Сидя на спине Тузика, раздумывал – правильно ли я всё сделал и не забыл ли чего.

То, что я дал Бингвену Гаврюшу – может привести к огромным переменам во всём Китайском сегменте. Естественно, эти перемены будут к лучшему. Вопрос не в этом. А скорее, в том – выдержит ли Бингвен проверку «медными трубами». А может, пустит все силы на то, чтобы стать местным царьком, вместо босса Триады.

Хм, с другой стороны, а кто я сам в том же Инферно, если не местный царёк? Хотя, учитывая экспансию Боромира, и его энтузиазм в нашем общем деле – я, наверное, уже не царёк, а уже кто-то – типа императора. Почти всё Инферно нашего сегмента подмял под себя…

Так что само по себе быть тем же «царьком» – не так уж и плохо. Важно – каким.

В голове всплыл момент, когда босс триады предлагал Бингвену «подняться». У Бингвена это вызвало искреннее, не наигранное возмущение.

Так что – нет. Убийца дракона не станет самим драконом. И даже если Бингвен станет местным «царьком» – да и, пускай себе. Будет у меня в должниках местный лояльный «царёк». Возможно, это когда-нибудь и пригодится. Были бы связи, а уж куда их применить – найдётся.

Может, на свадебное путешествие в тот же Китай слетаем с Элией. Пусть, Бингвен и обеспечит тёплый приём. Хех.

Вей, что скакал на своём рапторе впереди, на очередной развилке горной дороги свернул вправо и обернулся убедиться, что я следую за ним.

Да уж, без провожатого, я бы запутался на первом же повороте…

Когда мы скакали по степи – всё было проще. А вот, когда добрались до гор и узких и извилистых горных дорог – вот тогда, всё резко усложнилось. И по словам Вея, даже летая, я бы долго мог искать местный божественный город – ведь он затерян в горах.

* * *

Но это всё того стоило – хотя бы, чисто из-за окружаюшего вида… Красота – словами не передать!

Последние полчаса я занимался только тем, что залипал в окружающие меня горные пейзажи.

Отвесные огромные скалы разных цветов, по-разному отражающие свет. И серые, и красноватые и даже почти чёрные – со множественными вкраплениями обсидиана.

Но скалы были не голые… Все сопки и горы утопали в изумрудной зелени и в пёстрых цветах… И водопады, что журчали хрусталём с крутых гор, превращая и так красивый пейзаж – просто в волшебный.

Великолепное зрелище! Да, постарались програмисты над местным ландтшафтом…

В один момент дорога, что шла посередине скалы, сузилась настолько, что пройти можно было только по одному. Мы с Вейом выстроились в кильватерный строй. Под ногами было всего сантиметров шестьдесят дороги, а с левой стороны – отвесный обрыв метров сто глубиной.

Но я на такой «дискомфорт» даже внимания не обратил. И не потому, что это виртуальность – то есть, сорваться не страшно. И не из-за того я, вообще-то, летать умею… А потому, что вся эта окружающая красота завораживало и успокаивало, что ли…

Дорога на скале, в итоге, вывела нас вниз – в широкий каньон из красных скал, которые заканчивались огромными белоснежными воротами – высотой метров в пятьдесят. Ну, и шириной, соответственно, метров в семь – размером с самого каньона.

Вей обернул ко мне свою голову:

– Ну вот, мы и на месте.

Я кивнул в ответ.

Это я уже понял.

Перед воротами неподвижно стояла фигура человека – в традиционном китайском доспехе и в расписной маске.

Когда мы подъехали ближе, всмотрелся в его имя:

Меншен

Бог-страж

Угу, вот, и с местным пантеоном встретился. Любопытно, как у них тут всё устроено? Их пантеон похож на наш, или совсем другой?

Метров за десять до ворот, Вей остановил своего маунта и, спешившись, кивнул на бога:

– Дальше страж не пропускает никого. Чтобы попасть внутрь, нужно выполнить длинную цепь божественных заданий. Но в нашем кластере даже треть цепочки пока ещё никто не выполнил.

