Я до последнего боялся, что сейчас что-то произойдёт, и, поэтому держал наготове свой свиток телепорта. Но нет, я спокойно пролетел глотку и вылетел через по-прежнему открытую пасть, ничего при этом не задев.

До конца выдохнул я только когда встал на ноги перед своим донжоном.

Неужели получилось!?

Я тут же достал из инвентаря то, что умыкнул из Кроноса. Выглядит, как продолговатый кусок камня песчаного цвета. Но при этом иногда мерцает синеватым оттенком.

Всмотрелся в свойства.

Маяк Посейдона.

Квестовый предмет.

Эм, получится-то получилось… а вот как именно его активировать не имею ни малейшего понятия.

Ладно. Разберусь потом. Спрятал квестовый предмет обратно в инвентарь и позвал своего командира замка:

– Ракета!

Он слетел со своего насеста.

– Да, командир.

– Как вернутся с разведки, отводи замок подальше, и там разворачивайте прокачку.

– Есть!

Я же взлетел вверх и, добравшись со своей черепашьей скоростью до края каньона, выбрался наружу.

Почти сразу приметил Uzul’а и четверых горгулей, которые залегли в пятидесяти метрах от края каньона и наблюдали за порталом из-за большого плоского валуна.

Добравшись до них, прилёг рядом.

Гном кивнул мне и усмехнулся:

– Ну что, побывал в желудке зверобога?

– Да, только что оттуда.

– И как? Успешно?

– Да как сказать. – Я пожал плечами. – Пока сам не знаю.

Затем я кивнул в сторону портала:

– Что там происходит-то?

Гном посерьёзнел:

– Основная масса всех легионов уже на территории Витории, тут только охранение осталось. Здоровенный червь.

Uzul показал пальцем на действительно здорового, метров десять в высоту червя, который копошился справа от портала.

– И ещё тварь какая-то.

Теперь тыкнул пальцем на гораздо более скоромного по размерам полу-жука, полу-кузнечика. Точнее не описать. Верхняя часть туши как у таракана, нижняя же на длинных тонких изогнутых лапах, как… у кузнечика.

– А это?

Я показал на отряд где-то в тысячу каких-то рогатых демонов.

– Так, остатки. Ручейки новых легионов всё ещё стекаются к порталу со всех сторон.

– Понял. Ну, думаю, что можете сворачиваться и лететь с замком до места прокачки.

Uzul потёр руки:

– Давно пора. А то руки чешутся уже.

– Давайте. А мне по делам сгонять нужно.

– Хорошо.

Гном кивнул, и они вместе с четырьмя горгульями отправились к каньону.

Я же открыл карту и прикинул куда мне надо отправиться, чтобы добраться до второй, сухопутной части своего легиона.

Ага. Почти на девяносто градусов влево от портала. Отлично.

Зачем-то разбежавшись, подпрыгнул и попробовал лететь в нужную мне сторону самостоятельно. Но скорость в два километра в час оказалась ничуть не быстрее, чем обычный шаг.

Ну ничего, придётся по старинке.

Вызвал Найтмара. Как только он появился, сразу всхрапнул и встал на дыбы. Я поспешил схватить его за спину и начал успокаивать своё непокорное средство передвижения:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ну-ну. Застоялся да?

Тузик фыркнул и отвернул от меня свою морду.

– Ну ничего. – Я похлопал рукой по его крупу. – Скоро оттянешься. Замок уже летит на новое место – как раз для фарма.

Тузик ещё раз фыркнул, так и не повернув ко мне свою недовольную морду.

Обидчивый какой. Но ничего, нажрётся мяса и сразу оттает.

Ещё раз сверившись с направлением на карте, я вскочил на Найтмара и поскакал в нужную сторону.

Вот! Совсем другое дело! Километров шестьдесят – семьдесят в час, и горячий ветер в лицо.

* * *

Далеко, однако, забрался Первый с моей армией. Лишь через тридцать минут я увидел вдали сухопутную часть своего легиона и решил понаблюдать, со стороны как у них обстоят дела. В данный момент они были на марше и более-менее приличным строем куда-то шли.

Ага, вижу у них на пути приличную толпу мобов.

Сместившись на пару километров налево, чтобы лучше был обзор, стал ждать, когда Первый доведёт бойцов до своих жертв.

Когда армия сблизилась с мобами до расстояния в сто метров, случилось то, чего я совершенно не ожидал.

Мои бесы выстроились максимально широко по фронту и, достав луки, сделали одновременный залп из них. В небо улетело где-то полторы тысячи стрел, которые, зависнув на долю секунды вверху, устремились к мобам.

Сколько точно мобов погибло – сразу не понятно, но по ощущениям, половина. Остальная половина тут же ринулась к моим бесам, но их встретил второй залп из луков, а затем ещё и третий. Лишь жалкая часть смогла добраться до строя, где их быстро прикончили оружием ближнего боя.

Десять минут на пиршество, ещё пара минут на перестроение, и моя армия двинулась дальше.

Офигеть! Прямо как саранча.

