«Внимание! Ваш навык „Медитация“ улучшен до „Продвинутая медитация“!»

Тот, кто придумал и создал Систему Прогрессорства, очень многое предусмотрел. Обычно сообщения от неё появлялись перед моим лицом, благодаря чему я всегда мог их сразу же прочитать. Но вот что делать, когда у меня закрыты глаза на момент получения сообщения? Мало ли, дремлю я там или занимаюсь той же медитацией. Как в такой ситуации довести до пользователя Системы информацию, которая может быть критична для него?

В общем, я услышал мелодичный звон в своей голове, из-за которого и открыл глаза. А тут это сообщение. Помню в первый раз пару дней назад я аж подскочил от неожиданности. Теперь же отреагировал абсолютно спокойно, без дёрганий и прочего.

— Ты прервал медитацию, — сказал Гвенир, который сидел рядом и сразу всё заметил.

— Я что-то почувствовал, — говорю я, повторяя слова Люмии, которая прямо сейчас подсказывали что именно стоит говорить. — Кажется, медитация стала на порядок лучше восстанавливать мои силы.

— Интересно. Попробуй снова войти в медиативное состояние, я всё проверю.

Закрываю глаза и уже без всяких трудов очищаю свой разум от любых мыслей. Появившаяся у меня совсем недавно пассивная способность «Медитация» помогала легко войти в особое состояние, которое позволяло мне относительно быстро восстановить силы. Старый маг в первую очередь обучил меня этому сразу по нескольким причинам.

Во-первых, восстанавливая силы с помощью медитации мы могли в течении всего дня продолжать моё обучение и тренировки, что сейчас критически важно. У меня слишком большой пробел в теоретических знаниях по магии, а также я не обучен нескольким важным способностям и заклинаниям. Любого молодого мага заставляют научиться некоторым вещам, которые пригодятся ему в последующем обучении и в целом по жизни. Поэтому чем больше занятий и тренировок, тем лучше!

Во-вторых, мне нужна крепкая основа и нормальный контроль над магией, чтобы потом учиться более серьёзным вещам. Благодаря Системе я как бы уже освоил пять школь магии, перескочил сразу через несколько ступеней в обучении. Первые ступени здешней системы рангов это Неофит, Ученик и Подмастерье. Только за пять «освоенных» школ магии я моментально перешёл в ранг Подмастерья и претендую на следующий. Но в виду отсутствия соответствующих знаний и без освоения самых необходимых для молодого мага заклинаний меня даже Неофитом можно назвать лишь с натяжкой. К моменту начала обучения в Академии мне нужен полноценный ранг Подмастерья или хотя бы Ученика, чтобы быть лучше остальных.

В-третьих, медитация это то, без чего любой маг не считается полноценным. Даже в разгар сражения маг может под прикрытием своих товарищей быстро восстановить силы с её помощью и вернуться в бой. Такое часто практикуется в длительных сражениях армия на армию. Нужны постоянные тренировки и наращивание своих сил, чтобы вместо часов медитаций тебе хватало всего нескольких минут для восстановления половины сил. Да, чтобы добиться подобного нужно регулярно заниматься, а результат ты получишь лишь спустя несколько лет. Но для магов несколько лет это ерунда, зато пользы от медитации вагон и маленькая тележка.

Так вот, я вхожу в медиативное состояние, но долго в нём просидеть не получилось — меня отвлёк голос Гвенира. Концентрация у меня хромает, ага. Любой громкий шум или голос способен помешать медитации.

— Хм, ты действительно стал быстрее восстанавливать силы, — сказал он. — Вокруг тебя формируется более стабильный купол твоей ауры мага, который стабильно поглощает магическую энергию из окружающей среды. Хорошо! Мы прекращаем регулярные тренировки медитации под моим присмотром. Переходим к другим вещам, а медитировать теперь будешь самостоятельно при сильной усталости и по вечерам. Запомни — чем сильнее продвинешься в этом деле, тем сильнее будет твой контроль и концентрация, которые необходимы любому высшему магу.

О, я очень замотивирован в изучении медитации и других способностей или заклинаний. Когда мне своими силами удалось войти в состояние медитации, то сразу же получил сообщение об изучении новой способности. Люмия, конечно, сразу уточнила, что всё получилось легко так как это самая базовая пассивная способность и любой дурачок способен её получить если будет действительно стараться. С заклинаниями и более серьёзными способностями всё будет в разы сложнее.

Но даже так меня воодушевил первый успех. Получение «Медитации» своими силами стало прямым доказательством, что я не только смогу получать новые способности и заклинаниями благодаря обучению в Академии и наставлениям Гвенира. Главное я теперь полностью уверен в том, что являюсь магом! Да, Система и Люмия мне и так это уже сообщили, но хотелось получить тому железобетонное доказательство. Я его получил и теперь чувствую себя куда более уверенно. Да здравствует магия! Пускай это звучит по-мальчишески, но жду не дождусь, когда смогу метать огненные шары и молнии. Последнее крайне актуально, уже хочу шутить на тему «Абсолютная власть!».

— Чем займёмся теперь? — Спросил я старика открывая глаза.

— На сегодня это всё, — ответил тот. — Если ты сумел продвинуться в медитации до такого уровня, то твой дар действительно очень силён. И сейчас тебе надо немного передохнуть и не напрягаться несколько часов. Попытка быстро добиться невероятных успехов может привести к обратному результату, а также помешать твоему прогрессу в будущем. Сейчас мы частично подтянули тебя к твоим реальным возможностям, но процесс ещё не закончен. Вечером, перед сном, помедитируй часа два, а вот завтра буду учить тебя полноценным заклинаниям нейтральной школы магии. Если всё будет идти в том же духе, то за пару месяцев ты легко освоишь необходимый минимум. Тогда всё оставшееся время до начала обучения в Академии посвятим чему-то более серьёзному.

— Понял, мастер, — уважительно сказал я, поднимаясь на ноги. — Вы очень помогаете мне всё это время.

— На то я и учитель, — улыбнулся Гвенир. — А пока позволь тебя порадовать — сегодня в Дробридж прибывает член одного аристократического рода с помощниками. Они собираются купить всё, что удалось добыть из тела того медведя-мутанта. Я уже провёл с ними предварительные переговоры, они дадут цену почти в два раза больше, чем можно было бы выручить продажей отдельны органов и прочих трофеев на аукционах или через посредников.

Дробридж это, если что, так называется городом, в котором я живу уже шесть дней. Обживаюсь тут потихоньку, знакомлюсь с людьми и всё в таком духе. Мне ещё привыкать и привыкать к тому, как живут люди этого мира, но в целом всё же адаптируюсь и меньше выделяюсь. Вон, я уже даже носил одежду как у местных: добротные и свободные тканевые штаны, рубаха с длинными рукавами, поверх туника, но в запасе у меня была пара дублетов и плащи для непогоды. Ну и кожаные сапоги добротного качества без острого носка. Свою одежду с земли я хранил в инвентаре, может когда-нибудь и пригодится. Для какого-нибудь полуофициального мероприятия может сгодится.

