В нашем доме живет много собаководов любителей, и во всех подъездах постоянно слышен лай на любой манер, как в большом питомнике. А во дворе нашла приют приблудившаяся собачонка. Дети звали ее Тузиком, Шариком, Бобиком, невзирая на женский пол. А хворый и одинокий старичок-инвалид с первого этажа окрестил эту сучку Музгаркой (вспомнив, видимо, рассказ Мамина-Сибиряка «Зимовье на Студеной»).

Собачка привыкла к ласкам старика, особенно к угощениям; которые он извлекал из кармана своего пиджака. Правда, Музгарке не нравилось, что инвалид всегда ходил с костылем — собаки вообще не любят людей с палкой в руке. Насытившись, собачка ложилась под лавку, тревожно вздрагивая, когда старик начинал кашлять.

Однажды во дворе собрались все «культурные» собаки нашего дома. Дикий вой и лай сопровождался окриками хозяев. Испуганная Музгарка глубже заползла под лавку и прижалась к ногам старика. Крупный кобель-ротвейлер был спущен с поводка и носился по двору, облаивая сородичей. Пометив несколько деревьев, он подбежал к старику и остановился в нескольких шагах от него.

— Музгарушка, не бойся! Этот «интеллигент» почуял тебя «уличную девчонку» и, наверное, решил испортить твою репутацию! — хриплым голосом пошутил старик. — Ты, милая, сиди тихо и береги свою девичью честь.

Ротвейлер стоял перед стариком, наклонив голову набок, как это делают собаки в неясной ситуации.

— Постой, постой, где-то я уже видел тебя… Ну, не тебя, но такую же сильную и злобную тварь… прошептал старик и взглянул на свою искалеченную, покрытую давними шрамами руку… — Ох, Музгарушка, а предок-то твоего «кавалера» чуть было не загрыз меня в концлагере Собибор, когда я в 1944-м пытался бежать оттуда… Вот потешились тогда эсэсовцы, спустив на меня псов… Плохо мне было, Музгарушка!..

И старик непроизвольно замахнулся костылем на кобеля. Ротвейлер, немного отскочив назад, с рыком бросился на старика и, схватив его за руку, повалил. Музгарка неожиданно вцепилась в заднюю ногу пса.

— Рекс! Рекс! Фу-у! Фу-у, чертов пес! — кричал хозяин, не спеша направляясь к месту схватки.

Но Рекс уже выпустил истекающего кровью старика и, резко повернувшись, вцепился в шею маленькой заступницы. Собачонка заскулила, но Рекс не отпускал, мотая свою жертву из стороны в сторону.

Редко бывает, чтобы кобель напал на суку, но сейчас это произошло.

Хозяин собаки подошел к старику, помог тому встать и сесть на лавку. Рекс к этому времени задушил Музгарку. Собачка, конвульсивно несколько раз вздрогнув задними лапами, осталась лежать неподвижно.

— Ты, батя, сам виноват… — упрекнул старика хозяин собаки. — Не надо было замахиваться палкой на пса…

— Кто ж знал, что он… — дрожащим голосом произнес инвалид, что он такой… свирепый…

Затем, достав из кармана платок, он кое-как обмотал кровоточащую рану. Хозяин подошел к Музгарке, схватил ее за хвост и бросил труп в кусты.

На другой день старик обратился в поликлинику. Вернувшись домой, лег отдохнуть.

…Утром пришедший к своему другу ветеран обнаружил его уже мертвым. Как выяснилось, умер он от инфаркта.