Антор

Два дня мы добирались до места, где отбили Бро и Ми от рогатых фиолетовых медведей. Сива, понравилось путешествовать верхом на мохоеде. Казалось, что гигантский слизень совсем не чувствовал их веса. Мы с мужиками, тоже были не мелкими, но сиву, всё-таки выше на полторы головы, и куда мощнее. Дракон, посадил их на своего ползуна, а Владимиру, пришлось ехать между двумя девчонками.

На знакомой поляне не осталось ничего, кроме вывернутого местами дёрна, даже костей. Только обломок скалы, на котором пушистые гиганты пытались спастись, торчал как обломанный зуб.

— Ангел мой, как ты думаешь, эти монстры ожили, или их утащили ещё более страшные твари?

Вот сколько раз ей говорить, что от ангела, у меня только крылья и то не похожие, да белые волосы.

— Не скажи, терпение у тебя, тоже ангельское

Наши мысли, как всегда в пути, открыты друг другу.

— У меня просто, нервы крепкие. Как-то ребята говорили, что видели скользнувшую по земле огромную тень, но не успели разглядеть что или кто это был. Когда головы подняли, пролетевший скрылся за лесом

Нисса ещё раз огляделась, скользнула с Листика, и пошла обходить поле боя. Остановилась там, где мы оставили две рогатых туши. Тормознула всех раскрытой ладонью:

— Не затопчите, здесь следы! Похожи на птичьи, но огромные, почти как у дракона

Нисса отошла, уступая место моим родителям и деду. Пока отец сделал слепок со следа, мама его зарисовала и собрала какие-то клочки вокруг.

Если не знать, что здесь произошло пару дней назад, то вполне себе, приятное место для отдыха. Но что-то не нравилось мне здесь, остальные, тоже нервно крутили головами.

— Антор, нужно искать укрытие на ночь, не нравится мне эта открытая местность. Да и девочки устали, и сива всадники так себе, отсидели свои мохнатые зады

Занатор прав, всем остальным, отдых был не особо нужен. Но многочасовое движение надоело уже всем. А нормальных людей, без сверхспособностей, ещё и кормить вовремя нужно.

— Нисса, пообщайся с нашими новыми друзьями, у тебя это лучше всех получается. Начинаются горы, может они знают какую-нибудь пещеру?

Пока девушка, пыталась донести до сива, что требуется, мы успели покормить ползунов и размять ноги. Что-то Бро, слишком эмоционально жестикулировал, размахивая своими огромными руками. При этом, то и дело поглядывая на небо, показывал в сторону поросшей лесом скалы.

— Идите все сюда! Бро говорит, что нужно срочно уходить в лес, чтобы небесная смерть, не упала нам на головы, и не утащила кого-нибудь. На той скале, есть подходящая пещера с узким входом. Мы там пройдём и ползуны, тоже, если с них слезть. А крылатая тварь, застрянет

Все немедленно оседлали мохоедов и двинулись в сторону, указанную Бро.

— Ещё он сказал, что чудовище, нашло здесь пищу, и будет возвращаться снова и снова. А если заметит сверху нас, будет охотиться, пока никого не останется

Сива кивал головой, подтверждая всё сказанное.

Добравшись до подножия горы, Бро слез с мохоеда и пошёл впереди, показывая дорогу. Приходилось петлять между обломков скал и небольшими клочками низкорослых, колючих кустов. В гору, мы двигались гораздо медленнее, хоть и торопились добраться до редколесья. Шансов, что гигантская тварь нас не заметит среди редких деревьев, было не много. Будь я один, то такая ситуация, не особо напрягала бы. Но животных, девочек и сива, однозначно нужно было спрятать. Да и императора с Ниссой и мамой, тоже. Мы конечно живём долго, на грани бессмертия, но как говорится, на грех и грабли стреляют. Если кто-то умудрится стать обедом монстру, то это станет концом, особенно если тварь голову откусит. Быть слишком самоуверенным, не зная врага, было глупо.

Наконец, Бро завёл нас в небольшую фруктовую рощицу. Занатор спешился, и дал знак сделать это всем. Дело в том, что деревья едва скрывали мохоедов без седоков, а сидя на их спинах, мы буквально плыли над пышными, но не очень высокими деревцами. Пройдя ещё немного вокруг горы и вверх, мы наткнулись на беспорядочную груду валунов. Бро подошёл к ним вплотную и убрал несколько камней, приоткрывая вход.

Теперь настала очередь Ивана. Планетарн встал напротив входа, закрыл глаза и исчез, появился буквально через несколько мгновений и дал отмашку:

— Чисто, и пусто

Все вместе, на глазах удивлённых сива, мы аккуратно расширили вход, достаточный для того, чтобы провести животных. Камни аккуратно поднимались в воздух и укладывались по сторонам от узкой пещеры.

Занатор, посмотрел на небо. Солнце клонилось к горизонту, но за оставшееся светлое время, ждать можно было всякого.

— Заходим! Бро, Ми и все девушки, берите мохоедов и идите внутрь

— Но я…

— И ты, наследница! Мало ли что и кто, показалось планетарну не опасным, Вам с Арелией, защищать остальных

Следом, дед загнал в пещеру и сопротивляющегося Ивана.

— Мы не знаем, насколько ты уязвим в человеческом теле, возможно его ранение, скажется на здоровье планеты. Повзрослей немного, потом геройствовать будешь

Нас, осталось пятеро у входа, и никто не хотел заходить первым.

— Дети упёртые!

Предок плюнул и посмеиваясь ушёл внутрь, утащив за собой отца:

— Вход заложите изнутри, мало ли кто тут шляется по ночам

Валунов под стенами каменного коридора, хватало. Пять минут дружного телекинеза и вход был наглухо заложен.

Довольно узкий проход, был всего метров пять, а потом начинал понемногу расширяться. Ещё метров двадцать, коридор сделал поворот и взгляду открылась просторная, с высоким сводом пещера, усеянная разной величины булыжниками. Из этого зала проход вёл куда-то дальше, в недра горы. Но что там находится, мы решили выяснить после ужина. А пока, за дела.

Из собранных камней, мы огородили место для костра. Остальное переместили в угол, очистив место для себя и мохоедов. Уставшим ползунам, дали собранный с утра мох. Мы всегда брали немного в дорогу, чтобы подкармливать животных на ходу, и реже остановливаться. Но этого конечно было мало, поэтому наши лошадки, получили ещё по кучке корнеплодов.

Оказалось, что назрел вопрос с топливом для костра, ибо его в пещере не наблюдалось, кроме высушенных мохоедами, пучков мха и такой же сухой, овощной кожуры. Дреикен уже дёрнулся на выход за дровами, когда его тормознула Нисса:

— А без дров, вам будет не так вкусно?

