Прогуливаясь по городу, я наблюдал, как Черный город потихоньку восстанавливается. Территория демонов также возводилась прямо на глазах. Камень для строительства оперативно доставлялся порталами, нежить на площади скалывала лишние куски, делая «кирпичи» нужного размера. Затем камень уже появлялся на стене, где личи магией скрепляли их между собой. Для облицовки строений трех новых районов доставлялся специальный камень из городов схожих элементов.

Каждый город с пирамидой занимается делами, где все основано на определенной стихии. Например клан Игрис выращивает травы с элементом огня, также они заготавливают камень и дерево, хранят их несколько лет на складах города. За это время материал облучается пирамидой и насыщается стихийным элементом. Каждый большой клан занимается чем-то подобным. Такие материалы имеют хороший спрос: для строительства, ритуалов, медитаций и прочего.

Так что пирамиды всегда были большим достоянием кланов, на них основана их магическая мощь и экономика, поэтому Город Четырех Пирамид будет прекрасной столицей. Хотя порталы итак связали и облегчили взаимодействие многих земель и кланов. Но все ни так просто и у порталов есть пропускная способность, которая определяется лидерами кланов с нейросетью. Никто не будет круглосуточно пропускать каждого желающего, скорее наоборот, каждое перемещение будет строго фиксироваться, иначе будет хаос.

Мысли неизбежно убегали в одном направлении — пора вернуться домой! С тех пор, как я вернул свою память, я понимал, что моя родина в большой опасности. Возможно уже прямо сейчас, в это мгновение, стоит на краю гибели. Точнее так и было, иначе меня бы не отправили сюда, образовать колонию. Но ведь все может стать еще хуже. А сейчас у меня есть возможности, чтобы вернуться и помочь родине. Вот только все необходимо обмозговать. Потому что от техномагии голова идет кругом. Нужно сориентироваться, где подойдет старый проверенный способ, а где можно применить магию. Просто каша из всего, может только привести к излишней самоуверенности и жалкому поражению.

У меня есть Аид, армия нежити, маги. Только нужно обдумать, как все это противопоставить космическим кораблям с большими пушками… Не люблю бросаться в бой с шашкой на голо и рассчитывать на авось. Я должен держать ситуацию под жестким контролем, нужно предусмотреть все варианты. И мой мозг активно помогал мне в этом. Мыслительная деятельность ни на мгновение не останавливалась пока я бодрствовал. Любая мало-мальски стоящая идея тут же просчитывалась искинами. Конечно иногда мои теории были на грани бреда или безумия, но уж таков мой склад личности.

К тому же я жив, как и мои близкие. Значит, больших ошибок я не пока допустил. Хотя, конечно, на родине я считаюсь военным преступником, что загубил миллионы жизней. Да и каким бы я способным не был, я все же человек и опыт давно вылечил меня от перфекционизма, хотя меня порой все еще бросает в крайности. Но в этом мне помогают искины, они во всем могут навести порядок и развить дисциплину. А я умело использую свои возможности, не пытаясь все сделать самому. Но вернемся к планированию…

Во-первых, для защиты и стабильности этой земли здесь останется Аид и наши друзья. Этер, Акви, Ретт и магоискин присмотрят за порядком. Магоискин находится в космосе, так что его безопасность максимально возможная. Все думают, что он находит в Черном городе. И кто бы чего не замышлял, все их усилия тщетны. Одним усилием мысли мы сделали блестящую рокировку и спрятали Аида, вместо него оставив пустышку. При условии недавней жесткой бойни за Черный город, никто не допустит мысли, что контролера пирамид здесь больше нет. И даже когда это выяснится, все ниточки зайдут в тупик. Хотяяя, самые хитрые и могут о чем-то догадаться, но это дела далекого будущего. Аид сможет себя защитить. Он уже достаточно развит для этого. Необходимые инструкции и свобода действий у него есть.

