Король Теодир сидел на троне, а вокруг него расположились магические проекции магов из Ложи и ещё некоторых доверенных лиц, к словам которых прислушивался король.

Только что они все имели возможность пообщаться с молодым гением, будущим Архимагом. Его проекция исчезла всего несколько секунд назад и надо признать, что король облегчённо вздохнул. Одной проблемой меньше.

— Хорошего ученика ты себе отыскал, Гвенир, — сказал королевский маг, мужчина лет сорока одетый в богатые одежды. — Его позвали на собрание едва ли не всех сильнейших магов королевства, сам король присутствует тут. А он вёл себя спокойно, абсолютно не нервничал. Ни капли напряжения в голосе, однако нужный уровень уважения нам высказал. Далеко пойдёт парень, очень далеко.

Гвенир с довольным видом поглаживал свою бороду. Какому учителю не понравится то, что его ученика хвалят? А то, что на деле скорее ученик нашёл учителя, он решил смолчать. Это лишь нюанс, который не имеет никакого значения.

— Парень действительно хорош, — кивнул головой король. — Втроём одолеть взрослого мага и четырёх обученных воинов в магических доспехах…

— Если быть совсем уж честными, то среди товарищей моего ученика есть как минимум один хороший боец, достигший ранга Мага, — позволил себе уточнение Гвенир. — Да и судя по тому, что мы услышали, Дрейвен совсем растерял весь опыт и даже не подготовился к сражению.

— Дрейвен никогда не был боевым магом, предпочитал бумажки и интриги, — с откровенной неприязнью сказала одна из присутствующих тут дам. — И когда у него что-то не получалось, то он затаивал обиду и потом обязательно пакостил. Только на сей раз он крепко ошибся и наделал слишком много глупостей.

— Что он вообще хотел провернуть? — Спросил один из магов Ложи. — Веспера говорила о том, что Дрейвен вроде оказывал давление на парня, сразу назвал его единственный виновником драки и начал что-то говорить про какие-то компенсации…

— Да всё с ним понятно, — заворчал Гвенир. — Будущий Архимаг, который умудрился ещё до поступления в Академии овладеть пятью школами магии и получить ранг Подмастерья, слишком ценен. И Дрейвен никак не мог упустить шанса взять его под свой контроль. Может с кем-нибудь другим у него что-нибудь и получилось, однако мой ученик уже побывал во многих опасных ситуациях, закалил характер и на давление он отвечает агрессивно.

— И загнал ректора в угол, откуда ему уже деваться было некуда, — сказал король. — А перед этим сильно покалечил троих отпрысков аристократических семей…

— Этих отпрысков нужно было воспитывать как следует, — Гвенир становился всё раздражительнее. — Ничего, после этого собрания я обязательно навещу семьи этих студентов…

Лишь пара человек из присутствующих слегка улыбнулись. Остальные, включая короля, занервничали. Свежи ещё были воспоминания о том, что было после того, как предыдущих учеников этого старика постигло… «несчастье».

— Гвенир, я запрещаю тебе это делать, — строго сказал Теодир.

— В прошлый раз ты тоже мне запретил действовать, — нисколько не смутился старик. — И к чему это привело? Можешь приказывать сколько угодно, но я буду поступать по-своему в делах, касающихся моего ученика.

Подобное пренебрежение к приказу короля, да ещё в присутствии свидетелей, был дерзостью. Однако все присутствующие знали, что у такого поведения Гвенира были свои причины. Более того, он имел моральное право не слушаться своего правителя ведь в прошлый раз из-за такого же приказа пострадал как Гвенир, так и его ученики.

Теодир имел право настаивать и даже использовать свою власть для наказания непослушного мага если он решит нарушить приказ. Однако ссориться с могущественным магом и дать повод остальным сомневаться, что король справедлив и сможет справедливо разрешить любой конфликт? В прошлый раз он едва не настроил Гвенира против себя. И если сейчас поступить неразумно, то страна может лишиться сразу двух могущественных магов, а остальные начнут менее охотливо и с должным рвением служить королевству.

— Гвенир, давай договоримся, — начал говорить король с более мягкой интонацией голоса. — Я сам разберусь с этими семьями и доведу до них мысль, что их отпрыски сами виноваты. Там всё же не только твой ученик был, но и дети из другой аристократической семьи. Я дам понять, что конфликт исчерпан и продолжать его нельзя ни при каких обстоятельствах. В идеале обе стороны принесут извинения друг другу. Одна за то, что начала конфликт, другая за чрезмерную реакцию.

— А если эти семьи не захотят мириться или спустя некоторое время начнут исподтишка вредить моему ученику? — Гвенир уже был гораздо спокойнее.

— Тогда я лично займусь ими. Даю тебе моё слово.

Старик погладил пару раз свою бороду, после чего молча кивнул. Подобный вариант развития данной ситуации его полностью устраивал.

— Давай вернёмся к основной теме разговора, — сказал королевский маг. — Мы убедились, что будущий Архимаг не покинет наше королевство и всё же будет обучаться именно в нашей Академии. Теперь надо понять, как быть с Дрейвеном и Академией.

