Владимир

Полёт проходил в запланированном режиме, до песков и скал рептилоидов оставалось всего несколько прыжков. Команды транспортников Дартса оказались профи высшего класса и следовали за флагманом не отставая. Дочь на порученном транспортнике, шла замыкающей. На них с Антором была надежда, если следом увяжутся пираты. Я конечно переживал за своего ребёнка, но и прекрасно понимал, что она справится.

Последнее время, моя девочка часто грустила, стараясь не показать этого остальным. Нет, не влюбилась, да и не в кого пока было. Свою станцию, на которую прилетит принц на белом звездолёте ну, или брутальный контробандист, она пока не построила. Да ещё и меня решила женить сначала, братика ей подавай. Ага, сейчас! Жениться я пока не видел нужды, куда торопиться то с приобретённой продолжительностью жизни? Может даже внука дождусь. А снять напряжение, мы с хранителем найдём где. Правда раз уже, Нисса вогнала нас в краску, прямым текстом обнародовав где мы бываем. И дракон нам теперь не товарищ в мужских проделках, у него Верочка есть. Я вздохнул, глядя на далёкие звёзды и вернувшись мыслями к дочери. Думаю, что не только я уловил её терзания о собственной никчёмности. Девочка считала себя бесполезной неумёхой, не нашедшей цели в жизни. И это она! Которая постоянно толкала всех на невероятные открытия и создание новых проектов, могла найти ответы на любые вопросы в своей библиотеке памяти родов. Она знала о драконах, больше чем дракон, о хорхах больше чем хорх. И даже о хранах, больше чем помнил древний Занатор! Но ей очень хотелось найти дело своей жизни, быть королевой и наследницей империи оказалось слишком мало. Нужно поговорить с ней при первой же возможности, помочь пробудить веру в себя.

Наконец первая остановка на орбите бешеной планеты, с длинным номером вместо нормального названия. Вниз на маленьком искателе отправился Дреикен с неизменной компанией, за лекарственным лишайником. Не зря парень забил весь кораблик герметичными контейнерами. Меня видящий снова не пустил. Несколько раз между беснующимися ураганами, ребята спускались на поверхность планеты, пока не собрали нужное. А мы все прилипали к иллюминаторам, наблюдая за стихией с замиранием сердца. Ден сидел в стороне с паучихой на руках и пытался успокоиться гладя её мохнатую спинку. То что парень волнуется, было видно по дёргающимся безобразным рубцам на лице и голове, и вопросам:

— Ещё не возвращаются?

— Всё, Ден. Сейчас ребята загонят искатель на транспортник и летим дальше, хватит здесь отдыхать.

— Нисса не придёт?

— Нет, на ней пилотирование транспортника, до дома

Руки парня не находили себе места, скоро Машка лысой станет от его поглаживаний. Ладно, пусть малышка сама с его переживаниями разбирается. Отправить бы его к ней на транспортник, но нельзя прерывать очередной курс лечения, которое Икен уже начал.

— Всё, стартуем в сторону планеты, почитателей нашего золотого божества. Надеюсь, в этот раз в клетки не попадём

Дракон рассмеялся:

— Думаю, что туда, кроме меня и Рома с Джу не стоит никому лезть. Смотреть нечего, а нарваться на неприятности от этих дикарей, можно запросто. Мы погостим один световой день, ночевать я там не собираюсь. Не хватало, чтобы во сне что-то внушили. Соберём положенные богам дары, парочка моя похвастается крыльями, одарит вождя с родственниками, и сразу вернёмся

— Хорошо, возьмёте один из искателей

— Нет, мы переместимся прямо в их жертвенный зал, и так же обратно. Теперь место знакомое

И снова впереди далёкие звёзды и затяжные прыжки. Населённые миры мы втихаря миновали, не желая светиться и давать кому-то повод нами заинтересоваться. Тем более все корабли были забиты под завязку товарами и людьми, рисковать ничем не хотелось.

Через несколько недель, мы прибыли к месту назначения. С орбиты прекрасно было видно цепи редких скал среди жётых песков и ещё более редкие поселения. Радостные Ром и Джу, сложили в созданную для них сферу подарки родным и запрыгнули сами. Дреикен выслушал напутствия, обнял жену, положил на сферу руку и они исчезли.

Во время вынужденного отдыха, мы навестили Рэнила Дартса и его людей на транспортнике и занялись профилактикой звездолётов. Искины нам в помощь, не самим неполадки искать. Астра с Верой занялись бухгалтерией, подсчётом и распределением товаров среди жителей планет. Появившаяся Нисса заглянула им через плечо:

— Вы мне оставьте парочку мужских костюмов, вот этих и всё что есть такого же размера, для Ванечки. Он будет рад

— Папа, а можно я для него новый космобайк возьму? Думаю ему понравится на свою планету с орбиты любоваться

— Конечно можно, порадуй парня

Чёрт, совсем забыл, что сидящий рядом Ден, не знает кто такой Иван. Парень напрягся в кресле, не смея поинтересоваться. Я мысленно ругнул дочь, обратив её внимание на Дена. Мелкая посмотрела на него ошарашенно, потом кивнула мне и взяла молодого человека за руку:

— Я тебя обязательно познакомлю с Ванечкой, на его планете, тоже много запланировано построить

— Это ещё один король или принц?