А вот жен и сына Когриса заберу с собой. Так я всегда смогу их защитить. К тому же неизвестно, когда я смогу вернуться. Пусть всегда будут под моим присмотром. Это раньше я мог воевать, не переживая ни о чем. Сейчас ситуация изменилась, и я не смогу оставить семью вне моего контроля. Так что моя империя должна продержаться и без меня. К тому же я и так не сильно влезал в управление материком, хотя и перевернул многое с ног на голову. Делегирование, магоискин, нейросети и лидеры кланов творят чудеса производительности.

Но что касаемо подготовки к войне за родину. Во-первых есть десять тысяч магов огня во главе с генералом Шестой. Они опытные бойцы и знают, как вести дела в космосе. Я решил не трогать их и создать свою армию, чтобы можно было действовать в двух направлениях. Но вот дополнительно укрепить солнечный клан не мешает. Ведь, каким бы сильным не был маг, он человек и его силы конечны. Таким образом нужно добавить каждому бойцу по паре нежити для прикрытия и прочих грязных и опасных дел. А нейросеть солдат потянет дополнительную нагрузку. Будет дополнительная страховка для выживаемости, не люблю глупо терять своих парней. И хоть теперь ими командует Шестая, я по прежнему отвечаю за них всех…

Конечно также нужно создать дополнительных нейроличей для контроля и подъема свежего немертвого пополнения, если возникнет такая возможность. Таким образом, армия увеличится в числе, а пространственные кольца скроют дополнительных бойцов до нужного момента. Даже дополнительных приказов почти отдавать не нужно, Аид и так клепает армию, нагружая некрозавод на все сто процентов. Если бы живых бойцов можно было так просто пополнить…

Мне же нужны драконы, тех что из плоти и крови оставлю для местных разборок. Космос им не потянуть. А вот скелеты ящеров, закованные в металл, другой разговор. Магические сплавы должны быть достаточно устойчивы к перегрузкам, Аид уже просчитывал подобное.

— Аид, нужно сделать упор на драконов. Верни в строй Адарилового и почини или создай дополнительно с хотя бы с десяток драконов для космоса. Подготовь их для блочной комплектации кораблей. Будет химерная задумка, космосу все равно, что в нем летает — шар, диск или драконы… Я не знаю, с чем могу столкнуться в будущем, и не могу создать корабли, но могу достаточно быстро создать их подобие, на основе немертвых драконов. Хотя это и будет пустая оболочка, без двигателей или орудий. Но я рассчитываю им разжиться на родине или после первого боя.

— Будет сделано, генерал, — последовал ответ. Аид в курсе моих задумок, поэтому вносит изменения в проект гномов. Но для искина это не проблема.

Мои мысли обратились к памяти павшего императора эльфов. В ней я обнаружил примерные координаты земли. Конечно все ни так просто. Чужие воспоминания туманны и отрывочны. На земле и на этой планете есть пирамиды, но портальная связь была потеряна на долгие тысячелетия. Пришло время стряхнуть пыль с древних пространственных ворот. Таким образом, армия во главе с Шестой отправится в обратный путь на Ковчеге через космическое пространство. Я же с армией магов и нежити воспользуюсь порталом. В таком случае, если перемещение будет успешным и точным, то мы сильно выиграем во времени. А если возникнут проблемы, то Ковчег все равно вернется на родину. Мудрость про яйца и корзину никогда не устареет… Конечно, есть определенный риск, но война это всегда опасность. И мы не знаем сколько у нас времени. Технически, моя информация о войне устарела более, чем на десять лет.