— А разве есть ещё варианты что делать с ректором? — Спросила дама, которая уже высказывалась плохо о Дрейвене. — Ситуацию с давлением на ученика Гвенира мы ещё могли рассмотреть как обычную провинность и нелепую ошибку. Думаю, мы смогли бы сделать так, чтобы и он и парень остались в Академии, но на сей раз Дрейвен был бы полностью в наших руках. Его вольности давно было прекращать. Однако после того, как он напал на студента и привлёк к этому стражников Академии… Надо решать вопрос кардинально.

— Хочу напомнить, что когда новости об этом разойдутся по стране, то многочисленные неприятели Дрейвена начнут требовать самого жестокого и сурового наказания, — сказал один из магов. — Даже среди нас есть те, кому ректор перешёл дорогу. А сколько их по всему королевству вообще не счесть.

— Куда важнее то, что различные подельники Дрейвена, которых он ещё вчера держал за горло мёртвой хваткой, с радостью расскажут про все его тёмные делишки преуменьшив свою роль во всех его деяниях, — заговорил другой маг. — Даже того, про что мы так или иначе знаем, хватит либо смертную казнь или же заставить Дрейвена до конца работать в шахтах с надетыми кандалами, которые не дадут ему больше использовать магию.

— Да долго ли ему там жить останется без доступа к дару? — Поморщился король. — А учитывая его возраст и здоровье, то вряд ли он протянет больше пары месяцев на этих шахтах. Нет, давайте не будем устраивать непонятно что. Соберите доказательства того, что Дрейвен замешан во множестве преступлений, после чего тихо казните его. Не будем устраивать ненужную шумиху.

Присутствующие кто закивал головами, кто молча был доволен этим решением. Уже бывший ректор Академии действительно многим отдавил ноги. Только трогать его было нельзя из-за его положения и хорошей работы в Академии. Теперь же старый интриган получит своё.

— Тогда что насчёт самой Академии? — Спросил королевский маг. — Учебный год вот-вот начнётся. Первые несколько дней со всем может управиться кто-то из старых преподавателей, но нам в любом случае нужен надёжный человек на этом месте, который сможет перехватить управление Академией и давать результаты не хуже Дрейвена.

— У меня есть даже три кандидата на это место, — сказал король. Все присутствующие с удивлением уставились на него. — Что? Дрейвен хоть и устраивал меня на месте ректора Академии, но это совершенно не значит, что я не готовился к его замене если он в итоге перейдёт черту или по иной причине не сможет продолжать свою работу.

— Это же замечательно! Тогда стоит рассмотреть эти кандидатуры и выбрать самую лучшую.

— Выбирать не придётся. Так уж совпало, что двое кандидатур сейчас заняты важными государственными делами. Отвлекать их от текущей работы нельзя, иначе пострадают интересы нашего королевства и множество людей. Поэтому остаётся лишь один человек, который может стать во главе Академии. Ну… не совсем человек, конечно же.

— Подождите, вы говорите… — Начал говорить один из магов Ложи.

— Да, я говорю именно о нём, — кивнул король. — Это как раз то, что нам сейчас нужно.

— С его характером Академию ждёт большой переполох, — сказал кто-то.

— Этот небольшой переполох позволит Академии менее проблемно пережить смену ректора. Поэтому занимаемся своими делами, а я заставлю Секретную Службу оформить сбор доказательств вины Дрейвена в многочисленных преступлениях для его последующей казни. И пообщаюсь с будущим ректором Академии. Это будет даже забавно…

* * *

Под вечер нас всех наконец-то отпустили из-под присмотра. И почти все сразу разошлись по новому жилью, чтобы отдохнуть. Тяжёлый выдался денёк. Причём тяжёлый именно в моральном плане. Расспросы, необходимость сидеть под присмотром, потом я пообщался с кучей высокопоставленных магов и самим королём. Это реально выматывало.

Поэтому сейчас мы с талией лежали на постели в обнимку и просто отдыхали.

— Думаешь у всего случившегося не будет серьёзных последствий? — Спросила девушка.

— Последствия будут, — ответил я. — Причём серьёзные. Но не негативные. Нас напрямую это вообще не коснётся. А вот то, что у Академии будет новый ректор, который будет наводить свои порядки, это да. Хотя и ему вряд ли дадут слишком своевольничать. Не после того, что устроил Дрейвен.

— А что насчёт той троицы? Их семьи вряд ли спокойно отнесутся к тому, что ты покалечил этих наглецов.

— Плевать. Милая, да после того, что уже было за последние полгода, недовольство трёх аристократических семей это так, мелочь. Не говоря уже про то, что в этой ситуации замешаны ещё семья Герка и Геры. Они определённо выступят на нашей стороне так как им сейчас точно невыгодно спускать с рук давление на членов их семьи.

— Ну да, они же молодой аристократический род, — догадалась Талия. — Возможностей, влияния и авторитета у них мало, но если смолчат и стерпят в данной ситуации, то об них и дальше все будут вытирать ноги. Им нужно заявить о себе, дать отпор, хотя бы чисто номинальный.

— Вот именно. Впрочем, учитывая к чему привела та драка, как минимум сейчас ситуацию обострять не будут. А дальше… Мы уже сейчас вон, многое можем. А в дальнейшем мы сможем ещё больше. Если кто-то решит пойти против нас, то эти люди очень быстро пожалеют…