Эш

— Ты серьезно? — кричит она.

— Смертельно. Ты украла у меня, Бреанна. Никто, блядь, не смеет у меня красть. — Не знаю, что ей так сложно понять, учитывая, что мы уже это обсуждали. Я воспринял её сегодняшнее появление как негласное соглашение.

— Эш, позволь мне вернуть тебе долг. Я не могу работать на тебя всё лето. У меня планы. — Бри расхаживает взад-вперёд по офису. Она останавливается у бара, наливает себе стакан виски и осушает его залпом, прежде чем продолжить свою тираду. — Эш, серьёзно, я не могу работать на тебя. Что я скажу родителям? Они будут удивляться, почему я решила работать здесь, а не в McKinley Industries.

— Ты закончила? — Спрашиваю я, приподнимая бровь.

— Даже близко нет, — фыркает она, плюхаясь в одно из кресел напротив меня.

— Знаешь, работать на меня — это, блядь, лучшая идея в моей жизни. Подумай об этом. Ты же не хочешь, чтобы о нас пока знали, о чём, кстати, я готов рассказать всему миру, как только ты дашь мне зелёный свет. — Я обхожу стол и приседаю перед ней, держа её руки в своих. — Так мы сможем проводить каждую ночь друг с другом, и никто не заподозрит ничего, кроме того, что мы работаем вместе.

Она встает и высвобождает руки.

— Как тебе хорошо известно, я не люблю, когда мне указывают, что делать. Я была бы ужасной секретаршей. Я даже кофе варить не умею.

— Мне не нужно, чтобы ты варила мне кофе, Бри, — возражаю я.

— Хорошо, что именно я должна делать, по-твоему?

— Мне нужна твоя помощь в подготовке к расширению в Перте. Открытие через три месяца. Возможно, я уволил свою секретаршу, и я не доверяю никому другому заниматься этим проектом. Итак, что скажешь? Поможешь мне, Бри?

Черт возьми, как бы я хотел прочесть ее мысли!.. узнать, о чем она думает прямо сейчас. Мне не нужна ее помощь, чтобы создать этот клуб. Я в одиночку открыл самые популярные ночные клубы по всей стране. Я, может быть, и родился в Сиднее, но именно я построил все остальные.

Какая-то крошечная часть меня хочет заставить её отработать эти чёртовы деньги, которые она у меня украла. Или, вернее, обманула? Но в основном это возможность проводить с ней каждый вечер. Повторять то, что мы только что делали на диване. Так что, нет, мне не нужна её помощь, но я, чёрт возьми, её хочу.

Бри улыбается. Это фальшивая улыбка, которую она часто использует.

— Я думала, твоя секретарша уволилась?

Она не останавливается, чтобы дождаться моего подтверждения. Она точно помнит, что я сказал на благотворительном вечере.

— Но, возможно, ты прав. Это могло бы быть здорово. Но, с другой стороны, это могло бы быть и хуже всего. Что, если, проведя столько времени вместе, наедине, мы в конце концов возненавидим друг друга? Я не хочу ненавидеть тебя, Эш. У меня и так не так много людей, которые мне нравятся. — Она поджимает губы.

Она не хотела делиться со мной этой маленькой информацией. Она должна знать, что мне все равно, что она скажет. Я никогда не буду смотреть на нее иначе, чем как на чертовски идеальную.

Всю свою жизнь она росла под пристальным вниманием окружающих, пытающихся понять, унаследовала ли она отцовские антисоциальные черты. Да, унаследовала, но научилась мастерски их скрывать. Немного тревожит, насколько она мастерски притворяется. Но я-то знаю, что со мной она не фальшивая. Ей не нужно притворяться.

— Детка, мы не будем ненавидеть друг друга. Я не могу тебя ненавидеть. И, ну, я буду каждый день напоминать тебе, какой я очаровательный.

Я обнимаю её и крепко прижимаю к себе. Наклонившись ей на ухо, я шепчу:

— Я очень рад, что я один из тех, кто тебе нравится, Бри. Тебе не нужно притворяться со мной.

Я чувствую, как напрягается все ее тело. Она не готова к этому разговору, к тому, чтобы сбросить маску, которую она так крепко держит на себе. Я буду ждать здесь… когда бы этот день ни настал.

Высвободившись из моих объятий, она меняет тему.

— Итак, какова моя первая задача в качестве твоей чрезвычайно сексуальной секретарши и тайной любовницы?

Тайная любовница? Она, блядь, шутит? Она не моя тайная любовница, мать её. Я подхожу к столу и достаю стопку строительных отчётов, которые получил сегодня.

— Офигенно горячая секретарша, и тайная девушка, — поправляю я. — Сегодня вечером ты должна просмотреть эти строительные отчёты и выделить всё, что, по-твоему, важно или о чём мне следует знать.

