«Инициализация…»
«Подключение к мировому инфополю»
«Подсчет характеристик»
«Настройка внешней системы»
…
…
…
«Поздравляем с получением силы! Теперь вы человек 1 уровня!»
— Это какое-то безумие, — эти слова вырвались помимо моей воли, пока перед глазами мелькали строчки текста.
Какая, нахрен, инициализация? Какое мировое инфополе? Что мне тут вообще вкололи, почему меня так плющит-то?
— Тяжко тебе будет, паря, — чужой голос прозвучал неожиданно, и только сейчас я понял, что силуэт-то никуда не делся.
— Ты кто такой? Что вообще происходит? — я старался говорить тихо, хоть и давалось мне это с трудом.
— Хранитель я, — силуэт пожал плечами, — разве же непонятно?
— Хранитель? Чего хранитель-то? — страх внутри быстро исчезал, вместо этого появлялась злость.
Сначала бабка эта, теперь я точно уверен, что она мне не мерещилась, сейчас непонятный силуэт и надписи!
— Артефакта под названием «сердце», — силуэт подплыл ближе, — он теперь внутри тебя, паря, вот что я тебе скажу. В драке со старой каргой ты как-то умудрился так удачно упасть, что теперь получил дар.
— Дар? — слова старика вроде были мне понятны, однако одновременно с этим смысл сказанного упорно от меня ускользал. Какой такой дар? Дар есть и не толстеть? Дар всегда находить косарь в кармане?
— Магический дар, способности то бишь. Понимаешь, нет? — силуэт колыхнулся, — от достался ж мне хозяин непутевый!
Я уставился на это нечто, пытаясь понять, шутка это или нет. Хотя какие, к чертям, шутки, я вижу перед собой натурального призрака! Нет, конечно, есть вариант, что меня все-таки ударило током и я сошел с ума, вот только почему все настолько реально тогда? И строчки эти странные перед глазами, они ведь до сих пор висят, никуда не делись. Если все вокруг — бред моего воспаленного сознания и мне все чудится, почему именно такая картинка?
Меня не назвать заядлым игроком, парочка игр на телефоне была, но в одной я слова составлял, а вторая предлагала выстроить нужные комбинации из кристаллов. Ни там ни там подобных приколов не было, вот ни разу.
— Слышь, хранитель, почему я вижу над твоей головой надпись?
— Какую еще надпись? — голос духа был полон удивления, — нет у меня никаких надписей!
— Там написано, что ты дух-хранитель, и у тебя первый уровень, — с трудом, но я все же приподнялся на кровати, — хочешь сказать, что это мне чудится так же, как и твое существование?
— Тебе не чудится, хозяин, — дух подплыл еще ближе, настолько, что, вытянув руку, я бы мог его коснуться. И конечно же я сделал это!
Дотронувшись до его «тела», ну или как это вообще называется, я получил странные ощущения, словно коснулся холодца. Но при этом моя ладонь с легкостью прошла сквозь него, ни капли сопротивления.
— Между прочим, это очень неприятно, — проворчал дух, — хозяин, чем быстрее ты примешь свою силу, тем лучше. Времени у тебя мало, скоро начнет жечь изнутри. Мир никогда не дает силу просто так, уж так он устроен.
— Какая, нахрен, сила, дух? — внутри меня вновь проснулась злость, — что ты несешь? — последние слова я произнес громче, чем стоило, и они, к сожалению, совпали с моментом открытия двери. В проеме появилась тетка лет шестидесяти, с металлическим подносом в руках.
— Буяним? — голос у нее был что надо, низкий, чуть хриплый. Уверен, такая если рявкнет, не только больные, но и врачи встанут по струнке смирно.
— Нет-нет, все хорошо, — я улыбнулся, — болит только, — кивнул на руку, — вы пришли укол делать?
— Укол, укол, — медсестра закивала, а через минуту я получил очередную дозу, после чего она решила поменять мне бинты.
И вот тут меня опять накрыло. Перед глазами пронеслись картинки явно из чужой жизни, потому что я хоть и был из деревни, но коров у нас не было, как и таких высоких берез на участке. Помимо буренки в этих картинках было много чего еще. Бревенчатый дом, аккуратный участок и старушка со сморщенным лицом. Почему-то именно вид этой старушки произвел на меня больше всего впечатления, словно с ней связано что-то важное. Но важное для кого? Для меня или для медсестры?
