Мы стояли на пологом выступе выхода из пещеры, который был выше простирающейся внизу широкой равнины метров на сто. Так что, всё было как на ладони.
Над головой закручивалось в разнообразные формы протуберанцев самое настоящее оранжевое пламя. Кое-где это пламя натурально лилось с небес на землю, поднимая обратно вверх чёрные клубы дыма. Дожди тут что ли такие?
Всю равнину пересекали широкие каньоны, а воздух расплывался в мареве, постоянно меняя очертания всего, на что ты смотришь.
На равнине виднелись небольшие посёлки, и даже высился один большой город. Кстати, я проверил направление квеста – нам как раз туда. Вот только путь нам преграждал каньон.
Надеюсь, тут мосты предусмотрены?
Я покрутил головой – что есть интересного в непосредственной близости от нас. Справа от нас внизу, метрах в пятистах, в красном камне виднелся проём с какими-то колоннами вокруг. Вот для начала туда и заглянем.
Я оглянулся на своё разношерстое воинство, те стояли и молча глазели на меня.
– Всем стоять здесь, ждать меня. Всем, кроме Ракеты. Ты идёшь за мной.
Взять с собой летающего разведчика, которого легко можно отправлять на разведку без опасений, что его сожрут по дороге – это здравая мысль, на мой взгляд. Если что, Ракета легко унесёт ноги. На крыльях… Да.
Мы подошли к сооружению без происшествий, и я оглядел постройку. Красные кривоватые колонны на манер Парфенона. Ну как Парфенона. Как если бы его строили кривые косорукие черти. Что, мне кажется, недалеко от правды.
У края провала начинались кривые ступеньки вниз, и я отправил Ракету на разведку:
– Разведай, что там.
Горгулья кивнул и умчался внутрь. А я постоял, подумал и хлопнул себе по лицу очередным фэйспалмом. Иногда лучше сначала думать, а уже потом делать. Вернее, всегда лучше.
Толку от горгульи, как от разведчика, в подземелье чуть больше, чем ноль. Там же не полетать нормально, лучше бы отправил на разведку беса. Вздохнув, отправился вслед за Ракетой.
Ступени поворачивали вправо и закончились метров через сто, где я вышел на площадку метров пяти шириной, по правую сторону, заканчивающуюся широким проёмом – также метров пяти диаметром.
Я подошёл к нему и заглянул внутрь. Передо мной открылась огромная пещера внизу.
Ба! Да это знакомое место! Там стояли каменные изваяния тысяч горгулей. Это та самая пещера, куда привел меня квест, просто, с другой стороны. Со стороны, откуда появлялся Аштар.
Только подумав об этом, я стал потихонечку пятиться назад – на выход, не хватало ещё столкнуться тут с этим демоном. Когда горгульи внизу скрылись из виду, я развернулся и тут же замер.
В голове панически пронеслась мысль: «Вот ты и попал Саня». В метре от меня скалил свою классическую рогатую харю Аштар собственной персоной.
Я машинально выхватил молот, но высший демон перехватил моё запястье и потащил меня к уступу, возвышающемуся над пещерой с горгульями.
Не раздумывая, на одних рефлексах, я выхватил кирку второй рукой и вонзил её демону в плечо.
Нанесено 89 урона.
Демон, видимо, от неожиданности, отпустил мою руку, но ничего мне сделать не дал. Только я размахнулся молотом, как Аштар кинул на меня стан.
Вы обездвижены на 120 секунд.
Затем он оскалился ещё больше, развернулся, дошёл до уступа и пророкотал своей армии горгулей:
– Сегодня вы увидите, что происходит с нарушителями границ!
Но продолжить Аштар не успел, так как из пещеры горгулей вернулся с разведки Ракета и спокойно сел в нескольких метрах от нас. Аштар прервал свою пафосную речь, недоумённо посмотрел на горгулью и заорал:
– На место!
Ракета же спокойно окинул его взглядом и ответил:
– Не ты мой хозяин!
Демон завис в шоке, а я понял, что это, возможно, мой единственный шанс.
Двинуться с места я не могу, но мне и не надо двигаться. В миг перекинувшись в облик Аштара, я заорал во всю мощь своих легких:
– Внимание всем! Убить самозванца!
Аштар развернулся ко мне и ошалел ещё больше. Настолько шального взгляда я пока никогда ещё не видел…
А я же продолжал орать его голосом:
– Все центурии ко мне!
От мигом взлетевших тысяч, а то и десятков тысяч горгулий, по пещере пошло гулять оглушающее эхо.
Горгульи, зависнув в воздухе перед уступом, сначала повернули головы ко мне, затем на всё еще зависшего в ступоре Аштара, а затем на горгулью, заявившую демону, что он не её хозяин.
Я всё продолжал надрываться:
– Убить его!
Демон быстро взял себя в руки и заревел:
– Я не приказывал взлетать! На место!!!
Однако горгульи не спешили выполнять ни мой приказ, ни приказ своего настоящего командира. У них явно высветился синий экран перед их глазами от системной ошибки. Два Аштара одновременно приказывают противоположные вещи.
