К полудню город уже знал о том, что произошло на Северном мосту.

Я поняла это по лицам людей в коридоре Совета. Никто не спрашивал прямо, но взгляды цеплялись за мою перевязанную руку, за защитную оправу вокруг расколотого кольца, за темные следы бессонной ночи под глазами. Кто-то сочувствовал. Кто-то боялся. Кто-то прикидывал, сколько людей может затронуть дело Дамиана Орсо, если его смерть перестанет быть закрытой строкой в архиве.

Открытый трибунал назначили в большом зале, где обычно рассматривали споры между родами. Сегодня туда впустили не только судей, дознавателей и архивных чиновников, но и представителей старших домов. Это было решение Мелисенты. Она сказала коротко: если дело слишком долго держали в закрытых комнатах, первое настоящее слово должно прозвучать при свидетелях.

Я не спорила.

Мне уже хватило закрытых комнат.

Рейнард встретил меня у входа в зал. На его запястье оставался ожог от судебной ленты, но держался он прямо. Ему выдали временный допуск дознавателя на время разбирательства. Не восстановили в должности, не оправдали, не простили прежний конфликт с Палатой. Просто признали, что без него реконструкцию нельзя представить правильно.

— Рука? — спросил он негромко.

— На месте.

— Это не ответ.

— Болит. Но я понимаю, где я и что должна делать.

Он посмотрел на меня внимательно.

— Хорошо.

— Вы тоже можете сказать что-нибудь полезное.

— Скажу. Сегодня он будет давить словами. Попытается представить вас как вдову, которая не пережила первого мужа, и как жену, которая предала второго. Не реагируйте на это. Отвечайте по делу.

— Это вы как дознаватель говорите?

— Как человек, который видел, что вы умеете держаться.

Я не стала отвечать.

— Если я начну говорить лишнее, остановите меня.

— Не смогу. Мне запрещен личный контакт во время допроса.

— Тогда просто смотрите так, чтобы я поняла.

Он кивнул.

В зал я вошла сама.

Не под руку с мужем. Не под охраной. Я вошла как заявительница по делу о смерти Дамиана Орсо и о вмешательстве в мой дар.

Кассиан уже был там.

Его посадили за отдельный стол между двумя стражами Совета. Руки не связали. Судьи решили не показывать его преступником до решения. Он этим воспользовался. Сидел спокойно, в темном сюртуке, с закрытым левым запястьем.

Когда я прошла мимо, он поднялся.

— Алеста.

Я остановилась.

— Магистр Терран.

Он понял. Я не дала ему роли мужа.

— Вы плохо спали, — сказал он.

— Это не относится к делу.

— Для меня ваше состояние важно.

— Тогда вам будет полезно услышать, как это выглядит в протоколе.

Я прошла к своему месту. Мелисента стояла у стола комиссии, Дарвий Лоран раскладывал футляры с доказательствами. Таисия Вард сидела за ширмой для свидетелей.

Председательствовала Велария Эттель. Рядом с ней были судьи Совета клятв, представители архивного надзора и королевский поверенный.

Велария ударила молоточком.

— Открытое заседание объявляется начатым. Рассматриваются материалы реконструкции на Северном мосту, повреждение артефакта, попытка принудительного вмешательства и обстоятельства смерти Дамиана Орсо.

Она сделала паузу.

— Магистр Кассиан Терран, вы уведомлены об отстранении?

— Да.

— Госпожа Алеста Вальт-Терран, вы подтверждаете ходатайство?

Я поднялась.

— Подтверждаю.

— Вы понимаете ответственность за ложное обвинение?

— Да.

Велария сказала:

— Сформулируйте обвинение.

Я посмотрела на кольцо.

— Мой муж убил моего мужа.

В зале зашумели.

Я продолжила:

— Дамиан Орсо был моим первым мужем. Кассиан Терран — моим нынешним. Я утверждаю, что Кассиан нанес Дамиану клятвенный удар на Северном мосту, затем физический удар, после чего Дамиан был сброшен в реку. Я также утверждаю, что дело о его смерти было закрыто с нарушениями и что мой брак использовали для контроля над моим даром.

Велария кивнула.

— Комиссия представляет доказательства.

Первым выступил Дарвий.

Он перечислил факты: мостовую печать, зеркальную пластину, совпадение с архивным делом, подавляющую пластину.

— Этот предмет, — сказал он, — используется для уничтожения следов. В обычной работе Палаты не применяется.

— Может ли он находиться у магистра законно? — спросила Мелисента.

— Только при специальном разрешении.

— Оно было?