'Выбор навыка… навык выбран.
Поздравляем, ваша стихия — тень!'
Перед глазами появилась очередная строчка текста, и я начал усиленно моргать, пытаясь убрать эту гадость. Одно хорошо, новая строка убрала старые, освободив место, вот только это все равно ничего не объясняет. Что со мной происходит то в итоге? Почему я вижу это, как избавится, можно ли избавится вообще? Да и слова духа о том, что нужно принять какую-то силу, иначе будет плохо, меня не то чтобы порадовали. После встречи с той страхолюдиной умирать от непонятной хрени внутри вообще не хочется.
Попал ты, Саня, причем, судя по всему, конкретно. И за что мне такое счастье то?
— Теперь спать, больной, — голос медсестры заставил меня вернуться в реальный мир.
— Обязательно, — я демонстративно зевнул.
Тетка глянула на меня строгим взглядом, разве что пальцем не стала грозить, и вышла из палаты. Как только это случилось, я повернулся к духу, который все так же висел рядом с кроватью. Нет, теперь списывать все это на глюки не выйдет, медсестра точно была реальной, как и боль от укола.
— Говори, что там нужно сделать с силой, что это вообще такое, и на кой ты мне нужен, — я старался говорить тихо, чтобы никто не услышал.
— Так сила — это сила, — дух пожал плечами, — все это от мира идет, и только ему все известно. Принять тебе ее надо, хозяин, принять, — дух наклонился ко мне, и выглядело это так себе, особенно если вспомнить, что у него глаз нет.
— Как принять?
— А это ты сам должен понять. У каждого оно по-своему, раньше люди молились, в тайгу уходили, или же книги темные находили, единого для всех способа нет. Тут я тебе не помощник, извиняй, хозяин.
— Ты зачем меня хозяином зовешь? Или на это тоже ответить не можешь?
— Так артефакт же, — дух развел руками и жутковато улыбнулся, — я его хранил, но теперь он в тебе, а значит, ты мой хозяин. Так еще Николай Дмитриевич завещал, мир его праху.
— Скройся тогда пока, мне подумать надо, — я дернулся, и руку тут же прострелило болью, — кстати, погоди, что с той тварью, что меня ранила?
— Ведьма? — дух хмыкнул, — мертва она. Сердце само выбрало носителя, вот и высосало из ведьмы все соки. Много в ней силы было, ой много, но теперь она вся твоя.
— Теперь точно иди, — я кивнул, и дух растворился. Тут же тени в углу начали опять странно двигаться. Ладно, это не так уж и страшно, если туда не смотреть. Хотя не смотреть не получается!
Закрыв глаза, я попытался успокоится и проанализировать, что вообще происходит. Если допустить, что все это реальность, а, судя по всему, мне придется это допустить, то появляется проблема, ведь я не понимаю, что делать с этой новой реальностью. Так, ладно, главное спокойствие. Как там было в книжках и в играх, нужно открыть меню?
— Меню, — я произнес это тихо, но отчетливо, однако нихрена не изменилось.
Ладно, а если мысленно? Повторив слово про себя, я хотел было выругаться, но в глазах опять появились искры, и через мгновение я увидел все же долбанное меню.
«Человек 1 уровня»
Характеристики:
Сила — 7
Интеллект — 8
Здоровье — 6
Манна — 1 (наполненность 100%)
Активные навыки:
«Язык Теней. 1 уровень»
Свободные очки: 5 ед.
Глядя на все это великолепие, я не знал, то ли мне матерится, то ли плакать. Радоваться точно было нечему, потому что меня угораздило попасть в какую-то непонятную игру. Печенкой чую, все это игра, большая, мать ее, игра, непонятно кем придуманная.
Попытавшись успокоится, я неожиданно провалился в собственные воспоминания. Детство у меня было веселым, хоть и непростым. Рос без отца, как и многие на моей улице, и все знания получал на собственном, зачастую горьком опыте. Вот только если мои друзья и одноклассники мечтали о том, как купят подержанную иномарку и наскребут на приличную свадьбу, мои мечты были другими, сильно другими. Поэтому приходилось делать вид, что мне все это также интересно.
