Олег, увидев, что я активировал навык, попытался закрыться своим огрызком меча и даже отпрыгнул в сторону. Только все его ухищрения пропали в пустую. Серп двигался намного быстрее человека.

Удар навыка попал точно туда, куда я метил. Прямо в полустёртый барельеф, на котором была изображена страшная морда невиданной твари. Следом я обнулил перезарядку и уничтожил ещё два почти таких же барельефа.

Почти сцепившиеся друг с другом члены отряда начали трясти головами и с непониманием смотреть по сторонам. На некоторых лицах были видны следы стыда, на некоторых досады. Большинство явно испытывало негативные эмоции за своё поведение.

— Ты как, в порядке? — спросил я Олега, подойдя и протянув ему руку, чтобы помочь подняться.

Его «акробатика» закончилась тем, что он споткнулся и упал на камни. И, судя по всему, ещё и чувствительно приложился коленом. Протянутую руку он проигнорировал, с кряхтением поднявшись на ноги. На меня он даже не смотрел. Стало стыдно за своё поведение?

Я на это лишь усмехнулся и направился к Ворону.

— Хитрая ловушка. Кто-то её хорошо замаскировал. Да ещё и обманку не поленился сделать, — я кивнул в сторону символов, которые Олег принял за настоящую ловушку.

— Подлая штука, — зло скрежетнул зубами Ворон. — Мы же чуть не бросились друг на друга. Неизвестно, чем бы тогда всё закончилось.

— Да перебили бы друг друга и всё, — пожал я плечами. — Без сопротивления ментальным штучкам в такие места лучше не соваться.

— Ты точно уничтожил эту штуку? — вопросительно посмотрел на меня Ворон.

Причиной его вопроса был безумный хохот, вновь раздавшийся из прохода.

— Валер, что там с этими гавриками?

— Всё так же, босс. Сидят на сокровищах и хохочут. Точно головой двинулись, бедолаги, — покачал головой Валера.

Я зашёл в зал одним из первых и тут же увидел Ольгу с Игорем. Они сидели в центре зала, рядом с кучкой камней, на вершине которой лежала стальная сфера, покрытая узорами.

Повинуясь наитию, я достал из инвентаря жезл, и от него в сферу тут же ударил тонкий луч света. Узоры тут же засветились ярким белым светом, и я поспешил убрать жезл обратно в инвентарь.

— Первая часть ключа, надо полагать, — произнёс я. — Будете забирать?

— Валер, — коротко произнёс Ворон, мотнув головой в сторону сферы.

— А с этими двумя что делать? — спросил парень.

И я прекрасно понимал, почему он спросил.

Стоило сфере засветиться, как Игорь и Ольга перестали хохотать. Они вскочили на ноги и молча смотрели на нас. Не мигая. Не издавая никаких звуков. Без единой эмоции на лицах. Просто стояли и таращились.

— Постарайся не убивать, — спокойным тоном произнёс Ворон. — Но и не подставляйся.

— Понял, — кивнул Валера, после чего направился к сладкой парочке, начав по пути увещевать их. — Так, ребята, без глупостей. Я не хочу вас ломать. Ни частично, ни полностью. Просто отойдите в сторону и дайте мне взять ключ!

Те никак не отреагировали. Так и продолжали стоять и таращиться. Жути добавляли следы кровавых дорожек на их лицах. Словно они плакали кровью. И то, что они начали всё шире растягивать губы в неестественных улыбках.

— Бле, Ворон, они меня пугают, — произнёс Валера. — Это пипец как ненормально!

— Ты мужик или маленькая девочка? — с раздражением ответил Ворон. — Яйца в кулак и достань мне эту сферу!

— Отдай, я первый нашёл! — раздался сбоку чей-то крик.

— А я первый увидел!

— Лучше отпусти!

— Сам отпусти!

— По-хорошему предупреждаю!

— Только дёрнись! Я сдерживаться не буду!

Моё внимание привлек звук разгорающейся ссоры. Два мужика не поделили… обычный камень! Это выглядело до настолько сюрреалистично, что я даже отвлёкся от происходящего с Валерой.

— Эй, вы двое! А ну успокоились быстро нахрен! — рявкнул в их сторону Ворон. — Киньте цепь в общую кучу, потом разберёмся.

Что? Цепь? О чём это он вообще?

