С позиции, которую я занял, коридор верхнего этажа общаги просматривался отлично. Два десятка студентов и студенток бесцельно бродили по коридору, находясь в каком-то ступоре. Многие были в неглиже. Яркая высокая блондинка с длинными растрепанными волосами приковывала к себе особое внимание. На ней была только длинная белая футболка на пару размеров больше, чем надо. Я не мог оторвать глаз от ее стройных ножек. В какой-то момент девушка повернулась в мою сторону, и, заметив меня, замерла. Несколько мгновений она разглядывала меня, слегка покачиваясь вперед-назад, потом двинулась прямо на меня. Чем ближе она подходила, тем сильнее кипели гормоны в моей крови. Похоже, под футболкой на девушке ничего не было. Ее лицо скрывали волосы, но при такой фигуре, лицо просто обязано было сиять неземной красотой. А самое главное, высокая, явно крепкая грудь, приветливо просвечивалась сквозь футболку. И эта грудь двигались не просто в мою сторону, а именно ко мне. От осознания перспективы меня прошиб пот. Девушка остановилась в паре шагов от моей скромной персоны. Она так и стояла, покачиваясь с пятки на носок и обратно, а я лихорадочно пытался придумать, что сказать. Видимо, в прошлой жизни, я не очень много общался с девушками. Особенно с такими. Наконец я вскочил с железной ступеньки и оказался прямо лицом к лицу со сногсшибательно красоткой. «Привет»- все что смог из себя выдавить. Девушка никак не прореагировала. Ну да, ничего более идиотского, чем «привет» придумать было нельзя. Я злился на себя, за то, что не могу придумать какую-нибудь подходящую к случаю легкую и остроумную фразу, но в голове было совершенно пусто. Девушка все также стояла, не произнося ни слова и все также покачивалась. Не знаю, что на меня нашло, но я решился на неслыханную дерзость. Поднял руку и убрал пряди золотистых волос с ее лица. Я ожидал от нее чего угодно, что она влепит мне пощечину, что обругает, что наоборот улыбнется и скажет, что мечтала обо мне всю жизнь. Вместо этого в ступор впал я. Было от чего. Ее глаза, вернее взгляд. Абсолютно пустой, бессмысленный и ничего не выражающий. Я смотрел в эти глаза и медленно приходил в себя. Неожиданно что-то поменялось. Взгляд девушки приобрел некую осмысленность. Из горла вырвалось какое-то совершенно неуместное урчание, и девушка вцепилась зубами, в мою руку, все еще удерживающую прядь ее волос. Она не просто укусила меня. Она пыталась откусить от меня! И это было больно! К счастью, рука частично обмотана эластичным бинтом, что немного сглаживало ситуацию. Я заорал от неожиданности и боли. Дернул рукой, пытаясь вырваться, но вырваться не получалось. И тут до меня дошло. Она обратилась. Это больше не сексуальная девушка, а кровожадный зомби. И она хочет меня сожрать. Эта мысль, как ни странно, меня успокоила. Начавшая зарождаться паника исчезла. На мгновение я замер, не решаясь всерьез ударить девушку. Но как-то освобождаться надо, иначе она и вправду откусит от меня кусочек. В конце концов, она всего лишь нарисованный персонаж. Эта мысль помогла мне избавиться от угрызений совести. Хорошенечко примерившись, я пнул ее ногой в живот, и одновременно дернул руку на себя. Получилось. Девушка отлетела на несколько шагов и приземлилась на задницу. Ни крика оскорбленного достоинства, ни какой-то другой приличествующей ситуации реакции от нее не последовало. Только странный горловой звук, похожий на кошачье урчание, стал сильнее. Девушка проворно вскочила на ноги и кинулась ко мне. Я окинул взглядом коридор. Мама дорогая! Все, кто находился в коридоре и буквально минуту назад бесцельно по нему слонялся, теперь шли в мою сторону, заинтересовано глядя на меня и потихонечку начиная урчать. Я бросился назад, чтоб занять стратегическую позицию, у железной лестницы.

