Поскольку, как и практически любое другое боевое средство, боевые отравляющие вещества надо каким-то образом донести, выгрузить на противника, огромную роль будут играть технические средства его доставки. Мы с вами в какой-то мере рассмотрели их в предыдущих главах, но здесь я бы хотел отдельно сфокусироваться именно на развитии средств доставки. Без скучных таблиц ТТХ, которые можно найти много где, скорее рассказав о самой сути в некоем кратком обзоре этого вопроса.
Несмотря на то, что реально первым массовым средством доставки БОВ в ХХ веке стали снаряды, принято считать, что началось все с газобаллонных атак. И нельзя сказать, что это совсем уж неправильно. Ведь, помимо формальной, есть еще и практическая сторона. А на практике первое прямо успешное, яркое и действенное применение, установившее точку отсчета нового вида вооружения, это газобаллонная атака под Ипром. Технически отравляющие газы применяли и до этого, но оно стало тем самым маркером, с которого принято считать, что война стала химической. Поэтому можно в какой-то мере сказать, что первый этап применения химических агентов – это именно газобаллонный метод, хотя он с первых же эпизодов сопутствовал снарядному.
Тем не менее развитие и веществ, и способов их применения дало широкие возможности для артиллерийско-минометного способа доставки химических веществ. Пусть первые снаряды и были не очень удачными, о чем мы с вами подробнее говорили в предыдущих главах, опыт ПМВ показал, насколько больше возможностей дает этот метод в сравнении с газобаллонным. Это и возможность использовать разные БОВ под разные цели, и меньшая зависимость от погодных условий, а в первую очередь – ветра. Это и возможности по доставке БОВ на очень большое удаление (10, 15, 18 километров, а после ПМВ и дальше) без потери концентрации. Это и намного большая внезапность применения, когда у солдат нет возможности наблюдать надвигающееся на них облако – снаряды могут начать испускать газ прямо под носом у противника, если достаточно точно попасть. Не говоря уж про осколочно-химические снаряды, которые еще и по характеру взрыва сложно отличить от обычных. Ну и, наконец, это возможность удаленно применять жидкие вещества в качестве поражающих агентов (такие, как иприт). Как вы понимаете, из баллонов ими можно было разве что опрыскать или полить – такой способ тоже применялся, но поразить из баллона цель на хоть каком-то удалении можно только с помощью авиации.
Поэтому уже в Первую мировую появились химические снаряды, начиная от калибра 75 мм (хотя могли быть и меньше), и заканчивая 210 мм, а в некоторых случаях и больше. Имелись также газовые минометные мины и газометные «снаряды». Разрабатывались и применялись различные конструкции, в частности я бы выделил несколько разновидностей. Во-первых, классические «химические» снаряды, в которых содержалось небольшое количество взрывчатки чисто для разрушения корпуса снаряда, чтобы обеспечить выход газа. Их подтипом можно назвать такие же снаряды, наполненные химическим агентом, который подразумевается применять в жидкой форме (иприт, а после ВМВ и VX). Это важное отличие от БОВ, которые в момент применения или просто при атмосферном давлении переходят из жидкой формы в газообразную.
Вторым вариантом я бы назвал осколочно-химические снаряды. Это снаряды, в которых заметная часть снаряжения приходится на взрывчатые вещества. Их доля может доходить до половины или даже 2/3 наполнения. Такое снаряжение необходимо для распространения некоторых БОВ, которые требуют большой энергии для полноценного распространения. Но в дополнение к этому достаточно мощный взрыв маскирует химическую часть поражения, ну хотя бы на начальном этапе. Ну и третьим фактором здесь будет, разумеется, дополнительное нанесение урона от осколков.
В качестве еще одного варианта я бы выделил получившие распространение в германской армии в ПМВ снаряды с ипритом (жидким БОВ в классическом применении), которые были снаряжены взрывчаткой на 1/3. Мощный (в сравнении с обычным малым снаряжением химического снаряда) взрыв приводил к распространению иприта в аэрозольной форме, что вызывало дополнительные поражения дыхательных путей при вдыхании этого аэрозоля. Во многом перечисленные выше разновидности снарядов на многие десятилетия заложили основу для создания химических боеприпасов. Менялись конструкции, вещества, но принципиально снаряды оставались более-менее в тех же рамках концептуальных решений.