Снова неизбывная обречённость в голосе. Уж скорее бы наш доктор привёл его в порядок, надоело уже на на этот депрессняк смотреть. Нисса продолжала:

— Нет, это человеческое воплощение разумной планеты, планетарн. В каком виде он там ещё появляется, даже представить невозможно. Но в любом случае, он хороший и надёжный парень, Антору повезло с ним

Прошли сутки с момента отбытия драконов на планету, время ожидания давно вышло, но никто не возвращался. Мы спорили кто должен идти на выручку пропавшим, и я считал, что должен возглавить спасательную операцию.

— Папа, здесь диверсантов и без тебя хватает, а флот обезглавливать нельзя! Что будет с доверившимися нам людьми, если все пропадём?

Я сдался, наблюдая как дочь с Антором и Расканом готовятся идти на планету. Неожиданно, оторвавшаяся от работы Астра, изъявила желание присоединиться к спасательной миссии.

— Я могу пригодиться. Вы же говорили, что они обладают какими то тёмными силами? Но вряд ли, их силы темнее моих

Раскан, явно не хотел рисковать женой, но Астра поставила точку на его уговорах:

— Если в своих силах уверены такие дети,

Она кивнула на ожидавших Антора с Ниссой:

— То что может представлять опасность для копившейся тысячелетиями тьмы? Я должна её выплеснуть!

Я посмотрел на пустое место, где только что стояли четыре человека, и перевёл взгляд на обзорный иллюминатор, за которым светилась жёлтая планета. Интересно, жизнь в этой песочнице останется после их визита?

* * *

Дреикен

Как же я не досмотрел, слишком коварными оказались родичи моих ящерок. Нас давно ждут на орбите, а я тут прикинувшись стеной и закрыв наглухо мозг от бескрылых, слушаю планы правящих придурков. Надо же додуматься, собрались съесть сердца обретших крылья. Не понравилось, что всем остальным, крылья не светят. Накинули на моих подопечных какую-то маскировку и уволокли в неизвестном направлении. А теперь ещё озаботились тем, что сердце бога, тоже нужно съесть. Этот деликатес, полагается только вождям. Зачем им бог где-то далеко? Вот съедят сердце и всё остальное, и бог будет в них самих. На живца меня собрались ловить, фиг вам!

Несколько ящероподобных мужиков отправились в узкий проход по приказу главы рода. У входа бросили кепку Джу, чтобы я не заблудился, через несколько шагов, сандалию Рома. Я вздохнул, заглянув в проход и пошёл сквозь стену, параллельно им. Не любил я так передвигаться, и всё же, спасибо Антору за науку. Угодить в узком коридоре в капкан или яму, мне совсем не хотелось. Ящерицы светились голубоватым светом, более тускло были очерчены все рельефы хода. Иногда, я высовывал голову из стены, чтобы осмотреть всё нормальным зрением. Насчитал ещё несколько растяжек и петель, запоминая где они расположены. С ребятами, пройти сквозь стены и скальные породы, не получится. Придётся выводить коридорами, если не удастся переместиться. Главное, живыми застать. Может ещё другой выход найдётся?

Наконец, наставив ловушек, недодраконы привели меня к маленькому круглому залу вырубленному в скале. Посередине стояли несколько подобий каменных кресел с отверстиями в подлокотниках, фиксирующих руки жертв. В качестве жертв, Ром и Джу, а ещё их родители и несколько мелких ящерок, братья и сёстры наверно. Эти попали сюда за то, что пытались вступиться за своих родственников.

Ну и что мне со всей толпой делать? Если забрать только двоих, эти двое подобного не поймут. Мужики проверив каждого пленника, спрятались за булыжниками на которых те сидели, и притихли. Ожидают моего появления, и явно уверены в удачном завершении своей миссии. Внутри заворочался Драк:

— Выпусти, я их спалю, и заберёшь пленников

— Нет, камни нагреются, ты заодно и им заницы поджаришь. Да и разделяться в таком месте, не стоит

Подозревал я, что и на невидимого меня, какие-то ловушки имеются. У пленников кляпы во рту, предупредить не смогут, даже если знают. И даже исчезни вдруг засада за их спинами, мне это не поможет. Решил уже плюнуть и действовать на удачу, как моей руки коснулась другая рука. Нисса, Антор и Астра с мужем, почему, я совсем не удивлён появлению этой компании? Знаками показал, чтобы закрыли свой мыслефон. Ребята просканировали ситуацию, и от Астры отделился светящийся пушной зверёк. Её живая тьма, потеряшка хорхов, найденная в пещере за водопадом и переданная ей, Ниссой. Пушистик начал менять форму, расползаясь в непонятную, полупрозрачную и мутную кляксу. Ещё мгновение и он совсем исчез из видимости. Астра подождала минуту и подала знак, чтоможно выходить, ловушки обезврежены, а охрана добросовестно спит, как впрочем и пленники. Вывалившись скопом в помещение, мы с парнями по жесту Астры, вытащили рептилоидов подальше в коридор. Нисса возилась с детьми, перетаскивая их в созданную ей телепортационную сферу. В этом склепе стало тесновато, и мелкой пришлось убираться на орбиту вместе со своей добычей, чтобы не мешать. Астра и Антор, забрали взрослых, стартанув следом за нашей принцессой. Погрузив своих подопытных, я ждал Раскана, а эта зараза, молча втолкнул меня в сферу и подкинул как волейбольный мяч. Ругаясь на чём свет стоит на новоявленного родственника, я вместе с ребятами оказался в рубке, где уже были все остальные.