А что касается продажи добычи, полученной из медведя-мутанта, то это просто шикарные новости! Люмия уже посвятила меня в детали местной экономической системы. Те золотые, которые я получил из сундука с лутом, действительно резко сделали меня богатым человеком. Если сохранить их до начала обучения в Академии, то монет мне хватит на три-четыре года с учётом всех возможных необходимых трат. Деньгами швыряться в разные стороны не получится, но и каждую медную монетку экономить не придётся.

Во время обучения мне будут платить этакую стипендию. Деньги не слишком большие, но и не сущие копейки. С ними я смогу протянуть уже не четыре года, а все шесть или даже больше. И эти размышления навели меня на одну простую мысль — этого всё равно слишком мало.

Предположим, что стипендии и уже имеющегося у меня золота хватит на то, чтобы пройти основной курс, выйти на солидный ранг силы и отправиться на поиски приключения дабы найти новые знания да заработать столь ценный опыт. К этому моменту у меня либо вообще не будет денег, либо максимум немного серебра с медью. Не развернёшься как следует, придётся браться за работу, где нужны молодые и обученные маги. Я работы не боюсь, но для меня это будет ненужной тратой времени. Кто будет спасать мир если я буду пахать дабы обеспечить себя пропитанием и крышей над головой? Так легко упустить момент, когда этот мир ещё можно спасти.

Тут, конечно, можно будет обратиться к Гвениру. Старик явно подкинет звонкую монету своему ученику в начале пути его возвышения. Плюс он поверил в мою историю, что у меня ничего нет, в том числе родного дома. Поэтому определённо пожалеет сироту без двора и кола.

Однако это одноразовая возможность. Да и то её следует использовать лишь в самом критическом случае, когда просто не останется другого варианта. Лучше и вовсе никогда не брать денег у Гвенира. Если я как ученик начну выпрашивать у него деньги, то это определённо испортит наши отношения. И старик посчитает, что его ученик бездарность и не может устроиться в жизни.

Не-не, необходимо выходить на самообеспечение после поступления в Академию. За время обучения надо подумать о способе постоянного и крайне прибыльного заработка. Также во время учёбы стоит по мере возможностей заработать лишнюю копеечку. А главное необходимо заранее собрать солидную кубышку на первое время после учёбы и возможные траты для будущего заработка. Деньги, заработанные с туши медведя-мутанта, станут первым вложением в эту кубышку.

— Значит не сегодня, так завтра нам заплатят за эту тушу? — Спросил я Гвенира.

— Скорее всего завтра. Сегодня поторгуемся, гости свяжутся со своим родом, утрясут последние детали и тогда мы наконец-то заключим сделку. Если гости будут хорошо торговаться и предложат в качестве оплаты несколько ответных услуг, то так и быть сойдёмся на четырёх сотнях золотых. Но я умею торговаться, так что полагаю сойдёмся где-то на пятьсот пятидесяти золотых.

Мне стоило больших трудов не присвистнуть, когда я услышал названные суммы золота. Выходит, я даже в самом худшем случае заработаю аж двести золотых? Громадная сумма по местным меркам. С такими деньжищами можно не беспокоиться о тратах во время учёбы и в дальнейшем. Пятьдесят золотых приплюсую к расходам в ближайшие годы, остальные сто пятьдесят спрячу в кубышке.

Блин, а ведь есть шанс получить ещё больше! Если выйдет выбить ещё больше золота, то можно особо не беспокоиться о финансовом вопросе какое-то время. Всё равно надо будет поразмышлять об эффективном поиске заработка, но оставим этот вопрос до момента начала учёбы в Академии.

«Как говорят у тебя на родине — не стоит делить шкуру ещё не убитого медведя», сказала Люмия. «Давай ты сначала получишь свои деньги, а потом уже будешь планировать как их тратить.»

Сложно было спорить с её словами.

— Я собирался взять половину от того, что можно выручить от туши медведя, — продолжил Гвенир. — Но обстоятельства несколько изменились. Раз я взял тебя своим учеником, то ты получишь всё золото, которое удастся выручить за твой трофей.

— Это будет слишком много для меня, — сказал я. Слова старика меня шокировали, аж дыхание слегка перехватило. Но мне удалось сразу взять себя в руки. — Мастер, даже половина денег достаточно огромная сумма. Мне этого хватит на несколько лет даже если ни в чём себе не отказывать. Давайте оставим всё так, как было решено ранее. Вы ведь меня обеспечиваете всем необходимым, даже комнату выделили в своём доме. Будем считать, что это компенсация за все текущие и будущие хлопоты, связанные со мной.

— Хм… Ну, это твой трофей, тебе и решать, как распорядиться полученным за него деньгами. Тогда пускай две трети золота достанется тебе. А за треть, которая достанется мне, я отпущу с тобой в Академию Талию в качестве твоей помощницы.

Если от слов о том, что все деньги достанутся мне, у меня перехватило дыхание, то от этих я вообще встал в лёгкий ступор молча уставившись на Гвенира с неподдельным удивлением.

— Что ты на меня так смотришь? — Старик широко улыбнулся, глядя за моей реакцией. — Тебе нужен надёжный человек, который будет тебе помогать привыкать к жизни в обществе. В будущем ты как маг превзойдёшь даже меня — от природы тебе дан сильный дар, а твой дедушка провёл колоссальную работу дав тебе шанс стать универсальным магом. Тебя ждёт великое будущее и поэтому тебе уже сейчас нельзя совершать критические ошибки, которые могут погубить тебя и не дать добраться до желаемой вершины. Талия крайне умная и сообразительная девушка. Я поднатаскаю её, она станет тебе надёжной опорой во многих делах.

— Ну… Такая помощь мне действительно нужна, — согласился я.

«А ещё твоя новая подружка станет отличным обманным манёвром, когда надо будет объяснить откуда ты знаешь определённые вещи, которые узнаешь уже от меня. Я тебе во многом могу помочь, но будет лучше если тебя ещё кто-то будет страховать. Соглашайся!»

Она мне не подружка! Талия… Да я пока сам понять не могу кто мы друг другу. Пока нас можно назвать друзьями с привилегиями. Не скрою, она мне нравится и у меня появляется определённая эмоциональная привязанность к девушке. Она не могла не появиться, учитывая сколько времени мы проводим вместе. Особенно ночью. Но пока это даже не похоже на нормальные отношения между парнем и девушкой.

«Расслабься, братиш. Я чуть-чуть подколола тебя. Разберётесь в своих отношениях, не маленькие.»

— Я хочу обсудить с тобой ещё кое-что касающейся Талии, — сказал Гвенир с серьёзным выражения лица. — Ты и сам должен понимать, что несмотря на мой возраст Талия и Клариса помогали мне с той же проблемой, которая возникает у тебя каждый день из-за постоянных тренировок твоего дара. Не было никакого принуждения, да и не так уж часто мне требовалась их помощь. Но теперь я не притронусь к Талии и пальцем. Я вижу, что вы друг другу симпатизируете и не хочу мешать вам.