— Что ты хочешь сказать?

Нисса выбрала из сложенного ограждения для кострища пару чёрных камней, и положив в середину, кинула в них огненный шарик. Пламя, быстро охватило камни, и Лария с Аритой, бросились к куче в углу выискивая такие же.

— Здесь полно такого топлива. Вам разве не показалось, что камни слишком лёгкие?

— Не показалось, мы же их не руками таскали

— Дочь, ну ты даёшь! Антор, она на твоей планете, уголь нашла!

Что такое уголь, я знал, и был совсем не против месторождений. Иван покопался в куче камней, нашёл ещё и закрыв глаза отключился на несколько минут. А когда вернулся, оттуда где был, поинтересовался:

— Этот минерал, ценный для людей?

— Да, как видишь, с его помощью можно приготовить еду, или обогреться в холодное время года

— Я покажу, где много этого угля. Если увидите ещё что-то ценное, показывайте мне

Ужин, прошёл под образные рассказы сива. Оказывается, драконов они испугались не без причины. В горах этого мира, водились злобные летающие твари, которые не брезговали ничем живым. Не только рогатые медведи, часто становились их добычей, но и большие кошки, живущие в горах. Баранов, крылатые убийцы пасли не улетая далеко, пока не изводили всех. Племя сива, к которому принадлежали Бро и Ми, жили в одном дневном переходе отсюда. Там тоже была большая пещера, со скрытым под скальным козырьком, входом, в которой они спасались от небесной смерти при малейшей опасности. На этот случай, в пещере находились запасы пищи и подстилки из сухой травы. Вода тоже была, в виде тонюсеньких ручейков, вытекающих из стен и сливающихся в уже солидный ручей.

Сложенные из камней и веток жилища сива, располагались рядом с пещерой, под сенью леса. Деревья там были высокими, с густыми кронами, что помогало оставаться незамеченными с воздуха. Но если кто-то рисковал в поисках пищи забрести на открытое место, то спасения от заметившей безумцев летающей твари, не было. Но Ми нужна была еда на двоих, а в окружающем лесу, всё реже попадалось что-то съедобное и Бро, решил выйти на открытое место, в поисках сочных корней. Он не хотел брать с собой подругу, но Ми проснулась, когда Бро дошёл до кромки леса и догнав его, отказалась оставаться. Ведь если бы отец её малыша не вернулся, другой самец заявил бы на неё права. Беременная самка, не в состоянии выжить одна, в полном опасностей мире.

Я внимал рассказу сива, и всё больше склонялся к тому, что нужно открыть охоту, на крылатого пирата. Вряд ли такая тварь одна в моих владениях, и следовало отогнать их от мест проживания разумных, или полу-разумных существ. Мирные травоядные приматы, просто вымрут, съедая всё вокруг и не имея возможности выращивать пропитание. Небесная смерть, как Бро назвал крылатое чудовище, не позволит им выжить. Да и рогатые фиолетовые медведи, не безобидные кролики.

Я даже не стал озвучивать свои мысли, все и так уловили, ведь мы открылись, слушая сива.

— Утром я выйду один, на открытое место подальше от пещеры и попробую пошуметь. Если привлеку внимание монстра, попробую уничтожить

— Да кто тебя пустит одного, такого ангела-ангела

И этот, туда же! Янтарные глаза дракона, сверкали в отблесках костра. Понятно, что спорить с ним безполезно, сейчас ещё и мелкая прицепится, а за ней беспокойный родитель. Сива и девчонки, в очередной раз не понимали, отчего все развеселились.

— Хорх с вами, но не высовывайтесь, пока летун не начнёт охоту на меня

— Я с вами!

Мне показалось или Ванечка выглядит старше, чем был с утра?

* * *

Дреикен

Вот это другое дело! Конечно я понимал, что спрятаться нужно было. Хотя бы, для обдумывания ситуации. Но сидеть в пещере из-за какой-то хищной курицы, да мой дракон сам её съест, причём сырой с когтями и перьями, или что там у неё. В этом случае оно и лучше, что слабонервные не окажутся в рядах зрителей. Драк внутри, подтверждающе рыкнул.

— А ты не облизывайся раньше времени, может ещё подгорелая достанется, или раньше кто слопает

Представленная картина, моих друзей за поеданием поверженного монстра, так насмешила, что я не выдержал и заржал. А так-как, мы как раз обсуждали план действий между собой, то и они увидели нашу с Драком фантазию.

— Вы не нормальные, оба со своим зверем! Хотя…

Нисса образно показала наши драконьи туши с торчащими из озера головами, и плавающей вокруг варёной рыбой. Да уж, охлаждаться после моего спасения пришлось капитально, и подкрепляться тоже. Когда до императора дошло, что одна из драконьих морд с торчащим из пасти рыбьим хвостом принадлежит его маленькой дочке, то чуть не задохнулся от изумления. Нисса на это, только плечами пожала. Теперь, мы ржали уже все четверо, и предкам Антора с Иваном показали над чем.

— Дети, никакой серьёзности

Занатор, с виду вроде совсем не старый, но ворчал как настоящий дед. Я не выдержал:

— Всё будет хорошо, здешние монстры просто не знают на кого нарвались

На несколько часов нам пришлось всё же затихнуть и не мешать, не все в нашей команде, могли обходиться без отдыха и сна. Ещё затемно, мы бесшумно переместились к выходу из пещеры. Данис и Занатор, рвались с нами, но наш ангелочек, оказался неожиданно твёрд:

— Мы справимся, нас и так слишком много на одного монстра, судя по количеству следов. И потом, у вас в этом мире, другие задачи

Сдвинув в сторону несколько валунов, Антор выскользнул из узкого прохода и устремился к центру поляны с которой мы поднялись в пещеру. Владимир и мелкая, замерли в подлеске неподалёку. Планетарн, вообще прикинулся кочкой на ровном месте. Я же, скинув лишнюю одежду чтобы не мешала, расположился в ращелине соседней скалы, мимикрировав под неё. Теперь, ждём и не отсвечиваем.

Небо посветлело и первые лучи подсветили верхушки деревьев, когда Антор начал приводить наш план в действие. Как итрересно, он шуметь собрался? Понятно, срезал верхушку скального обломка, на котором сива от медведей спасались и принялся дробить этот булыжник в пыль. Камень закончился быстро, и хранитель уже начал примериваться, чтобы оттяпать ещё часть, когда в небе появилась стремительно приближающаяся тёмная точка. Я напрягся, не желая упускать момент драки.

— Антор, сверху!