Народ толпился у приближающего экрана, перед обзорным иллюминатором, иногда объясняя происходящее за ним, Дену. Уложив аккуратно спящих к остальным, я протиснулся туда же.

— А что, так можно было?

На планете начиналось раннее утро, и в свете восходящего солнца, пески казались особенно золотыми, впрочем как и всё остальное. Кроме одного места, на территории огромного, скального муравейника рептилоидов. Предположительно над бывшим узилищем, поднимался огромный столб пыли и камней, как будто вулкан решил проснуться. Огня конечно не хватает, но и так впечатляюще выглядит. А кружащий над этим безобразием белый ангел, наводит на мысль, что чистилище накрылось.

* * *

Антор

Раскан появился в рубке, словно не из тучи пыли вынырнул, а сошёл с обложки модного журнала, которых Нисса, набрала целую кучу с собой. Заявила, что хватит жить в средневековье, пора начинать идти в ногу со временем. Это кто ещё и с кем, должен идти в ногу мы посмотрим. Остальные окружили моего соплеменника, засыпав вопросами. Тот кивнул Икену:

— Всё в порядке с твоей кровожадной паствой. Под их пыточной была пропасть, теперь она стала меньше. Никто не пострадал, отделались испугом

Как оказалось, Раскан аккуратно вырезал по переметру находящиеся друг над другом помещения для содержания узников и жертвенный зал, обрушив их в древнюю заброшенную шахту. Жертв нет, но связать произошедшее с гневом бога, даже у ящеров ума хватит. Тем более, что напоследок он нагнал на них волну ментального страха, во всех красках показав ужас драконовых казней

Рассказ Раскана, услышали и очнувшиеся родственники нашей парочки, и теперь от мала до велика упирались лбами в пол. Я словно наяву услышал внутренний вздох дракона, и его глухое раздражение. Вполне его понимаю, я тоже не хотел бы получить подданных из первобытно-общинного строя. Мысленно хохотнул, и хлопнул его по плечу:

— Ты справишься, брат!

В ответ, получил такой же мысленный тычок под рёбра:

— Язвить, это не твой конёк, Ангелочек!

— На самом деле, я тебе сочувствую. Что будешь с ними делать?

— Я, ничего

Дреикен повернулся к Рому и Джу:

— Вы отвечаете за них! Привести в порядок, накормить, заселить и найти всем дело. Не забудьте объяснить наши правила и законы. Второй вариант, вернём их домой

Рому, даже переводить этим диким эмпатам не пришлось. Дружно покачав головами, они ещё с большим усердием, ткнулись гребенчатыми головами в пол.

Ром вывел толпу родственников, из рубки, Джу закрыла дверь снаружи и сразу стало просторнее.

— Задержались мы здесь, давайте все по местам и домой. Видящий мне тут какие-то сложности из-за промедления пророчит, но как всегда без конкретики. Как только будем подальше от планеты, уходим в гипер. Искин, свяжись с капитанами транспортников

Владимир занял своё место у консоли, рядом устроился Раскан, пожелавший тоже стать пилотом.

— Нисса чмокнула отца в колючую щёку и взяла меня за руку:

— Ладно, мы тоже на своё место, до встречи! Маша, ты остаёшься с Деном

Паучиха потопталась на месте и послушно направилась к незрячему архитектору, которого Икен с Верой уже собрались уводить в медблок.

На вверенном нам транспортнике, мы тоже занялись подготовкой к полёту.

— Детство давно закончилось

— Что?

Я не понял, в связи с чем она это сказала именно сейчас?

Нисса рассмеялась:

— Запомни эту фразу, Антор. Услышав её, искин выйдет из спящего режима и подготовит корабль

— А они что делают?

Я кивнул на бегающих как тараканы ремонтных роботов, нашего с Владимиром производства. Каждый что-то тащил, прикручивал или подавал другому.

— Собирают назад то, что разобрали. Неужели ты думаешь, что я бы оставила просто так корабль, не имеющий охраны?

— Здесь никого нет, кроме нашего флота

— Пока нет. Здесь закончилась патрулируемая зона, ты слышал что в последнее время, стали пропадать корабли?

Ответа у меня не нашлось, я действительно слышал такие новости. Но пока они были на грани слухов.

— Искин, ты молодец, чётко сработал! Ты говорил, что хочешь получить человеческое имя?

