Наши друзья приезжали один за другим, заполняя наш теперь уже не тихий дом.

Гостиная была наполнена голосами, смехом, звоном бокалов — всё как должно быть. Наш дом. Наш первый вечер с друзьями здесь. Я старалась запомнить каждую деталь: мягкую осеннюю погоду в этот день, как пахло свежей мебелью, как Томас иногда касался меня мимолётно, будто проверял, рядом ли я.

Вскоре пришла Оливия с Итаном. Все заметили её сразу. Не потому, что она была ярче других, нет. А потому что её знали почти все присутствующие, и удивились её появлению здесь.

— Что она здесь делает? — шепнула мне на ухо Анна, наша общая подруга.

— Она наша новая соседка. — тоже шёпотом ответила ей я.

— Оууу… Сочувствую… — скривилась она.

— Да чего ты? Пока ничего не произошло. — улыбнулась подбадривающе я.

— «Пока!» — повторила моё слово Анна, выделяя его ярко и многозначительно.

Я выдохнула, пытаясь держать себя в руках.

Оливия улыбалась, ловя взгляды старых знакомых, не обращая внимание на их удивлённые лица. Шагала величественно, будто она была главной изюминкой этого мероприятия.

— Всем привет! — её голос был звонким, радостным. — Поздравляю с новосельем! — подошла она к нам с Томасом, протягивая небольшую коробку, перевязанную лентой.

Я уловила её взгляд на Томасе. Не просто взгляд, а изучающий, цепляющийся. Затем она посмотрела на меня. Всё в её взглядах говорило о неподдельном интересе, будто она пришла посмотреть, насколько прочно я заняла её место, и осталось ли у Томаса что-то от тех чувств к ней, которые когда-то были.

— Спасибо. — ответила я, стараясь звучать спокойно.

Оливия и Итан разместились на диване возле нас. Я сидела близко к Томасу, одной рукой держа его руку, во второй держала бокал с шампанским. По другую сторону от Томаса села Оливия, сохраняя небольшое расстояние. Итан, что сидел по другую сторону от неё, старался постоянно прикасаться к ней, всё время подавал ей что-то, спрашивал чего она хочет с угощения.

Всё шло нормально. Друзья общались, веселились, танцевали, пили, ели, говорили тосты, поздравления. Оливия смеялась вместе со всеми, рассказывала какие-то истории, даже сделала мне пару комплиментов — слишком сладких, чтобы быть искренними.

Но вскоре она стала активней. Стала привлекать к себе больше внимания, смеялась чуть громче, рассказывала истории с совместного прошлого.

— Помнишь, как мы… — начала она очередной рассказ, касаясь плеча Томаса — …застряли в лифте? Ты тогда так паниковал…

Томас натянуто усмехнулся:

— Было дело.

— Ты держал меня за руку всё время. — добавила она, и её пальцы легли на его запястье. — Сказал, что не отпустишь. Тогда, чтоб ты не сильно переживал, я отвлекала тебя поцелуями. И это прекрасно сработало. Мы так увлеклись, что не заметили, как прошло около часа, когда нас освободили с того лифта. — увлечённо рассказывала она, смотря в глаза Томасу, пытаясь рассмотреть то ли былые чувства, то ли ностальгию.

— Это всё в прошлом, я больше не чувствую себя так плохо в тесных комнатах и замкнутых пространствах, как тогда. Всё меняется. Я рад, что это осталось позади. — сказал Томас сдержанно, убирая свою руку от её навязчивых пальцев.

А в своей руке я почувствовала, как Томас сильнее сжал мою ладонь, намекая, что он здесь, со мной, только мой. Это добавляло уверенности и спокойствия.

— Давайте поиграем в одну увлекательную игру! — вдруг активизировалась Лиз, собирая всех в небольшой круг. Она старалась сделать праздник интересным и разнообразным. Ну и сместить внимание с Оливии, уж очень та старалась быть в центре внимания.

— Что за игра? — поинтересовался кто-то из друзей.

— Игра называется «Я никогда не…». Игроки по очереди говорят, чего они никогда не делали. Те, кто это делал, выполняют штрафное задание, у нас это будет… — задумалась подруга, — выпить стопку любого алкоголя. И если участник отказывается пить — он выбывает. — объявила она условия игры. — Кто первый?

— Я! Я хочу! — вскрикнула Оливия.

— Хорошо. Давай. — спокойно сказала Лиз, давая первенство гостье.

— Я никогда не заводила отношений с другом. — легко и непринуждённо сказала Оливия, улыбаясь широко и демонстративно.

Мы с Томасом переглянулись, но решили не придавать этому какого-то особенного внимания. Нам налили в небольшие рюмки алкоголь, и мы выпили, не создавая из этого проблему. Кто-то из друзей тоже выпил, видимо тоже будучи когда-то в отношениях с другом.