— Пока и мешать особо нечему, — сказал я как на духу. — Мы с ней знакомы меньше недели, не так уж близко сблизились и ещё много всего. Но да, Талия мне нравится. А вот за неё говорить не буду, она может воспринимать это всё совершенно иначе.

— Поверь, она испытывает к тебе очень тёплые чувства, — заверил меня старик. — Талия и Клариса считают Селию опытной женщиной, которая уже повидала этот мир и может помочь им советом в случае чего. Так что моя кухарка знает очень многое о девушках — они сами ей всё рассказывают. А Селия рассказывает самое важное уже мне. А заодно, чтобы «помочь влюблённой девочке» она начала прощупывать почву готов ли я в случае чего отпустить Талию и лишиться одной из служанок. Поэтому я и готов отпустить девушку с тобой. За следующие несколько месяцев или уже во время твоей учёбы в Академии вы поди разберётесь в своих отношениях.

Как вообще наш разговор дошёл до обсуждения такой щепетильной темы?

— Посмотрим, — только и сказал после недолгого молчания.

Гвенир лишь продолжил тепло улыбнулся и не стал продолжать обсуждать эту щепетильную тему. Вместо этого мы ещё пару минут обсуждали мои успехи и дальнейшие планы по моему обучению. После Гвенир отпустил меня и я, покинув его дом, пошёл прогуляться улицам города.

Как я уже говорил, сегодня шестой день моего проживания в этом городе. А если вспомнить про мой первый день в этом мире, то сегодня заканчивалась первая моя неделя в роли спасителя мира. Быстро же время летит, особенно когда тебе есть чем заняться. Эти шесть дней были достаточно насыщенными и малость непростыми. Но они же помогли мне немного освоиться.

Гвенир в первую очередь натаскивал меня по теоретическим знаниям магического искусства. Объяснял он всё в меру толкового, но некоторые вещи оставались для меня непонятны. Хорошо хоть у меня была Люмия, которая позже всё разжёвывала мне непонятные моменты уже более понятным, а главное современным языком без излишней терминологии.

Так мне удалось узнать про систему рангов силы, которая основывается не столько на самой силе отдельно взятого мага, а сразу по нескольким параметрам. К примеру, количество освоенных им школ магии, запас выученных заклинаний, владение редкими и могущественными артефактами, ну и всё в таком роде. Также важны опыт, сроки обучения в Академии и насколько точечно ты умеешь владеть магией. Даже более слабый маг может легко победить сильного соперника за счёт чего-то другого, а не только чистой силой. Именно поэтому на данный момент я сейчас лишь начинающий Неофит.

Про саму магию тоже многое узнал.

Школы магии делились на несколько категорий. К примеру, стихийная. В неё были включены школы магии огня, ветра и т.п. А ещё была так называемая нейтральная школа магии, которая изначально доступна любому магу. Она была особенной за счёт того, что она включала несколько десятков самых элементарных и простых для каста заклинаний. И несколько из разряда «всех убью, один останусь». Последние доступны лишь тем, кто достиг высочайших рангов силы. Сам Гвенир мог использовать лишь одно из этих заклинаний, да и то исключительно в ослабленной форме.

И на данный момент я уже научился двумя «нейтральным» заклинаниям. Гвенир не только вдалбливал в меня теорию, да заставлял медитировать.

Первым выученным заклинание был «Толчок». Три дня мне понадобилось, чтобы научиться чувствовать и хотя бы совсем самую малость использовать особую энергию, которая требуется для использования заклинаний. И сейчас я мог… попытаться убить муху «Толчком». Принцип заклинания простой — собираешь в своей ладони чистую магическую силу и отправляешь её как небольшой снаряд куда-то. Заклинание у меня только очень слабое и неточное, ни одна муха не пострадала. Но может и стану со временем полноценным джедаем, который умеет использовать Силу, хе-хе.

Второе выученное заклинание имело несколько вычурное заклинание — «Аквадолис». Казалось бы, такое заклинание должно принадлежать школе воды, но почему-то оно всё же являлось именно «нейтральным». С его помощью можно было нагреть или остудить воды, а также продезинфицировать её. Мне пока хватало сил лишь только на то, чтобы изменить температуру на пару градусов и исключительно на нагрев. Её охлаждение или дезинфекция это пока лишь мечты и только. Заклинание крайне полезное и я продолжаю его тренировать каждый день хотя бы полчасика. Никогда не знаешь, когда вдруг останешься без воды и единственный найденный её источник может не внушать доверия. Тогда в любом походе от меня будет хоть какая-то польза.

Оба заклинания, как и «Медитация», тут же были добавлены в список моих способностей. Их можно развивать своими собственными силами, главное почаще применять. Собственно, так и удалось получить «Продвинутую Медитацию». Правда в определённый момент улучшение заклинаний потребует большего количества личной силой, соблюдения пары условий, а также проведения специального ритуала, для которого в свою очередь потребуется несколько ценных магических компонентов. Люмия также уточнила про награды от системы, когда все эти ритуалы и условия можно игнорировать если выпадет улучшение нужного мне заклинания. То есть у меня есть два пути развития способностей и заклинаний и тут всё зависит от моей удачи.

В случае с иными школами магии прогрессия будет даваться труднеей. Ещё можно без особых трудов выучить слабую версию заклинания, а дальше либо награды от Системы, либо крайне сложные ритуалы с куда более ценными компонентами для них, либо использование специальных артефактов. С последними вообще отдельная история.

Используя особые магические камни их можно «зарядить» магией конкретной школы магии. Зарядка только потребует минимум пары месяцев ежедневных трудов, а и то больше. Потом над камушками ещё проводят определённые манипуляции и наконец-то создают одноразовый артефакт, который впоследствии можно будет использовать, чтобы «прокачать» заклинание той же школы магии, энергия которой хранится в артефакте.

Крайне дорогой способ «прокачки», зато быстрый и эффективный.

Гвенир мне советовал пока не заглядываться на такие артефакты. Пускай выученных заклинаний у меня с гулькин фиг, но попытка выучить ещё хоть одно заклинание любой школы, кроме нейтральной, может навредить мне. Сначала укрепим основы, улучшим контроль над магией и вот тогда можно будет расширять список выученных заклинаний доступных мне школ магии.

Впрочем, Гвенир также говорил мол в будущем на такие артефакты также не полагаться. Он советовал сосредоточиться на изучении как можно большего количества заклинаний, а также попытаться овладеть двумя-тремя новыми школами магии. Чем раньше у меня появиться больше заклинаний и школ магии в запасе, тем лучше. А уж улучшить свои заклинания можно существенно позже. И кто знает, может разными путями удастся добыть ингредиенты для различных ритуалов, побывать в необычайных местах силы, ну и всё в таком духе. Тогда можно будет стать сильнее и улучшить заклинания условно «бесплатными» методами. Тратить деньги на особые артефакты стоит лишь тогда, когда имеется серьёзная необходимость резко стать сильнее. И то только если у тебя ест деньги на них — занимать на это деньги последнее дело по словам старика.

Короче, прежде чем бежать и покупать дорогущие артефакты, сначала идём по пути «всё своими силами». Делаем упор на мои сильные стороны, всё остальное потом.