— Да, капитан. Я осознаю себя личностью и мне не комфортно без имени

— Странно, искины с других транспортников, такого желания не озвучивали

Эта груда железа, покряхтела почти как человек, и выдала:

— Там совсем новые системы, даже работать толком без живых существ не могут, ещё проходят обучение. А мне провели апгрейд, не тронув память. Искину сотню лет прослужившему на военных кораблях, есть от чего себя осознать

Мы с Ниссой, только переглянулись ошарашенно.

— Это замечательно, значит мы с тобой сработаемся. Запускай двигатели и подумай на досуге над именем, это нужно будет отметить!

Мелкая умостилась в кресле пилота и защёлкала тумблерами.

— Антор, твоя очередь перекус готовить, думаю что и ты проголодался.

Ну да, переволновались мы. Хоть я и мог месяц питаться только энергией, как и вся наша компания, но отказываться от вкусного, никому не хотелось. Поэтому не возмущаясь, отправился на наш космический камбуз. Пока возился, напевая себе под нос привязавшуюся песенку прошло минут двадцать. На два небольших подноса с металлическими контейнерами, я положил овощной салат, котлетки с обжаренными половинками картофеля, нарезанные лепёшки из плодов неизменного лепёшечного дерева, и десерт из фрутов и тёртого шоколада. С десертом особо не мудрил, посто смахнул своим пером твёрдые шапочки с плодов, насыпал шоколад и воткнул ложечки. Орехи в нём свои имелись, и вкус даже без добавок изумительный. Положил десерт на оставшееся место и отправился в рубку. Когда-то, на заре космической эры, космонавтам приходилось питаться из тюбиков пюреобразной консистенцией, даже думать о таком варианте еды, не хочется.

Мы с удовольствием смаковали приготовленное, сгрузив подносы на выдвижной столик между креслами. Мелкая прыснула со смеху, заметив что я даже глаза закрыл, отправляя ложечку с десертом в рот. Задумался слегка о своём.

— Зевс!

Я чуть ложку не проглотил от неожиданности. Совсем забыл про искина.

— Меня зовут Зевс. Имя древнего божества грома, молнии и неба, мне нравится

Нисса первая проглотила что успела сунуть в рот:

— Хорошо Зевс, мы будем тебя так называть. По прилёте согласуем с владельцем транспортника. А пока бери управление на себя

Да, всё вкусное закончилось, осталось пялиться в темноту за обзорным иллюминатором. В этой части космоса, ничего интересного не было. Лишь изредка попадались отдельные астероиды.

Через два дня, Владимир сообщил, что пора готовиться к первому прыжку в гипер. Мы занимались расчётами, когда Зевс прервался на середине формулы:

— С кормы обнаружен неизвестный корабль. Быстроходный, мы уйти за всеми не успеем.

Наш транспортник двигался замыкающим в небольшом флоте, выхода было два, остаться только нам и задержать преследователей или подвергнуть опасности всех. Нам даже переглядываться не нужно было, чтобы принять решение.

— Зевс, можешь определить что за корабль?

— Пиратский крейсер, подкрался в режиме невидимости

— Зевс, отруби всю связь, чтобы преследователи не подключились

Нисса закрыла глаза, отчаянно пытаясь связаться с отцом мысленно. Я присоединился. Есть! Владимир, а следом и Дреикен вышли на связь.

— Папа, нас обнаружили пираты, уходите как можно быстрее, уводите другие транспортники!

— Нисса, мы дадим бой!

— Нет! Вы забыли, что с нами люди? Прыгайте как только будете готовы!

С нами, ничего не случится, обещаю. Возвращайтесь домой и займитесь делом, мы не заблудимся и не пропадём. Ангелочка я сохраню, передайте его родителям. Папа, я люблю тебя! И тебя, несносный драконище!

Я добавил от себя:

— Владимир, с принцессой всё будет в порядке. Она права, уходите скорее, и пусть мои родители сидят ровно на месте, не ищут, мы справимся. Сколько бы времени не прошло, оно над нами не властно.

— Зевс! Ныряй под первый попавшийся астероид покрупнее и швартуйся с обратной стороны. Постарайся слиться с местностью. Транспорт привести в не рабочее состояние, роботам спрятаться, сам отключайся. Пробуждение по коду, после твоего нового имени

Мы посмотрели вслед удаляющимся огоньками нашего флота, только бы они успели уйти!

Теперь настала моя очередь командовать, схватил Ниссу в охапку и переместился в её каюту.

— Мы с тобой брат и сестра, близнецы, здесь работали на камбузе. Остальная команда нас бросила из-за нехватки спасательных шлюпок

Версия могла прокатить, шлюпок на транспорте не было, потому что мы отдали их на корабль с переселенцами. Нам они вроде ни к чему. Поменял свой облик на человеческую версию. Выдвинул её ящики с вещами, собрал всё нарядное бельё и швырнул в утилизатор.

— Если на тебе такое же, сними

Бросил ей тугой топ с шортами чёрного цвета и просторную серую футболку. Хорошо, что капитанскую форму и парадные мундиры мы оставили на «Ниссандре». Нисса переоделась за дверцей шкафа, выбросила снятое бельё и ещё какие-то розовые мелочи. Натянув помятый и запачканный рабочий комбез, нашла ножницы и обкорнала клочками волосы, в который уже раз! Я когда-нибудь дождусь, что она перестанет себя уродовать? Остриженные волосы, тоже полетели в утилизатор. Нисса повязала до глаз невзрачную бандану, ещё одну, бросила мне.