— А, это то, что делала твоя прежняя секретарша? Разве я не должна просто отвечать на телефонные звонки, назначать встречи и тому подобное?

Черт, я даже не подумал о том, кто будет составлять мое расписание. Моя секретарша не просто отвечала на телефонные звонки, она также очень хорошо справлялась со многими звонками, которые я получал от женщин. Черт возьми, я не могу позволить Бри отвечать на них. Это ни для кого хорошо не закончится. Мне придется нанять виртуального ассистента или что-то в этом роде, кого-то, кто будет работать в фоновом режиме.

— Ну, ты можешь делать всё это, пока просматриваешь эти отчёты. И нет, у моей бывшей секретарши не было квалификации для просмотра отчётов.

— Что делает меня компетентной? — спрашивает она, ухмыляясь.

Я отвечаю ей честно:

— Во-первых, я полностью тебе доверяю — ну, во всём, кроме покера. Во-вторых, ты одна из самых умных людей, которых я знаю. В-третьих, твоё мнение важно для меня, Бри.

Она на мгновение задумывается над моими словами, прежде чем согласиться.

— Хорошо, я просмотрю их. Сегодня вечером будет игра?

Я качаю головой. Нет, этой гребаной игры сегодня не будет, потому что твой психованный отец зарезал человека в моей гребаной игровой комнате. Но эти слова не сходят у меня с языка.

— Нет, на первом этаже... ремонт. Пару недель больше не будет игр. Но для тебя их больше не будет никогда.

— Почему я не могу играть в клубе? Если я буду работать здесь, у меня не будет времени играть где-то ещё. — Она топает ногой. Я изо всех сил стараюсь не смеяться над её драматизмом.

— Бри, ты не играешь. То, что вы с твоим дружком делаете, — это мошенничество. Я не позволю тебе обманывать мой клуб на ещё больше денег. И ты не будешь делать этого ни в каком другом клубе. Ты хоть представляешь, насколько опасны некоторые мужчины в этих играх? Если бы они раскусили тебя и Бена, ты вообще представляешь, что бы они сделали?

— Пожалуйста, я могу постоять за себя, Эш. Они меня не тронут.

— Я знаю, насколько хорошо ты можешь постоять за себя, Бреанна. Прошлой ночью у меня был старик со сломанной рукой и большой дырой в другой.

— Точно, я позаботилась о его блуждающих руках.

— А как же Бен? Он же твой лучший друг. А он сам о себе позаботится? А если кто-то нападёт на тебя, потому что ты его обманула?

— Они бы не стали. Я бы их выследила.

— Уверен, ты бы так и сделала. Но я не могу позволить, чтобы моя девушка ходила по чужим клубам и выманивала у них деньги. Ты представляешь, как это будет выглядеть?

— Наверное, не очень. Но пока никто не знает, что я твоя девушка. Мы можем отложить это обсуждение до тех пор, пока люди не узнают. А до тех пор мы с Бенни будем продолжать делать то, что у нас получается лучше всего. Побеждать. — Она улыбается, как будто на этом наш разговор окончен.

— Ты завязала с подпольными карточными играми, Бри. Я не собираюсь отступать. Может, мне стоит позвонить Эмили. Она знает об этом твоем маленьком хобби?

— Давай. Я позвоню Алиссе и расскажу ей всё о твоих не совсем легальных бизнес-проектах. — Чёрт, она меня подловила.

Мы стоим, не шевелясь, пока оба не разражаемся смехом.

— Мы что, серьёзно только что угрожали друг другу нашими мамами? — спрашиваю я.

— Мы так и сделали. Господи, Эш, ты бы видел своё лицо. Не волнуйся, детка. Я бы никогда не рассказала твоей маме. Это разбило бы ей сердце. А вот Зак, я бы с удовольствием посмотрела, как он отреагирует, если бы узнал, — ухмыляется она.

— Он знает. В этом клубе мало что происходит, о чём бы мой отец не знал, и это напомнило мне… Откуда твой отец узнал, что ты здесь, и что с тобой случилось прошлой ночью?

— Я позвонила ему, когда Чейз вез меня к тебе домой.

Она позвонила отцу? Конечно, чёрт возьми, позвонила.

— Зачем ты ему про старика Эдгара рассказала? Ты что, хотела устроить в моей карточной комнате кровавую баню?

— Я не могу лгать отцу, Эш. Он бы узнал. Я не знала, что он здесь появится. Я сказала ему, что разберусь с этим.

— Ты знала. Тебе просто было все равно. Есть разница.

— Может быть. — Она пожимает плечами.