Но годы шли, учеба подошла к концу, и я таки вырвался в большой город, в столицу. Вот тут-то и началось веселье, потому как столица ни хрена не ждала Александра Панкратова. Благо деревня меня научила работать, и я работал. Снял комнату, поработал год, поднялся чуть выше, переехал чуть ближе, все по классике. Последние два года вообще можно назвать счастливыми. Появилась девушка, Лена, сняли нормальную квартиру в хорошем районе, задумались об ипотеке, десять процентов хоть и много, но и работа у меня стабильная, а значит, вытянем.
И как мне теперь жить с новыми вводными? Вернутся домой и сказать Лене, что я стал магом? Так она через минуту же вызовет дурку, и будет абсолютно права, ибо на ее месте любой нормальный человек поступил бы точно так же.
Мысли плавно перетекли с воспоминаний на те скупые строчки. С силой, допустим, все понятно, если брать условную десятку за идеальную форму, то семерка как раз то, чем я обладаю сейчас. А вот шестерка в строке здоровье напрягала, мне ведь всего двадцать четыре, и что-что, а на это самое здоровье я никогда не жаловался. Из вредных привычек у меня только фастфуд раза два в неделю, да бутылочка пива в воскресенье, ни тебе сигарет, ни кальянов. Хотя стоп, там же были какие-то свободные очки, неужели их прям как в играх можно вложить?
Любопытство мгновенно вытеснило уныние, и я мысленным приказом попытался одну свободную единицу перетащить в здоровье. К моему удивлению, все получилось, вот только через секунду я пожалел об этом. В глазах потемнело, сердцебиение опять подскочило, и я провалился в темноту…
— От же неуч, — тихо пробормотал дух, наблюдая за тем, как новый хозяин пытается разобраться в силе.
Серебристые вихри вокруг него крутились то туда, то сюда, а он, как телок неразумный, ничего с этим не делал. Неужто сердце ошиблось? Нет, в это дух никак поверить не мог, великой силы артефакт не мог вот так вот ошибится. А значит, тут что-то другое.
В этот момент новый хозяин что-то сделал, и один из вихрей втянулся в его тело, туда, куда попал чуть ранее кристалл.
— Ой дурак! — дух дернулся, но не успел.
Тело хозяина выгнулось дугой, а через секунду он явно потерял сознание. Дух подлетел к кровати и, вытянув руки, попытался облегчить боль хозяина. Вот только ничего не вышло, стоило ему только коснуться тела, как его отбросило в сторону, как от хорошего удара кулаком. Дух остановился и подождал пару минут перед тем, как повторить попытку. Однако результат оказался тем же, что не сильно-то его и огорчило.
— Ничего, будет ему наукой, — тихо пробормотал дух и ушел в тень.
В отличие от его зеркала сила тут тратилась слишком быстро, а новый хозяин пока не научился подпитывать его.
— Гадство! — открыв глаза, я понял, что у меня нещадно чешется левое плечо.
Вот только почесать не получится, забинтовали меня на совесть, так что мне осталось лишь терпеть. Опять вызвав гребанное меню, я увидел новую картинку.
«Человек 1 уровня»
Характеристики:
Сила — 7
Интеллект — 8
Здоровье — 7
Манна — 1 (наполненность 100%)
Активные навыки:
«Язык Теней. 1 уровень»
Свободные очки: 4 ед.
Хм, я все же повысил свое здоровье, вот только каких-то особых изменений не чувствую, ну, кроме желания оторвать бинты и почесать-таки наконец-то это плечо. Осталось еще четыре свободные единицы, вот только тратить их что-то не хочется. Разобраться бы с уровнями, да и навык этот висит, непонятно что означая.
Вот что такое язык теней? Я смогу говорить с тенями? Будет смешно, если они вообще не разговаривают, ну а что, бабка, когда натравила на меня те странные сгустки, сделала это без слов.
Рассматривая прямоугольник с характеристиками, я искал хоть какие-то кнопки, понимая, насколько глупо это все выглядит. Ведь если дух не врет, то все это всего лишь порождение моего собственного разума, ничего более. Хм, а в этом что-то есть.
На минуту я выпал из реальности, пытаясь поймать за хвост мысль, и у меня получилось-таки это сделать! Так, а теперь эксперименты, и я надеюсь, что и на этот раз удача будет со мной!
