Визит к Виктору не прошел даром. Мой бывший дом больше не был моим. Я ощущала себя в нем чужой, даже одинокой. Внутри засела тоска, не позволяя дышать полной грудью. Сострадание к брошенному ребенку разъедало душу. Но я гнала от себя сомнения прочь.

Виктор не был плохим человеком. Пережив равнодушие собственного родителя, он станет хорошим отцом для своего сына. Успокоившись этой мыслью, мне удалось заснуть.

А наутро меня ждал очередной сюрприз.

Михаил Семенович отсутствовал уже несколько часов, заставляя волноваться.

Неужели взялся за старое? Я с беспокойством поглядывала в окно, гадая, куда он мог запропаститься.

После долгих уговоров мне удалось устроить мужчину к нам на стройку охранником. Мы договорились, что он закончит с незаконным трафиком мяса. Победа далась нелегко. Битвы проходили кровопролитные, ожесточенные. И деньги в них стали далеко не самым действенным аргументом. Решающими оказались слова Зинаиды.

— Вы столько сделали для Насти и нас всех, помогите еще немного. Ведь разворуют все на стройке. Лучше вас с местными никто не сладит.

Михаил Семенович призадумался и согласился, качая головой.

— И то верно. Без меня не справятся.

Пока, правда, сторожить было нечего. Строительство планировалось начать со дня на день. И у меня образовался законный выходной.

Появился Михаил Семенович ближе к обеду возбужденный, подстриженный и аккуратно побритый. Но облегченно выдохнуть мне не удалось.

— Настя, — прокричал он из другой части дома, — Ты не видела мой галстук?

Я даже и не подозревала, что у Михаила Семеновича имелся подобный предмет гардероба.

Вошла в комнату и остолбенела, на мужчине красовался почти новый костюм.

— Купил в свое время, думал, на свадьбу Алины в нем пойду, — скептически осматривая себя в зеркале, сообщил он.

— В город собираетесь или на день рождения?

— В кино с Зинаидой идем, — гордо сообщил он, расправив плечи.

— Замечательно, —обрадовалась я. — В кино можно и без галстука. Так даже лучше будет.

— Думаешь? — протянул мужчина, не до конца веря в мои слова. — Я ее потом в ресторан приглашу.

Ого. Да у них все серьезно. Додумать мысль я не успела. У меня зазвонил телефон.

— Настя, — раздался на том конце приятный баритон Бориса Ларина. — Приехал посмотреть на объект вживую. Может, у тебя найдется минутка провести для меня небольшую экскурсию?

Я вопросительно посмотрела на Михаила Семеновича.

— Иди, — махнул он рукой. — Я присмотрю за Танюшей.

Борис ждал меня на краю деревни, где начинался купленный под комплекс участок земли. Выглядел мужчина еще привлекательнее, чем я его запомнила со времен работы у Ксении. Загорелую кожу оттеняли светлые волосы, с выгоревшими на солнце прядями. Одет он был по-простому: в джинсы и толстовку с необычным рисунком.

Лицо мужчины украшала приветливая улыбка. Он достал из-за спины букет нежных колокольчиков и протянул мне.

— Безумно рад снова тебя видеть. Ходили слухи, что погибла или пропала без вести. А ты, оказывается, поселилась на природе, — задумчиво проговорил он. — Знаешь, в этом месте есть своя прелесть.

Его слова да моей матери в уши.

— Что скажешь про выбор места для комплекса? — поинтересовалась я.

Его мнение было для меня важно. Сама я слишком сроднилась с этой деревней и не могла воспринимать ситуацию объективно.

— Откровенно? — с легкой усмешкой спросил мужчина.

— Только так, — заверила я.

— Виктор очень рискует, делая сюда вложения. Дороги нет, от города далеко. Предполагаю, у него здесь личный интерес.

Он посмотрел на меня внимательно, словно хотел сказать что-то еще, но не решился. Я немного смутилась такой откровенности. Борис догадался правильно, Виктор затеял проект ради меня, поэтому было так важно, чтобы предприятие как минимум окупилось. Это развязало бы мне руки.

— Пойдем, я покажу тебе территорию, — меняя тему, предложила я.

Борис был прекрасным собеседником и замечательным человеком. Не прошло и десяти минут, как неловкость, возникшая между нами вначале, полностью улетучилась. Фамилия Ларина не зря славилась среди архитекторов. У него был свой неповторимый взгляд даже на такой скромный комплекс, как наш. Я очень быстро заразилась его идеями, и в красках представляла, как все будет выглядеть, когда мы закончим.

Мы брели по полю так, словно вокруг уже высились здания и постройки.

Глаза Бориса светились искренним мужским интересом, и мне было это приятно. Впервые за последние несколько месяцев я снова почувствовала себя женщиной. Это пугало и одновременно будоражило кровь, заставляя сердце биться быстрее.

— Поужинаешь со мной, скажем завтра? — спросил он неожиданно.

Мне было легко с ним общаться, но я не хотела давать мужчине ложных надежд.

— Борис, я все еще замужем за Виктором. У нас общий ребенок и определенные обязательства, — проговорила я смущенно.

— Обычный деловой ужин. Архитектор показывает наброски заказчику. Ничего криминального, — мягко пояснил мужчина.

Я залилась краской. Он старается для проекта, а я напридумывала неизвестно что.