Утром, когда Марьяна проснулась, Эммет не спал. Это показалось непривычным — обычно девушка заставала мужчин спящими. Что Дерек, что Итан — спали, и Марьяна могла тихо на них посмотреть. А Эммен не спал.

Марьяна нежно поцеловала его, разгладила хмурую складку кожи между бровей, и ей даже показалось, что она видит мужчину с необычайной чёткостью. Но что не покажется влюблённой девушке, когда её так любят и окружают заботой?

Трое разных, хоть и похожих братьев любят и ничего не требуют взамен.

— Помочь тебе одеться? — спросил Эммет, глядя на Марьяну с тёплой улыбкой.

Она отрицательно покачала головой.

— Тогда одевайся, и мы будем ждать тебя и твоего решения.

И хотелось уже сказать Марьяне, что решение давно принято, но Эммет вышел из комнаты.

Пришлось теперь думать, как сказать мужчинам? Какими словами выразить то, что переполняло её сердце?

Одевшись и умывшись, Марьяна покинула комнату. А там за столом уже сидели и Дерек, и Итан, и Эммет.

Подошла Марьяна к столу, но не стала садиться на предложенный стул. Ей хотелось сказать всё сразу, порадовать. Ведь ждут мужчины!

Но не успела она и слова произнести.

— Постой, Марьяна, подумай хорошенько, — мягко остановил её Дерек. — Пути назад не будет. Не отпустим. Любим уже. Мы не просто три брата. Мы стражи этого леса. Хранители. Жизнь здесь нелёгкая, зимы холодные. Мы поймём, если ты захочешь уйти. Тебе будет лучше в городе. Все пришлые девушки хорошо устраиваются там. Ты привыкнешь и создашь семью… Подумай, как следует.

— Как вы можете такое говорить после всего, что было между нами? — голос Марьяны дрогнул, а в уголках глаз скопились слёзы.

— Мы даём тебе шанс, — тихо произнёс Итан. — Последний шанс выбрать иной путь.

— Вы уже дали мне шанс, — горячо возразила Марьяна. — Шанс быть любимой и желанной. Я не смела мечтать о таком! Никогда. Не хочу я никуда уходить… Не прогоняйте меня…

— Не хочешь? — спросил кто-то из них, но Марьяна не различила кто именно это сказал. Да и важно ли?

— Не хочу, — твёрдо ответила девушка. — Я впервые почувствовала, что нахожусь в нужном месте. Впервые ощутила заботу. Увидела любовь. Настоящую, искреннюю. Я её почувствовала! Но если мне надо уйти, то я уйду, не буду вас стеснять…

Мужчины встали. Медленно, словно боясь спугнуть, окружили Марьяну. Дерек справа. Итан слева. Эммет за спиной. И так надёжно. Так правильно.

— Марьяна… — начал Дерек.

— Любимая наша… — подхватил Итан.

— Единственная наша, — завершил Эммет. — Никого и никогда не будет для нас желанней.

Марьяна наклонила голову и прижалась щекой к мужской руке на своём плече. Из прикрытых глаз скатились слёзы.

Никогда раньше Марьяна не испытывала таких чувств. Никогда раньше не ощущала себя любимой. И ни разу не чувствовала, как разгорается любовь в её сердце. Ко всем трём этим мужчинам. К разным, но одинаково дорогим мужчинам.

Слёзы были бережно вытерты заботливыми мужскими руками. Да и слёзы счастья это были. Марьяна нашла свой дом, своё место в новом для неё мире и трёх заботливых мужчин. Супругов. И её любви хватит на них всех. Не разделяя, никого не выделяя, просто любя каждого по-своему.

А мужчины будут любить её в ответ. Крепко-крепко. Нежно-нежно. В зимние холодные дни пылко и горячо-горячо, чтобы потом вместе прыгнуть в холодный пушистый снег. А после к горячей печи, посидеть с дымящимся чаем с мёдом и со свежеиспечёнными плюшками.

Чтобы снова любить друг друга сладко-сладко.

* * *

Дух лесной был счастлив.

Если можно было такое сказать про него. Его лес рос, расширялся, наполнялся новой жизнью. То одно дерево вырастет за пределами прежних границ леса, то другое. Людям казалось, что это обычные деревья, ничем не отличающиеся от прочих. Но это было не так.

Теперь дух лесной мог выходить за пределы своих прежних владений. Он наведывался к людям, нашёптывал им разные мысли. Так тонко, что те принимали их за свои собственные. Мысли добрые, светлые, направляющие к лучшему.

Немало времени прошло, прежде чем удалось искоренить глупые поверья и жестокие традиции. Поколения сменялись, и постепенно люди менялись.

Три брата, три хранителя, теперь тоже могли выходить из леса на сторону к людям, через реку. Но делали они это редко и лишь при крайней необходимости. Прежде всего они оставались хранителями этого древнего леса, а не всего мира. И они не хотели надолго покидать Марьяну.

Она ни разу не захотела покинуть лес и своих любимых. Её место было здесь. Словно рождена была именно для этого.

Вскоре Марьяна и видеть смогла всё — не только очертания, но и мельчайшие детали окружающего мира. А всё потому, что изначально в первые три дня смогла разглядеть в трёх необычных мужчинах своё будущее. Счастливое, крепкое. Смогла увидеть любовь их. Смогла подарить ответное чувство всем троим.

И теперь девушка могла видеть и замечать всё. Как играет свет на листьях, как шепчутся деревья, шелестя листьями. Марьяна стала частью этого мира, и он её отблагодарил.

А лес всё продолжал расти.

Дух лесной всё никак не мог нарадоваться.