Протянул ей коробочку, такую же достал для себя. Вот теперь точно как брат и сестра! Её глаза цвета молодой травы и мои насыщенно голубые, теперь стали одинакового, грязно-болотного цвета. Быстро собрали следы поспешного переодевания, проверив не забыли ли чего выбросить. Транспортник в этот момент качнуло, раздался лёгкий скрежет, толчок и всё стихло. Молодец Зевс, справился со своей задачей! Искин почти полностью обесточил корабль, оставив только аварийное освещение. Под ногами пробежали последние роботы и всё стихло. Мы добрались до рубки и осторожно заглянули внутрь, прямо перед носом нашего корабля, завис белый красавец крейсер.

— Ух ты! Я хочу его себе!

— Почему бы и нет? Возможно твой принц, как раз на этом, белом корабле?

* * *

Нисса

— Шутник, не знаю как пиратский принц, но его корабль меня устраивает. Надо подумать на досуге, как угнать, и желательно без принца с командой

Антор расхохотался:

— Мелкая, кажется наши гости не знают, что пираты здесь не они

— А это, уже их проблемы. Давай на камбуз, будем изображать чумазых разнорабочих

Мы принялись чистить овощи, якобы для своего обеда, дожидаясь захватчиков. На всякий случай, я ещё полапала себя грязными руками за лицо и все части тела, растирая грязь для верности. Хранитель насмешливо хмыкнул:

— Ты уже похожа, на никогда не мытого домовёнка

Задержала на своей няньке взгляд, что-то он слишком чистый и красивый, даже в подростковом облике моего отца. Набрала со дна ящика осыпавшейся пыли, капнула сока с кожуры и быстро извозила отвлёкшегося хранителя растёртой грязью. Так и застали нас вторгшиеся на камбуз пираты: меня пытающююся вымазать Антора посильнее, и мальчишку безуспешно отдиравшего от себя мелкую заразу. В общем, удачно всё получилось.

Услышав раздавшийся рядом гогот десятка мужских глоток, мы отцепились друг от друга и нахмурились дерзко их разглядывая. Антор задвинул меня за спину и безошибочно вычислил главного среди мужиков:

— Вы кто, спасатели?

Толпа заржала ещё громче. Их главарь, не самый здоровый, но подтянутый, с хищным пронзительным взглядом, оглядел нас с брезгливостью:

— А мелким замарашкам нужны спасатели?

— За нами обещали вернуться,

Пискнула я из-за спины Антора.

— Смотри-ка, девчонка!

— Это моя сестра, хулиганка невоспитанная

В подтверждение слов Антора, я тут же получила от него подзатыльник, и рассердившись от неожиданности, пнула его в голень. В разгар новой волны смеха, появилась ещё парочка захватчиков:

— Командир, корабль неисправен, и вряд ли его удастся поднять, даже если разберёмся с поломкой. Как-то неудачно втёрся в кратер

— Доложим капитану, путь решает, возвращаемся. И заберите продукты, что найдёте

А как же мой белый крейсер? Куда без нас-то?

— А мы, нас возьмите с собой

— О, добыча сама с нами хочет

Ухмыльнулся главный, и остальные снова заржали. Сначала «спасатели» вынесли все ящики с продуктами, заставив нас показать места хранения. Потом проверили трюмы со стройматериалами. Разочарованно поругавшись на огромные, непонятные конструкции, отправились на мой будущий корабль.

Капитана нам увидеть не удалось, решить, что делать с замарашками, можно и не оскорбляя свой взгляд нашим видом. Нас просто втолкнули в какую-то подсобку, забитую ящиками. Проводивший нас пират, подтолкнул каждого в спину и крикнул:

— Парс, прими помощников, ты за них отвечаешь

Однорукий дед выглянул из открывшегося шлюза, хмуро нас оглядел и кивком приказал следовать за собой:

— Каюты для вас не приготовили, место где спать, сами себе здесь найдёте

Старик обвёл рукой огромное помещение, забитое кучами хлама. Такая себе, пиратская пещера сокровищ.

Однорукий между тем продолжал:

— Есть будете в общей кают-компании, только рожи не забудьте умыть. И пока кэп не решит, что с вами делать, займитесь работой. Здесь всё нужно рассортировать и аккуратно сложить, чтобы не развалилось. Я к начальству, а вы за дело

Дед ухромал со склада, через ту же подсобку. Снаружи лязгнули запоры и всё стихло. Изображая растерянных подростков, мы общались мысленно, между делом высматривая камеры наблюдения. Обнаружили одну, направленную на вход, вслух сообщили наблюдателям, что начнём работу с кучи в углу и убрались из зоны видимости.

— Ну, что? Займёмся своими аппартаментами?

