Реформированный легион состоял из 10 когорт, каждую из которых образовывали от 450 до 600 человек. Первая когорта легиона традиционно состояла из отборных солдат и была более многочисленной по сравнению с остальными.

Численность легиона не была, однако, никогда однозначно определена. Во времена Мария легион насчитывал около 6000 человек, но его средняя численность сократилась в последующие годы, дойдя приблизительно до 4500. Состав легиона не только не был ни единым, ни установленным, но со временем он неизбежно должен был сокращаться. Действительно, по традиции, потери подразделения почти никогда не восполнялись за счет притока рекрутов; в случае необходимости предпочитали не восстановить численность существовавших легионов, но рекрутировать новые. Поэтому имелись старые легионы (legiones veteranae), как, например, Десятый легион Цезаря, который после 15 лет кампаний насчитывал около 2000 человек, и легионы новобранцев (legiones tironum), намного более многочисленные, но менее опытные и надежные. В битве при Фарсале (48 г. до н. э.) легионы Цезаря имели среднюю численность менее 3000 человек. Сам Цезарь пишет, что Восьмой легион вместе с Девятым едва достигали численности одного полного легиона[18]. Шестой легион после многолетних и трудных кампаний насчитывал в своих рядах менее 1000 человек[19], то есть около 20 % от предположительного первоначального состава.

Состав когортного позднереспубликанского легиона

Манипул когортного легиона, состоящий из двух центурий

Когорта, как отмечалось, состояла из трех манипулов, каждый со своими центуриями — первой (prior) и второй (posterior). Манипулы, исчезнув фактически как тактическое подразделение, сохранялись еще долгое время как административная и организационная единица внутри легиона. Напротив, больше независимости и значимости как оперативная единица взяла на себя центурия, состоявшая приблизительно из 80 человек.

Внутри центурии легионеры были разделены на группы по 8 человек, называвшиеся контуберниями (contuberniа)[20]. Во главе контуберния стоял декан (decanus)[21], или глава контуберния (caput contubernii)[22], обычно человек наиболее сильный и опытный в группе. Не существует свидетельств или указаний, касающихся тактического использования контуберния (так же как и о роли декана). Определенно это подразделение имело большое значение в повседневной жизни и в управлении центурией: члены контуберния не только делили палатку или еду, но и образовывали базовые микросообщества, весьма значимые в профессиональной армии, в которой люди жили сообща многие годы, разделяя риски и тяготы службы.