* * *

Месяц пролетел достаточно быстро. Аид, некрозавод и все ответственные работали не покладая рук. Это было как дежавю… Меж тем клан солнца — солдаты Ковчега возвращались один за другим, пока не вернулись все. Опоздавших или потерявшихся не было. Нейросети и порталы отлично выполняют свою роль в контроле и перемещении. Все десять тысяч бойцов построились на площади Черного города. Лица магов-солдат светились от отдыха и удовлетворения. Прошлая напряженность и безумие от долгой тренировки в космосе ушла от них. Отдых всем пошел на пользу, тем более это были опытные солдаты, привыкшие к трудностям и лишениям, а не свежие новобранцы.

Человек способен на многое, но нужно дисциплинированно соблюдать режим труда и отдыха, чтобы человек не сломался от нагрузки, или не превратился в ленивый овощ от праздности. Сейчас бойцы как раз были полны сил и энергии для новых свершений. Центр площади имел небольшой помост для выступлений. Им я и воспользовался, чтобы сообщить новость солдатам. Ни все новости должны быть обезличены, важное должно сообщаться лично.

— Все вы знаете, с какой целью мы прибыли на эту планету, — раздался мой громкий и четкий голос. — Задача была достаточно простой. Мы должны были завоевать себе немного пространства, чтобы оно стало нашей новой родиной. Как итог, я считаю, что мы достигли этого и даже больше. Но при этом мы достигли и новой ступени могущества. Я без должной скромности могу сказать, что вы самая могущественная армия, из известных мне. Каждый из вас вложил свою душу в тренировки и они окупились. А теперь я спрашиваю вас. Достигнув такой силы, должны ли мы просто уйти на покой?

— Нет! Нет! Нет! — раздался четкий рев глоток.

— Кто хочет вернуться на родину и остановить врага от уничтожения нашего мира? — Я усмехнулся. — Вы готовы вернуться, сверкая вашей магией и сжечь все на пути домой? Готовы стать героями, а не трусами, что сбежали на окраину галактики и закапались в норку?

— Да! Да! ДА! — раздались яростные возмущенные крики, не нравятся им что их сравнили с трусами. Хотя некоторые так могут подумать, поэтому эта миссия была вдвойне тяжелее. Отступить, зная, что твой мир на грани уничтожения. После ответа мне наступила тишина. Дисциплине этих воинов позавидуют даже роботы и нежить. Я всегда предпочитал качество количеству. Потому что один бездарный идиот может потянуть за собой всех остальных.

— Тогда попрошу занять свои места на кораблях. В подтверждение моих слов, многочисленный транспорт с Ковчега показался в небе и с шумом приземлился перед городом. Совсем еще недавно там было поле боя с эльфами, сейчас же выжженные земли превратились в причал для космических шлюпок. — На-пра-во, впе-ред, шагом марш, — отдал я команду.

Воины четко следовали приказам. Я устроил этот парад по двум причинам. Чтобы сами бойцы вдохновились своим единством и новой миссией, а также чтобы они показали себя моей империи. Ведь не все кланы лично видели их в бою. Конечно слухи распространились. Но тяжело поверить о большом количестве архимагистров, если ты до этого видел едва ли одного…

Главы кланов и их ближайшие соратники, расположившись на стене, с восторгом и страхом наблюдали за личной армией своего императора. Мощь, вибрация энергии и доблестная аура хорошо чувствовалась на расстоянии. Каждый понимал, что эта армия через многое прошла в прошлом, чтобы стать такой могучей. Подумать только десять тысяч архимагистров. Каждого отдельного мага хватило бы, чтобы захватить власть в любом крупном клане, но при этом они оставались «простыми» воинами в армии их владыки. Впрочем, император был грозен и без этих магов, его армия нежити блестяще себя проявила в войне с эльфами и в ее преданности и исполнительности не было сомнений.