Я тоже остановил Найтмара и спрыгнул на каменное дно каньона:

– Такой сложный?

Вей хохотнул:

– Ещё как! В основном, задания выглядят так – «добудь нефритовый ключ». И всё. Никаких пояснений где этот ключ искать, и никаких квестовых стрелок. Есть, конечно, гайды на уже пройденную часть квеста. Но и там ловить нечего – тот же нефритовый ключ, например, находится у босса скрытого донжона шестьсот пятидесятого уровня. Максимальная пати – пять человек. В общем, на моём уровне – нереально. И ведь, это лишь начало цепочки.

Да, уж… Ну, чего-то такого я и ожидал. Это же ведь, получается, божественное задание. Любопытно, у них тут всё устроено – божественно задание в открытом доступе. Да, видимо, длинное и очень сложное, но реально, в открытом доступе…

Я хмыкнул:

– Попробую с ним договориться, чтобы пройти внутрь без всех этих цепочек.

Вей, в ответ, опять хохотнул:

– Не получится! Как тут только не старались убедить Меншена пропустить внутрь, когда локация была найдена – ещё в первый же год открытия Легенды. И всякими уговорами пытались, и даже силой – толку ноль. Любого, кто зайдёт Меншену за спину – он тут же убивает.

– Ну, я попробую.

Вей улыбнулся:

– Можно я… понаблюдаю?

Я пожал плечами:

– Да пожалуйста!

Хлопнув Тузика по боку, покачал пальцем повернувшейся ко мне наглой морде пета.

Думаю, что он и без слов понял, что я имел ввиду «не шалить».

Во всяком случае, огонь в глазах моего пета немного поутих.

Подойдя к по-прежнему недвижимому стражу, я испытал дежа-вю, когда к нему обратился:

– Меншен, я пришёл… договориться.

Второй раз уже я прихожу договариваться. В первый раз – полюбовно договориться не вышло. Ну, посмотрим, что получится на этот раз.

Недвижимая фигура ответила низким басом:

– Я не могу с тобой договориться. Но могу предложить пройти «королевскую дорогу».

Перед глазами выскочило сообщение:

Внимание! Задание – пройти «Королевскую дорогу». Награда – скрыто.

Принять

Да/Нет

Вот, тот самый квест, походу. Который длинный, и в нём хрен пойми, чего делать.

Нет, проходить я его, конечно же, не буду. Титаны вряд ли согласятся любезно подождать, пока я «иду туда, не знаю куда, и ищу то, не знаю, что».

Так что я нажал «Нет».

Впервые, кстати, отказываюсь от божественного задания…

Я облизал губы и попробовал зайти с другой стороны:

– Меншен, я сюда пришёл не за этим. Мне всего лишь нужно встретиться с Нюйвой. По большому счёту, мне внутрь заходить и не нужно. Достаточно будет, если она сама выйдет ко мне. Можешь позвать её? Сказать, что я от Одина.

– Призванный, я не могу покинуть это место, не раздражай меня! Всё, что я могу тебе предложить, это пройти «Королевскую дорогу».

Перед лицом снова выскочила табличка с заданием, которую я тут же смахнул.

– А может…

Бог повысил громкость своего баса и перебил меня:

– ПРИЗВАННЫЙ, последнее предупреждение.

Мда… и тут не выходит договориться…

Я задумался.

Ну раз, чтобы позвать Нюйву ему нужно покинуть свой пост (а он не имеет на это право) значит, и никакой связи они почему-то не поддерживают. А раз так, то никто может и не заметить пропажи одного стража… Тем более, я его потом на место верну – когда с Нюйвой поговорю.

Ну, а если что пойдёт не так – время назад отмотаю.

Я залез в инвентарь, достал молот и, пока тот не успел среагировать, тут же заключил Меншен в тюрьму.

Ну вот, путь и открыт.