Следующим по кругу шёл Итан. Он, не долго думая, сказал:

— Я никогда не прыгал с парашютом.

Пару человек выпило алкоголь. Дальше шла Лиззи.

— Я никогда не была замужем.

Оливия и Итан выпили свою дозу алкоголя. Парень Лиззи, — Рик был следующим:

— Я никогда не ходил на свидания без нижнего белья.

Все немного растерялись, вспоминая, были ли когда-либо без нижнего белья на свиданиях.

Я выпила очередную рюмку, ловя удивлённый взгляд Томаса.

Оливия, пытаясь перехватить на себя внимание, тоже ухватилась за рюмку, выпивая быстро и решительно. Лишь на мгновение Томас посмотрел в её сторону, вернув свой взгляд ко мне.

— Это когда ты была без белья? — прищурился он.

— На одном очень романтичном свидании… — кокетливо сказала я.

— Хоть со мной? — растеряно спросил он.

— Помнишь зелёное атласное платье с оголенной спиной?

— Да…

— Вот тогда. — улыбнулась я, подмигнув Томасу.

А сбоку сидела Оливия, слушая это, сдерживала себя, хоть я чётко видела на её лице бушующий ураган, ревность, злость и какую-то обиду.

Итан же не стал спрашивать свою жену о подробностях свидания без белья. Он увлечённо смотрел на других гостей, которые тоже пили, разговаривали, рассказывая какие-то подробности пикантных свиданий.

Игра продолжилась, где один за другим говорили свои «никогда не…». Там были и эксперименты в сексе, и курение марихуаны, что-то про еду, то, что никогда не ели или не пили, про места, где никогда не были. Когда дошёл черёд до меня, я призадумалась, что б такого сказать.

Хотелось что-то такое колкое, что задело б Оливию, или намекнуло на её прошлые отношения, которые уже не вернуть. Но я остановила себя. Я не хотела «падать» так низко, портить праздник себе или Томасу, ставить в неловкое положение окружающих. Поэтому, я сказала что-то романтично-безобидное:

— Я никогда не целовалась под дождём.

Томас улыбнулся, и шепнул мне:

— Нужно будет это исправить…

— Обязательно. — улыбнулась я в ответ.

Пару друзей выпили. Кто-то вообще пил много алкоголя, кто-то, наоборот, очень мало.

Следующим в игре был Томас.

— Я никогда… не изменял. — уверенно сказал он, торопливо, будто ждал своей очереди, чтоб сказать это.

После этих слов я мельком увидела, как Оливия хотела потянуться за рюмкой, но осеклась и засуетилась, стала поправляла браслет на руке, затем перешла к волосам.

«Интересно, кому она изменяла? Томасу? Итану? Или ещё кому-то с прошлых отношений… Не такая уж она милая и безобидная…» — подумалось мне.

Ещё пару кругов этой игры, и участников становилось меньше, так как некоторые уже не хотели или не могли пить. Оливию хорошенько развезло. Она стала облокачиваться на Томаса, он её перекатывал на Итана, и эти действия с ёрзаньем Оливии со стороны в сторону меня в какой-то момент стало напрягать.

— Давайте танцевать! — встала я, приглашая всех на улицу проветриться и подвигаться.

Гости с радостью отреагировали на моё предложение, вставая с кресел и диванов, собираясь во дворе.

Томас помог с музыкой, Лиззи включила гирлянду, которая мягко освещала пространство для танцев. Хоть было чуть прохладно, но все мы, разогретые алкоголем, были рады этой прохладе и свежему воздуху.

Ритмичная музыка, смешные и неуклюжие движения пьяных гостей утешали и веселили меня, что всё-таки праздник удался. Я перестала обращать внимание на Оливию, которую где-то в доме приводил в чувство Итан. Видимо она перебрала. Томас танцевал возле сестры, а я очень скоро захотела пить, и поспешила в дом за стаканом воды.

В гостиной на диване сидела Оливия, уже более бодрая. Итан встал с дивана, сказав, что скоро вернётся, и вышел с комнаты.

Я подошла ближе к девушке. Остановилась недалеко от дивана, изучающее всматриваясь в Оливию, пытаясь понять, какая она на самом деле. Кем она была, чего хотела…

Увидев меня, она привстала и спокойно сказала:

— Милая, спокойная, такая идеальная… Такой и я была для Томаса. Ждала его с работы, готовила ужин, и ложилась спать, порой одна. Я любила его и закрывала глаза на его отсутствие, но всему приходит конец, и моему терпению тоже. Теперь ты, такая же, наивная дурочка, которая считает, что сможет сделать его счастливым. Но нет. Все мужчины одинаковые и не ценят ничего с того, что мы делаем, чем жертвуем ради них. И я докажу тебе это. — говорила она самоуверенно, жёстко.