Но он уже и без нас засёк снижающееся чудовище. Это что ещё такое? Огромная куриная башка, с клювом полным зубов и лысое чёрное тело с крыльями как у летучей мыши. Длинный хвост с острым шипом нацелился на выжидающего внизу хранителя. Хорха с два тебе, курица ощипанная, и пусть Антор потом обижается, я не готов рисковать друзьями и семьёй!

— Драк, к бою!

Хоть эта пародия на птицу большая, я куда больше.

Антор, вскочив на ставшую ровной вершину камня, тоже выпустил свои крылья и уже успел обагрить их кровью хищника. Но с крыльями хранов, слишком долго вокруг него кружить придётся, не те габприты. Куриная башка в очередной раз рванулась вперёд, но хранителя там уже не было. Пришлось зубастому довольствоваться куском скалы, только зубы полетели из клюва и сердитый клёкот раздался. Теперь наша с Драком очередь, и нужно торопиться, пока ещё и Нисса с Владимиром под этот молот не сунулись, летят уже на помощь.

Упал сверху на кура щипаного, рванул вверх ломая ему крылья и унося в сторону от друзей. Что ж ты гад тяжёлый такой? Глянул вниз, на трепыхающуюся ношу и поспешил отнести монстра подальше, чтоб на голову кому-нибудь не уронил. Зубищи этого птеродактиля, которые не сломались, застряли в скале и хвостовой шип, тоже. Теперь я тащил ещё и этот булыжник. Причём подземная часть, была куда больше верхней. Поднявшись выше, скинул свою ношу на россыпь камней и сам спикировал сверху, решив полить огнём.

— Стой, оставь его нам!

С горы, летели Данис и Арелия. Ну не дадут оторваться, исследователи сумасшедшие. Отвалился, от ещё живого монстра, складывая драконьи крылья.

— Ты что, правда его съесть хотел?

Материализовавшийся Планетарн, смотрел круглыми глазами.

— А чем эта курица, хуже рыбы? Тоже зубастая, только с крыльями. Могу поджарить и поделиться, если что-то останется после наших учёных

Пользуясь тем, что птеродактиль зубами щёлкать не мог, Арерия их пересчитала и зарисовала, заглянула в пасть, потрогала веточкой язык. Потом зарисовала всю распластанную курицу с булыжником в клюве, попутно описывая. Данис собрал выломанные зубы, а я, решил набрать кровь на анализ, благо флаконы в пещере были.

Наконец, каждый отщипнул от поверженного врага нужный кусочек и встал вопрос, что с ним делать? Есть его, даже Драку расхотелось. Да и сомнительно, что вкусным окажется. Отпустить, тоже нельзя, смысл тогда ловить был?

— Бедненький, он плачет

Ну да, только пожалеть осталось, в этом вся Нисса!

— Солнце ты наше, неужели и это чудовище обогреть хочешь? Зоопарк откроешь или как транспорт используешь?

— Тихо, он пытается показать что-то

— Хорхова курица, да это самка!

И шёпот из-за плеча, на ухо:

— Как раз твоему дракону по размеру девочка, и наследник уже в гнезде имеется

— Ты точно ангел? Что-то я сомневаться начинаю, после таких шуток

Что? Птенец? А яйцо эта курица от кого снесла?

— В пещеру все, быстро!

До народа дошло не сразу. А как дошло, Владимир ухватил сердитую дочь и моментально исчез. Антор, уволок Ивана, со словами:

— Ты и в пещере ничего не пропустишь

Данис с Арелией уже закончили свои исследования и тоже не стали медлить. Остался я и жуть жуткая вонзившая зубы в камень, с поломанными крыльями и ранами от моих когтей. Вскоре, вернулись Антор с Владимиром, решать возникшую проблему. Монстра добить было не сложно, но никто не рассчитывал на птенца в гнезде. Малыша до кучи добивать не хотелось, даже большого и страшного.

— Антор, это твоё имущество, тебе и решать, что с ними делать

— Не знаю, давай подлечим пока. Похоже, что наша пленница осознаёт, во что влипла, и что мы, не еда

* * *

Дреикен

Условия конечно не лабораторные, но кому здесь легко, сделаем что можем. Я уселся перед глазами распростёртого ниц птеродактиля, и раскрыл свой лекарский чемоданчик. То есть, очень удобный металлический контейнер с ручкой на крышке и крепкими застёжками, прибрал к рукам на найденном звездолёте. Несколько уровней с ячейками для содержимого, позволяли брать с собой достаточно материала, для любых целей. Сейчас как раз пригодится. Птица следила за моими манипуляциями, не моргая фиолетовым глазом. Я подставил пробирку под стекающие с её крыла, капли крови. Странно, что кровь у здешних обитателей, не фиолетовая, как вся эта планета.

— Ты же полно крови собрал, куда ещё?

— Что собрал, моё. А это на лечение

Достал со дна контейнера, самое ценное, эликсиры из нашей крови. Мне всё-таки удалось, сохранив регенерирующие свойства, исключить все побочные эффекты. Так-что, наштамповать новых родственников, больше не грозило. Проверял на парочке своих бескрылых ящериц. Ничего в них не изменилось, кроме того, что заживало всё быстрее. Эти дети пустынь, на ровном месте умудрялись себе шкуру попортить, пока бытовой техникой пользоваться научились.

Прикинул вес существа без камня в зубах, и накапал в кровь жидкость из пробирки. Теперь ждём. Смесь в пробирке заклубилась светлея, и через несколько секунд стала прозрачной. Первым делом, капнул в раскрытый клюв и на место выбитых зубов.

— Складываем кости крыла

А дальше, Владимир с Антором ассистировали в сборке птеродактиля заново. А я смазывал сколы костей и ставил металлические скобки. Состав металла я не знал, но для чего служит, разобрался. Напоследок, Антор осторожно вырезал из камня, застрявшие там зубы. Птеродактиль захлопнул клюв, закрыл глаза и устало уронил башку на траву. Владимир попытался поднять птице веко, не получилось.

— Отключился, или ему уже всё пофиг. Или ей?

— Я вот думаю, что с этой курицей делать? В пещеру мы её взять не можем, а здесь сожрёт кто-нибудь в таком состоянии. Придётся задержаться здесь, пока в себя придёт и накормить чем-то нужно

У Антора и Владимира, вдруг засветились крылья хранов, плавно обрастая звенящими клинками. Они смотрели за мою спину, явно готовясь к схватке.

— Накормить, уже есть чем, осталось освежевать и разделать

Парни шагнули вперёд, в сторону гор, а я развернулся, оказавшись за их спинами.

Со стороны скалы, на которой я недавно сидел в засаде, подкрадывалась пара зверей. Наверно нашей пленнице, такие на один укус, но не для обычного человека.