— Это моя диадема!

— Какая диадема, идиот? Это ожерелье!

Не обратив внимания на окрик Ворона, мужики схватились за оружие. Такими темпами, они точно друг друга поубивают.

— Кхм. Вы реально готовы убить за кусок обычного камня? — громко спросил я, предварительно ударив по ним Вихрем, чтобы привлечь их внимание.

— Ты что творишь? — заорал один из них, отплёвываясь от песка.

— Вы с ним сговорились? Решили кинуть меня на сокровища? — взвился второй, отпрыгивая назад.

— Какие сокровища, Очнитесь! Это обычные камни и очень сильная иллюзия! Тут нет никаких сокровищ!

— Сокровища. Они мои! — внезапно произнесли Ольга и Игорь. Причём сделали это настолько синхронно, что их голоса слились в один.

— Не отдам!

— Да вашу Машу! — сплюнул я, и принялся вглядываться в стены и потолок, в поисках очередного барельефа-ловушки.

— Игорь, дружище! Это же я, Валера! Ты меня узнаёшь?

Игорь в ответ только оскалился ещё больше. Они с Ольгой встали так, что своими телами закрыли постамент со сферой. При этом они не мигая смотрели на приближающегося Валеру.

— Аааа, — раздался чей-то крик. — Мои пальцы!

Один из бойцов Ворона прижал правую руку к груди. Было видно, что у него течёт кровь. А причиной был оживший камень, который тот схватил, приняв за сокровища. Точнее, не камень, а какой-то монстр, маскирующийся под него.

— Я же сказал, ничего не трогать! — рявкнул Ворон. — Надо сначала проверить тут всё на ловушки! Коля! Олег!

— Да я не вижу ничего, — с раздражением ответил я. — Только если…

— Если что? Рожай уже давай!

Крики начали раздаваться со всех сторон. «Сокровища» оказались замаскированными монстрами. Небольшие, размером от монеты до футбольного мяча, они всё это время были прикрыты настолько сильной иллюзией, что я даже с Взором их не видел, приняв за обычные камни!

Ольга с Игорем всё же набросились на Валеру, стоило ему приблизиться к ним ещё на пару метров. Точнее, не к ним, а к сфере, которую они охраняли. И двигались они явно быстрее, чем показывали до этого.

Я попытался прошмыгнуть мимо них, но чуть не нарвался на удар Ольги, которая в мгновение ока оказалась рядом со мной и нанесла мне сильный удар в грудь. Это было больно. Я прижал руку к месту попадания и с удивлением посмотрел на окровавленную ладонь.

— Вот ведь тварь! — прошипел я.

Все барьеры, которые я возводил до этого у себя в голове, борясь с накатывающим безумием, начали рушиться. Мне захотелось наброситься на неё, сломать ей руку, которой она посмела меня ранить, после чего вырвать ей горло, чтобы…

Я помотал головой отгоняя безумные мысли. Чужие мысли. И, если это место так сильно подействовало на меня, с моей прокаченной Волей, то что говорить о других? Со всех сторон раздавались звуки сражения. Члены отряда сражались с монстрами, которые сбросили с себя иллюзии, сражались друг с другом. И делали это с таким упоением, что мне стало не по себе.

Понимая, что я не смогу проскочить мимо Ольги, чтобы добраться до сферы, я решил поступить хитрее. Я побежал вперёд, почти как в первый раз, но, когда увидел, что Ольга снова дёрнулась в мою сторону, я просто активировал Поножи и переместился на два метра вперёд, оказавшись в шаге от сферы.

Сзади раздался крик, полный ярости, и я, не мешкая ни секунды, сократил оставшееся расстояние и схватил сияющую сферу.

Удар в спину швырнул меня на камни. Упал я неудачно, так как прижимал к себе сферу, боясь выпустить её из рук. Неловко перевернувшись, я увидел бегущую ко мне Ольгу и ударил в неё Вихрем.

Женщину снесло в сторону, и она упала в паре метров от меня. Тут же вскочила, дёрнулась в мою сторону и… осела со стоном на камни.

Судя по тому, что я видел вокруг, разум вернулся и к остальным. Под командованием Ворона, они, наконец, сгруппировались и уже через пять минут зачистили зал от всех монстров. Те оказались довольно слабыми противниками без своих иллюзий. Но раненых у нас прибавилось…

— Держи, — крикнул я, когда всё закончилось, после чего кинул сферу подошедшему Ворону.