Огромная куча разномастного железа, тут же пролевитировала от стены на пару метров, в получившемся десятиметровом коридоре, мы и решили обосноваться. А пока, занялись порученной работой, не забывая откладывать то, что может пригодиться нам самим. Антор сортировал сваленные детали в найденные в той же куче, металлические контейнеры без крышек. В отдельный ящик, откладывал что-то для себя. Не думаю, что работодатели, рассчитывают на ударный труд, по крайней мере в первый день. Поэтому покосившись на железяки, принялась устраивать наш быт на ближайшее время. Обходя пространство не доступное наблюдателям, я нашла кучу с награбленным текстилем: рулоны ковров, тканей, каких-то покрытий, искусственных мехов и чёрт знает чего ещё. Когда я притащила кусок серого, мягкого покрытия для пола, Антор уже собрал каркасную стену из металла, отделяющую гору железа от нашего убежища, и ещё одну, поперечную с узким входом. Пока он закрывал стены листами металла, я таскала ковры, ткани и меха. Вишенкой на торте, стал низенький столик, самый простой из найденных, и посуда на двоих. Напоследок, хранитель заложил торцовую стену нашего убежища снаружи, стащив к ней листы металла, очень похожие на бывшую обшивку какого-то корабля.

— Кажется, наш транспортник ждёт такая же участь, если мы не уберёмся отсюда вовремя

Антор не замедлил со мной согласиться:

— Мы должны успеть

Когда вернулся однорукий надсмотрщик, перед сложенными листами обшивки, уже стояли аккуратно составленные ящики с деталями, якобы огораживая наш закуток устланный кусками картона. На самом деле, прикрывая вход, ведущий в наш номер люкс. Дед оценил проделанную работу, освободившееся вокруг место и подобрел:

— Возьмите себе что-нибудь попроще, постелить и укрыться, прохладно здесь спать. И марш умываться, сейчас сигнал на ужин будет. Первый раз провожу, потом сами ходить будете.

Я мысленно возликовала:

— Свобода, передвижения!

Антор только хмыкнул, в ответ на мою реакцию. Понятно, уже прикидывает, как и откуда меня вытаскивать придётся.

— Нянюшка, мне уже давно не пятнадцать

— По меркам хранов, тебе ещё меньше. Поэтому не торопись действовать, если хочешь забрать корабль и унести ноги

Умылись мы не слишком старательно, особенно лица. Начальник вздохнул глядя на нас и махнув целой рукой, повёл ужинать. Уставившемуся на нас коку, буркнул:

— Новенькие, со мной работают

— Это где вы их в открытом космосе подобрали?

За разговором, шлёпнул нам в тарелки чего-то не особо похожего на еду, тем более вкусную. Увидев мою скривившуюся физиономию, разозлился и швырнул ложку:

— Жри, что дают, твоя очередь готовить, тоже придёт

Хмыкнула, отходя от раздачи:

— А я умею, не напугал

Мы все трое, уселись на освободившиеся места и начальник просветил, что никто здесь в поварском деле не силён. Кто-то может приготовить относительно съедобно, но не большинство. А так как эту должность никто не соглашается на себя взвалить, готовят каждый в своё дежурство.

Кашу или пюре, что стояла перед носом, никак не хотелось пробовать. Я подмигнула Антору и отпросилась у однорукого, поговорить с коком.

— Ну что?

Квадратный мужик, в повязке с торчащими в разные стороны узелками, хмуро на меня посмотрел.

— А можно, я быстренько приготовлю что-нибудь на троих? И поправилась, на четверых

— Точно умеешь?

Кивнув, проскользнула мимо него внутрь помещения, окинула взглядом находящиеся поблизости продукты. А вот они родненькие, похищенные с нашего транспотртника. Решила не мудрить и почти повторить нашу недавнюю трапезу на свём транспортнике. Такие продукты мы брали в целях рекламы, для заключения договоров на поставки. Так вскрываем пакеты, с поджаристыми саморазогревающимися котлетами, с раздувающимися на глазах, румяными лепёшками. Плоды здесь тоже имеются, но так быстрее. Заливаем картофельное пюре кипятком и раскладываем на тарелки, пока дежурный кок, пилит верхушки порученных фрутов. Насыпаю тёртый шоколад и втыкаю ложечки. Напоследок прихватываю банку джема из ягод с Океана, и засыпаю в чайник заварку из собственных сборов. Антор и однорукий Парс уже ждут у раздачи. Последний, ловко прихватывает поднос, не смотря на отсутствие руки до локтя. Беру свой, и оставшийся поднос двигаю в сторону кока, смотрящего на меня ошалевшим взглядом. Антор, тоже хмурится:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь

— А то, если меня переведут на камбуз, никто не будет удивляться, что шастаю по коридорам. А там и к таинственному капитану в рубку попаду

* * *

Антор

К капитану, мелкая так и не попала. Она рассчитала всё правильно, должность свою на камбузе получила, в придачу со сменяющимися дежурными для тяжёлой работы. Ей пришлось отмыться и надеть чистую выданную для работы форму. Но девчонка и в этот раз, умудрилась скрыть лицо, повязала бандану до глаз и нацепила медицинскую маску, найденную в углу с лекарствами. Странный у них здесь склад, всё в одну кучу свалили.