— Действительно, страшнее кошки зверя нет

— Согласен, мы для этих красавцев за мышей сойдём

Раненая птица открыла глаза, моргнула увидев зверей и попыталась собрать себя в кучку. Не получилось и она снова, обречённо распласталась на траве.

Звери между тем, поняли что их заметили и поднявшись из травы на лапы, начали обходить нас по кругу, навстречу друг другу. Пятнистая, серо-буро фиолетовая шерсть агрессоров сливалась с местностью, огромные клыки торчали из страшной пасти. Головы кошек, казались больше чем есть, из-за торчащей грязно-серой гривы.

— Владимир, охраняй птицу, а мы займёмся кошаками

Хорошо что мы, не обычные птички, за крыло поймать себе дороже, пасть порежешь. А в своей первоначальной ипостаси, я вообще рисковать не собираюсь, зажарю и дело с концом. Раненого монстра кормить нужно, для быстрейшего выздоровления. Поэтому, как только зверь напружинился перебирая лапами и прыгнул, наткнулся на мощную струю огня от зверя ещё страшнее его самого. Распоров на лету опалёную тушку, я повернулся к Антору. Хранитель появился из ниоткуда, вытащил клинки из глаз кошки и отсёк ей голову.

— Ну ты, маньяк кровавый!

— Кто бы говорил, сам кишки по всей поляне размотал, и палёным навонял на весь лес

Владимир прислушиваясь, оглядел окрестности, еле сдерживая смех над нами:

— Уж лучше так, чем самим с распоротым брюхом лежать. Отвлеклись, могли и сожрать втихаря

Он поднял веко птеродактиля:

— Жрать хочешь? Тогда просыпайся

Я подтащил палёную кошку поближе, а от пещеры уже приближались остальные. Данис и Арелия приложили голову второй кошки к туловищу и занялись своими описаниями.

— Нужно будет потом всему названия придумать

— Мам, наверняка у племени сива готовые названия всему есть, у Бро и Ми поспрашивай

— А ты прав, малыш

У Антора дар речи пропал от возмущения, но что скажешь против, развеселившимся предкам.

Нисса подвинула отца, и нашинковала для птицы кошатину. И теперь кормила, телекинезом раскрывая клюв и проталкивая мясо в глотку:

— Глотай бестолочь, не сопротивляйся. Сама быстрее поправишься и птенцу отнесёшь поесть.

Девчонки смотрели на нашу принцессу с ужасом, а она кажется совсем не боялась попасть в страшный клюв, вслед за мясом, которое в него заталкивала. Местные двуногие, вообще были в панике от такого зрелища. Нисса заметила их перекошенные от страха физиономии и показала птеродактилю:

— Их есть нельзя, и всех кто на двух ногах, тоже!

Данис успел освежевать вторую тушу и завернув в шкуру голову, отправился в пещеру. Бро и Ми побежали за ним.

— Что он с этим делать собирается?

— Мы прошли дальше в пещеру, там есть проточная вода, очистит и замочит пока наверное. Нужно пройти подальше, там много интересного

Арелия собрала свои записи и тоже поспешила в наше убежище. С каждым днём, наши приключения становятся всё интереснее и интереснее.

Подопечная Ниссы собрала наконец распластанное тело на ноги и стояла слегка покачиваясь, балансируя крыльями. Какое-то время, они смотрели друг другу в глаза.

— Мамочка хочет, чтобы я дала птенцу корм. А по моему, малыш должен увидеть всех нас, чтобы потом не пытаться сожрать. Кстати, а Ванечка где?

Девчонки рассмеялись:

— Они с Занатором, куда-то в пещеру убрели

— Сейчас найдём

Мелкая вызвала свою платформу и унеслась с подружками в пещеру. Вскоре вернулась с планетарном и Занатором.

Гнездо с птецом, оказалось всего за парой вершин, на широком уступе скалы, где нам всем хватило места. Голодный детёныш с человека размером, верещал так пронзительно, что хотелось заткнуть уши. Пока Нисса не закинула ему в клюв, первый кусок. Мелкий озадаченно посмотрел на девчонку, сглотнул и снова открыл свою зубастую воронку в ожидании. Мы все, скормили ему по куску мяса, остаток проглотила мамочка и утопталась в гнезде накрыв своё чадо кожистым крылом.

— И это всё?

Нисса, недоверчиво смотрела на заснувших обитателей гнезда. Вид у неё при этом был настолько озадаченный, что смешно стало.

— Хорх с ними, давайте лучше пещеру исследуем. Что о ней Бро и Ми говорят?

— Они там никогда не были, проход был скрыт под обвалом. Это Иван почувствовал там воду и расчистил завал

В пещере, уже все дела без нас переделали, осталось только пообедать и вывести попастись мохоедов. Больше нас никакие звери не беспокоили. И вечером, оставив животных на попечение сива и девушек, мы двинулись в недра пещеры.

* * *

Владимир

Неожиданно! Пройдя через длинный тоннель, который вёл вниз с довольно крутым уклоном, мы оказались над огромной подземной долиной. Столпившись на террасе, нависающей над открывшимся простором, мы осматривались с открытыми ртами. Здесь светилось всё и сразу, даже недосягаемой высоты свод пещеры. Занатор, Данис и планетарн, стояли сложив одинаково на груди руки и с усмешкой наблюдали за удивлённой командой. Эти заразы молчали о такой находке, только сведениями о наличии воды поделились. А сейчас эта троица, сполна наслаждалась нашим ошалевшим видом.

Стены пещеры, почти до самого свода покрывали заросли каких-то миниатюрных растений и разнообразных, светящихся грибов. И не только стены, на полу, ногу некуда было поставить. А учитывая размеры открывшегося подземного пространства и красочную люминисцентную растительность, казалось что мы попали в детскую сказку.

Сказочные грибочки, росли просто на голых камнях, торчали из разноцветных мхов и свисали гроздьями со стен. Каких только не было: розовые в белой вуали, синие в перламутрово-молочных капельках, жёлтые с медовой смолой в воронке, разноцветные круглые и грушевидные гроздья перемежались с гроздьями мелких цветочков и каких-то моллюсков.

— Куда? Стоять!

Пока я озирался, самые любопытные уже ринулись к заинтересовавшим экземплярам местной флоры. Среди которой, на удивление, не было ничего фиолетового как на поверхности.