Хорошо хоть удалось узнать свои текущие пределы. Могу продержаться под водой без воздуха около трёх минут благодаря соответствующему заклинанию. Огонь на оружии может держаться чуть больше двадцати минут. А использовать «Стремительный побег» сразу после кулдауна могу одиннадцать раз.

При достижении этих лимитов моё самочувствие резко ухудшается на пару часов. Слабость, головокружение, может даже стошнить. Продолжение использование магии в таком состоянии очень быстро приведёт к банальному обмороку. Медитация позволяет сократить время восстановления до получаса. Но на полную «зарядку» требуется час. Сейчас, видимо, потребуется меньше времени после улучшения способности. Однако сейчас в бою восстановиться не получится, это факт. Полагаемся лишь на нынешний резервы.

Вроде не всё так плохо, лимиты «Владения огнём» и «Стремительного побега» позволяют не чувствовать себя совсем уж беззащитным. Только я всё равно чувствовал себя слабаком. Выученных заклинаний меньше десятка, а боевых и вовсе всего одно. Условно два, учитывая, что «Стремительный побег» усиливает все мои физические способности. Но даже так эта способность предназначена не для боя, ещё и действует несколько секунд. Мне нужны нормальные боевые заклинания!

Правда мои хотелки не имеют ничего общего с реальностью. Рано мне учиться подобному. Тут разве что на Систему уповать. По словам Люмии в данный момент до пятнадцатого уровня включительно каждые два уровня я буду получать новый слот для заклинания на выбор. Сейчас у меня пятый уровень, новый слот будет доступен седьмого.

Вроде немного, однако медведь-мутант мне дал только пять уровней. Кошечка разъяснила, что не я один с мутантом боролся, плюс ему кто-то глаз подбил. Поэтому количество опыта, полученное за убийство, было снижено. Проверни я всё в одиночку, то мог бы дотянуть до седьмого или даже восьмого уровня. Получил бы как минимум новый слот и один или два сундучка!

По фигу, я доволен и пятым уровнем. Не та была ситуация, чтобы потом жаловаться на обделение меня опытом. Свою честно заработанную долю я получил, ещё и немалыми деньгами, вырученными за эту тушу, обзаведусь.

Итак, мне надо поднять два уровня для возможности получить в своё распоряжение боевое заклинание. Не обязательно убивать монстров или людей ради опыта. Система Прогрессорства крайне лояльна и награждает избранного героя за различные значимые достижения. Она как бы подстраиваться под то, что происходит в жизни героя.

К примеру, вот начну я учиться в Академии. И если буду значиться как один из лучших студентов на своём потоке, то раз в несколько дней буду получать за это некоторое количество опыта. Буду участвовать в каком-нибудь турнире? Награда будет зависеть от занятого места. При определённой удаче мне отсыпят не только опыта, но могут дать новый сундук с лутом или даже конкретный артефакт. Усердный труд, смелость и толика удачи помогут мне хорошо прокачаться.

Про охоту на зверье, в особенности мутантов, я могу смело забыть — не по Сеньке шапка. Пока остаётся лишь учиться у Гвенира, может за быстрый прогресс Система что-нибудь подкинет.

А так ещё пока буду учиться у Тиронса сражаться мечом. Я с ним уже договорился, начнём послезавтра, когда он немного освободится. Стражник мне и с физухой немного поможет. Всё же дабы мечом махать нужны сильные руки и выносливость. Это как минимум. Рано или поздно мне придётся заняться охотой на мутантов ради ингредиентов для ритуалов, быстрого заработка и всё в таком духе. И когда этот момент настанет я хочу полагаться не только на магию, но и на своё тренированное тело.

Кстати, а вот и Тиронс мне встретился на дороге. Перефразируя старую поговорку — Дробридж это маленькая деревня.

— Эй, Александр! — Помахал он мне рукой. А потом и подал её мне для рукопожатия, когда мы подошли друг к другу поближе. — Ну как ты, осваиваешься?

— Потихоньку, — ответил я, пожимая ему руку. — А ты чего такой весь из себя нарядный? Броня аж блестит на солнце.

— Сегодня какие-то важные гости приезжают в город, я буду в числе тех, кто их встретит. Плюс сопровождение, помощь в организации увеселения гостей и прочее. Даже наш барон носится как курица, которой голову отрубили. Вот что за гости такие внезапные?

— Это отчасти по мою душу, — сказал я. Тиронс тут же удивлённым взглядом уставился на меня, пришлось пояснять. — Какой-то аристократический род магов узнали про случай с медведей-мутантом и решили купить его тушу. Предлагают цену выше рыночной лишь бы всё досталось только им.

— А, ну тогда всё понятно, — немного расслабился стражник. — Ингредиенты, добытые из этого медведя, в целом крайне полезны для любого мага, но они могут быть в несколько раз эффективнее если проводить конкретные ритуалы. Учитывая, какую зверюгу ты завалил, ингредиенты явно нужны какому-нибудь уже взрослому магу, который застрял при переходе на новый ранг.

— И вот откуда ты это всё знаешь, а? — Пришла моя очередь удивляться.

— Так я вроде уже тебе как-то рассказывал, что страже вместе с охотниками приходилось несколько раз бороться с несколькими мутантами. На некоторых даже вели целенаправленную охоту. А так как я вроде являюсь приближённым к мастеру Гвениру, то он со мной делился информацией куда и как пристроить труп очередного мутанта или хотя бы части его тел. А я запоминаю всё, что говорит наш мастер!

Приближённый к мастеру Гвениру, ага. У меня уже давно возникают вопросы насчёт того, кому конкретно подчиняется Тиронс — барону или старому магу?

И вообще, мне кажется странным, что такой сильный маг осел в таком городе. Хотя тут у меня уже появились кое-какие догадки благодаря теории от самого Гвенира и тому, что рассказывает мне Люмия по вечерам.

Да, когда-то этот город и прочие земли достались предку барона в награду за храбрость и спасения тогдашнего правителя королевства. Но наверняка позже, когда предыдущий правитель отдал богам душу, многие наконец-то высказались, что обычный баронский род заимел слишком много влияния и земель, а также контролирует важные торговые пути. И тогда Гвенира либо попросили поселиться здесь, либо даже приказали это сделать. И теперь могущественный маг, которому осталось не столь много до ранга Магистра, держит барона в ежовых рукавицах. Аристократия и прочие маги не позволяли обычному дворянину выйти за рамки допустимого.

— Слушай, у меня к тебе есть предложение, — неожиданно сказал Тиронс. — Гости вроде будут лишь ближе к позднему вечеру, так что есть время сделать хорошее дело. У меня, понимаешь ли, кое-кто из стражников зазнался. Ты ведь помнишь, как несколько стражей бросились сражаться с медведем? Ну вот, кое-кто из них вообще забыли про рамки допустимого. Договорились до того, что мол ты у них украл законную добычу и они сами справились бы с мутантом. Ну не наглецы ли⁈

— Нагло, но лично меня это не трогает, — пожимаю я плечами. — Правду мы все знаем, в лицо они мне никогда и ни за что не скажут ничего подобного, а если вздумают и дальше болтать на эту тему, то в итоге об этом услышит кто-то из важных шишек и тогда твоих стражников будут ждать большие проблемы. Негоже ставить под сомнение героическое деяние ученика мастера Гвенира.