Тот ловко её поймал.

— Спасибо. Первая часть есть, — кивнул он мне, после чего сунул сферу в инвентарь. — Теперь собираем всё остальное, что здесь есть. Складываем в общую кучу. Если кто-то что-то закрысит, то тут же вылетит из отряда!

После того, как я убрал сферу с постамента, иллюзия спала не только с монстров, но и со стен зала. Стало видно ниши, в которых лежали различные артефакты. Настоящие артефакты, а не подделки, что подтвердил Взор.

Все, несмотря на раны, принялись за работу. Сгребали в кучу в центре зала всё, что лежало в нишах: книги, свитки, странные письменные приборы. Макс нашёл несколько амулетов, ускоряющих регенерацию, и флакон с какой-то светящейся жидкостью. Флакон, который оказался сильным зельем маны, Ворон отдал Максу. А амулеты тут же нацепили на раненых, среди которых оказались и Игорь с Ольгой.

Макс провёл диагностику и сказал, что у них множественные повреждения мышечной ткани. Слишком быстро они двигались. Их тела были просто не способны выдержать такую нагрузку. Затянись этот бой, и они бы уже не выжили. А так, при помощи зелий, помощи Макса и амулетов глядишь, и придут в себя. Иначе, отряду добавится проблем. Тащить сразу двоих — тот ещё гемор.

Сам рейдлидер вместе с Ирой занимался описью всего, что мы стаскивали к нему, после чего выдавал снаряжение тому, кому оно подходило больше всего.

Так, Ирина выпросила у Ворона пару кинжалов с мерцающими голубоватым светом лезвиями и лёгкий доспех. Мне досталась кожаная защита корпуса, и перчатки, повышающие ловкость. Какие-то странного вида окуляры, достались Олегу. Как я понял из описания, они усиливали внимательность.

Ещё я забрал себе защитный амулет. Мы нашли четыре похожих, и за них чуть ли не драку устроили. Однако, Ворон распределил их между танками и мной. Радовало то, что мне артефакты достались за мой вклад, а вот большинству их дали, скажем так, в аренду.

Когда ниши опустели, а артефакты были собраны в специальную сумку, значительно снижающую вес, Ворон довольно кивнул.

— Выдвигаемся. Теперь у нас есть первая часть, и мы знаем, что делать дальше. Сейчас вернёмся на перекрёсток и там уже решим, куда отправимся дальше.

— Лучше в коридор с ловушками, — предложил я. — Люди и так вымотаны, много раненых. Монстры нас просто добьют.

— И что ты предлагаешь?

— Ловушки — это наша с Олегом работа. Пробежимся с ним туда-сюда, пока остальные отдохнут. Плюс, вы можете укрепить тот зал, на случай, если к нам пожалуют монстры.

— Звучит логично, Босс, — подключился Валера, которому достались артефактные щит и шлем. — Я могу сходить с ними.

— А вам отдых, выходит, не нужен? — со скептической ухмылкой спросил меня Ворон, проигнорировав Валеру.

— Отдохнём, пока вы будете монстров рубить, — пожал я плечами в ответ.

— Решил избежать опасности?

— Можем поменяться, если хочешь.

Ворон посверлил меня глазами, после чего согласно кивнул.

— Хорошо. Но с Вами отправится Женя и Андрей. Сферу заберёт Андрей.

— Как скажешь, ты же здесь командир. Главное, чтобы они не были балластом.

— Не будут. Они оба заточены под Ловкость.

— В таком случае, не вижу никаких проблем. Но ты уж постарайся до них донести, чтобы они слушали, что я буду говорить, и не пёрли вперёд. Я не собираюсь отвечать за их смерти.

— Я тоже хочу пойти! — подключилась Ира. — Заодно прослежу за всем.

«За всем», это, как я понимаю, имелось ввиду, что она проследит за мной. Странная дамочка. Видимо, даже после всего того, через что мы здесь прошли, она так до конца мне и не доверяет. С другой стороны, а не плевать ли? Хочет идти с нами, вместо того, чтобы воспользоваться возможностью и отдохнуть, пускай идёт. Не маленькая.