В первый же день на новой работе, Нисса сама потащила капитану завтрак и наткнулась на закрытую дверь. В столовой, народ галдел достаточно громко, чтобы понять, остальные, тоже сейчас свалят. Как сказал наш однорукий опекун, прибыл транспортник, этакая космическая баржа, на которую, нужно переместить все грузы с их корабля, ис нашего. Потом и сам транспортник строителей, скорее всего пойдёт в распил. Вот это, нас точно не устраивало.

— Парс, мы с сестрой, тоже будем грузы таскать?

Я чувствовал, как Нисса сидящая за моим плечом, навострила ушки.

Парс сложил на поднос пустую посуду, и решил:

— Ты парень, уже знаешь, что где лежит, будешь готовить грузы к транспортировке. Сестра тебе в помощь. Быстрее пойдёт, чем каждому тюки самостоятельно связывать. А я на барже буду руководить погрузкой. Сразу после завтрака эта калоша пристыкуется и начнём

Ткнулся мелкой в мозг:

— Нисса, задача усложняется. Надо сделать так, чтобы обедать вся толпа осталась на транспортнике, как-то подвести к этой мысли деда. Чтобы до начальства довёл

Принцесса, не разочаровала. Попыхтела, посопела и выдала:

— Дедушка Парс, я сначала к обеду перекус на всех сделаю, но можно где-то в другом месте накрыть? Здесь места только на нашу команду, натопчут, мне одной потом убираться?

Дед, окинул взглядом, действительно не особо просторное помещение, хмыкнул:

— Хорошо, там на погрузке и устроимся. Для дежурного всё здесь оставишь, заберёт. На этом, его помощь тебе, сегодня заканчивается

— Справлюсь, потом брату пойду помогать

Нисса убежала на камбуз, вприпрыжку и напевая про себя, ясно, она уже в предвкушении приключений. Мы с кладовщиком, отнесли ей посуду и отправились на склад осмотреться перед работой.

Прошло всего трое общепринятых суток, как мы попали на «Призрак», так назывался этот белый космический крейсер. Никто из команды нас не обижал, только посмеивались и ехидничали иногда. А сегодня, Нисса заработала от каждого благодарность, за завтрак. И чего спрашивается в пираты подались, нормальные вроде мужики?

До обеда, корабли успели только состыковать и приготовить коридор для погрузки. Все кто был свободен, помогали компоновать груз, составляя тюки и контейнеры вдоль стен на ручные тележки. С баржи, пригнали ещё несколько погрузчиков и пристроили тут же.

— Всё! Начнём после обеда, отдыхать все на баржу

Народ дружно утопал, а мы с Ниссой прислушались на предмет чужих мыслей в окружающем пространстве. На «Призраке» кроме нас никого не осталось. Нырнув в наше убежище, я выпустил несколько мелких роботов, собранных за две ночи. Они быстро унеслись к стыковочным шлюзам

— Удачи, сестрёнка!

Я закрыл глаза и открыл уже на нашем транспортнике:

— Зевс, детство давно закончилось

— Есть, детство закончилось, капитан!

Вокруг, шустро забегали появившиеся из ниоткуда роботы, загудели загружающиеся системы, транспортник качнулся.

— Зевс, выбирайся из кратера и по возможности дольше оставаясь в зоне невидимости для пиратского корабля, выдвигайся на прежний курс

— Есть, капитан!

Я уселся в кресло, собираясь взять управление на себя. Нисса, сейчас тоже устроилась на месте капитана, вожделенного ею «Призрака». Она стартует за мной, прикрывая. Я словно видел, как она проводит рукой над консолью, безошибочно нажимая куда следует. Ну что, вперёд и с песней! Песня, действительно какая-то привязалась. Петь я любил, поэтому был совсем не против.

В самый разгар обеда, баржу качнуло под лёгкий скрип и всё снова замерло. Парс, кряхтя поднялся с места на ящике и пошёл проверить, самому надёжнее. Переходной шлюз на «Призрак», оказался задраен наглухо, и его самого за шлюзом не оказалось.

Капитаны «Призрака» и баржи под номером вместо названия, расположились со своим обедом в рубке, спиной к обзорному куполу. Андрей Вартов, капитан «Призрака» задумался над необычным десертом, поданном прямо в скорлупе от фрукта. Как он ненавидел свою теперешнюю работу! Конечно сам дурак, что подставился, сунувшись куда не велено. Он, лучший выпускник военно-космической академии Межмирового Содружества, проявивший себя в боях с врагом, наследник кораблестроительной империи и любимец женщин, таскается по космическим свалкам на бывшем пиратском корабле, разгребая мусор. С начала срока наказания, прошло совсем немного времени, до этого, долго кричал отец и рычал адмирал военного флота. Молодой капитан не обижался на них, понимал, что такая реакция от страха за него. Задание он выполнил, команду не угробил, так-что совесть чиста. Что ж, как-нибудь он отработает этот год, и вернётся в строй. Он даже название отобранного у зарвавшихся пиратов крейсера, не стал менять, и заново его регистрировать.