— Всё так, но… Не нравится мне вся эта ситуация и то, что стражники совсем потеряли всяческий стыд. Даже если глава городской стражи по итогу устроит им разнос за это, то вряд ли это их чему-то научит. Нет, нужно сбить с них спесь! И сделать это должен именно ты. Тогда и стражников пристыдим и твой личный авторитет поднимем.

— Суть твоей задумки я понял, но как мне, по-твоему, этих стражников проучить? — Задал я очевидный вопрос. — Как маг я достаточно слаб, а уж как воин тем более. У меня больше шансов выставить себя на посмешище, нежели добиться хоть какого-либо положительно результата. Я скорее сделаю только хуже если попытаюсь провернуть что-либл.

— Ты ведь можешь наделить своё оружие магией огня! — Сказал Тиронс. — Помнишь, тебе давали деревянный учебный меч? Ты смог даже его зачаровать, при этом меч никак не пострадал и не обуглился ни капельки. Мы тебе устроим тренировочный бой с парочкой стражников из числа зазнавшихся. Пускай они все такие храбрые и сильные выйдут против тебя, бою необученного. Ты своим огненным мечом легко уничтожишь их учебное оружие. Можешь даже доспехи им слегка подпалить показывая, что ты даже с такой «палочкой» можешь их легко пробить. Вот тогда они вспомнят, что даже слабые маги способны на многое!

Меня план Тиронса не привёл в какой-либо восторг. Пускай звучало всё вроде логично, однако сомнения имелись.

Во время выявления моих пределов мы с Гвениром экспериментировали с заклинанием «Владение огнём». Старик прекрасно знал, как работает это заклинание, но хотел проверить овладел ли я им в должной мере. Не объяснишь же ему, что благодаря Системы этот навык освоен мною полностью. Точнее его первый ранг. Так вот, любое, даже самое простое и не самое хорошее оружие с помощью «Владения огнём» становится крайне смертоносным. Поэтому с помощью самого обычного деревянного меча я могу, в теории, легко победить любого противника в ближнем бою. Особенно если он не будет в курсе про силу моего заклинания.

Тем не менее всё же есть риск того, что весь план пойдёт насмарку если первый же стражник, с которым мне надо будет провести тренировочный бой, решит действовать всерьёз. Тогда я жиденько обделаюсь, даже магия не поможет.

— Слушай, твой план не кажется мне слишком надёжным, — высказал я своё мнение. — Слишком большой риск, что я облажаюсь. Ну нет у меня никаких навыков владения мечом, да и телом не так силён. А вот у стражников есть и то и другое.

— Всё продумано! — Начал убеждать меня Тиронс. — Первого противника ты победишь легко за счёт неожиданного хода с огнём. А во время второго боя применишь заклинание, которое делает тебя очень быстрым! Сломай тренировочное оружие стражников или попорть им слегка доспехи, после чего я сразу остановлю бой. Всё будет в порядке.

Как ни странно, но стражу удалось убедить меня. Он предлагал действовать наверняка, а не полагаться лишь на одну удачу. Эффект неожиданности, использование «Стремительного побега», всего два боя, которые пройдут под контролем Тиронса… Сейчас я уже был готов поучаствовать в этой затее.

— Учти, если облажаемся, то сильно обижусь на тебя, — сказал я Тиронсу. — И когда научусь соответствующему заклинанию наколдую тебе бородавок по всему телу.

— Всё будет нормально! Пошли, нужные нам стражники сейчас как раз тренируются на площадке у казарм. Сегодня же закончим с этим делом и разойдёмся довольными результатом.

Пришлось идти с Тиронсом к казармам стражи.

Они располагались недалеко от южных ворот. Были ещё северо-западные и северо-восточные ворота, но там были лишь небольшие сторожки, где ютилась пара дозорных отрядов, ну и могли отдохнуть патрульные. В центре у стражи тоже имеется здание. Причём большое и двухэтажное. Там склады со всем необходимым, парочка клеток для преступников, несколько жилых помещений для патрульных и резерва стражи, ну и всё в таком духе. Для такого города как Дробридж этого вполне хватает. Ведь есть и дополнительные силы вроде охотников, ополчения и мастера Гвенира. И пускай при столкновении мутантом-медведем всё прошло не очень хорошо, но стражники не побоялись сразиться с тварью и хотя бы задержать её. А это уже о чём-то да говорит.

На площадке у казарм некоторые стражники лупили тренировочным оружием по соломенным чучелам, кто-то отрабатывал отдельные приёмы, третьи вяленько бились друг против друга на деревянных мечах. Типичные будни стражников, которые не попали в патруль или на какие-то дозорные посты в этот день. Приходится делать вид, что ты занят каким-то важным делом дабы не получить от командиров нагоняя. Знакомая ситуация, да? Помню пока писательская карьера не взлетела торчал в офисе и пришлось заниматься такой же имитацией деятельности.

— А ну все построились в две шеренги, ленивые собаки! — Прикрикнул на стражников Тиронс, когда мы подошли к площадке.

Его подопечные тут же принялись выполнять отданный приказ. Не прошло и тридцати секунд как все стражники выстроились в две шеренги. Сразу видна воинская выучка! Помню, как в первые дни моей армейской жизни наш призыв кое-как умудрялся встать в одну шеренгу. Вот, казалось бы, чего тут сложно? Буквально со школы на уроках физкультуры этому учились! Но проблемы всё равно возникали. Про первые попытки маршировать нога в ногу вовсе молчу.

— До меня дошли слухи, что кто-то из вас, тупых ехидн, слишком зазнался, — начал говорить Тиронс ходя из одного конца в шеренги в другой. — Вроде как вы все из себя такие герои, что сами справились бы с тем медведем-мутантом, который напал на наш город. И вас несправедливо лишил награды и славы Александр, который и убил этого зверя.

— Старший стражник, мы ведь… — Попытался что-то сказать один из стражников.

— Молчать, уроды! — Прикрикнул на того Тиронс. — Мне ваши оправдания не интересны. С вами, идиотами, всё уже ясно. Разговаривать бесполезно, кричать тоже. Значит будем бить вас, чтобы у вас в голосе появились умные мысли. Сейчас будете по одному выходить на тренировочный бой с Александром и покажите какие вы «герои».

Я к тому времени уже сходил к стойке с деревянными мечами, взял один из них и встал на песчаном кругу, который играл роль небольшой арены для тренирующихся. Меня вновь начали терзать смутные сомнения, но давать заднюю уже поздно.

Стражники ещё пока не успели понять, что происходит и как к этому всему относиться. Занимались своими делами, а тут пришёл Тиронс и давай их всех строить да ругать. Хотя парочка стражников выглядели самодовольными и поглядывали на меня. Ну да, что им может сделать парень, который не учился сражаться? Сами они долго обучались, большинство даже участвовали в реальных боях не на жизнь, а на смерть. Поэтому стражники считали, что победа уже у них в кармане.

