Естественно, в день «икс» я проснулась и тысячу раз пожалела, что согласилась. И на что только подписалась?

Надо было хоть уточнить у Соколова, кого он изображать собрался? Моего парня? Эх, звучит-то как! Мы будто в школу вернулись – в прямом смысле.

Кстати, об этом. Каким-то чудом Тоня умудрилась забронировать нам столик в той самой кафешке у школы. Мимо неё я, да и весь наш класс ходил на занятия и обратно домой.

Там проводились юбилеи, корпоративы из серии «супер-бюджетно», да и вообще, я была уверена, что кафешку давным-давно закрыла какая-нибудь санэпидемстанция.

Но нет, кафе сменило броское название «Людмила» на «Шоколадные вечера», владелец сделал кое-какой ремонт, но в целом, ничего не изменилось.

В этом и прелесть. Ностальгия. Когда мы были детьми, многие из наших девчонок именно в «Людмиле» планировали свадьбу с тем самым старшеклассником. Или с Андреем Соколовым, нашей знаменитостью.

Некоторые вещи не меняются – уверена, что и сегодня наш красавчик и по совместительству владелец холдинга произведёт фурор. Хотя, он-то наверняка не пропускал ни одной встречи, так что, может, все к его успеху привычные.

А я смогу фурор произвести? Вполне возможно. Всё-таки, в школе я была зажатой по части внешности. Всегда думала, что я «не такая», противоположного пола избегала, как огня, боясь влюбиться, потому что ну кому понравится Пончик?

Только когда я обрела уверенность в себе, мужчин ко мне стало притягивать. И я поняла, что не вес главное, и не внешность даже, а то, как себя подашь. Стала подавать себя, как топ-модель, и относится ко мне стали как к топ-модели.

Правда, чтобы это осознать, мне пришлось и правда стать топ-моделью.

Я стала выбирать, в чём пойду на сегодняшнее мероприятие. Всё равно отступать-то уже некуда. Остановила свой выбор на платье нежно-салатового цвета, длиной чуть ниже колена, с глубоким декольте и красивым контрастным поясом. С тоской посмотрела на туфли на высоком каблуке.

Профессия обязывает меня носить их почти каждый день, и сегодня ноги уже болят от одной-только мысли о каблуках. Но красота требует жертв.

Хочу выглядеть на все сто, чтобы также себя чувствовать.

«Заеду за тобой к шести» – пришло сообщение от Андрея.

Вот так. Вопросительный знак хоть бы поставил! Хотя бы из вежливости.

Шесть часов вечера наступило очень даже быстро. Я успела собраться, сделать причёску и макияж, и при полном параде вышла из подъезда.

Андрей ждал меня у машины. Надо отдать ему должное: от его внешнего вида у меня захватило дух.

Вроде ничего особенного. Обычный чёрный костюм. Но как он сидит на нём! Идеально подогнан по фигуре. Пуговицы на белой рубашке расстёгнуты строго в соответствии с планом стилиста: ни одной лишней. Весь его образ так и кричал о статусе своего обладателя.

– Это кому? Нашей учительнице? – спросила я, кивая на букет роскошных роз у него в руках.

– Почему? Для неё есть презент, он в машине. Розы для тебя. Надеюсь, в этот раз ты не попытаешься меня ими побить.

Я невольно улыбнулась. Красивый мужчина с огромным букетом роз – ну как тут устоять? Это же слабость любой женщины.

– Алина, тебе очень идёт улыбка.

Я подняла взгляд, чтобы взглянуть на него. О, Боже… улыбка тут идёт не только мне.

Почувствовала, как жар заливает шею и щёки. Этого ещё не хватало! «Это не свидание, Алина!» – напомнила я себе.

– Поехали? – неловко спросила я.

Андрей кивнул и открыл передо мной дверь.

Полчаса езды, и вот, мы уже паркуемся у «Людмилы». Вернее, у «Шоколадных вечеров».

– Новое название звучит так себе, – прокомментировала я.

– Не самый худший вариант. Помнишь Таню? На её улице есть кафе «Утренний рассвет». Как будто рассвет может быть не утренним.

Я сначала ухмыльнулась, а потом напряглась. Откуда он знает, какое кафе есть на улице Тани? Это та самая девица, которая была в его кабинете, когда я заявилась без приглашения несколько дней назад.

Кто она ему? Он вроде сказал, что она не в его вкусе. Но можно ли верить Соколову?

– Ты напряглась, – сказал Андрей и довольно улыбнулся.

– Чему радуешься?

– Да так. Хотел проверить кое-что. Таня просто моя подруга.

– Знаем мы таких подруг, – вырвалось у нему против воли.

Радость Андрея заметно усилилась. Небось, решил, что ревную. Пф, вот ещё!

– Всё, идём, пока я не передумала, – я поспешила выйти из машины.

Мы подошли к дверям кафе. Итак, настал тот самый момент. Мои одноклассники. Люди, которых я не видела лет восемь. И Андрей Соколов, чья рука удобно устроилась у меня на талии.

С ума сойти. Жизнь и правда непредсказуема.

– Готова? – спросил у меня Андрей.

– Не знаю, – честно ответила я. – Андрей… а зачем ты мне помогаешь? – неуверенно спросила.

– Я и правда хочу, чтобы ты изменила ко мне отношение.

– Но почему?

– Если скажу сейчас, то спугну тебя, – подмигнул он. – Идём.

Вот и думай теперь.

Мы вошли в кафе. Внутри играла музыка, официантка, окинув нас взглядом, без слов повела в зал, который, видимо, зарезервировали под нашу встречу.

Интересно, сколько человек смогло прийти? Вряд ли весь класс. Наверное, человек десять…

Войдя в зал, я замерла. Толпа народу. Тут, кажется, не только наш класс, а ещё и вся параллель!

И наше появление незамеченным не осталось. Человек тридцать-сорок, все побросали свои дела и уставились на нас.

Так, Алина, спокойно. Представь, что ты на модном показе. Тебе надо пройти по этому подиуму и вести себя так, будто никого здесь нет.

– Андрюха! – радостно воскликнул какой-то мужчина слева. Я честно попыталась, но так и не смогла его узнать. – Сокол, это ты?

– Здорово, Серёга! – Андрей пожал ему руку.

Кажется, это Серёжа Смирнов. Он с удовольствием помогал Андрею подшучивать надо мной. Встрече я была не рада.

– Наконец-то ты пришёл! Первая встреча выпускников, на которой мы тебя дождались!

Значит, Андрей не ходил на встречи выпускников также, как и я? Интересно, почему?

– А кто твоя спутница?

Ого, меня ещё и не узнали!

– Алина Вишнякова? – окликнул меня женский голос. Я вгляделась в лицо девушки. Марина, одна из моих бывших подружек. Андрей встречался с ней, и она была одной из немногих, кто из-за этого прекратил общение со мной и присоединился к насмешкам.

Я поджала губы. Тут будет хоть кто-то, с кем я общалась хорошо?

– Не может быть, – поразился Серёжа. – Пончик Алина? А ты… изменилась!

Ну вот, и снова Пончик. Я собралась было расстроиться, как…

– Не называй её так. Мы уже не дети, – строго осадил его Андрей.

– Да я просто… Не хотел обидеть, – сконфузился Серёжа. – А вы… пришли вместе, да?

– Да, – кивнул Андрей.

Сейчас он скажет что-то вроде, мы случайно встретились снаружи или что-то в этом духе.

– Мы пришли вместе, – подтвердил Соколов. – Потому что она – моя невеста. Верно, любимая?

Простите, что?