каким-то образом, хотя я точно уверен — у птиц нет мимических мышц. — Не хочешь видеть туман — сосредоточься на мысли, чтобы его визуализация пропала. Потом надо будет — снова включишь. Всё равно сейчас тебе нужно не зрение, а осязание.

Это он говорил о том, что мне нужно было сосредоточиться и повторить всё то, чему он мучительно пытался меня научить, пока хранительница этот навык создавала, так сказать, вручную. Урок был простой. Закрываешь глаза, расслабляешься и сосредоточенно следишь за своими ощущениями внутри тела. Делаешь вдох — у тебя снизу вверх поток энергии поднимается. Делаешь выдох — он сверху вниз опускается. Когда примерно запоминаешь, что это за хрень тебя туда-сюда, как шахту лифта, использует — пробуешь её собрать по телу и передать, например, в руку и залить в те самые места, куда моя рука на лезвиях притягивается. Минут через пятнадцать, вроде как, получилось. По крайней мере, мне так показалось, а гусь удовлетворительно крякнул, кивнул и велел повторить. Ещё минут через пятнадцать он велел заканчивать и пробовать оружие на деле.

— Нанеси режущий удар вот по этому валуну. — когда я спросил, каким именно макаром это сделать, Норрдралкер просто указал крылом на ближайший камень размером метр на метр на метр. — Рубящий не наноси. Пусть затупиться и не должно, но может в лоб отрикошетить.

В предвкушении чего-то необычного я поднялся и, сделав пару мельниц вокруг себя, с разворота ударил по камню. Вылетел сноп искр, фонтан из мелких камушков и песочка, а на камне осталась глубокая и длинная… Царапина? Насечка? Как правильно назвать щель во всю длину камня и глубиной в ладонь?

— Охренеть! — воскликнул я от такого зрелища и осмотрел лезвие своей глефы.

Ни царапинки, ни выщербинки. А месторасположения глифов зачарования вновь начали притягивать мою руку. Примерно в полсилы.

— Это чё значит, я половину вложенной маны потратил? — логично поинтересовался я у пернатого наставника.

— Четверть. — поправил меня гусь. — У тебя ж два лезвия, а разрядил ты половину одного из них.

— Ого. Это получается, у меня четыре мощных крита есть?

— Надо на практике смотреть, это первое. — принялся разглагольствовать Норрдралкер. — Артефакт несистемный, и, как я понял, расход маны зависит от длины и глубины реза, а также от силы удара. Но надо смотреть на практике. Второе — это не крит. Крит, это когда ты наносишь повышенный урон, потому что попал в уязвимую точку. А это добавочный урон. Камень бы ты кританул, если бы в трещину попал, вон в ту. Возможно, он бы даже развалился от такого.

Конечно же, я не преминул этим советом воспользоваться. И даже не дослушав, что гусь ещё хотел там сказать, рубанул по трещине. Другим, полностью заряженным лезвием.

— Ай, тьфу, сука! Надо научиться рот закрывать. — принялся я плеваться песком и щебнем. Плохо они у меня перевариваются, знаете ли.

Камень ответил мне недовольным скрежетом и грохотом. Это он лопнул, и верхняя часть решила прилечь отдохнуть на землю, а заодно и отблагодарить меня за то, что я даровал ей свободу. Иначе как объяснить, что она бросилась мне в ноги? Едва увернулся от каменного поцелуя.

— Вот. Это крит. — усмехнулся гусь.

— Понятно теперь. — ответил я и вновь провёл осмотр глефы. — Блин, крутой метал, хуй бы чего ему. А маны, кстати, больше ушло. Но рез же был короче!

— Отлично! Значит, эти глифы умножают любой урон, включая критический! — почему-то этот факт обрадовал лапчатого дракона так, словно это была его глефа. — Главное, чтобы мана была. Знаешь, а попробуй-ка ещё вот какую штуку.

От этой его штуки у меня повторно разболелась голова, и ушло на это где-то полчаса. Но успех от мероприятия меня вдохновил так, что тыковка почти прошла, когда я осознал, что освоил новый навык. Настолько освоил, что даже притихшая Авва первая вылезла на диалог и предложила создать новый навык, благо что одно очко развития у меня имелось в наличии. Его я получил уже в эльфийском городе, но так и не понял, как и за что. А остальные очки Авва вложила в живучесть, когда я помирал на руинах пирамиды.

«Контроль маны, 1 уровень».

«Обычное умение ученика мага. Облегчает сознательное управление потоками внутренней маны в 1+(уровень навыка) раз.»

Так чему же меня гусь научил? Он научил меня приёму, как заливать ману не касаясь лезвий. Нужно хорошенько сосредоточиться и вот всю ту хуйню, что делал до этого внутри своего тела, продолжать делать внутри глефы. Металл оказался хорошим проводником маны, так что само оружие мне проблем не создало. Но заряжать сразу шесть глифов в двух противоположных клинках… Вот от такого у меня голова и заболела. И чуть глаза в разные стороны не разъехались.

— Блин, и ману жалко, и ещё раз проверить хочется. — поджав губы, я окинул взглядом полоски в интерфейсе. Синяя просела примерно на треть. Один полный заряд одного глифа потреблял примерно полтинник маны.

— Так нам же сказали — тут почти наверняка есть монстры. Пошли проверять на них! — в очередной раз гусь внёс весьма рациональное предложение. — В конце концов, у тебя доспех… Ну… Зверушек диких точно выдержит. И вообще. Реальный боевой опыт — это тебе не эльфиек за сиськи жамкать.