Первого из нападающих я неловко ткнул своим чудо копьем все еще не решаясь бить по-настоящему. Зомби ожидаемо мой выпад проигнорировал, явно намереваясь подойти вплотную и вцепиться в меня зубами. Борясь с зарождающейся паникой, я сунул ему локоть левой руки. Оказалось, не так-то просто бить насмерть живое существо. Психологический барьер, с которым так просто не справиться. Зомби радостно вцепился в руку зубами. Несмотря на слой брезента, рукав куртки и слой эластичного бинта, было больно. Слева уверенно приближались еще двое. Использовать против них копье не получалось. От парня, вгрызавшегося в мой локоть, надо было избавляться. Попытался двинуть его коленом в пах, но зомби на это никак не прореагировал. Между тем один из двоих слева подошел практически вплотную. Наконец, решившись, я отбросил копье назад, вытащил из кармана молоток и тюкнул им по макушке бедолагу, что пытался отгрызть от меня кусочек. Тюкнул все еще не в полную силу, но зомбаку хватило. Он обмяк и начал заваливаться. Второго ударил уже увереннее, но этому почему-то не хватило. Он вцепился в мне в плечо рукой и дернул на себя. Не удержавшись, я повалился на пол прямо под ноги третьему. К счастью, занятая мной стратегическая позиция на узкой лестничной клетке не позволила свежеобращенным зомби окружить меня и завалить толпой. Зато позволила третьему вцепиться зубами мне в ногу. Вот тут меня проняло по-настоящему. Пока первый зомби пытался прокусить мне локоть, боль была более-менее терпимой. На этот раз штанина задралась и чертов зомбак вцепился в голую плоть. У меня чуть глаза из орбит не выскочили от боли. Ни о чем не думая и ни в чем не сомневаясь, я что есть силы начал лупить молотком по твари, пытавшейся откусить от меня кусок. Видимо я куда-то не туда попадал, потому что зомби поначалу не реагировал на мои удары, но с третьего или с четвертого раза я попал куда надо. Зомби ослабил хватку и мне удалось вырваться. Немного проморгавшись от слез, я смог разглядеть насколько ухудшилось мое положение. Второй зомби, который меня повалил, никуда не делся и сейчас по факту отрезал мне путь отступления вверх по лестнице, а с другой стороны, напирала толпа в несколько десятков тварей. С тварью, оказавшейся у меня в тылу, надо было срочно что-то делать. Однако, что-то делать из лежачего положения было достаточно проблематично, а нормально встать я явно не успевал. Недолго думая, я ударил его молотком по колену, со всей доступной мне силой. За время короткой схватки я заметил, что обращенные не особо чувствительны к боли, если не сказать вообще не чувствительны. Но удар по колену молотком подействовал. Нога у зомби подломилась, и он упал. Причем, сволочь пытался упасть на меня. Откатившись от него с неожиданной для меня самого прытью, я наконец сумел подняться, и занять изначально задуманную стратегическую позицию. Правда, для этого мне пришлось, отступить непосредственно на лестницу. Оказалось, что так даже лучше. Теперь я находился выше, и мог гораздо легче лупить молотком по головам наступающих тварей. Всякая нерешительность, и сомнения улетучились. Эти ребята на полном серьезе собирались меня съесть. Какие уж тут сомнения. Успокоить зомби с одного удара не получалось, но нескольких быстрых ударов обычно хватало. Постепенно ситуация выровнялась. Зомби оказались вялыми и тупыми. Шли к цели не очень быстро, достаточно прямолинейно, не уворачиваясь, поэтому справляться сними труда не составляло. В какой-то момент даже показалось, что все это как-то слишком клишировано. Медленные и неповоротливые зомби, вытянув руки, медленной походкой идут на тебя что-то урча на кошачий манер. А ты им молотком по голове. Снова и снова. Я расслабился настолько, что обнаружил, что весь заляпан кровью и чем-то еще. Выяснять чем именно, не хотелось совершенно. «Какая-то игрушка странная, — подумалось мне, — никакого драйва, только набор штампов и нарастающее чувство брезгливости». Что сказать, зря я так подумал. Не стоило расслабляться. Неожиданно для меня, чья-то быстрая и сильная рука схватила меня за ногу, в районе щиколотки, и резко дернула. Я поскользнулся на заляпанной кровью лестнице и грохнулся прямо на ступени. Как я сообразил несколько позже, некая прыткая тварь, находясь на лестничном пролете ниже, подпрыгнула, в прыжке просунула руку сквозь арматурную решётку, дотянулась до моей ноги, и сбила с ног. Ситуация опять стала критической. К счастью, прыткая тварь не смогла удержать мою ногу и упала назад на свой пролет лестницы. Иначе, мне точно настал бы конец. В это раз я не просто больно ударился, но явно что-то себе повредил. Сильно болели ребра, колено, и почему-то стопа. Меня опять спасла стратегическая позиция. Узкое пространство не позволяло нападавшим атаковать широким фронтом. Я сумел проползти вверх по лестнице и снова встать уже на чистом участке лестницы.