Развитие конструкций снарядов шло также в сторону модернизации уже имеющихся характеристик. В частности, за счет удлинения корпуса снаряда достигался больший его внутренний объем, и, соответственно, большее наполнение БОВ. Шла работа и над увеличением дальности полета как обычных ОФС, так и химических боеприпасов. Это достигалось за счет улучшения аэродинамической формы корпуса снаряда или добавлением к нему баллистического наконечника. В итоге уже в ПМВ появились пушечные снаряды для стрельбы на дистанцию более 18 километров, в частности в химическом исполнении. И это в калибре 150 мм, не какие-то там безумные железнодорожные пушки калибрами за 200 мм.
После завершения Великой войны (как называют Первую мировую в странах Запада) развитие средств доставки химии продолжило шагать колоссальными темпами и не остановилось даже к началу ВМВ. Наряду с улучшением уже имеющихся средств и появлением новых, более совершенных конструкций минометов и орудий, массовое внедрение получили РСЗО. В армии Германии они по ряду данных и создавались для химического применения: как с отравляющими веществами, так и для постановки дымовых завес.
Подобные реактивные системы залпового огня за счет собственно залпового огня могут обеспечить очень быстрое создание газового облака большой концентрации, что может быть важно для нанесения внезапного удара удушающими БОВ (такими как фосген, дифосген). В теории можно добиться эффекта газометного залпа, когда из-за массированного обстрела за короткое время концентрация газа достигает такого уровня, что фильтрующие противогазы оказываются бесполезны.
При этом в отличие от газометов РСЗО могут сделать это не только у себя перед носом, но и на дистанции в несколько километров – ракеты-то летят относительно далеко. Про то, что Nebelwerfer (так называлась немецкая установка) можно возить за грузовиком или даже сделать САУ, вместо того чтобы закапывать кучу стволов в землю перед каждым залпом, я даже говорить не буду. Что же до невысокой кучности РСЗО, то именно для газометного залпа это не так важно, тем более что конкретно шестиствольные системы калибра 158 мм отличались относительно приличной кучностью за счет стабилизации снаряда быстрым вращением.
Разумеется, новое слово в развитии химического оружия сказала авиация. Важным отличием здесь была возможность использовать боеприпасы очень крупного (в сравнении с артиллерией) калибра. Ведь реально большой и мощный для наземных средств 210-мм снаряд по массе сравним с не очень большой авиабомбой (примерно 100 килограммов). А самолеты могут взять и 250-килограммовые, и 500-килограммовые бомбы, могут и больше. Причем могут за раз выгрузить их несколько штук. Имеются и выливные приборы, причем очень больших объемов.
Вторым важным отличием будет несравнимо большая дистанция нанесения удара авиацией. Если для артиллерии даже времен ВМВ 25 километров – это уже довольно много и требует применения редких орудий большой и особой мощности, имеющих низкую скорострельность, то для авиации и 50, и 100 километров – не очень большая проблема. При этом авиацию еще и легче массировать, то есть собирать в каком-то месте большую массу самолетов. Это позволяет наносить удары на большом удалении и сразу создавать там либо большие концентрации, либо закрывать большие площади, что важно при создании ипритных заграждений.
В период холодной войны, как и в предыдущие периоды, получили развитие уже созданные ранее средства доставки и появились новые. В частности, огромную роль стали играть ракеты. Если раньше мы говорили в первую очередь об РСЗО, то теперь химическую начинку могут иметь установки, грубо говоря, запускающие на большую дистанцию одну крупную ракету. Это тактические и оперативно-тактические ракетные комплексы. Ввиду большой грузоподъемности такой ракеты ее возможно начинить контейнером с химическими суббоеприпасами, обеспечив в месте прилета поражение личного состава или заражение местности на большой площади. Дистанция поражения же будет еще выше, чем у РСЗО.
В итоге ситуация со средствами доставки химических агентов на конец XX – первую треть XXI века сложилась так, что практически все варианты, когда-либо массово применявшиеся, в том или ином виде длительное время сохранялись или вновь появлялись. Химические снаряды для минометов и орудий как были в ПМВ, так сохранялись и во второй половине XX века. РСЗО, авиацию тоже в разных видах предполагалось использовать для доставки БОВ. Даже кажущийся устаревшим газобаллонный метод и метод опрыскивания из емкости в XXI веке снова нашел свое применение, по крайней мере, от участников современных конфликтов поступают такие свидетельства относительно применения с дронов.
Таким образом, мы видим, что развитие средств доставки БОВ пока что не спешит отказываться от проверенных способов, а если какие-то и кажутся устаревшими, в новых условиях современных конфликтов они вдруг оказываются востребованными.