Досчитав до десяти про себя, я мысленно попросил систему дать мне расширенную версию и зажмурился. Это не уберегло меня от искр в глазах, но через секунду прямоугольник с надписями изменился, и в правом верхнем углу появились три черточки, на которые я, конечно же, нажал, все так же силой мысли.
«Прогресс носителя»
«Задания»
«Вопросы/Ответы»
«Магазин»
Первым делом я, конечно же, ткнул на вкладку вопросы/ответы, у меня было много вопросов и ни одного нормального ответа, ну, кроме слов духа. Но тут меня ждало разочарование, потому что нихрена тут не было, кроме пустой строки и короткой приписки под ней.
'Вы можете задавать вопрос миру.
Цена вопроса — 1 ед. манны'
— Охренеть! — тут я не выдержал, — с чего такая цена-то?
— Хозяин, тебе нужна моя помощь? — рядом с кроватью тут же появился дух.
— Нет, ты все равно ничего не поймешь, — я поморщился и вновь попытался приподняться. К моему удивлению, получилось, причем с легкостью, и рука, рука вообще не болела! — Почему рука не болит? — вопрос вырвался быстрее, чем я осознал свои слова.
— Так ты ж частицу силы поглотил, — дух опять жутко улыбнулся, — а сила многое может, да, очень многое.
— Понятно, — прикинув про себя все, я понял, что, кажется, сделал большую глупость.
Вложив одну единицу в здоровье, я ускорил восстановление своего организма, и уже завтра это вскроется. Так, придется что-то придумать, и очень хорошо, что я не вложил сразу четыре единицы, а ведь была такая мысль, была.
— Ладно, скройся, — я покачал головой, — до утра чтоб не показывался, по больнице не гулять, людей не пугать, понял? А то еще умрет кто-то из-за тебя, оно мне надо?
— Я честный дух-хранитель, а не энергетический вампир! — дух возмутился и тут же распался на мелкие шарики тумана. Те поплыли в темный угол, а я вдруг понял, что меня вообще-то клонит в сон, так что изучение остальных пунктов я оставлю на завтра.
Уже по вопросам/ответам понятно одно, лафы не будет. Кажется, мир планирует драть с меня по полной за каждую новинку, так что лучше не спешить, это я тоже усвоил благодаря жизни в столице. Повернувшись на левый бок и устроившись поудобнее, я закрыл глаза и почти сразу же погрузился в сон, в котором был только я и Лена. И это было очень, очень хорошо…
Башня «Империя». Сороковой этаж.
В большом, дорого обставленном кабинете сидели две женщины лет сорока. Дорогие деловые костюмы, украшения из премиум-сегмента, деловой макияж — все выдавало в них хищниц от мира бизнеса. Вот только мало кто догадывался, что они не просто женщины, занимающиеся большими делами, а самые что ни на есть настоящие ведьмы.
— Прасковья нас покинула, — произнесла блондинка в сером костюме, — мой Васька почувствовал ее смерть.
— Ты уверена? — вторая женщина подалась вперед, и на мгновение ее зрачки изменились, — эта тварь четыре века по земле ходила, и вот так взяла и умерла?
— Подробностей нет, — блондинка пожала плечами, — Марин, сдохла и сдохла, разве это плохо? Наоборот, хорошо, одной конкуренткой меньше.
— Машенька, когда ведьма уровня Прасковьи покидает бренный мир, это всегда имеет последствия. В нашей среде ее считали одной из сильнейших, а ее тени? Да о такой силе мечтала любая ведьма.
— И ты тоже?
— И я тоже, — брюнетка медленно кивнула, — и я тоже, Машенька. С помощью теней ой как много можно сделать, да так, что никто и не заметит. А еще я знаю одно, не могла Прасковья уйти сама, не могла, и всё тут. А значит что?
— Что?
— Помогли ей, вот что! — Марина усмехнулась, — а теперь сложи дважды два. Если кто-то убивает ведьму, то получает ее силу. Убить такую, как Прасковья, мог только кто-то такой же сильный, и теперь этот неизвестный стал еще сильнее.
— Теперь поняла, — блондинка кивнула, — и что мы будем делать?
— Искать, Машенька, искать…