Шестая кивнула мне напоследок, прежде чем скрыться в глубине корабля. Все необходимое мы давно обсудили. Но на этом все не закончилось. С громким лязгом распахнулись ворота, ведущие в подземный завод. И из его недра появилась закованная в сталь немертвая армия. Кто-то был заново создан, кто-то прошел через реставрацию, но сейчас эти воины сияли блеском доспехов и пугали мрачной аурой. Дрожь заполнила эти земли, река стали устремилась к кораблям, затем разбилась на ручьи и вскоре исчезла из виду. Спустя мгновение входные люки закрылись и корабли взмыли в небеса. Через пару минут ничего не напоминало о присутствии двух ужасающих армий, будто все это было иллюзией. Но глядя на лица лидеров кланов, я видел что их проняло. Мне казалось, что и слов не требовалось. Они увидели, то что я хотел показать. Пришло их время уйти и вернуться в свои города.

— На этом все, господа. Парад окончен, вы свободны, — раздался мой голос. Лидеры кланов поклонились мне с уважением и почти в одно мгновение все исчезли. Наступил второй этап отправления. На этот раз я не хотел, чтобы было много свидетелей. Отправление императора неизвестно куда, оставления страны без присмотра. Самые буйные могут взбунтоваться. Или сторонним наблюдателям, что-то придет в голову. Считаю это еще одной мерой предосторожности. И почему мне так режет разум слово «император» по отношению к себе? Ведь все же я генерал. К этому я уже привык, а править страной? Не мое это! Мое дело выигрывать войны. Но с этим вопросом разберемся позже.

Я вернулся на площадь, где еще недавно стояла армия архимагистров. Одновременно со мной подошли и мои жены с ребенком, а вскоре подтянулись и друзья.

— Точно не хотите взять нас с собой? — спросил Ретт, уже зная ответ.

— Кто-то должен присмотреть за материком, — опередила меня с ответом Акви.

— Точно, — кивнул я. — Мы отправляемся в неизвестность. Я должен помочь своей родине, но при этом кто-то должен обеспечить безопасность тылов. Кому мне еще доверится, как ни вам? — прозвучал риторический вопрос.

— Понятно, — с горечью кивнул Ретт и крепко пожал мне руку. Девушки на фоне уже во всю прощались. Затем я пожал руку Этеру и меня крепко обняла Акви.

— На этом достаточно. Аид, начинай процесс телепортации.

— Принято, генерал, — отреагировал магоискин.

Вскоре на площади появился Северус с Ланией и их клан молниевых вампиров. Вспышки перемещений ослепляли глаза, являя взору клан, который я готовил к космическим сражениям. При прибытии, они с уважением поклонились. Последним явился адариловый. Остальные драконы находились в пространственных кольцах, этот же поскольку имел душу, то и путешествовал с большей помпой.

— Прошу тогда на борт, — шутливо я пригласил всех забраться в нутро дракона. Неизвестно куда нас вынесет портал, может в самое пекло войны. Так что предосторожность никогда не будет лишней. Игрис, Молния и Милан первые вступили на борт дракона, затем уже поднялся я. Также с нами отправлялась Лия — королева муравьев со своим отрядом. Она была шикарным инженером, которая помогла мне уже выиграть одну войну. Ее помощь и далее будет не лишней. А потом занимал места клан вампирам, согласно купленным билетам. Адариловый, как и другие драконы, был давно подготовлен, для массовой перевозки людей, так что каждому нашлось место, тем более что бронированный ящер был огромным, так что места было предостаточно. Хотя и дизайн был весьма оригинален, все же пропорции и структура дракона сохранилась. Для кают использовались места, где раньше были полости и прочие органы и мышцы дракона.

— Ну все поехали, — отдал я приказ Аиду, когда все устроились. Лица жен и Милан светились ожиданием. Они хотели увидеть мир, где родился и вырос такой удивительный человек.

— Принято. Ввожу координаты земли. Отсчет — один, два, три… — и Адариловый дракон исчез из Черного города. осталось только пустота и тишина. Люди, бывшие свидетелями телепортации, еще постояли молча несколько минут. Затем и они исчезли. Мертвый город вновь опустел, только на этот раз немертвые не бродили бесцельно, а строили основу империи…