Спасибо этой парочке, теперь у меня появилось сильнее желание всерьёз обломать их.

— Укларк, ты первый, — ткнул пальцем в мужчину Тиронс. — Сам вчера слышал, как ты хвалился, что смог бы завалить медведя. Покажи себя во всей красе.

Стражник на пару секунд замялся. Но затем вышел из строя, взял у стойки тренировочный меч и встал напротив меня в кругу.

— Приготовились… — Начал отдавать команды Тиронс. — Начали!

Укларк решил действовать нахрапом. Рванул ко мне замахнувшись мечом дабы нанести удар сверху. Это облегчало мне задачу. Меч в моих руках покрылся огнём и я просто выставил его над своей головой. Стражник ударил и его тренировочное оружие развалилось на две части пополам после попадания по моему. Мужчина замер с удивлением глядя на остатки своего меча.

— Сам сдашься или мне потыкать этим в твоё брюхо? — Показываю ему своё огненное оружие. — Без брони я тебе все кишки поджарю до хрустящей корочки.

— Сдаюсь, — только и сказал Укларк.

— Каков герой! — Не скрывая язвительности заговорил Тиронс пока его стражник возвращался в строй. — Стоило ему только лишиться оружия, как он сразу же замер как вкопанный. Такой действительно способен побороть опасного медведя-мутанта! Элрик, теперь твоя очередь. Покажи, что не все из вас настолько тупы и бесполезны.

Элриком был один из самодовольных стражников. Но сейчас он выглядел серьёзно. Осознал, что со мной не так просто разделаться из-за магии. Тем не менее он спокойно взял тренировочный меч и встал на позицию.

— Приготовились… Начали!

Элрик точно хотел действовать по уму, поэтому начал быстро смещаться в сторону, а не сразу ринулся на меня. Уж не знаю какой у него был план, но я ему не дал никакой возможности реализовать свою задумку. Время унижений!

Активирую «Стремительный побег», а затем резко сближаюсь со стражником после чего наношу колющий удар в наплечник доспеха. Магический огонь срезает кусок наплечника словно он сделан из бумаги. Элрик в тот же миг замешкался так не ожидал от меня такой резвости и скорости. Запнувшись, он сразу же падает на песок. Лицо мужчины резко побледнело, со лба потекли первые струйки пота. Думаю, он осознал, что целься я ему в тело или голову, то Элрик уже был бы мёртв. Или как минимум серьёзно ранен. А я лишь стоял рядом, глядя на него и улыбался. Вот, что бывает, когда ты недооцениваешь магию!

— Всё с вами ясно, — зло бросил Тиронс. — Встать в строй, Элрик. Доспех починишь за свой счёт, будет тебе урок.

Стражник поднялся на ноги и понуро поплёлся в строй. Его достоинству сегодня был нанесён смертельный удар. Но вот его мне не жалко. Слишком самодовольная рожа у него была, заслужил.

— Ну, кто-то ещё считает себя достаточно сильным и умелым, чтобы победить Александра? Есть добровольцы для нового боя? — Спросил у всех присутствующих Тиронс. Ответом ему было молчание. — О, ну слава богам таких идиотов больше нет! Вот объясняешь вам, но всё бесполезно. Давайте ещё раз разжую, а вы больше не подставляете меня перед уважаемыми магами. Нравится вам это или нет, но маги всегда были и будут самыми опасными разумными на всём белом свете! Даже самые слабейшие из них способны на такое, что вам и не снилось. Вон, Александр и дня не проучился в Академии, а мастер Гвенир лишь неделю назад взял его в ученики. Меч он и вовсе держал в руках меньше десяти раз за всю жизнь. И то, что он уделал двоих из вас как зелёных сопляков не удача, а закономерность. Некоторые из вас живы лишь потому, что парень рискнул и убил тварь одним верным ударом. Одним! Надеюсь, вы всё поняли, осознали и больше я не услышу, как вы считаете Александра недостойным тех почестей, которые ему оказывают в связи с убийством мутанта. И скажите ему спасибо, что он посчитал эти ваши разговоры ерундой и не стал просить своего учителя разобраться в этой ситуации. Вы уж поверье мне — за это вы вылетели бы из стражников в одно мгновение.

Слова Тиронса определённо смогли дойти до стражников. Большинство начало переминаться с ноги на ноги, другие опустили головы смотря на землю, а у других просто был виноватый вид. Лишь немногие выглядели так, что их эти слова особо и не тронули. Либо им действительно было плевать, либо просто хорошо владели своими эмоциями и могли их прятать за маской спокойствия. Чужая душа потёмки, остаётся лишь гадать о чём они сейчас думают и какие эмоции испытывают.

Я оценил то, что Тиронс в целом спокойно и без перегибов сумел добиться нужного нам результата. Он умело перевёл тему, что в принципе все маги крутые и могут творить невообразимые вещи. И вообще меня стоит благодарить за то, что не обратился к Гвениру. То есть я отныне в глазах стражников не первопричина их проблем и они остались мне обязаны обязаны! Это действительно лучший результат из всех возможных. И радует, что я сам лично не облажался.

Но на мой взгляд стоит немного довести задумку Тиронса до ума. Поэтому решаю сам кое-что сказать стражникам.

— По одному вы действительно мне не соперники, — начал я. — Однако выйди я сразу против двух или даже трёх стражников, то вы могли бы победить, напав на меня всем скопом с разных сторон. Собственно, некоторые стражники сделали нечто в этом же духе, когда напал медведь-мутант. Задержали зверя и даже смогли ранить, подарив мне тем самым хороший момент для внезапного удара. Да, я нанёс смертельный удар и тем самым спас всех. Но получилось это именно благодаря вам. Несколько стражников погибли, это мне известно. Знаю, что город выплатил их семьям все положенные деньги за гибель этих героев. Но считаю, что этого мало. Сегодня в город прибудут те, кто купит останки медведя-мутанта. Они щедро заплатят, мне отойдёт немалая доля. И из того, что достанется мне, я выплачу через Тиронса семьям погибших по десять золотых. Не самые великие деньги, но лишними они точно не будут. Так будет справедливо. Ведь именно благодаря тому, что вы делали своё дело, а я решил рискнуть, не случилась страшная трагедия. Помните об этом.

Поначалу мои слова не вызвали сильного отклика у стражи, хотя лица некоторых разгладились, появились улыбки. Понравилось им то, что их действия и храбрость оценили. Но когда я сказал про выплаты семья погибших, то тут реакция была более бурной. И все оценили то, что я готов отдать очень большую сумму для простолюдинов.

Тут расчёт был простой. Погибших было что-то около трёх-четырёх человек. То есть максимум я потрачу сорок золотых. Не слишком большие деньги для меня учитывая, что уже сегодня-завтра получу кучу золота от продажи туши медведя. Плюс мой личный резерв из двадцати золотых. Потрачу я всего-ничего, зато теперь стражники города не только не будут питать ко мне неприятных чувств, но даже начнут превозносить.