Но тут Аштар совершил-таки ошибку. Он заревел:
– За ослушание!
И, подняв руки, выпустил конусообразный луч, сделавший в стае горгулий настоящую просеку. Мгновенно погибшие горгульи прямо в воздухе развалились на камни и их куски посыпались вниз.
Скопировав интонации демона, я заорал ещё громче:
– Приказываю убить самозванца, пока он вас не поубивал!
И тут хрупкое равновесие дрогнуло. Горгульи перевели взгляд на меня, на орущего и собирающегося ещё чем-нибудь шарахнуть их Аштара, и на Ракету.
Через секунду лавина налетела на демона. Тот в бешенстве заорал ещё громче, хотя казалось, куда уж ещё?
Достав какое-то копье, он ударил его тупой частью по полу. От силы удара камень потрескался, а ударной волной всех вокруг откинуло назад. В том числе и меня. Уже в воздухе стан прошёл, и я успел сгруппироваться, прокатившись по полу метров пять.
Разлетевшиеся в стороны горгульи, вновь набросились на демона. А я увидел, как Ракета по стеночке обошёл ком из слетевшихся горгулей, и приблизился ко мне.
– Вылетай наружу, и жди меня с остальным отрядом на месте, – скомандовал я.
Ракета на меня странно посмотрел и молча взмахнул крыльями в сторону выхода.
Не напал. Это уже радует. Ладно, разберусь с ним потом. Я развернулся в сторону бойни и тут же пригнулся. Над головой просвистел такой же луч, какой сделал брешь в строю горгулий. Пригнувшись, я отбежал как можно дальше к ступеням, но так чтобы была возможность видеть всю битву.
Аштар ревел и крушил копьём по десять горгулий за взмах, а также раз в десять секунд пулял своим лучом по всем сторонам, но это их не останавливало. Горгульи продолжали рашить демона своими самоубийственными атаками.
Вскоре всё пространство перед демоном заполонили куски камня, и чтобы не застрять в них, он спрыгнул вниз в пещеру, где продолжилась битва.
Я потихоньку подошел к уступу, обходя застывшие куски тел, и выглянул из-за стены – любопытно ведь.
Горгульи, в прямом смысле, заваливали демона камнями своих тел, и полоска жизни Аштара медленно, но верно ползла «вниз».
Когда она просела до десяти процентов, демон понял, что пахнет жареным, ведь горгулий было ещё не меньше половины, и рванул на выход. Разбросал горгулий в стороны таким же ударом копья по полу и полетел в мою сторону.
Понимаю тебя, жизни осталось кот наплакал, а горгулий много, но нет, дружище, ты из пещеры не выберешься. Потому что если выберешься, как тебя потом выцеплять в небе? А вот ты меня выцепишь только так.
Я спрятался за углом и замахнулся молотом. По звуку определив, что демон почти тут, со всей дури ударил молотом в пустое пока место. Рассчитывал попасть в морду, но не рассчитал и попал в плечо. Но и этого было достаточно.
Вы нанесли 835 урона.
Я, конечно, не убил Аштара, но тот потерял равновесие и влетел в кучу камней, и его тут же накрыло догнавшими его горгульями.
Демон попытался встать, стреляя своим лучом, но его заваливало всё большим и большим количеством камней от умирающих горгулий.
Аштар попытался ползти к выходу, кое-как одной рукой отмахиваясь своим копьем. Но после последнего выстрела его завалило так, что осталась торчать наружу только его голова. А проход завалило обломками, поэтому новые горгульи уже не могли протиснуться внутрь.
Аштар повернул голову, вперил в меня свои злобные глаза и прошипел:
– Ты…
Я не стал слушать, а также ничего у него не спросил и даже ничего ему не сказал. Оставил это киношным злодеям.
Просто подошёл и со всей мощи опустил молот ему на голову. Тем более жизни у него оставалось всего ничего.
Крит. Вы нанесли 2350 урона.
Затем ещё и ещё, и потом ещё раз десять.
Молча бил до тех пор, пока от высшего демона не разошлась в стороны волна, говорящая, что он наконец-то откинул копыта. Волна была гораздо слабее, чем, когда умирали боги, почти неощутимая. Но всё же она была. От простых монстров такого никогда не бывает.
Получен опыт.
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Новый уровень!
Я сел там же, где стоял и оглядел место битвы. Пятиметровый проход, полностью заваленный каменными кусками горгулий – это сильно. Да, силён был Аштар. В одно рыло уложил половину своего легиона.
Кстати, об Аштаре. Я протянул руку и активировал сбор душ и не забыл про лут, выпавший с него.
Камень душ на сто штук заполнился мгновенно. Сколько при этом душ я потерял из-за того, что у меня нет великого камня душ – неизвестно. Да лучше и не знать.
Обидно, однако. Ещё как обидно, раз заворочался давно не высовывающийся хомяк. Он достал блокнот, карандаш и начал карябать лапкой список:
1) Срочно приобрести великий камень душ!