Тем временем, прыткая тварь, успела проскочить нижний пролет лестницы и, расшвыряв конкурентов выйти на мой пролет. Прыткая тварь оказалась натуральным бомжом. Донельзя грязный, в какой-то замызганной одежде, и воняющий так, что несмотря на несколько разделяющих нас метров, его амбре неслабо так шибануло мои обонятельные рецепторы. Как бомж оказался в приличном студенческом общежитии, и почему он такой шустрый было не совсем понятно, зато было понятно, что с этой тварью надо быть на стороже. Я сунул молоток в карман спецовки, подобрал свое копье-швабру с площадки, на которую я его, оказывается, зашвырнул, и приготовился к бою. Бомж вяло двигался на меня вытянув руки, но в какой-то момент резко ускорился и прыгнул, целя руками мне в горло. Я был готов к чему-то такому, потому пригнулся и совершил выпад, целя копьем в живот бомжу снизу вверх. Удар получился на славу. Зомби с прыжка насадился на копье. Копье застряло и не дало противнику дотянуться до меня. Тварь упала. Вернее, она бы упала если бы я, удерживая копье, невольно не поддержал его. Поразительно, но даже с копьем в животе, эта мерзкая вонючка и не думала останавливаться. Ухватившись за копье зомби пытался вырвать его из моих рук. В какой-то момент я отпустил копье, тварь, по инерции начала заваливаться назад. Недолго думая, я пнул его ногой добавив ускорения. Бомж кубарем покатился по лестнице вниз, и у меня появилась возможность осмотреться. По лестнице снизу тянулся ручеек зомби. Обитатели общаги с нижних этажей, привлеченные шумом драки, или, возможно, запахом крови. Однако среди студентов наблюдалась еще парочка замызганных и вонючих бомжей. До меня, наконец дошло, что это те самые зомби более высокого уровня, о которых рассказывал Кольт. Он говорил, что со свежеобращенными зомби я, при наличии хоть какого-то оружия, справлюсь. Но потом придут твари более высокого уровня, и тут уже без шансов. Меня убьют. Должен сказать, что первый противник класса «бомж» меня впечатлил. Да, я с ним справился, но, во-первых, я потерял свое копье, а, во-вторых, он был один. А если их будет хотя бы двое … В общем, надо сваливать на крышу. Переходить, так сказать, на последнюю линию обороны. Кольт говорил, что я должен постараться убить как можно больше тварей. Ну так я накосил их тут немерено. Даже одного высокоуровневого прикончил. Ну или тяжело ранил. По приставной, вернее приваренной к стене лестнице я вскарабкался наверх, и вылез на крышу через люк. Оббежал люк с другой стороны и, вооружившись молотком, занял новую стратегическую позицию возле люка. Так чтобы карабкающиеся по лестнице зомби вылазили из люка спиной ко мне. Через пару минут внизу послышалась возня, и еще через минуту из люка показалась первая голова. Голова, как и планировалось, была повернута ко мне затылком. Уже наученный сражением внизу я ударил молотком не сверху вниз с под углом, целя в висок. Голова противно чавкнула, и ее владелец, рухнул вниз. Буквально через минуту появилась следующая голова. Для удобства я встал на колени и продолжил свое кровавое дело. Стратегическая позиция оказалась намного удобнее предыдущей. И чего я раньше так не сделал. Можно косить зомби в максимально неудобной для них позиции. Ничем не рискуя и особо не подставляясь. Со второй головой справиться оказалось даже еще сподручнее. Равно как и с третьей. А вот четвертой вылезла голова, явно, принадлежащая бомжу. Ожидая нехороших сюрпризов, от души саданул ее в висок. А ничего, все нормально. Висок проломился также легко, как и у свежеобращенных. Ну все, живем! Я могу их тут фармить практически бесконечно. И чего это Кольт пугал меня зомбаками высокого уровня. Просто надо правильную позицию для сражения выбирать, и все будет ОК. Следующая голова оказалась чистой. Сейчас, когда напряжение от битвы чуть спало, я начал обращать внимание на мелочи. На затылке у очередной головы прямо по центру затылка был какой-то странный нарост. Что-то типа бородавки. Бородавка и бородавка. Чего на нее внимание обращать, вот только у головы бомжа бородавка тоже