Стража занимается далеко не самой простой работой, есть риск погибнуть в очередном налёте на бандитов, охоте на опасных зверей, ну и всё в таком духе. Держит их тут хорошая оплата, особый статус в городе, ну и выплаты семьям если с ними что-то случится. Однако денег много не бывает. Выплаты семьям идут далеко не самые большие, поэтому подспорье в виде десяти золотых это возможность хотя бы какое-то время не экономить. Или собрать хорошее приданное для дочерей. Короче, деньги хорошие и они определённо помогут семьям погибших стражников.

Как итог за относительно небольшие деньги я создам хорошую репутацию в городе — о случившемся и моём решении очень быстро узнает весь город. И если уж так сложится ситуация, что мне потребуется работать со стражей или даже попросить их о помощи в каком-либо личном деле, то стражники не откажут и будут действовать с полной отдачей. Так сказать, делаю вклад в своё будущее с надеждой, что сегодняшний поступок однажды принесёт мне серьёзные дивиденды.

Впрочем, первые дивиденды уже пошли сейчас. Из общего строя вышел один из стражников и обратился ко мне:

— Милсдарь маг, вы уж простите нас за всё. Мы вас оскорбляли и говорили, что вы не заслуживаете похвал и славы. А вы не пошли жаловаться мастеру Гвениру и с нашими погибшими собратьями поступили по чести. Нехорошо получилось.

— Извинения приняты, — кивнул я.

— Всё, со всем разобрались, поэтому идите тренируйтесь и занимайтесь остальными делами, — скомандовал Тиронс. Стражники начали расходиться и когда рядом с ними уже никого не было, мужчина обратился ко мне. — А ты молодец! Во как вывернул ситуацию, что теперь вся стража тебе в ноги кланяться будет! Денег только не жалко? Мог бы обойтись десятью золотыми на всех сразу и всё равно тебе сказали бы спасибо.

— Мне не меньше трёхсот золотых перепадёт с туши медведя, — удивил я стражника. — И это не считая дедовской заначки, которую он оставил мне — там двадцать золотых монет. Вот как думаешь, могу я позволить себе небольшие траты ради хорошей репутации и признания со стороны стражников?

— Не, в таком случае ты всё действительно сделал правильно. Вот ведь, триста золотых! Я таких денег в жизни не видал. Хорошо хоть ты сейчас озвучил эту сумму, а то заикнись о ней гости и я мог бы выставить себя дурачком своей реакцией.

— Всегда пожалуйста. Я пойду, ладно? Домой хочется.

— Да-да, иди. Триста золотых! Да я бы…

Всё, заела пластинка. Хотя понять Тиронса можно. Это вообще является показателем разницы между бедными и богатыми в этом мире. Пока простолюдины довольствуются малым и вполне довольны этим, маги и дворяне могут тратить огромные деньги. Да, не просто так, но всё же. Ничего не меняется несмотря на эпохи и то, что люди живут в абсолютно разных мирах. Везде одно и тоже.

Оставив поражённого до глубины души Тиронса отправляюсь обратно домой к Гвениру. Моя прогулка по городу и так затянулась, обернувшись небольшой тренировкой. Хватит с меня пока, поваляюсь на диванчике у себя в комнате.

«Смотри, привыкнешь валяться и ничего не делать, сразу же пузико себе отрастишь,» подколола меня Люмия. Но эту её подколку я оставил без внимания.

Захожу в дом, вытираю ноги и слышу со стороны гостиной как кто-то напевает весёленькую мелодию. Иду туда и вижу, как Талия прибирается в комнате. Решаю не мешать ей и просто любуюсь ею со входа в комнату.

Красивая она всё же, это да. А главное по местным меркам очень даже умная! Умеет читать, писать и считать, ведёт бухгалтерию этого дома, любит читать в свободное время, иногда берёт какие-нибудь учебники из библиотеки этого дома и учится чему-нибудь новому. Гвенир тоже осознал, что его служанка имеет неплохие перспективы и поэтому собрался её отпустить со мной в Академию. Как минимум она поможет мне сохранить свои финансы и даже преумножить их.

Что же касается наших с ней личных отношений…

Встреть я у себя на родине такую девушку, то сделал бы всё, чтобы начать с ней встречаться. Где же ты ещё себе найдёшь такую умницу и красавицу, которая к тому же не трахает тебе мозг типичными женскими заморочками? Хотя необходимо признать, что мы с Талией пока знакомы неделю максимум и эти заморочки могут всплыть позже. Просто имел я неприятный опыт общения с девицами, которые имели такие заморочки, что надо было бежать от них при первой же возможности. Некоторые заморочки безобидны и их можно терпеть если тебе кто-то нравится. Однако иногда встречается целый букет из рэд флагов.

Что же касается текущего момента, то мною вроде как принято решение не торопиться и не делать резких движений. Мне повезло обосноваться Дробридже на следующие несколько месяцев до попадания в Академию. Можно не спеша учиться у Гвенира, потихоньку познавать местное общество и всё в таком духе. А начать строить будущее величие ради спасения мира уже можно в Академии. Там и возможностей у меня будет поболее, а главное я со временем стану полноценным магом, обладающим невероятной силой и возможностями.

Отношения с Талией не вписываются в план «не торопиться и не делать резких движений». Было бы кстати оставить всё как есть, однако Гвенир своим решением отправить девушку со мной всё изменил. Её подготовка ведь займёт время, он начнёт заниматься этим вопросом в ближайшее время. Если девушка узнает про решение старого мага, а я в свою очередь ничего не скажу по этому поводу, то она явно посчитает, что я со всем согласен и вероятно даже рад этому. Коль у Талии серьёзные чувства ко мне, то она может решить вывести наши отношения на новый уровень. Что вроде как бы мне не нужно. Или нужно. Я сам со всем этим ещё не разобрался.

«Слушай, твоя осторожность и желание как следует распорядиться первыми месяцами в этой мире похвальны. Но ты слишком загоняешься. Понимаю, что ты хочешь как следует подготовиться и сосредоточиться на выполнении поставленной задачи, чтобы поскорее её выполнить и не погибнуть в процессе. Только ты осознаёшь, насколько в итоге тебе в тягость это всё будет? Я работала с такими героями, которые целиком и полностью посвящали себя главной миссии. Лишь у парочки удалось всё сделать как надо и не свихнуться при этом. Остальным пришлось морально помогать пережить сложный кризис, который рано или поздно наступит и у тебя такими темпами. Отпусти немного поводья, братиш, дай некоторым вещам случиться и получи немного личного счастья. А ещё лучше спроси Талию, что она думает обо всей этой ситуации. У неё определённо будет своё мнение на сей счёт. Может старик не прав и для неё ваши нынешние отношения это лишь временная привязанность и она как минимум пока не рассчитывает на что-то серьёзное. Не стоит доверять кухарке, которая себе на уме раз и решившей по своей инициативе наладить кому-то личную жизнь, даже не поинтересовавшись мнением тех, кому решилась помогать.»