Занатор тормознул самых нетерпеливых:

— Пусть Дреикен идёт первым, определит какую красоту не стоит хватать голыми руками

Так, кажется компания для меня потеряна, целиком и полностью. Дракон принюхивался определяя яды и уже складывал пинцетом что-то микроскопическое в свои пробирки, делясь инфой с родителями Антора. Антор с дедом, обследовали окрестности подземелья на предмет опасности. Планетарн изучал свои богатства, а дочь не могла отлипнуть от цветочных каскадов свисающих со стены. Ваня на свою планетарную голову, оказался рядом с ней, и тоже потерян для общения. Нисса вооружилась каким-то скребком, а напарнику всучила раскладной контейнер с ячейками для растений. Мне здесь точно ловить нечего, поэтому буду просто наслаждаться красотой и заодно попробую снять голо. До этого съёмками просто некогда было заниматься и я совсем забыл о маленькой камере прихваченной на всякий случай. Случай наконец представился, здесь нас никто пока не пытался сожрать и бестолковым слизнем управлять не нужно было. Вскоре, я как и остальные потерял счёт времени, запечатлевая всё что мог. Даже использовал мимикрию, гоняясь за бабочками. А когда очнулся, понял что вокруг никого нет, кроме грибов и растений. Которые кстати, стали гораздо крупнее и вычурнее. Ну вот спрашивается, зачем грибу крылья? Стайки хлипких, перламутрово-прозрачных грибочков, перелетали с одной цветочной кочки на другую. Бред! И где наконец все? Орать не решился, не известно как аукнется. Где-то журчит вода, переходя вдалеке в мощный гул. Огляделся ещё раз, точно никого нет. Просмотрел отснятое, иногда на голо появлялся кто-то из ребят, случайно или нарочно влезали в кадр кривляясь. Не разыгрывают же они меня? Вернулся к тому месту, где последний раз засветилась Нисса. Неужели не понимает, что я схожу с ума от беспокойства за неё. Выпорю за такие шутки, и не посмотрю что взрослая давно, несмотря на её затянувшееся детство!

Пошёл по следам оставленными ребятами: срезанные грибы и цветы, соскобленные кусочки мхов и лишайников. Стоп, дальше они не пошли, или перестали собирать образцы. На всякий случай сделал несколько шагов назад и прислушался: всё так же в стороне журчал ручей и шум водопада вдалеке, в остальном тишина. Ушёл в невидимость и продолжил искать что-то необычное и опасное. Ну не верил я, что меня здесь забыли просто так!

Передвигаясь короткими перемещениями, чтобы не шуметь, я заглядывал в каждую впадину, за каждый камень или особенно разросшиеся кучи флоры.

— Чёрт! Свод пещеры, как я не подумал!

Посмотрел вверх, на сияние подобное звёздному небу, только ярче и даже какое-то подобие нескольких лун светилось. Не выходя из невидимости, осторожно выпустил призрачные крылья хранов и рванул к светящемуся пятну под сводом.

Золотистый сияющий шар с растопыренными узкими лучами, прилепился поверх сине-зелёных лишайников и всетящихся каскадов грибов. Осторожно зацепившись за гроздь свисающих поганок, я посмотрел вниз, красиво и почему-то тревожно. Сверху было видно ручей и место где он впадал в реку, и даже обрыв с исчезающей водой в нескольких километрах. Дальше, только дымка из водяных брызг. Друзей в обозримом пространстве не наблюдалось. Что-то продолжало вызывать смутное беспокойство, и взглянув в очередной раз на прилепившийся рядом шар, я увидел как дрогнул один из лучей. Он что, живой? Где тогда глаза и всё остальное, что полагается живому существу? Лучи вдруг согнулись и снова разогнулись, словно разминаясь и шар резко пошёл вниз оставляя за собой клейкую белую нить. Скользнул по ней глазами до того места где сидела эта хрень и обмер, из круглой дыры в лишайнике свисала женская рука. А хищник уже подтягивался назад с каким-то мелким животным в лапах.

— Успел!

Едва я заскочил в дыру и втащил свисающую руку Арелии, как странный безглазый паук закинул в дыру зверушку и снова заткнул вход своей задницей. Вполне просторная ниша с дырой в полу, три неподвижных тела и куча каких-то спелёнутых коконов у стены. Дреикен и Данис, они были втроём. Значит Нисса должна найтись с планетарном, а Занатор с Антором. Скорее всего, они попали на обед к таким же тварям.

Так, сначала, нужно привести в чувство дракона, благо он свой контейнер из рук не выпустил. Осторожно, стараясь не шуметь открыл крышку и нашёл его волшебный эликсир. Чёрт знает чем, их отравил паук, но должно помочь. Теперь Данис и Арелия, я нажимал друзьям на щёки и приоткрыв рот вливал по капле эликсира. Наконец Икен вздохнул и открыл глаза, наткнувшись на мой прижатый к губам палец:

— Общаемся мысленно, вас какой-то паук обездвижил, вон торчит задницей в дыре. Остальных ещё не нашёл, но под сводом ещё такие пауки сидят. Скорее всего, тоже норы караулят

Икен сел, размял кисти рук и принялся приводить в чувство хранов. Я же пока, решил проверить, что за коконы у стены висят. Похоже на паучьи яйца, но главное обнаружилось за ними, вполне просторный ход над потолком пещеры, и не один. Через несколько минут мы уже двинулись по нему в сторону жилища следующего паука, если я не ошибся направлением. Дракон снова впереди. Я конечно отец, но найти Ниссу как это умел Дреикен, не способен. Поэтому шёл следом, захватив обморочного зверька со светящейся шёрсткой, которого поймал паук. За мной Арелия и замыкал Данис, готовый отразить недружественную атаку.

Дракон иногда останавливался выбирая очередной ход, и снова вёл нас вперёд. Планетарна с Ниссой, мы обнаружили уже спелёнутыми в коконы в подвешенном состоянии. Срезав крепкую, больше похожую на тонкий канат паучью нить, утащили парочку подальше в ходы и там уже извлекли из клубков. Ребята поминали про себя хорха и чёрта, недоумевая как проворонили нападение.

— Ничего удивительного, мы слишком увлеклись. И всё вокруг казалось сказкой, нападения не ждали

— Пап, ты тоже по сторонам не смотрел, но не попался

— Вы только не смейтесь сейчас, а то пауки прибегут, они безглазые, но кажется хорошо видят и ещё на звук реагируют

— Над чем потом смеяться надо?

А ведь и правда достанут, насмешками. Я бы и сам поржал, император всея системы притворялся окружающей средой, чтобы бабочек запечатлеть. Хамелеонские навыки перенятые от дракона, оказались очень кстати. Объяснять не пришлось, друзья мысль уловили и порадовались моей сохранившейся свободе. Осталось найти Антора с Занатором, но слишком много стало ходов, возможно впереди большое скопление пауков и нужно торопиться. На этот раз, нас повёл планетарн, ему даже прислушиваться не нужно было.

— Кто бы сомневался!

Паук валялся с отрубленными лапами и уже не светился, наставник что-то пытался найти у него внутри с помощью кинжала, а хранитель истреблял разбегающихся паучат.

