Подготовка Артёма к школе полностью перевернула нашу жизнь.

Казалось бы, обычные хлопоты: форма, рюкзак, тетради, первые учебники. Но для меня это было гораздо большим. Я смотрела на своего сына и никак не могла поверить, что совсем скоро он станет школьником.

Время летело слишком быстро.

Алекс в последнее время неожиданно стал проявлять слишком много инициативы. Он звонил почти каждый день. Иногда просто спрашивал, как дела у Артёма. Иногда просил увидеться. Иногда... требовал.

Глеб ничего не запрещал.

Он лишь однажды спокойно сказал:

— Решение всегда будет за тобой. Я никогда не стану выбирать вместо тебя.

Наверное, именно поэтому я любила его ещё сильнее.

Последние несколько дней он тоже был сам не свой. Постоянно разговаривал по телефону, задерживался на работе, куда-то уезжал, что-то обсуждал.

Но одно оставалось неизменным.

Каждое утро он целовал меня перед уходом.

Каждый вечер обнимал так, словно не видел целую вечность.

Каждый день спрашивал:

— Ты ела?

— Отдохнула?

— Не устала?

Его забота никогда не зависела от занятости.

И именно это дарило мне чувство безопасности.

— Алекс, я слушаю тебя. Надеюсь, у тебя действительно есть важная причина позвать меня сюда, — сказала я, подходя к столику в ресторане.

Он сразу поднялся.

— Мила...

Я остановила его жестом.

— Не нужно. Сядь.

Он медленно опустился обратно.

Я тоже села напротив.

— У меня совсем мало времени.

Он долго молчал.

Смотрел так, будто пытался запомнить каждую черту моего лица.

— Глеб ждёт тебя? — тихо спросил он.

Я устало вздохнула.

— Алекс...

— Ответь честно.

— Да.

Он невесело улыбнулся.

— Повезло ему...

— Не начинай.

Он опустил взгляд.

— Я бы многое отдал, чтобы вернуть прошлое.

— Прошлое потому и называется прошлым, что назад дороги нет.

— Наш сын скоро пойдёт в школу...

— А твоя жена скоро подарит тебе ребёнка.

Эти слова ударили его сильнее пощёчины.

— Ты стала очень жестокой...

Я спокойно посмотрела ему в глаза.

— Нет. Просто научилась жить реальностью.

Он долго молчал.

— Знаешь... самое страшное даже не то, что ты не со мной.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Самое страшное — что ты больше не смотришь на меня так, как раньше.

Я ничего не ответила.

Потому что он был прав.

Во мне больше не осталось той девушки, которая когда-то без памяти любила его.

Перед ним сидела совсем другая женщина.

Сильная.

Спокойная.

Любимая другим мужчиной.

— В твоих глазах я теперь чужой... — почти шёпотом произнёс он.

Я покачала головой.

— Нет. Чужим ты никогда не станешь. Ты отец моего сына. И за это я всегда буду уважать тебя.

Он поднял голову.

В его глазах мелькнула надежда.

И тут же погасла.

— Но я люблю Глеба, Алекс. Очень люблю...Кажется... даже больше, чем умею...

Он тяжело закрыл глаза.

— Почему именно он?

Я невольно улыбнулась.

Тёплой, счастливой улыбкой.

— Потому что рядом с ним мне не нужно быть сильной каждую секунду. Потому что рядом с ним спокойно. Потому что он любит не только меня... Он любит Артёма так, словно сам подарил ему жизнь. Любит мои недостатки... Мои страхи... Мои истерики... Он никогда не просил меня измениться...Он просто взял меня за руку... И сделал счастливой.

Алекс опустил голову.

— Значит... я действительно опоздал.

— На много лет.

Он медленно кивнул.

Потом неожиданно улыбнулся.

Грустно.

Но искренне.

— Тогда позволь хотя бы один раз сделать правильно.

Я удивлённо посмотрела на него.

— Будь счастлива, Мила. Это всё, чего я теперь хочу.

Я почувствовала, как сердце наконец отпустило прошлое.

Окончательно.

— И ты будь счастлив, Алекс. Рядом с теми, кто сейчас ждёт тебя дома. Не потеряй их. Во второй раз судьба может уже не дать тебе такого шанса.

Он ничего не ответил.

Лишь кивнул.

А я поднялась и ушла.

На этот раз без боли.

Без сожаления.

Навсегда.

Из ресторана я сразу поехала в клинику.

Последние недели внутри меня поселилось странное чувство.

Постоянная усталость.

Сонливость.

Лёгкая тошнота.

Но из-за бесконечных событий я даже не заметила самого очевидного.

Лёжа на кушетке, я вздрогнула от прохладного геля.

Врач внимательно смотрела на экран.

— Мила, когда была последняя менструация?

Я назвала примерную дату.

Она удивлённо посмотрела на меня.

— А вы серьёзно не замечали?

Я растерянно моргнула.

— Чего?

Доктор улыбнулась.

— Поздравляю... У вас уже четырнадцать недель беременности.

Мне показалось, что время остановилось.

— Сколько?..

— Четырнадцать недель.

Я закрыла лицо ладонями.

— Боже...

Как...

Как я могла не заметить...

Врач тихо рассмеялась.

— Такое бывает чаще, чем вы думаете.

Она ещё несколько минут рассматривала малыша.

Потом улыбнулась ещё шире.

— Пол уже прекрасно виден.

Хотите узнать?

Я резко покачала головой.

— Нет... Нет, не говорите. Напишите на листке... Запечатайте в конверт... Я хочу открыть его вместе с мужем.

Она понимающе кивнула.

— Отличная идея.

Через несколько минут я уже держала в руках маленький белый конверт.

Внутри которого скрывалась ещё одна маленькая жизнь.

Наш ребёнок.

Телефон завибрировал.

Глеб

— Любимая, ты где?

— Уже еду за Артёмом.

— Не нужно... Я его уже забрал.

Я удивилась. До окончания занятий оставался почти час.

— Всё хорошо?

— Конечно... Сейчас отправлю адрес... Приезжай... Мне очень нужна твоя помощь.