Вытянув руку вперёд, я активировал телекинез и раскрыл обе створки ворот, потянув руку на себя.

Когда визуализируешь для себя рукой – телекинезом управляться проще.

Сзади послышалось:

– Э-э-э-э…

Повернул голову назад, к Вею.

Тот стоял с открытым ртом и разведёнными руками в сторону.

Я улыбнулся:

– Твоя правда, Меншен оказался не договороспособным. Так что пришлось брать дело в свои руки.

– А-а-а-а…

– За Меншен не волнуйся. Верну я его на место, когда свои дела закончу.

Вей выдохнул и, помотав головой, тихо спросил:

– Кто ты… вообще, такой?

Я подмигнул китайцу:

– Чужеземец, у которого там… – Кивнул в сторону распахнутых ворот. – Есть дела.

На что, парень покачал головой и усмехнулся:

– Понял. Лезу, куда не надо. Если не хочешь – не говори. Но можно мне… – Он кивнул в сторону приоткрытых ворот. – Взглянуть, что там?

Я махнул рукой, приглашая подойти ближе, и сам тоже заглянул внутрь.

За воротами оказался жёлтый песок и голубое небо. Песок впереди – в ста метрах, заканчивался водами моря а может, и океана – кто его знает… Но воды там было по самый горизонт.

Прямо на песке, с правой стороны входа, виднелся огромный чёрный провал – двадцать метров в основании и десяток в высоту. Он, как будто, стоял на песке ребром.

А небо… как бы это сказать… оно было кривое. Перекошенное. С правой стороны – в месте, где небо встречалось с водой, по всей линии шёл такой же чёрный треугольный провал – только гигантских размеров. Он был километров сто в длину. Может, и больше. Трудно сказать – из-за расстояния.

Из-за этого чёрного провала казалось, что с правой стороны небо начинается гораздо выше, чем с левой стороны. Оттого, оно и казалось кривым.

Впереди – у самой воды, на коленях сидела женщина в белом одеянии и что-то делала руками в самой воде.

Так, у меня появилось несколько вопросов… Что это за чёрные провалы?

И откуда, блин, тут, море?

Повернул голову к Вею.

По его охреневшему взгляду, понял, что не только я не в курсе, что тут происходит.

Осмотрелся вокруг.

Ну да, всё верно, мы в горах – на дне ущелья.

Достав косу из инвентаря, взлетел вверх, и посмотрел, что находится за воротами сверху.

А, ничего. Просто, монолитная скала. Каньон, в принципе, на этом месте заканчивался.

То есть, ворота находятся в скале, и должны были вести в какую-нибудь пещеру.

А, ведут на пляж…

Задумался на минутку.

Хм, явно, что ворота – это совсем не ворота, а огромный стационарный портал в совершенно другое место.

Просто, когда створки ворот открыты – доступ к порталу есть, а когда закрыты – соответственно, нет.

Ну, с этим, похоже, разобрались.

Я и сам такой портал могу открыть. Конечно, временный, а не стационарный, но всё же…

Не понятно, только, почему локация называется «Город богов» – если никаким городом тут и не пахнет.

Спустившись вниз, вопросительно кивнул Вею в сторону ворот, на что, он тут же замотал головой и сделал шаг назад.

В принципе, верно сделал. Кто знает, что местные боги ему сделают, за проход без приглашения.

Я же зашёл внутрь, и мои ноги тут же по щиколотку провалились в песок. А, в нос ударил морской запах.

Приятно тут…

Повернул голову к чёрному провалу.

Разве что, эта хрень неведомая напрягает.

Подойдя к чёрному провалу, заглянул внутрь.

Просто пустота. Внутри нет, вообще, ничего. Складывается такое ощущение, что если прыгнуть в этот провал, то просто под текстуры провалишься.

Неужто, недоделанная локация?

С одной стороны, может быть – ведь вход сюда игроков намечался явно не в ближайшее время.