— Сожрать нас хотели, желтопузые

— Вы проснулись сами?

— Мы не спали, дед бивни ему выдрал сразу. Он раньше подобных монстров встречал

Антор пристукнул последнего паучка и убрал кинжалы:

— Пещеру нужно сделать безопасной. Иван, ты не против, если мы истребим пауков?

— Нет, мне они тоже не понравились

За несколько следующих часов, мы прочесали все обнаруженные ходы и пещеры пауков, разрубая коконы с яйцами и убивая взрослых особей. Вот почему-то жалко их не было, совсем.

Напоследок, насобирали образцов свисающих с потолка пещеры, подобрали оброненное ранее из-за атаки пауков и взяли курс на лагерь. Дойти до водопада, решили завтра. И так уже долго отсутствовали и тревожно было за оставленных девчат. В следующий раз, решено было взять всех с собой и искать выход с другой стороны. Тем более, что мохоеды в этой пещерной долине с голода не помрут и двигаться им ничего не помешает.

Но едва мы забрались на площадку с которой спустились в долину, и ступили в проход ведущий к лагерю, планетарн шедший впереди остановился и предупреждающе поднял руку.

* * *

Иван

Я конечно не человек, но как осознал себя и выбрал образ по подобию двуногих, то приобрёл многие их желания и опасения. Это тело, нужно было оберегать, чтобы снова не слиться с планетой надолго. Мне хотелось не просто чувствовать, что творится вокруг и воздействовать в глобальном масштабе, мне понравилось жить среди других разумных. Почему нет, если одно другому не мешает. Так, я смогу развиваться не только по ощущениям, но и по уму. Я шёл и мечтал, узнать изнутри жизнь живого существа, а не только горных пород и стихий. Я останавливал взгляд на девушках, пытаясь понять, почему они мне так интересны. В теории, я конечно знал почему, но я же не совсем человек, даже в этом созданном мной теле. Нужно будет проверить, что я ещё могу создать, кроме катастроф и новых форм жизни.

От вполне человеческих раздумий, отвлекло колебание породы впереди, причём, виной был совсем не я. Поняв какие проблемы и беды приносят новым жителям моего мира природные катаклизмы, я прекратил свои развлечения. Идущие позади друзья, ещё ничего не заметили и весело переговаривались. Остановив их поднятой рукой, пошёл вперёд один, собираясь ликвидировать не санкционированное бедствие. Но, тут, же меня догнал дракон, и следом подтянулись другие няньки. Я конечно молод и не опытен, по меркам человекоподобных, но, должны же они понимать, что я сильнее их всех, вместе взятых. Старший хран, отодвинул всех назад:

— Это кто-то живой, и очень большой

— Девочки, они наверно умирают от страха!

Вот ненормальная девчонка! Как будто без неё не справятся! Сдул Ниссу в руки Антору и переместился в наш пещерный лагерь. Успокоился, найдя взглядом всех разумных. Две девушки и беременная самка сива, жались за спиной лохматого самца. Бро, вооружившись камнями, лупил ими по толстым извивающимся конечностям застрявшего в проходе монстра. Мохоедов в пещере не наблюдалось, только блестящие от слизи следы, указывали, куда они делись. Хотелось выругаться от нахлынувших эмоций, но мне словарного запаса не хватило. Насколько много, я ещё не знаю о фауне в своём мире? Расплодилось чёрт знает что без пристального внимания! Пришлось распыляться, чтобы проникнуть внутрь жуткого существа и изменить его. Только успел снова собраться, как друзья материализовались за спиной.

— Это что такое?

Дреикен поднял копошащееся у стены существо на уровень глаз за извивающуюся, покрытую иголками конечность. Круглая голова без туловища, шесть ног и огромная для мелкого создания пасть. Прикинул, какая она была до превращения, и вполне допустил, что мохоеды там поместились целиком.

Нисса успокаивала девчонок, сива обнимал свою жену, а остальные разглядывали напуганного монстрика.

— Он наверно никогда не видел существ больше себя

Дракон повертел головой, примериваясь, куда выкинуть мелкого проглота.

— Дай мне!

Арелия, перехватила потерявшегося агрессора:

— Такой шанс изучить, пока маленький

Я хмыкнул:

— Он таким теперь и останется, и все его сородичи, тоже. Если таковые найдутся

— Даже если не найдутся, мохоедов нам никто не вернёт, нужно отправлять всю лишнюю поклажу, и дальше путешествовать на крыльях

Мы разобрали свои запасы и, сложив добычу на гравитационные платформы, отправили в школу. Оставили только сменную одежду и посуду. Ну, ещё Дреикен не расстался со своим контейнером, а Арелия с блокнотом и камерой. Да у Владимира в кармане имелась маленькая записывающая коробочка. Поужинав и восстановив разрушенную монстром каменную баррикаду на входе, отправились спать.

Утром в полном составе, только без ездовых животных, мы выдвинулись в обследуемую долину. Оба сива и девчонки, разглядывали подземный мир, круглыми глазами. Дав им полюбоваться на захватывающий пейзаж, храны и дракон подхватили всех и перенесли до того места, где наши исследования прервались. Мы с Ниссой и императором, просто переместились следом.

До обеда, мы успели дойти вдоль ручья, только до реки. Друзей останавливало всё: вычурные летающие грибы, глазастые цветы, прыгающие рыбки и многие другие странности. Кстати, я тут был, совсем ни причём, как и в случае с монстром, сожравшим мохоедов. Нужно будет на досуге прислушаться к себе, может быть, не только уголь и неизвестную даже мне флору и фауну обнаружу. Но пока, нашёл, и показал дракону, крупные бурые плоды, оказавшиеся вполне съедобными. Дреикен вместе со своей неразлучной троицей, уже успели наловить на лету, мельтешащую над рекой рыбу. Надо ли говорить, что запечь им её, ничего не стоило. После обеда, отдохнули немного. Разглядывая свод пещеры снизу, не выдержали, обследовали над пройденным участком, собрав ещё кучу образцов. Наши платформы как раз вернулись с отчётом и пустой тарой для образцов. Сложив на одну поклажу, на другие посадили школьниц, сива и меня остальные до водопада двинулись на крыльях. Я, мог бы, и переместиться, но в компании веселее, чем сидеть и ждать.

Несколько раз мы останавливались, заметив особенно интересные экземпляры местной флоры и фауны. Причём одно от другого, не всегда можно было отличить, как в случае с крылатыми грибами. Наконец мы добрались до грохочущего и тонущего в собственных брызгах водопада, поражённые открывшимся видом, застыли в воздухе над краем бездны. Это был не выход наружу, а продолжение подземного мира. Ещё более просторного с широкой рекой, но не такого сказочно-радостного. Интересно, кто всё это нагородил, пока я спал в небытии? Неужели само образовалось?