Вернувшись к развилке, мы устроили короткий привал, во время которого я успел перекусить и «сходить до ветру». Десять минут на всё, и вот наш небольшой отряд из пяти человек уже стоял на пороге центрального коридора. Того самого, где Олег насчитал «много ловушек».

Я опять шёл первым, с активированным Взглядом в Суть. Но в этот раз, с защитным амулетом, я чувствовал себя намного увереннее.

И, тем не менее, каждый пройдённый десяток метров давался с трудом. Символы на стенах и полу складывались в сложные, многокомпонентные схемы. Какие-то складывались в подсказки, какие-то не несли никакого смысла. Я не хотел рисковать, поэтому изучал всё.

Ловушек оказалось действительно много. Некоторые из них были простыми. Типа нажимных плит, выстреливающих стрелами или шипами. Другие представляли собой целый комплекс связанных в единую сеть ловушек, где активация одного механизма запускала цепную реакцию. Благо, пока нам удавалось либо обезвреживать большую часть из них, либо обходить по безопасному коридору.

— Стоп! — я поднял руку перед очередной ловушкой, и наш немногочисленный отряд замер.

Впереди был подозрительный участок пола, который при пристальном рассмотрении оказался гигантскими весами. Пять плит, каждая из которых имела разный вес. Судя по символам, здесь нужно было распределить вес отряда так, чтобы ни одна плита не опустилась ниже критической отметки.

— Так, — я принялся лихорадочно соображать. — Кто сколько весит? Надо прикинуть вместе с бронёй, оружием и всеми приблудами.

— Около девяносто-ста, плюс-минус, — первым ответил Андрей.

— Женя?

— Думаю, также.

— Я под сто десять, думаю, — произнёс Олег, не дожидаясь моего вопроса. — Точнее не могу сказать. Тут весов нет, сам понимаешь.

— Ира?

— Шестьдесят, — быстро ответила она.

— Послушай, — я устало потёр глаза. — ТЫ сама напросилась идти с нами, тебя никто не звал. Если я что-то спрашиваю, то не для личного интереса, а для безопасности команды.

— Ну ладно, шестьдесят пять.

— Точно?

— Да! — с вызовом ответила она.

— Раз так, можешь возвращаться.

— Что? Почему?

— Я всё сказал. Если ты не услышала — твои проблемы. Руки в ноги, и вали отсюда!

— Семьдесят пять! — со злостью вскрикнула она. — Доволен?

— Значит, примерно восемьдесят. И не ори на меня. Предупреждаю первый и последний раз.

— Любишь поесть сладенького? — усмехнулся Женя, поигрывая короткими клинками. — А по тебе и не скажешь.

— Это броня тяжёлая! — с возмущением отреагировала девушка. — И вообще, такие вопросы задавать дамам невежливо! Вам мужикам лишь бы позубоскалить по поводу веса девушки! За собой бы лучше следили!

— Ты чего такая злая? — присоединился к их перепалке Андрей. — Тебя же нормально спросили. Сложно было сразу ответить?

Ира в ответ недовольно фыркнула, сложила руки на груди и демонстративно от них отвернулась.

— Так, ладно, двигаемся следующим порядком. Слушайте внимательно. Ира, тебя это в первую очередь касается.

— С чего бы? — возмутилась она.

— С того, что я уже понял, что ты с первого раза плохо понимаешь. Нумерация плит будет следующая. С вот этим символом, похожим на табуретку, будет — один. Рожица с лысой башкой и веткой — это два.

— Что? С башкой? А, понял, — закивал Андрей. — Действительно похоже. Пока ты не сказал, я думал, что это куст какой-то.

— Дальше! — я слега повысил голос, недовольно взглянув на Андрея. Забор с кругом за ним — это три. Четвёрка — это вон то непонятное пятно, похожее на кляксу. Не перепутайте его с Пятёркой. Оно немного другой формы и у него в центре что-то типа креста. Понятно?

Ребята вразнобой подтвердили, что всё поняли, но я ещё раз пробежался по символам и заставил каждого повторить цифры и к каким символам они относятся.

— Это вы усвоили, отлично. Двигаемся дальше. На четвёрку ни в коем случае не вставать. Никому!

— А почему? — спросил Олег.

— Хочешь узнать — проверь, — огрызнулся я.