— Ладно, у меня действительно куча работы, которую мне нужно закончить, прежде чем я смогу отвезти тебя домой и трахать всю ночь. Ты можешь поработать за моим столом. Я возьму свой ноутбук и поработаю на диване. В правом верхнем ящике ты найдешь маркеры и стикеры для заметок. — Я протягиваю ей стопку строительных отчетов.

— Отлично. Первый рабочий день, и я уже в кресле босса. Берегись, Эш. Через неделю я, возможно, стану владельцем этого заведения. — Бри, смеясь, вертится на моем рабочем стуле.

Самое страшное, что она, вероятно, права. У этой женщины есть сила, способная поставить меня на колени. Она бы сделала это с этой чертовой улыбкой на лице. Возможно, Чейз прав, что боится ее. Я смеюсь, вспоминая, как он собирал все острые предметы по комнате. Этот идиот оставил их на углу моего стола.

— Эй, Бри, сделай одолжение? Спустись вниз и дружески напомни Чейзу, чтобы он не трогал Хоуп ради меня. — Я улыбаюсь. Этот ублюдок не прислушается к моим предупреждениям, но, держу пари, он прислушается к Бреанне.

— Ах, почему я? Почему ты не можешь? Ты же знаешь, что Хоуп его любит, не так ли?

Какого хрена? Нет, не может быть, чтобы моя младшая кузина запала на моего лучшего друга.

— Нет, это не так. Хоуп милая и невинная. — Даже произнося эти слова, я понимаю, что описываю другую близняшку. Лили из них двоих самая милая. Хоуп всегда была необузданным ребенком. — Кроме того, Чейз тебя до смерти боится. Скорее всего, он прислушается к твоим предостережениям.

— Ладно, но если Хоуп узнает, что это сделала я, я обвиню тебя.

Она подходит и проходит мимо меня. Я тяну её за руку, накручиваю её волосы на одну руку и запрокидываю ей голову. Я целую её со всем жаром и страстью, что накопил. Я много фантазировал о том, как смогу сделать именно это. Схватить эту девушку и поцеловать её так, что она забудет обо всех остальных.

Стоя здесь, утопая во всём, что связано с ней, я мысленно проклинаю себя за то, что так долго к этому шёл. Мне следовало заявить о своих правах в ту минуту, когда ей исполнилось восемнадцать. Какого хрена я ждал? Почему сейчас? Может, мне стоит перестать задавать вопросы и просто быть благодарным за то, что я наконец-то могу это сделать.

К тому времени, как я оторвался от её рта, её губы покраснели и распухли. Всё, что я вижу, — это эти пухлые губы, обхватывающие мой член. Блядь, теперь я готов к третьему раунду. Не знаю, насыщусь ли я когда-нибудь этой девчонкой. Она — ходячий афродизиак.

— Я чертовски рад, что мы это делаем. Наконец-то, — бормочу я, мои губы оказываются всего в нескольких сантиметрах от её губ.

— Ммм, мы оба. Я сейчас вернусь, детка. Закончи кое-что из своей работы, и мы сможем убраться отсюда.

Я смотрю, как она выходит за дверь. Я сажусь обратно на диван и открываю ноутбук. Удивительно, но мне удаётся сосредоточиться на таблице передо мной, думая о Бреанне только каждую чёртову минуту. Я поднимаю взгляд на настенные часы. Я не следил за временем, но её уже давно нет. В животе неспокойно, как будто у меня ломка. Или это мой внутренний голос пытается сказать мне, что что-то не так? Чёрт, почему она там так долго?

Отложив ноутбук, я направляюсь на VIP-этаж, где тусуются Хоуп и Лили. Никого из них нет в их обычной кабинке. Той, что всегда предназначена для семьи. Я осматриваюсь. Заметив Дэна, одного из моих вышибал, я подхожу к нему.

— Босс, напряжённая ночь.

— Да, именно так. Ты не видел моих кузенов? Чейза? — спрашиваю я.

— В последний раз я видел, как они все спускались.

Он указывает на лестницу, ведущую на нижний этаж. Самый оживлённый этаж, чёрт возьми. Это как искать иголку в стоге сена. Я всё равно спускаюсь, закатывая рукава рубашки и пробираясь сквозь толпу к главному бару.

— Привет, Эш, как дела? — Одна из барменш перегибается через стойку, показывая мне свое декольте, улыбается и хлопает глазами.

— Да, Эш, как дела? — спрашивает красотка-блондинка рядом со мной, и её приторно-сладкий голос легко скрывает скрытую угрозу.

— Лучше, теперь, когда я тебя нашёл. Что ты здесь делаешь?

Я тянусь к ней, чтобы притянуть её к себе, но она едва заметно качает головой. Чёрт возьми, как она вообще рассчитывает, что я буду держать руки подальше от неё? Следующие несколько недель будут чертовски трудными, чем я думал.