Полюбовавшись красотой водопада и бросив прощальный взгляд на красочный, верхний уровень, мы плавно опустились вниз. Народ притих, впечатлённый мощью водопада, даже я засмотрелся. Падающие брызги обрушивались как из ведра на мокрые камни, и потоком воды разливались дальше. Флора здесь также светилась, но была не так разнообразна и обильна. Чем дальше по течению реки, тем реже встречалась растительность привычного вида. Разноцветные кучки камней, оказались сочными растениями похожими на желе, съедобными и сладкими.

Мы продвигались уже несколько часов, собирая данные об этом месте. Но что-то здесь было не так, как будто за нами кто-то наблюдал из-за раскиданных по пути, громадных валунов. Едва успел подумать, как парни закинули парочку сива и девчонок на широкую вершину очередного булыжника. И если Арелия, приготовилась к защите на площадке, то Нисса и не подумала быть наблюдателем. Моя юная крёстная, предпочитала быть в первых рядах. Я развернулся, удивляясь причудливости моей природы. Что это за чудо такое? Казалось, что на меня надвигался, цветущий холм. Существо не меньше мохоеда размерами, всё было покрыто разноцветными шевелящимися отростками, разной формы и длины. Ни глаз, ни каких отверстий, ни ног видно не было, но двигалось непонятное нечто очень быстро и по направлению к нам.

— Ванечка!

Нисса зависла рядом со мной, собираясь защищать. Глупая девочка, умная конечно, но не подозревает, что я учусь гораздо быстрее, чем все считают. И не только человеческим знаниям.

— Малышка, всё со мной будет хорошо. Меня уничтожить невозможно, если только вместе с планетой

Девочка подозрительно на меня посмотрела, в её глазах, малышом был я. Но это, ненадолго. Подождав, пока сердитый Антор утащит её к остальным, я снова уставился на приближающуюся мохнатую кучу. Что же это такое? Оно явно меня видит, только чем? Холм остановился в нескольких шагах от меня и вытянув часть отростков с иглами на концах, воткнул их в кучку съедобных камней. От сладких растений, мгновенно остались только сморщенные оболочки. Животное подтянуло свою разноцветную тушу вплотную и попыталось ткнуть меня одной иголкой, не стал дёргаться и сам подставил руку. Монстр едва проколов кожу, дёрнулся, убирая скукожившийся отросток.

— Отбой тревоги, это чудо не ест людей

Нисса уже бродила вокруг животного, с угощением. Игольчатые щупы вытянулись из бока и осушили предлагаемые плоды. Подождав, пока Арелия с мужем занесут это чучело лохматое в свой каталог и запечатлеют на всевозможные носители, мы двинулись дальше. Постепенно, подземная долина становилась уже, а свод нависал всё ниже и почти уже не светился. В конце концов, река заняла всё пространство, уровень её поднимался, и только у стен остались узкие тропинки, а долина, превратилась в мрачную пещеру. Всё это время, смешная разноцветная куча следовала за нами. Появившиеся духи хранителя и его подопечной, ехали, раскачиваясь на толстых отростках в передней части животного. Мы пытались прогнать его назад, опасаясь, что толстый зверь застрянет на тропе. Но к нашему удивлению, казавшееся неуклюжим, смешное существо, вытянувшись как гусеница проползло вперёд по стене пещеры и возглавило отряд. Сандра и Ангел, были в восторге, от такого путешествия. Девушек и самку сива, снова посадили на платформы, боясь, что соскользнут с мокрых камней в воду. Кроме Ниссы, конечно. Император только вздыхал из-за её безрассудства. И конечно она свалилась, заглядевшись на что-то на противоположном берегу. Миг и девчонка ушла под воду с головой, Антор исчез в тёмной воде следом за ней. Все посмотрели на их духов, Сандра только плечами пожала:

— У нас планета сплошной океан с монстрами, что ей река

Все остановились.

— Я проверю

Прыгнув в воду, слился с рекой и горной породой вокруг, ага, вот они! Ещё и дракон успел присоединиться. Неразлучная троица, пыталась откатить в сторону, огромный валун перегородивший русло реки под водой.

* * *

Нисса

Конечно я сейчас взрослая, вроде бы, но неуклюжесть моя никуда не делась. И никакие приобретённые способности, избавиться от неё не помогли. Если я контролировала ситуацию, всё было в порядке. Но стоило на что-то засмотреться, или образно говоря, открыть рот, тут-то всё и случалось. На этот раз, бултыхнулась с головой в реку, поскользнувшись на мокрых камнях. Река разлилась как огромное озеро, залив почти весь нижний уровень подземной долины. Идти дальше было некуда, даже узкие тропинки сходили на нет. Я задумалась о том, почему вода, словно упираясь в препятствие пытается повернуть назад, закручиваясь едва заметной воронкой.

Вода была холодной, но другого и невозможно ожидать от подземной реки. Но это ерунда, организм быстро перестроился, адаптируясь под новые условия выживания. Спасибо Антору за науку, не зря он нас муштровал в своё время. А вот и он сам, лёгок на помине! И Икен появился, куда же мы без него!

— Убедились, что спасать меня не надо? Давайте посмотрим, что там за затор

Оказалось, что огромный кусок свалившейся скалы, перегородил часть русла, которое и так стало заметно уже. Да и более мелких булыжников хватало. Переглянувшись, упёрлись и попытались сдвинуть. Похоже, что тут и всех хранов звать бесполезно, не осилим. Вдруг, скала дрогнула и пошла трещинами, явив на несколько мгновений, проступившее на ней мальчишеское лицо.

— Ванечка!

Ещё миг, и вместо единого монолита, русло перекрывала насыпная каменная дамба. Планетарн материализовался рядом с нами:

— Давайте наверх, пока вода не смыла вас вместе с этой кучей

Камни уже начали сдвигаться под напором водной стихии, тащившей и нас за собой, поэтому медлить мы не стали. На тропе, мы долго наблюдали как спадает уровень реки, открывая затопленный до этого берег, слушая далёкий грохот камней и рёв воды. Наконец река успокоилась в прежних берегах и потекла так же спокойно и ровно, как и в начале. Над руслом образовалась не высокая, полукруглая арка в которую проникал свет. Мы дошли до выхода из подземного мира! На этот раз, все погрузились на платформы, стае крылатых в низком туннеле, могло оказаться тесно.

Река вытекала в очередную, вполне обычную для Нового храна долину, расположившуюся между фиолетово-розовых гор. Вода весело прыгала по скатившимся из пещерного завала камням, которые мокрыми, казались намного красочней.