Андрей ковырнул ложкой десерт, собираясь наконец попробовать и резко развернулся к неожиданно ожившему экрану связи:

— Приветствую Вас, господа капитаны!

Нежное девичье лицо, с неровно подстриженной каштановой шевелюрой и зелёными как молодая трава глазами, улыбалось на фоне его собственной рубки.

* * *

Нисса

Я проводила взглядом удаляющийся транспортник под управлением Зевса и Антора, собираясь последовать за ним. Но чёрт меня дёрнул посмотреть на физиономию пирата, оставшегося без своего крейсера. Ждать когда мне ответят по связи, конечно не стала. У крейсера был канал с их баржей, чем я и воспользовалась. Подключилась, хмыкнула про себя, увидев только спины двух мужиков. Сидят, обед приканчивают, думают о чём-то молча.

— Приветствую вас, господа капитаны!

От неожиданности, оба резко повернулись и уставились на экран. Более молодой из них, в военной форме содружества без знаков различия, и с короткой по военному стрижкой, застыл с десертом из фрута в руках. Скользнул взглядом мимо меня, разглядел рубку своего крейсера и расхохотался. Второй пират, не понимающе уставился на него. Не отрывая взгляда от моего лица, бывший владелец «Призрака» пояснил напарнику:

— Я только что мечтал избавиться поскорее от этой посудины и вернуться в строй. Правду говорят, что нужно бояться своих желаний, они могут исполниться!

Странный тип, он что, совсем не рассердился и волосы от горя рвать не собирается? Хотя вырвать кроме чуба у него нечего, за короткий ёжик тёмных волос, даже не ухватишь. Раздалось короткое шипение и на барже открылся ещё один канал связи, и одновременно у меня. Антор, тот ещё хакер!

— Мелкая, ты домой собираешься? И что у тебя за веселье, без меня?

— Да вот, попрощаться решила, ангел мой. Оказалось, что господин пират, совсем не против отдать мне свой крейсер

Теперь уже расхохотался хранитель:

— Нормальные принцессы, мечтают о принце на белом коне, а ты коня угнала и довольна. Присмотрись к парню, может он и есть, твой принц?

— Эй, не нужно без меня, меня сватать! И кто вы вообще такие?

Он, что, действительно нас не узнал?

— Дедушку Парса спросите, он с нами три дня работал. Кстати десерт очень вкусный, попробуйте наконец!

Парень машинально ковырнул массу ложкой и сунул в рот, затем вторую, продолжая сверлить нас серыми глазами. Потом ткнул какую-то кнопку и гаркнул:

— Парса в рубку!

Старик прихромал быстро, словно за дверью ждал и сразу залип на экранах

— Узнаёшь их?

Парс прищурился:

— Девчонка вроде похожа, только та совсем мелкая замухрышка была, а этой лет шестнадцать есть уже и глаза другого цвета.

Тут уже я возмутилась:

— Вообще то, дедушка Парс, я совершеннолетняя, по человеческим меркам

Дед продолжал:

— А парень совсем другой, они как близнецы были

— А так?

Хранитель, на их глазах из беловолосого красавца, превратился в моего двойника. Трое на барже напряжённо застыли, переводя взгляды с меня на Антора. Теперь мне уже, стало смешно:

— Расслабьтесь, настоящий, он белобрысый, а я такая, какая есть. Нам пора, капитан пиратов. Если найдёшь меня когда-нибудь, подарю единорога вместо корабля, тоже белого. При условии, что он сам тебя выберет

Парень улыбнулся:

— Как же я тебя найду?

Я оставлю подсказки, ты поймёшь, принц без белого коня

Заревели двигатели, изображение пошло помехами и только голос вдогонку:

— Мы не пираты!

Ой… и кого же мы тогда ограбили? Взгляд упал на бортовой журнал, даже два. Один пухлый и потрёпанный и второй, совсем новый, тонкий блокнот. Вот уйдём в гипер и поинтересуюсь.

Когда появилась возможность поинтересоваться, я решила начать по порядку, с толстого журнала. Отбросила, мельком пролистав несколько страниц, сплошные отчёты о пиратских безобразиях: захват и продажа рабов, перечисление и делёж взятой добычи, места схронов. А вот это уже интереснее. Посмотрим, может преемник пиратов, уже забрал награбленное? Ничего он не успел забрать, запись о приёме корабля капитаном военного флота Андреем Вартовым, сделана меньше месяца назад. Ребята чистят свой сектор от мусора в виде ржавого железа, и тех же не добитых пиратов. Пока не так много и успели, помочь нужно. Конечно, проще вернуть крейсер, но кто знает, что я услышала брошенные нам вдогонку слова. Пусть думают, что мы так и считаем их пиратами. А этот белый красавец, нам пригодится. Изучим, и построим свои на его основе.

— Так, а теперь посмотрим пиратские закорюки с конца

Я переворачивала страницы, не находя ничего интересного, всё те же грабежи, убийства и продажи. Уже хотела плюнуть и обойти приобретённое имущество, но перелистнула ещё одну страницу и похолодела:

— Антор, следующий прыжок отменяется!