Знаешь, а ты так-то права. Сначала действительно лучше поговорить с Талией и уже плясать от этого разговора. Спасибо за совет, Люмия.

«Не за что. Я для таких вещей и послана тебе в помощь.»

— Кхм-кхм, — привлекаю я внимание Талии.

— Ой, Саша! — Обрадовалась она мне. И да, я ей рассказал про сокращение своего имени и сейчас наедине она называет меня Сашей. — Хорошо, что ты вернулся. Я сейчас закончу тут с уборкой и…

— Талия, я хочу серьёзно поговорить, — начинаю я непростой разговор. — Мастер Гвенир заметил то, что происходит между нами. И сказал, что не будет лезть в это, в том числе просить тебя о чём-либо излишнем. А ещё он думает о том, чтобы позволить тебе уйти с работы служанкой и… отправиться со мной в Академию, чтобы помогать мне во всём.

Девушка явно оказалась удивлена моим словам. Даже перестала заниматься уборкой и с удивлением уставилась на меня.

— И… что ты сказал в ответ на его предложение? — Спросила она.

— Сказал, что мне бы действительно не помешала помощь, — решил я говорить напрямую. — А твоя компания мне очень приятна. Но мне хотелось бы узнать и твоё мнение на сей счёт. Не хочу решать за тебя. Может быть тебе комфортнее жить тут и…

— Я согласна! — Поспешно заявила Талия. А затем поняла, как это выглядело со стороны и покраснела от смущения.

И всё же я действительно запал в сердце девушке. Не, скрывать не буду — моё внутреннее эго было в восторге от факта, что Талия влюбилась в меня меньше чем за неделю. И это при том, что я особо ничего не делал для этого. Любой мужчина на моём месте был бы доволен.

Однако необходимо расставить все точки над i, чтобы потом не возникло некрасивой ситуации.

— Талия, мне греет душу, что ты согласна, но я должен тебе объяснить пару моментов. Ты мне очень нравишься, но в данный конкретный момент я ещё пока не могу ответить тебе взаимностью в полной мере. У меня буквально вся жизнь перевернулась, я только начинаю привыкаю ко всему новому. А в Академии всё это не только придётся снова привыкать к новым условиям, но и придётся заниматься кучей других вопросов. И я практически уверен в том, что мне не удастся уделять тебе достаточно времени. Как минимум первые несколько месяцев учёбы пока не смогу привыкнуть к учебному процессу. Ты должна чётко представлять на что именно соглашаешься, чтобы не пожалеть в будущем о неверном решении. Хорошенько всё обдумай.

Первый восторг Талии сошёл на нет, выражение её лица стало задумчивым. Фух, слава богу! Я думал, что она может обидеться, закатить истерику и просто неправильно понять меня. Вместо этого она задумалась над моими словами. Пускай думает, для неё это очень важное решение.

— Ты не должна решать прямо сейчас, — сказал я, встав перед ней и положив ладони на плечи Талии. — Времени у нас полно, ответ можно дать даже всего за пару дней до моего отъезда в Академию. Просто не ожидай от меня слишком многое в первое время. Мне нужно разобраться со своей жизнью, которая пока выглядит как сплошной бардак. И этот самый бардак ещё разбирать и разбирать.

— Хорошо, — кивнула девушка. А затем сделала шаг вперёд, прижалась ко мне и обняла. Я обнял её в ответ. — Ты мне и правда очень нравишься. С тобою мне так хорошо ещё никогда не было. Мастер Гвенир хороший, он никогда не делал плохо мне или Кларисе. Но только с тобой я почувствовала… как будто всё в моей жизни наконец-то пошло как надо.

Ох, каких трудов мне стоило не дать себе печально вздохнуть или выдохнуть. Проблемы и хлопоты валятся на мою голову. Хорошо хоть некоторые вещи разрешаются сами собой, а то ни фига бы я не справился со всем этим.

С другой стороны, вот конкретна эта ситуация немного грела душу. Если говорит по факту, то я увёл у собственного учителя шикарную девушку. А Гвенир очень непростой человек с высоким статусом не только в этом городе, но и в королевстве. И вот несмотря на это и местные нравы Талия выбрала меня. Соперничество мужчин за самочку это что-то из первобытных инстинктов, которые сильны даже в современную эпоху.

Пускай у нас всё началось крайне странно и имеется ряд нюансов, но не похер ли? Кто-то может даже назвать Талию шлюхой, а меня кем-то ещё похлеще раз я подбираю девок за Гвениром. Только вот я уже взрослый человек и вся лишняя дурь у меня из головы давно выветрилась. Ну была между ними интимная связь в прошлом и что? Это уже в прошлом, теперь мы с Талией вместе. Условно пока ещё, но всё же. Гвенир фактические её бывший, а я нынешний парень. Вот так я ко всему этому отношусь. Всех с иным мнением могу послать в длительное пешее эротическое путешествие на три весёлые буквы.

Идиллию нарушил неожиданно зашедший в комнату Гвенир. Он что-то бубнил себе под нос, но встал как вкопанный увидев нас с Талией. И знаете что? Старик смутился! А я думал он не способен смущаться и испытывать целый ряд чувств.

Гвенир вообще умудрялся сохранять странный баланс между в меру строгим учителем, который готов долго объяснять ученику все нюансы нового заклинания, и добрым дедушкой способным и улыбнуться, видя успех «внука», да поговорить с ним на личные темы. Сегодняшний наш разговор о моих отношениях с Талией тому подтверждение. При этом он никогда не злился или сердился, ни разу не видел его весёлым или грустным и всё в таком духе. У меня уже стойко сложилось впечатление, что ему, как в том самом меме, этот мир уже понятен, он нашёл свой покой и умиротворение живя так, как ему того хочется. И часть эмоций сама собой по прошествию кучи времени уже забылась.

Но нет, смутился видя, как мы с Талией обнимаемся. Гвенир остаётся человеком несмотря на долгий срок жизни.

— Прошу прощения, не хотел помешать, — сказал маг.

— Ничего страшного, — сказала Талия, когда мы расцепили наши объятья. — Мы с Александром просто… обсудили кое-что.

— Кхм, ну хорошо если так. Ученик мой, наши гости скоро прибудут. Я хочу, чтобы ты вечером сопровождал во время наших переговоров и позже. Воспользуемся случаем во время которого я официально объявлю о появлении у меня нового ученика. Твоя одежда, в которой ты сюда прибыл, ещё при тебе?

— Разумеется, — ответил я.

— Тогда, будь добр, переоденься в неё. Не люблю пользоваться дешёвыми трюками и хитростями, но иногда без них не обойтись. Я нахожусь в очень хороших отношениях с главой семьи, которая хочет купить у нас остатки медведя-мутанта и был бы не прочь похвастаться столь талантливым и необычным учеником перед представителями этой семьи.

— Хорошо, сейчас же пойду переоденусь.

Поглядим, что за гости к нам вот-вот прибудут.

От автора: А у нас тут подъехали арты персонажей!

Мастер Гвенир

Стражник Тиронс

Красавица Талия