Прошла неделя, как Гаын получила тень мегафона. Она вышла из дома, чтобы пойти в школу, а улице её уже ждали несколько ребят.

– Гаын, давай пойдём в школу вместе!

– Нет, Гаын, пойдём со мной!

Гаын окружили, будто охраняя. И всю дорогу до школы со всех сторон к ней подходили ребята, пытаясь завязать разговор. Гаын здоровалась с каждым, никого не пропуская.

– Гаын! – окликнул её Хангёль, подбежав сзади.

– Да, Хангёль, – обернулась на его оклик Гаын.

– Ты заболела? Что у тебя с лицом? – удивлённо спросил Хангёль.

Уже несколько дней они почти не разговаривали: у Гаын появились новые друзья. За это время она заметно побледнела и осунулась, а глаза и щёки совсем ввалились.

– Мне пришло столько сообщений, что я на них отвечала всю ночь и не выспалась, – хрипло ответила Гаын.

– А с голосом у тебя что? Простудилась?

– Наверное, охрипла от того, что со всеми болтала.

– Что? Зачем так себя мучить?

– Но мне это нравится.

– У тебя уже достаточно друзей. Какой толк в популярности, если из-за неё ты болеешь?

Хангёль собирался продолжить, но набежали другие ребята и оттеснили его от Гаын. А она была слишком занята, стараясь поговорить с каждым.

– Гаын, почему ты мне вчера не ответила?

– Прости. Я скоро прочитаю твоё сообщение.

– Гаын, ты уже выбрала, с кем будешь играть в паре в бадминтон на физкультуре? Давай со мной!

– Ой, я уже договорилась с другой девочкой. Давай в следующий раз.

– Гаын, ты видела мой пост? Кажется, ты не лайкнула мою фотку…

– Да, видела вчера. Просто забыла поставить лайк. Сегодня обязательно лайкну.

Гаын не заметила, что Хангёль больше не идёт рядом. Он растерянно смотрел на подругу, окружённую новыми друзьями. Немного понаблюдав, как она уходит всё дальше, Хангёль медленно пошёл следом.

Джэо и Сэхи стояли в стороне и тоже наблюдали за Гаын.

– Тебе не кажется, что Гаын слишком полагается на тень мегафона? Похоже, нам пора вмешаться…

– Это решать покупателю тени. И ответственность тоже на нём. Наша работа – продать нужную тень. После этого мы не должны вмешиваться, – перебила его Сэхи.

Слова Сэхи показались Джэо немного безответственными, но она лучше разбиралась во всём, что касалось теней, поэтому ему оставалось только присматривать за Гаын.

Как только уроки закончились, Гаын побежала к задним воротам школы. Роун рассказал, что прошёл прослушивание в агентство айдолов, и предложил поесть пиццу у себя дома. После бессонной ночи Гаын немного устала, но ей очень хотелось побывать у Роуна в гостях. Вместе с Есо он ждал Гаын у ворот.

– Вот ты где! Я тебя обыскался. Ты даже на звонки не отвечаешь, – воскликнул Хангёль, подойдя к Гаын.

– Хангёль, я забыла с тобой попрощаться. Извини.

Услышав слова Гаын, Хангёль замер.

– Ты что, забыла? Мы же договорились сегодня сходить купить фотокарточки и новый альбом нашей любимой группы.

– Прости… Н-но как же быть? У меня другие планы. Может, сходим завтра? – Гаын совершенно забыла, о чём договорилась с Хангёлем!

– Какие ещё планы?

– Роун пригласил поесть пиццу.

– Разве ты договорилась с ним раньше, чем со мной?

– Нет, но… Прости. Завтра обязательно сходим.

– Чхве Гаын, да что с тобой?! Значит, ты стала популярной из-за той странной тени и теперь со мной не дружишь? Ну и ладно! Веселись с новыми друзьями, они ведь так тебя обожают!

Хангёль сорвал с рюкзака Гаын брелок с кроликом и, швырнув его на землю, резко развернулся и ушёл.

Гаын растерялась. Она хотела остановить Хангёля, но не могла: Роун и Есо уже бежали к ней, размахивая руками. Хотя на душе у Гаын было тяжело, она всё равно пошла к Роуну в гости.

Другие ребята не отставали от Гаын и, едва завидев её, наперебой кричали:

– Гаын, ты куда?! Давай погуляем вместе.

– Прости. Сейчас я иду к Роуну.

– Пошли лучше ко мне.

Услышав эти слова, Роун вспылил:

– Гаын идёт со мной! Правда, Гаын?

Гаын была слишком растеряна, чтобы ответить. Так много ребят хотели провести с ней время.

– Нет. Со мной она дружит дольше. Гаын, идём гулять с нами!

Роун и Есо схватили её за одну руку, остальные – за другую.

– Нет, Гаын пойдёт с нами!

– Ребята, не ссорьтесь, – сказала Гаын, но никто её не послушал.

Они тянули её за руки в разные стороны, словно перетягивали канат. Гаын мотало туда-сюда. Казалось, ещё чуть-чуть – и оторвутся рукава.

– Перестаньте! – впервые за всё время крикнула Гаын и резко выдернула руки.

Ребята попадали, как костяшки домино.

– За что вы так со мной? Отпустите!

Гаын повернула в переулок и побежала. За её спиной слышался топот ног.

– Гаын!

– Гаын, ты куда?

Спрятавшись за большим мусорным баком, она дождалась, пока все разойдутся. Гаын так долго сидела на корточках, что у неё затекли ноги. А из-за того что она толком не ела и не спала уже несколько дней, кружилась голова.

– Что же это такое? Я думала, что, когда стану популярной, заведу много друзей и буду счастлива, но меня никто не слушает. Все хотят только веселиться. Я так устала…

Гаын, убегая от друзей, снова оказалась у задних ворот школы. Вдруг что-то на земле привлекло её внимание. Это был кролик, который Хангёль сорвал с рюкзака подруги.

– Хангёль…

Гаын подняла брелок, символ их с Хангёлем дружбы. Она поняла, что скучает по тем временам, когда они проводили время только вдвоём. Гаын достала телефон и отправила сообщение:

«Хангёль, прости меня».

Прошло несколько минут, а Хангёль так и не ответил. Тогда Гаын позвонила ему, но механический голос сообщил, что телефон выключен. Это было странно, ведь Хангёль никогда не выключал телефон. Гаын решила написать ему в соцсети, но аккаунт Хангёля пропал. А поиск по ID выдал только: «Неизвестный пользователь».

– Неужели Хангёль меня заблокировал?