— Томас понял свои ошибки в прошлых отношениях и больше не повторяет их со мной. — уверенно сказала я.

— Даже так… — подошла ближе Оливия, чуть пошатываясь. — Больше не пропадает на работе? — улыбнулась ехидно она. — Значит, нужно вернуть себе улучшенного Томаса… — сказала девушка улыбчиво, хитро, смотря мне в глаза, ожидая моей реакции.

— Он больше не любит тебя. Ты осталась в прошлом. — так же сдержанно и уверенно ответила я, не поддаваясь на её провокацию.

— И ты в этом так уверенна? — ещё шире улыбнулась собеседница. — У нас были очень глубокие, нежные и прочные отношения, пока работа не стала помехой. Так что, такие отношения не проходят без следа, его чувства ко мне где-то глубоко спрятаны, уснули, и я разбужу их. — подходила ко мне Оливия ближе, словно лиса, что крадется к добыче.

Я отчётливо стала ощущать её парфюм, приторно сладкий с небольшой горчинкой. Меня почти затошнило от этого запаха, от этого разговора и от самой Оливии.

— Зачем тебе то, что осталось в прошлом? У тебя есть муж, новый дом. Зачем возвращаться в прошлое? Строй свое будущее и оставь в покое Томаса и меня. — пыталась спокойно говорить я, но последняя фраза получилась грубее.

— Скучно… Мне скучно! — с легкой истеричной ноткой визгнула Оливия. — Я хочу веселья, интриг, разборок, страстей и выяснения отношений! Это ж так интересно! — взбодрилась Оливия, у которой теперь в глазах играл живой огонёк. — Я хочу его любви… — тише сказала она. Затем посмотрела на фотографию, которая стояла на журнальном столике, где я с Томасом в обнимку делали селфи. — … Быть такой же счастливой и влюблённой. — продолжила она, взяв в руки фотографию.

Меня взбесила просто мысль о том, что она может забрать его.

— Хватит! Уходи и забудь о Томасе! Ты в прошлом, и оставайся там. — сказала я твёрдо и раздраженно.

— Вот! Мне нравится, что ты начинаешь нервничать. Это уже интересно. А сейчас будет ещё интересней… — и схватила со стола нашу фотографию, с силой бросив её на пол. Стекло и рамка разлетелись, звонко рассыпаясь по полу. Затем она замахнулась на меня, но я мгновенно перехватила её руку своей рукой, удерживая крепко, с силой.

Секунды, и в гостиную влетел Томас, Лиззи, Итан и остальные друзья.

— Нет! Пожалуйста, не трогай меня! Не нужно… — жалобно завизжала Оливия, создавая впечатление, будто я схватила её за руку и пытаюсь ей навредить. — Я случайно зацепила фотографию… Прости… Не делай мне больно… — продолжала она, бросая взгляд на Томаса, пытаясь найти в его глазах поддержку.

— Что? — опешила я, отпуская её руку. — Я не… Ты сама на меня замахнулась. — отошла от неё я.

Оливия демонстративно свалилась на диван, будто я не только за руку схватила, а чуть не убила её.

Томас подошёл ко мне и посмотрел мне в глаза, изучающе, выискивая правду. Затем метнулся к Оливии, оценивая её состояние.

— Итан, забери её домой. Пусть придёт в себя, отдохнёт. Так будет лучше. — сказал Томас, подзывая к себе её мужа.

Они спешно вышли с нашего дома, после чего друзья тоже заторопились по домам, чувствуя дискомфорт после случившегося.

Распрощавшись и извинившись за плохое окончание вечера, я стала сметать осколки.

— Натали… — медленно подошёл Томас и присел на диван.

— Да? — подняла на него взгляд.

— Может расскажешь, что произошло? — ласково спросил он.

— Хм… С чего бы начать? — выпрямилась я, прекратив заметать. — Может с того, что твоя бывшая — сумасшедшая? Или с того, что она хочет тебя вернуть? А может то, что ей просто скучно и она хочет страстей и разборок? Даже не знаю с чего начать… — раздражённо сказала я.

— Ты серьёзно? — смотрел на меня Томас с округлившимися глазами.

— Да! А эта щекотливая сценка в конце вечера — прекрасное подтверждение того, что она уже действует. — сказала я, и обессилено села на диван.

— Это какое-то безумие… — не мог поверить Томас.

Пододвинувшись ко мне ближе, он обнял меня, поглаживая по спине. Я прислонилась к нему, ощущая тепло и беспокойство одновременно.

Новый дом, начало нашей совместной жизни закрутилось не в ту сторону, не так я себе представляла новоселье, не таких хотела соседей. Но теперь я точно понимала, что отвоёвывать свою любовь, своё счастье и спокойствие мне придётся усердней, чем когда-либо.