Я пустил Тузика вскачь наперерез своей армии и уже через десять минут достиг её фронта. Армия остановилась как-то неторопливо. Сначала левый фланг, потом центр, и в конце правый фланг, закруглившись в мою сторону.

Это они меня окружают что ли?

Посмотрел на бойцов, они глядели на меня настороженно, но никаких действий не предпринимали. Тут часть строя разошлась в стороны, пропустив ко мне Первого. Тот, подойдя ко мне, стрельнул глазами на Тузика и спросил:

– Командир?

В ответ я просто сказал кодовое слово.

– Орангутан.

Всё верно делают, я хоть и на Найтмаре, но под личиной человека, даже не демона. Но моя личина не смутила Первого. Кодовое слово сработало как надо.

– Приветствую, хозяин!

Высший бес как всегда поклонился. А я слез с Тузика, отозвал его, на всякий случай, и подойдя к командиру всех моих войск, протянул ему руку.

Тот посмотрел на неё пару секунд и пожал аж за предплечье.

Эх! Соскучился я по своим чертям.

– Ну, рассказывай, что тут у вас творится.

* * *

Первый устроил привал для армии. Бойцы расселись на камни и разбрелись по группкам. Я тоже не стал париться и просто присел на свой зад. Глядя на меня, Первый поступил точно так же.

Я начал расспрос:

– С каких пор армия переквалифицировалась в лучников?

– С тех, когда Вы призвали всех горгулей. Старая тактика перестала работать. Мы несли большие потери. Пришлось придумывать новую стратегию боя.

– А луки где достали?

– Скрафтили.

У меня брови полезли на лоб.

– То есть как скрафтили?

– Ты дал задание наладить починку экипировки. Я разобрался с тем, как это сделать. Ну и по такому же пути мы освоили майнинг, кузнечное дело, а также профессию плотника.

Я перебил Первого:

– Плотника?

Тот кивнул:

– Да.

– Это те, кто с деревом работают?

– Это те, кто работает с костями.

Эм, вообще, нет. А понял, в Витории тот, кто мастерит луки – это плотник, вот сюда название и переехало, хотя дерева тут отродясь не было. Тут вместо дерева используют кость.

– Ладно, понял. – Я обвёл взглядом своё войско.

Часть группок играло во что-то азартное, кто расположился ко мне задом, так и шевелили своими хвостами. Часть решила покемарить. Всех объеденяло одно – они все были полностью экипированы.

– То есть мы теперь на полном само обеспечении?

Первый задумался и кивнул:

– Да. Даже один повар есть.

– А строитель появился, как я передавал с горгульей?

– Да. Но умение на очень слабом уровне. Негде его прокачивать.

– Ну это мы ему обеспечим. Там строить – не перестроить.

Я уже хотел вставать, чтобы открыть портал и начать переброску бесов в замок, но тут мой взгляд зацепился за какое-то шевеление вдали – впереди по курсу.

Я приподнялся и всмотрелся внимательней. Нет, всё равно ничего толком не разобрать.

Ткнув туда пальцем, спросил у Первого:

– Это что там?

Высший бес приподнялся и посмотрел в ту сторону.

– А, это очередной легион идёт. Их тут много в последнее время. Я скомандую нашим отойти с дороги.

– Постой. – Мне в голову пришла идея. – Давай-ка не будем отходить в сторону. Хочу посмотреть на моё войско в деле с этими «бойцами». Сколько им до нас идти?

Первый ещё раз посмотрел в ту сторону.

– Около часа.

– Хорошо. Легион, как раз, и отдохнуть успеет и подготовиться к битве.

– Да, хозяин!

Ну что ж, посмотрю, как тактика ливня из стрел покажет себя не с мобами, а с серьёзным противником. А сам, если что пойдёт не так, своих подстрахую божественным умением.

* * *

Когда легион противника подобрался ближе, стало видно, что впереди него идёт какой-то демон, в два раза выше всех остальных бойцов. Это явно не рядовой. И даже не просто командир. Прямо печёнкой почувствовал, что этот демон далеко не слабый. Скорее всего высший демон, ну или что-то наподобие того.

Может, тогда, ну его, нафиг? Может, действительно, уйти с их пути следования?

Я-то, наверное, как-нибудь, да справлюсь с высшим демоном. Божественное умение есть в загашнике как-никак. Но, вдруг он до этого сумеет жахнуть каким-нибудь площадным заклинанием по моим бесам?

Я огляделся вокруг.

Первый командовал бесами, и те споро занимали боевой порядок. По командиру моей армии было видно, что он чуть мандражирует, слишком уж нервно его хвост мотался туда-сюда.

Так что нет, прокачка на мобах – это, конечно, хорошо. Вот только для повышения боевых навыков нужен бой именно с нормальным соперником, который и сам в состоянии держать строй. Боевой опыт накапливается именно так.

Решено! Бою быть, а я, в свою очередь, попытаюсь максимально минимизировать потери. Займусь их главным.

Когда вражеский легион подобрался к нам на сто метров, я был готов уже командовать атаку, но войска внезапно остановились.

От вражеского строя отделилась одна единственная фигура, которая и направилась в нашу сторону. Это был тот самый главный демон.

