Прошло много лет с событий, описанных в этой книге. Её тема – оборона Пшебраже1, польской деревни на Волыни2, которая во время нацистской оккупации превратилась в укреплённый лагерь, убежище для двадцати пяти тысяч человек, вынужденных покинуть свои дома. Преследуемые днём и ночью украинскими фашистскими бандами, эти люди, спасая свои жизни и унося остатки уцелевшего имущества, искали спасения в Пшебраже.

Так случилось, что мне доверили роль коменданта этого центра. Неподготовленный к таким сложным, многогранным и ответственным обязанностям, я бы не смог справиться без помощи как моих ближайших соратников, так и жителей окрестных деревень и городов, которые обеспечивали нас продовольствием, оружием и информацией — ценным ресурсом в условиях самообороны.

Мы также многим обязаны инспекции Армии Крайовой3 в Луцке4, откуда поступали военная информация, оружие, продовольствие и деньги. Мы также глубоко благодарны советским партизанским отрядам, действовавшим в этих регионах. Наконец, я хотел бы особо подчеркнуть помощь тех украинцев и украинских деревень, которые не поддались давлению фанатичных фашистских элементов и которые, рискуя ужасной местью, не только не позволили втянуть себя в водоворот кровавых боёв, но и оказали нам активную и неоценимую поддержку. Одной из таких деревень было Озеро5, непосредственный сосед Пшебраже. Позиция жителей Озера была для нас тем более ценной, что она пробудила в нас осознание того, что мы боремся не против украинской нации, а против её ослепленных ренегатов, и что принадлежность к той или иной нации не определяет, окажемся ли мы на той или иной стороне фронта.

В этих мемуарах я стремился как можно объективнее и точнее передать всё, что мне известно об обороне Пшебраже. Значительный временной промежуток не позволяет восстановить всю историю самообороны, основываясь исключительно на собственных воспоминаниях. Поэтому сохранившиеся записи, сделанные на месте событий в те памятные дни боёв, а также свидетельства очевидцев и участников тех событий оказались чрезвычайно полезными. Я выражаю им всем особую благодарность за помощь.

История защиты Пшебраже также является частью истории польского сопротивления фашизму. Тот факт, что этот фашизм был украшен трезубцем, а не свастикой, не имеет значения. Шовинизм и национализм, независимо от их лозунгов, всегда являются движениями, враждебными человечеству.

История этой самообороны — свидетельство организаторских способностей, мужества, храбрости и отваги обычных людей, жителей обычной, среднестатистической польской деревни — ведь именно такой и была Пшебраже. Поэтому, спустя столько лет, я хотел бы поблагодарить всех тех, кто подал столько примеров самопожертвования и преданности.

К сожалению, мои слова не дойдут до тех, кто, оберегая безопасность тысяч беззащитных женщин и детей, отдал свои драгоценные жизни. Пусть эта книга также послужит данью уважения тем, кто погиб, защищая Пшебраже и все другие подобные центры на Волыни.

Октябрь 1964 года,

Генрик Цибульский6.