— Тем более, что и жамкать не за что. — закончили мы мысль совершенно синхронно, после чего переглянулись и расхохотались.

Монстры, которыми нас пугали, оказались не такими уж и монстрами. Ну, крысы. Ну, гигантские, да. По сравнению с обычными крысами. По колено мне в холке, это… Ну давайте на чистоту — это как отбиваться от стаи дворняг, к которым ты в логово залез. Они ж на самом деле тоже хотят жить, и просто пытаются тебя напугать, чтобы ты съебал оттуда в тихом ужасе. Правда, инстинкты никто не отменял, и когда ты начинаешь съебывать, это воспринимают, как слабость, и самые тупые и самоуверенные особи уже пытаются напасть со спины. Вот таких мы и прореживали. Новый рассекающий удар я опробовал лишь единожды. Во-первых, не хотелось тратить ману, во-вторых, гусь попросил целых тушек по возможности насобирать, в-третьих, я опять забыл, что я без маски, а кровь, фонтаном брызжущая во все стороны из располовиненного тела, не очень вкусная. Но тем не менее, мана по чуть-чуть всё-равно расходовалась. Протыкание глифы тоже усиливали.

Но не стоит думать, что противники очень уж лёгкими из-за этого оказались. Уровни у них были по пятьдесят-семьдесят. Не у каждого разумного, встреченного мною в городе, были такие цифры! Только у элитной гвардии. Строители, которые замок чинили, те и вовсе по тридцатке самые крутые выжать из своей жизни смогли. Но они при этом были людьми. Пленными, или наёмными, я, если честно, вообще не спрашивал. Не моё это дело — лезть в местные особенности феодально-экономических отношений. Вот своё королевство будет, там уже… Так, не о том речь. Короче. Крысы эти умели в тактику, и пользовались своей хорошей прыгучестью. Пытались прыгнуть и вцепиться в горло, пытались тупо на таран сбить с ног и откусить ебало. Но спасибо разным воинским пакетам данных, запиханных в мою голову — уворачиваться моё тело научилось лучше, чем я сам. Хотя разок всё же упал и чуть не лишился носа. Но ведь не лишился — значит, всё фигня! А гусь летал под потолком пещеры и периодически плевался оттуда огнём и управлял своей мини-армией. Даже скорее просто боевым отрядом. Помните же, да, что он просил целые тушки оставлять? Ну вот. Он пятёрку этих гигантских крыс поднял, и теперь ими терроризировал местных. В результате крысы, не понимая, что происходит и почему их сородичи их же грызут, просто предпочли от нас отъебаться. И просто злобно шипеть и пищать из своих нор.

— Блин, если это на входе только, что дальше будет? — расшугав местный особо наглый зверинец, мы присели отдохнуть, выставив вокруг охрану из крысонежити.

Да, это было ещё совсем только у входа, на самом деле. Пещера, высокая и просторная, пропускала свет метров на сто вглубь. Дальше была каменная стена, в которой кто-то проломил проход дальше, не удосужившись даже прибрать за собой обломки. Дальше шла темнота, и там реально могли жить уже более жутки звери. Хотя, не менее вероятно, что их тот самый древний страж перебил. Но сейчас надо было решить, что делать с освещением. Если мне брать в руки факел — это минус щит. Если гусю факел куда-нибудь привязать — это будет сковывать его и без того неуклюжие движения, а если вставить, то он обидится… А тратить ману на заклинание подсветки — я не умею, а гусю, как некроманту, её экономить надо.

— Дальше и увидим, кто там живёт, тогда уже и будем строить стратегии. — весьма похуистично ответил гусь и даже пожал плечами. — А по поводу освещения… Я очень подозреваю, что решение есть.

— И какое же? — поинтересовался я.

— Оглянись вокруг. — вместо чёткого ответа сказал Норрдралкер. — Что видишь? На что похоже?

— Как будто кому-то бункер дефлорировали. — я тоже пожал плечами, не понимая, к чему он ведёт. — Если есть что сказать, говори.

— Вон, на стену глянь. — гусь махнул крылом. — Видишь, пусть и затёрто слегка, но чёткий квадрат, и круглое углубление.

И тут до меня дошло. Точно такое же углубление, прям один в один, я видел у нас в лесу, неподалёку от того пузыря, который меня сюда затянул.

— Если это реально бункер Ас-Фалаимов и их прихвостней… Пардон, последователей. — продолжил Норрдралкер. — То твой медальон — это ключ-активатор, он же ключ-пропуск, он же ключ к панели управления. А если тут и в самом деле есть запущенный рабочий генератор, который питает охранного дрона, то уж освещение точно должно будет заработать! Так что давай, вложи его туда, и капельку маны поддай в свой жетон.

Звучало логично, и уверенно. Поэтому я достал медальон и осторожно подошёл к стене. Ибо мало ли. Ещё окажется, что опознавалка на чужаков не настроена, ещё придётся убегать, теряя штаны. Или какая-нибудь крыса исподтишка выскочит под шумок. Тут надо не только ухо, но и всё остальное востро держать! Но ничего подобного не случилось, и я успешно дошёл до стены. И без проблем вложил жетон в ямку, и даже маны поддал.

— Сканирование завершено. — пронесся эхом по пещере громкий бесполый металлический голос. — Доступ разрешён. Уровень доступа — третий. Добро пожаловать, ерпарх!

— О. Ху. Еть… — пробормотал я, чуть не наклав в штаны от неожиданности, когда эти слова прозвучали, а потом над каменным квадратом на стене появилась голограмма с надписями и иконками. Голографический, ебись он в рот, монитор!