имелась, только куда более выраженная. И у предыдущих они вроде тоже имелись. Или нет? Поскольку от чистой головы я не ожидал ничего плохого, ни в плане повышенной скорости, ни в плане повышенной реакции, решил поэкспериментировать. А почему бы и нет. У меня же все под контролем. Удар я нанес не в висок, а по бородавке. Удар шел под неудобным углом, потому получился не очень сильным. Я готовился к тому, что придется бить снова. Классическим способом, в висок. Однако результат превзошел все мои ожидания. Если после ударов в висок, зомби еще пару секунд продолжали висеть, судорожно цепляясь за лестницу, то удар по бородавке имел мгновенный эффект. Тварь обрушилась вниз, как мешок картошки, висящий на веревке после того, как веревку обрезали. Интересный эффект. Сместился еще раз, и следующий удар нанес опять по бородавке. Тот же самый результат. Похоже я нащупал слабое место зомби. Класс! Еще через одну голову полез опять бомж. И опять тот же эффект. Мне даже показалось, что на бомжа удар подействовал еще быстрее, хотя куда уж быстрее. Я окончательно расслабился, продолжая колошматить исправно лезущих зомби. Обратил внимание, что бомжей стало больше. Что ж так даже лучше. Наверняка, за тварей более высокого уровня дают больше опыта. Спавшее напряжение дало странный эффект. Я, вдруг почувствовал, как сильно болит спина и шея. Та самая боль, которую Кольт назвал стартовым дебафом. Кроме того, болела покусанная нога, ныли ребра. Почему-то болел бок, грудь и неведомо, где и когда сломанный ноготь на указательном пальце правой руки. Следует признать, что сражение на лестничной клетке не прошло для меня даром.

В этих раздумьях я пропустил момент, когда из люка показалась голова совсем уж грязного бомжа. Скорее всего дело было не в грязи. Просто голова была какой-то не такой, а бородавка и вовсе выделялась не только размером, но и формой. Будто бы она трансформировалась во что-то непонятное. Уже чисто механически, занесенный молоток опустился на появившуюся в люке голову целясь, как обычно, в бородавку. Однако голова ловко нырнула обратно в люк, уклонившись от удара. После чего из люка высунулась рука и попыталась перехватить мою руку. Причем движения были, я бы сказал молниеносными. Каким-то чудом, мне удалось отдернуть руку, однако противник сумел схватиться за молоток. Этот бомж оказался не только неимоверно быстрым, но и неимоверно сильным. Он играючи выдернул молоток у меня из рук. В принципе, я понимал, что вечно тут сидеть и подвергать поголовье зомби геноциду у меня не получится. Так не бывает. Поэтому был готов к такому повороту событий. Со всей доступной скоростью я захлопнул крышку люка и встал на него сверху. Мой противник был конечно же силен, но не настолько чтоб одной рукой поднять крышку люка, когда на ней стоит пусть худой, но все-таки взрослый молодой человек мужского пола. Я оказался прав, но только частично. Зомби несколько раз безуспешно попытался откинуть крышку люка. Но когда осознал, что это у него не получится, начал колотить снизу по крышке люка. «Интересно, он что головой о люк бьется», — ехидно подумалось мне. Минут через несколько ехидная улыбка сползла с моих губ. Зомби остервенело бился о люк, и стало совершенно очевидно, что люк долго не выдержит. А эта, новая тварь, судя по всему, еще более высокоуровневая. Сильная и ловкая. Справиться с ней у меня нет шансов. Похоже, мне не повезло, я наткнулся на вершину местной пищевой цепочки. Совершенно неожиданно тварь угомонилась и внизу настала подозрительная тишина. То ли он, наконец, расшиб себе голову, то ли, готовит какую-то пакость. В тревожной тишине раздавшееся в голове пиликанье прозвучало как полицейская сирена. Потребовалось какое-то время, прежде чем я сообразил, что это сигнал о входящем сообщении. Как-то сразу понял, что ничего хорошего в сообщении я не увижу. Тем не менее полез в чат и прочитал очередное сообщение от Кольта. «Обернись! Придурок!» Я бы обязательно возмутился по поводу хамского обращения, если бы не обернулся. Не обернулся и не увидел ЭТО!