— Нет. По реестру пластина списана шесть лет назад.

Кассиан поднялся.

— Выводы сделаны на неполной ревизии.

— Возражение принято, — сказала Велария. — Садитесь.

Он сел.

Дальше представили кольцо.

Рейнард положил его на пластину чтения.

— Мы раскрываем только зафиксированный слой, — сказал он.

Серебро дало слабый свет.

Прозвучали голоса.

— Вы убили Дамиана Орсо?

— Я не убивал твоего мужа.

Рейнард пояснил:

— Формально ответ не является полной ложью из-за разрыва брака.

Дальше:

— Я ударил по клятвенной связке. Он должен был выжить, если бы отпустил.

Пауза.

— Но он не отпустил.

Тишина.

— И вы ударили снова.

Кольцо треснуло сильнее, но удержалось.

— Твой дар — причина, по которой ты жива.

Мелисента спросила:

— Магистр Терран, вы признаете запись?

— Признаю. Но это слова во время обряда. Я пытался остановить опасную привязку.

— Вы были на мосту?

— Да.

— Признаете клятвенный удар?

— Да.

— Признаете физический удар?

— Нет.

Дальше показали реконструкцию.

Фрагменты: Дамиан у арки, Кассиан, клятвенный удар, второй силуэт, физический удар, попытка снять кольцо, падение в воду, распоряжение внести запись в реестр.

После этого Кассиан попросил задать вопросы.

— Вы слышали голос Дамиана после его смерти? — спросил он.

— Да.

— Он просил не верить мне?

— Да. Но дело открыто не из-за этого.

— Вы ненавидите меня?

— Это не важно.

— Вы любили Дамиана?

— Да.

— И теперь считаете его жертвой?

— Он ошибся. Но это не дает вам права его убивать.

Кассиан сменил тему.

— Вы встречались с Сорелем тайно?

— Да.

— Вы ему доверяете?

— В рамках расследования — да.

— Только в рамках?

Мелисента возразила.

Я ответила:

— Это не влияет на доказательства.

— Вы готовы поклясться, что не действуете из мести?

— Нет. Во мне есть злость. Но доказательства от этого не меняются.

После меня вызвали Таисию.

— Вы видели магистра Террана в ночь смерти? — спросила Велария.

— Да.

— Где?

— У воды после моста. У него был ожог на руке. Он сказал, что кольцо не удалось снять и что запись нужно внести раньше.

Кассиан возразил, но Таисия ответила спокойно.

Потом выступил Лирс.

Он подтвердил, что обряд проводился без согласия и что Кассиан произнес формулу третьего предела.

Затем Арвел Несс показал реестры.

— Запись о смерти внесена до обнаружения тела, — сказал он.

— Кто приказал? — спросила Велария.

— Магистр Терран.

— Где письменное распоряжение?

— Удалено.

Кассиан заявил, что действовал по решению Палаты.

— Назовите состав, — потребовала Велария.

Он не ответил.

Дальше проверили ожог на его руке.

Судебный лекарь подтвердил:

— След соответствует попытке снять кольцо с живого носителя.

Кассиан сказал:

— Он был мертв.

Рейнард ответил:

— В реконструкции он еще был жив.

Королевский поверенный потребовал прямой ответ под клятвенным серебром.

— Вы нанесли физический удар? — спросил он.

Кассиан положил руку на пластину.

— Нет.

Пластина потемнела.

Ложь была зафиксирована.

Велария сказала:

— Ответ признан ложным.

После этого решение приняли быстро.

— Магистр Терран подлежит заключению под стражу. Полномочия приостановлены. Дело о смерти Дамиана Орсо признается делом об убийстве.

Стражи подошли к Кассиану.

Он не сопротивлялся.

— Вы получили слово, Алеста, — сказал он. — Посмотрим, что будет дальше.

— Это уже не ваше решение, — ответила я.

Его увели.

Зал начал обсуждать последствия. Требовали проверки архивов, пересмотра дел, защиты свидетелей.

Мне вернули кольцо в футляре.

Рейнард подошел.

— Вы держитесь?

— Да.

— Этого достаточно.

Мелисента сказала:

— Вам предложат охрану. Дом Терранов частично опечатан.

— Лина и Вирс?

— Под защитой.

Я кивнула.

— Это только начало, — добавила она.

— Я понимаю.

Когда зал опустел, я вышла вместе с Рейнардом.

— Можно? — спросил он.

Я взяла его под руку.

— Можно.

Мы вышли из здания Совета.

Теперь дело было открыто.

И его уже нельзя было закрыть.