Ага, переговоры?

Я тут же вышел из строя и тоже направился к нему навстречу.

Блин, а он здоровый и шагает не в пример быстрее меня. Успеет на точку «рандеву», то есть по середине, сильно раньше меня. А бежать как-то не комильфо что ли.

Я чуть сильнее оттолкнулся ногой от земли и, взлетев, продолжил движение уже на расстоянии полуметра над землёй. Может получится и не быстрее, зато гораздо пафоснее.

Демоны – народ такой, уважают лишь личную силу, надо сходу ему показать, что мы не лаптями щи хлебаем. Может, тогда переговоры по-другому пройдут. Хотя, понятия не имею, зачем он, вообще, вышел на эти самые переговоры.

Ладно, на месте разберёмся.

Подлетев ближе, стали видны детали, как именно выглядит этот демон.

Демон выглядел, как… демон. Красная кожа, рога на голове. Только рост очень уж высокий, и морда, скорее лягушачья, с выпирающим, очень широким ртом и глазами навыкате.

В общем, тот ещё красавец. Ну да, тут все такие – один «красивее» другого.

Дойдя до воображаемой середины, разделяющей наши армии, демон, как я и предполагал, остановился.

Я же, неспешно и с достоинством подлетел через десяток секунд.

Кстати, со взлётом удачно вышло. Так наши головы оказались примерно на одном уровне. Если бы я остался на земле, демон смотрел бы на меня свысока.

Я вгляделся в его имя.

Высший демон Ктул

С высшим демоном я не ошибся.

Пока я его рассматривал, тот тоже окинул меня своим взглядом выпученных глаз и «поздоровался»:

– А ты силён. – Ктул чуть приоткрыл рот и сквозь мелкие острые зубы выполз тонкий длинный язык. Он медленно облизал всю свою рожу, оставляя на ней липкую слюну и особо тщательно протёр глаза, забираясь языком прямо под веки. – Но выглядишь очень вкусно!

Ох! Ты чего такой мерзкий-то!?

Между тем, высший демон продолжал:

– Ты хочешь поединка? Разве ты не слышал, что на время вторжения, Асмодей запретил их?

Интересно, про какой поединок он ведёт речь?

Я усмехнулся и бросил ему в морду:

– Когда это демоны не нарушали правила?

Тонкие губы Ктула тоже разошлись в усмешке:

– Верно. Ну что ж, тогда я с удовольствием проведу с тобой поединок, пожру тебя и заберу твой легион себе!

Я попытался что-то ответить ему, но не смог даже рта открыть. Попытался двинуться, но тоже не вышло.

Высший демон гаденько засмеялся.

– Ты не на того напал. Хоть моя сила не сжигает всё вокруг огнём, но против неё нет спасения. – Демон открыл свои веки шире, и в его глазе стали видны дополнительные три зрачка вокруг центрального. – Пока смотришь в мои глаза, ты в моей абсолютной власти.

Что? Это что-то типа стана? Ненавижу, блин, этот долбаный стан!

Продолжая мерзко хихикать, Ктул достал антрацитово-чёрный кинжал и демонстративно отвёл его в сторону, чтобы я смог полностью его рассмотреть.

Но, когда он собирался двинуть рукой обратно, то не смог этого сделать. Его глаза расширились от удивления.

Он попытался дёрнуть рукой сильнее, но у него опять не вышло. Тогда он скосил свой правый глаз на кинжал, продолжая при этом сверлить меня своим непонимающим левым.

Миг, и обе его руки резко взлетели вверх и разошлись в стороны, «распяв» его. Зрачки в глазах демона сильно расширились, и в следующее мгновение правая его рука с хрустом переломилась в локте, согнувшись в обратную сторону.

Демон тихо завыл, и тут же левая его рука сломалась, как и первая. Секунд тридцать демона трясло, и выворачивало его руки в разные стороны. В один момент его разорвало на части.

Лишь после того, как куски Ктула разлетелись по сторонам, меня отпустило, и ко мне вернулась способность двигаться.

Победа! Получен опыт.

Новый уровень!

Новый уровень!

Внимание! Вы победили в личном демоническом поединке. Легион соперника теперь Ваш.

Внимание! Ваш навык лидерство поднялся на 1951.

Всего 4517.

На сколько, на сколько лидерство поднялось!?

Охренеть!

Вдруг, я почувствовал, как по мне взобрался невидимый Гаврюша и, обмотавшись вокруг меня, устроился на своём любимом месте.

Гаврюнтий мой, ты меня спас! Я аж погладил то место, где находилась его невидимая голова. Не попал, правда. Увернулся он что ли?

А главное, на этот раз он обошёлся без команды! То, что он стал божественным петом, точно пошло ему на пользу. Он реально поумнел, и это не может не радовать!

Я выдохнул. А ведь реально на волосок от смерти прошёл. Смерть-то, ладно с ней! А вот от того, что я только что мог потерять свой легион, меня от этой мысли холодный пот прошиб.

А с другой стороны… Я посмотрел на бывший легион Ктула, который стоял всё на том же месте. Теперь у меня не слабый такой прибыток!