С другой же стороны – ну, не похоже это просто на отсутствующую текстуру. Хммм. Тогда, что это?

Странная штука…

Вдруг, со стороны женщины, впереди раздался гул, и я повернул голову в ту сторону.

Из воды – перед ней, поднялся огромный каменный шар, который расплющился в диск – диаметром метров в сто. После чего, с невероятной скоростью полетел в сторону гигантского чёрного провала справа.

Каких-то несколько секунд, и синеватый камень залепил часть чёрного провала на небе. И небо, в этом месте, как будто, срослось. Провал пропал, а вместо него, появилась синева неба.

Такое ощущение, что женщина «латает» небо. Ну, и, учитывая как она взаимодействует с материей – скорее всего, это богиня.

Что ж, надо знакомиться!

Когда я подошёл метров на пятьдесят, смог рассмотреть имя:

Нюйва

Богиня созидательница

Ого! То, что нужно!

К богине я прошагал по песку практически бесшумно. Ещё и шум моря скрадывал мои шаги. Так что я незаметно встал на пару метров позади – немного правее, богини. После чего, начал наблюдать за её действиями.

Она водила руками под водой по песку, и мне было видно, как поднимались вверх камешки гальки. Они медленно со всех сторон катились по песчаному дну – к самой богине.

Я негромко кашлянул:

– Кхм-кхм.

Несмотря на то, что я сделал это, действительно, не громко, богиня вздрогнула и, повернув ко мне голову, раскрыла до этого сомкнутые глаза.

Пока она не успела сказать мне хоть что-то, я протянул к ней письмо Одина:

– Письмо для богини Нюйвы!

Богиня сначала с непониманием смотрела на меня, потом, перевела взгляд на письмо. И, лишь через секунд десять, в её глазах появилось какое-то осмысленное выражение.

Похоже, что до этого она была в каком-то трансе.

Она достала ладони из-под воды и, пару раз встряхнув, забрала из моих рук письмо.

С каждой секундой было видно, что она всё больше и больше отходит от своего транса. Когда она разворачивала письмо, стрельнула в меня скептическим взглядом, но промолчала и вчиталась в текст.

Читала она его где-то с минуту, а под конец, из её глаз брызнули слёзы. Она прижала письмо к груди, выдавив из себя:

– До сих пор помнит…

И разревелась по полной – склонив голову вниз…

Блестящие капельки слёз медленно стекали на песок. А часть из них, не доходя до песка, капали на и так мокрое платье богини.

Платье, кстати, было не совсем белым… Вернее белое – просто не особо чистое. Оно было мокрое и в каких-то соляных разводах, которые даже на белом одеянии просвечивали…

Соль, скорее всего, оттуда – от морской воды. Видимо, она здесь сидит уже достаточно давно…

Я стоял и смотрел на всё это дело, чувствуя себя несколько неуютно…

Дело в том, что я думал, что может будет какой-нибудь бой – я, всё-таки, без приглашения пришёл. Или, что, наоборот, может удастся поговорить нормально. Но такой вот женской истерики со слезами – я как-то совсем не ожидал.

Хотел было уже приобнять богиню, да по спине похлопать, типа: «ну-ну», но тормознул. Неуместно это – мы, всё-таки, совершенно не знакомы.

Лишь минут через пять, богиня чуть успокоилась, подняла на меня своё зарёванное, покрасневшее лицо и спросила:

– Он… жив?

Я пожал плечами:

– Определённо. Несколько часов назад его видел. У меня… – Я пощёлкал пальцами, подбирая слова. – Задание, связанное с вами обоими. Поэтому, я здесь.

Она улыбнулась сквозь слёзы:

– Хоть так… – Она вытерла левой ладонью лицо от слёз, хлюпнула носом и спросила. – Хочешь узнать нашу историю?

О! Похоже, сейчас мне пояснят местный лор.

Ну что ж, послушаем!

Я уселся на песок – перед богиней, и чуть поёрзал, устраиваясь поудобнее:

– Конечно!