— Антор, нам нужно заключить договор, на поставку камня. И ещё, я много чего тут присмотрела

Хранитель внимательно глянул на меня. Вот как он так может, как буд-то насквозь видит, смотрит в самую душу? Хмыкает ещё!

— Королева, всё для тебя, только прикажи!

— Не ёрничай, король! Мы найдём, что тебе предложить взамен. Только до своих пляжей дай добраться

Осмотревшись по сторонам, мы решили устроить привал под прикрытием слегка нависающей скалы, поэтому не сразу обратили внимание на странное поведение Бро. Сива что-то пытался нам сказать, показывая на гребень горы с противоположной стороны реки. Словарный запас на общем языке, у него был пока слишком маленький, поэтому показанные им образы получилось понять быстрее:

— Там, дом сива!

— Ну вот и довели до места, нашу семейку, и до своей цели добрались. Деревья, которые мы искали, с этой стороны реки. Только через перевал перейти. Куда двинемся сначала?

Занатор, указал в сторону, самой высокой, розово-сиреневой вершины:

— Вот ориентир

Пока дружно готовили еду и утоляли голод, решили прежде всего доставить домой Ми и Бро. Всё-таки, будущей мамочке не следует путешествовать по горам. Все найденные в пещере и с той стороны подземной долины корнеплоды, мы сложили в одну кучу на платформу, в подарок нашим лохматым друзьям. А ниже по течению реки, дракон выловил несколько огромных рыбин, для которых пришлось растягивать ещё одну платформу. Арелия отдала Ми свою посуду, решив что мы скоро тоже вернёмся домой, а ребятам в хозяйстве всё пригодится. Все с ней согласились, и Ми стала обладательницей кучи кухонной утвари и различных мелочей. Напоследок Антор напомнил, что племя не должно пока узнать о пройденном нами, подземном пути. Но разрешил Бро, собирать там съедобные корни. Наши сива, заметно волновались перед возвращением в семью, ведь их наверняка уже считали погибшими.

Но на удивление, всё прошло гладко. Их соплеменники, так впечатлились от вида спустившейся в нашей компании парочки, и горой даров, что дружно распростёрлись ниц. А потом повторилось то же, что недавно у костра. Ми и Бро рассказывали о нас сородичам на своём языке, показывая пальцем. Но так-как мыслили они образами, нам было понятно и без перевода. Мы по очереди и все вместе, продемонстрировали свои способности и приняли присягу своих новых подданных, которым мы, все без исключения казались божествами. Только они поделили нас на своих и чужих. А Ванечка, воздвигнув на ровном месте новую гору, впечатлил и нас, тоже. Да так, что наш гордый Антор, не только склонил перед ним голову, но и встал на колено:

— Я король планеты Новый хран, присягаю служить во благо этому миру, и планетарну Ивану как его воплощению

— Ну вот Ванечка, теперь ты официальное божество этого мира!

Обняв, я чмокнула парня в щёку:

— Поздравляю!

— Но, как же…? Я знаю как правильно!

Иван потащил хранителя к моему отцу и бухнулсяперед ним на колени, уронив заодно и Антора. Я хотела отойти в сторону, но планетарн остановил меня жестом. Всё повторилось, присягу нашей семье, парни принесли вместе. У меня даже слёзы чуть не навернулись, а отец вообще был в шоке. Где такое видано, чтобы сам обитаемый мир, приносил клятву верности человеку. Пусть даже и правящему.

До указанной Занатором горы, мы долетели в полном молчании, переваривая произошедшее. Мой любимый папочка, никак не мог отойти от шока. Проще всего, наверно было мне. Всё-таки я воспринимала планетарна, больше как подопечного подростка, чем целый мир, просуществовавший вечность. Но что-то и мне подсказывает, что так будет продолжаться не долго.

Вот и искомая долина! Совсем не большая, зажатая горами со всех сторон, и доступная только птицам. Ну или хранам с драконами. Нам с отцом и девчонкам, просто повезло сюда попасть. Вокруг раздавались восторженные охи девочек и удивлённые возгласы мужчин. А удивляться, было чему! Большие, кряжистые деревья с сиреневой листвой, росли аккуратной рощей. И таких рощиц было множество. Продолговатые плоды разных размеров и оттенков, срослись с ветвями и стволами деревьев. Их кожура стала грубой и потрескавшейся, почти сливаясь с корой, только слегка отличалась по цвету, от палево-розовых оттенков до тёмно фиолетовых. У многих плодов была выедена сердцевина, а отверстия на выпуклых боках, напоминали вход в домик. Довершали вид домиков, шапочки с черешками. Между одревесневшими пустыми плодами, висели и недозрелые, очень мягкие. И в то же время, на длинных черешках свисали большие бело-розовые цветы. Под деревьями, всё пространство было усыпано опавшими плодами, разной степени одревеснелости, и большая часть из них без повреждений.

Я наконец отмерла:

— Антор, здесь нужно основать заповедник и возить туристов в отпуск. Когда-нибудь они у нас появятся. Я имею в виду отпуска, и туристы тоже. Поставить мастерскую по изготовлению сувениров, склад, магазинчик. Садоводов поселить, пусть ухаживают, а то вон…

Я кивнула на дерево с обломанными сухими ветвями, только приросшие домики на них остались.

— Нисса права, сын. Я могла бы здесь работать периодически, приводить в порядок. Но мне нужна будет команда. Кстати, сломанные ветки с засохшими плодами, тоже пойдут на поделки

Арелия подняла грушевидный маленький плод, совершенно сухой и лёгкий:

— Из него получится прекрасная фляжка или чашка

— А может Новогодняя игрушка?

Все уставились на меня.

— Что, пора бы уже праздники для народа создать, дети уже рождаться начали. А зачем придумывать, когда можно вспомнить забытое? И людей поспрашиваем, у каждого есть, что дорого для души. Так-что эти древесные тыковки будут очень кстати. В том числе и на подарки

До вечера мы бродили среди россыпей древесных тыкв, так к ним название и прилипло. Обитателей рощи, которые выгрызали мякоть плодов, мы так и не обнаружили. Антор разрешил нам набрать с земли плодов. Я взяла для подарков океанитам, их женщины найдут как их использовать. Отец взял несколько самых больших с отверстиями, показать видящим. В них, я сложила мелкие и лёгкие, для ёлочных игрушек и несколько с семенами. Отдельно стоящую мелкую поросль деревьев, прибрала Арелия для школьного сада, выделив для нас с отцом и Дреикена по пучку саженцев. Даже девчонкам, Антор насыпал мелких тыковок в заплечные мешки, на память о путешествии. Костров в будущем заповеднике решили не жечь, поэтому вызвали платформы и загрузив, убрались восвояси.