— Да не агрессируй ты так, Коля, я же просто спросил.

— А я просто ответил. Ещё тупые вопросы будут? Или я могу продолжать? Нет? Здорово! Олег, тебе придётся поплутать. Тебя выдержит только единица. Женя с Андреем — ваши плиты два и пять. Ира может наступать на любую, кроме четвёрки.

— Уверен? — спросил Андрей.

— Не на сто процентов, но больше я ничего сказать не могу. Есть желающие проверить?

— Я могу! — Женя вызвался идти первым.

Он довольно резко начал скакать с плиты на плиту, пока не добрался до центра зала. Однако, я обратил внимание на то, что чем дальше он заходил, тем сильнее опускалась плита на противоположном конце коридора. Когда он достиг границы ловушки, та сравнялась с полом.

— Что дальше? — крикнул нам Женя.

— Что видишь? — крикнул я в ответ.

— Да непонятно. Какие-то закорючки!

— Сфоткай и давай назад!

— Что за хрень? — спросил недовольный Женя, когда вернулся. — Как нам это пройти?

— Похоже, придётся идти всем вместе, — задумчиво ответил я, изучая фотографии с его телефона.

— Почему не по очереди?

— А вы не заметили, как из потолка и стен выступили шипы? — спросил я их в ответ.

— Я заметил, — кивнул Олег. — Думаю, ещё двое бы смогли пройти, прежде чем они полностью выдвинулись.

— Я тоже так думаю, — подтвердил я. — Короче, двигаемся следующим образом. Первыми отправятся Олег с Ирой. Как только они пройдут середину, пойдём мы. И нам придётся бежать. Есть подозрение, что шипы — это ещё не всё.

— Мы-то с Женей справимся, а ты? — спросил меня Андрей с сомнением в голосе. — Может ты пойдёшь вместе с ними?

— Тогда вы не успеете, — покачал я головой. — Не переживай, я справлюсь. У меня почти пятнадцать Ловкости.

— Ого, — присвистнул Андрей. — Откуда столько? Я думал, что «умники» физуху не особо качают. Типа штрафы — все дела.

— Особенность класса, — ответил я, не собираясь вдаваться в подробности.

Проход до середины у Иры с Олегом занял целых пять минут. Они боялись ошибиться, иногда подтупливали, пару раз чуть не наступили на четвёртую плиту, но, слава Богу, обошлось. Я корректировал их путь, чуть не сорвал голос от крика, когда Ира решила, что лучше знает, как ей поступить и чуть не загнала себя в ловушку, из которой ей пришлось бы ещё неизвестно сколько выбираться и тратить на это время, которого и так почти не было.

Мы с ребятами довольно быстро их догнали, и дальше началась жесть. Плиты за нашими спинами начали уходить вниз, часть наоборот резко поднимались вверх, к самому потолку. И нам пришлось поднапрячься, играя в эти «догонялки». Смертельные, на секундочку, «догонялки».

Последние метры мы преодолели, опережая шипы всего на пару шагов. Такого адреналина я в жизни не испытывал. Однако, стоило нам встать на четыре специальных пластины, как коридор вернулся в норму, а плита, перегораживающая нам проход, поднялась.

— Чтобы я ещё раз, добровольно подписался на подобное… — прохрипел Женя, которому пришлось помогать Олегу, который явно не вывозил наш темп.

— Полностью поддерживаю предыдущего оратора, — закивал тот. — Но, должен признать, без тебя бы мы тут не прошли, Коль. Спасибо.

— Было бы за что, — отмахнулся я. — Но вы сильно не расслабляйтесь, это ещё не конец. Плюс, нам же назад придётся возвращаться…

— Ненавижу хитромудрые Разломы, ловушки и все эти проклятые головоломки! — простонал Андрей, и остальные явно были с ним согласны.

Я же предпочёл промолчать. Как по мне, лучше уж так, чем рубиться с полчищами кровожадных монстров.

— Передохнули? Тогда пойдёмте дальше, — скомандовал я через десять минут, которые выделил им на отдых.

— Скорее, передОхнули, — несмешно и тривиально пошутил Олег, с кряхтением поднимаясь на ноги. — Как думаешь, долго нам ещё?

— Да почти пришли, — ответил я, изучая символы на стене. — Ещё одна ловушка, и мы у цели.