Хомяк ткнул в меня карандашом. «А то сколько денег ты в сортир смываешь, а? Вдруг у Аштара была тысяча душ? Это же девятьсот тысяч рублей просто уничтоженных! А если там все десять тысяч душ были?!»
Хомяк схватился за сердце, достал откуда-то пузырёк Корвалола и накапал себе в стакан с водой. Затем выпил, вздохнул, отлистал назад блокнот, сверился со старыми записями и продолжил карябать список.
2) Слушать мудрого хомяка!
Так, понятно, дальше можно даже не смотреть. Тем более, что пока хомяк листал блокнот, в старых списках под сотым номером я увидел пункт «Захватить мир»…
Акстись, пухан. Самому жалко недополученных душ. Но ничего, сейчас подымем подпорченное настроение – глянем в лут.
Хомяк закивал головой и потёр лапки.
В луте оказалась ровно одна вещь. Зато какая:
«Кольцо полководца»
Износ 49/2000
Необходимый уровень: 450
Необходимо:
Сила 400
Ловкость 350
Живучесть 50
Свойства:
Сила +900
Интеллект +700
Возможность раз в сутки призвать 1000 своих воинов.
Как раз. Бижутерией я пока так и не озаботился, зато самая первая – и сразу легендарка! По уровню, понятное дело, надеть не получится, зато теперь есть повод познакомиться с алхимиками. Надеюсь, в Инферно они имеются.
Что ж, с чистой совестью и подобревшим хомяком, могу оффлайнуться.
Я вышел из игры и, не откладывая в долгий ящик, начал в оффлайн режиме заниматься редактированием видео для ютуба.
Первым делом, вырезал момент, где меня горгульи «роняют». Да, определенно, это лучше вырезать… Часть, где я воевал с Аштаром вырезал также. Тут и без этого много чего интересного: виды самого Инферно, да легион горгулий чего только стоят.
А мои плюшки пусть так и остаются моими плюшками…
Сделанное видео отправил Барлону. Тот почти сразу отписался:
«Принял. Ты глянь вот на что: https://m.youtube.com/watch?v=oHg5SJYRHA0»
Я перешел по ссылке и это оказалось второе видео, которое я отправлял Ивану. Посмотрев на количество просмотров, мягко говоря, удивился.
Одиннадцать миллионов просмотров, пятьдесят тысяч комментариев, первый номер на вкладке «в трендах».
Сильно! Вот только подписчиков оказалось только 23 тысячи. Хотя, а чего я ждал от «новорождённого» канала? Да и если подумать, двадцать тысяч, это ведь как не самый маленький стадион…
В комментарии даже заглядывать не стал, а то можно в них зависнуть надолго. Посмотрел лишь пропорцию лайков к дизлайкам: Девяносто на десять. Нормально.
Похоже, народ осознал, что видео не фэйки, а самые, что ни на есть, натуральные.
Ладно, с ютубом всё идёт прекрасно, а главное моего внимания не требует. Так что я встал, потянулся, и совершил набег в ванную комнату и на кухню. Благо, холодильник сейчас забит капитально.
Уничтожая разогретые полуфабрикатные котлеты с пюре, размышлял, чем бы заняться в очередной вынужденный простой из-за неоткатившейся способности по смене облика.
В принципе, можно и побегать под чужой личиной, но точно не под личиной Аштара. Он, очевидно, был какой-то шишкой, так что встреча с его «знакомыми» может выйти не самой удачной. Для меня. Раскусят и немножко отомстят. Возможно найдут ещё раз и ещё немного отомстят. А мне оно надо?
Так что ничего, перебьюсь без Легенды пару дней.
А вот чем же заняться… Встретиться с Иваном – возможно. Сходить в зал? Как-то не тянет что-то.
А вот кое с кем из зала встретиться хотелось бы. Я прислушался к своим ощущениям. Да, ощущения от возможной встречи были самые положительные. Решено.
Взяв трубку, нашёл записанный недавно контакт и набрал номер Элии.
Трубку она взяла на четвертый гудок, когда я уже подумал, что не возьмёт.
– Алло.
– Привет. Это Грумгрумгрум. Вернее, это ты меня так обзываешь.
– А, привет. – Донеслось довольное из трубки. – Это не я тебя обзываю, это ты персонажа своего обозвал, вот и немножко пострадай теперь!
– Ты даже не представляешь насколько сильно я от этого страдаю! – Я поддержал шутливый тон. – С утра есть ничего не могу, бессоница ночами. Про стул даже говорить не буду. Хотя последнее, возможно, и не из-за этого… Немножко мои страдания может унять только встреча с тобой где-нибудь в ресторанчике. Сегодня вечером, ну или завтра. Заметь, это снимет лишь часть страданий. Представляешь, насколько я страдаю!?
– Прямо мученик нашелся! Настолько страдать, что пригласить меня на свидание, даже без формального повода – это ж какие страдания-то!
Наигранно отозвалась девушка.
– С чего это свидание? Может, я просто так пригласил? Но, если хочешь, чтобы это было свидание, то я не против.
Элия рассмеялась.
– Ну ладно, нахал. Так и быть, пошли. Сегодня вечером – в семь.