Отключался из Легенды с мыслями: что же от меня так срочно понадобилось Элии?

Хммм… может шкаф подвинуть? Гопник какой-то пристал? Подобрала бездомного котёнка и будет упрашивать оставить его нам?

Сняв шлем, окинул взглядом комнату, ища Элию, но её тут не было. Тогда я встал с кровати и отправился на кухню. Вот и она.

Элия засунула свой носик в холодильник и что-то там тщательно выбирала.

Я подошёл сзади и чмокнул её в макушку, на что она повернула ко мне голову и улыбнулась.

– Привет Хрумхрум. Что будешь на ужин?

Она достала с полки холодильника батон докторской колбасы, вакуумированный кусок говядины и, развернувшись ко мне, представила «блюда» в разных руках.

– Яичницу с колбаской? Или, может, давай, стейк пожарим? А то я сегодня что-то сильно проголодалась!

– Ничего против стейка не имею.

Я забрал у девушки из руки мясо и положил на стол, чтобы оно согрелось перед жаркой.

Затем сел за стол.

– Так зачем я тебе так срочно понадобился?

Девушка, вместо того, чтобы убрать батон колбасы обратно в холодильник, положила его на доску, отрезала себе кусочек и тут же от него откусила.

Лишь после этого она убрала колбасу и присоединилась ко мне за стол.

– Понимаешь… В общем, мне неожиданно позвонила мать и якобы напомнила, что завтра у папы день рождения. Поэтому они ждут нас с тобой в гости.

Я вопросительно поднял бровь:

– Ты мне не говорила, что я тоже приглашён.

Элия закинула в рот остаток кусочка колбасы и пожала плечами:

– Так я и сама не в курсе была. Она мне до этого говорила, что будет очень узкий семейный круг, и никого лишнего не надо. В прямую не говорила, конечно, но я почему-то подумала, что это она о тебе. Прости.

Элия положила мне ладонь на руку и чуть её погладила.

Я же кивнул:

– Это на неё похоже. Я-то ей особо не понравился. С чего вдруг она сейчас мнение поменяла? Странно…

– Вот-вот! Я ей так и сказала! На что она возмутилась, что ты уже почти родственник и, конечно же, входишь в семейный круг.

На мой крайне скептический взгляд, она лишь развела руками.

– Я сама не знаю, кто её покусал, чем она заболела или что там случилось… Но про тебя говорила прямо ангельским голосочком.

Элия перевела задумчивый взгляд на холодильник. Видимо, думает, отрезать ещё колбасы или нет. Я же прервал её размышления:

– Так, во сколько завтра нужно подъехать-то?

Элия, всё-таки, отвела взгляд от холодильника:

– К часу дня.

– А что с подарком? Чего купить батьку твоему?

Элия пожала плечами:

– Я уже купила ему охотничий нож. Любит он их.

– Охотник?

– Неа, никогда даже не был на охоте. А вот порыбачить он любит.

– А, да, точно. Ну, может, тогда чего-нибудь по рыбалке ему купить? Ножа от нас двоих будет как-то маловато, наверное. Чего ему по рыбалке не хватает?

Элия пожала плечами:

– Да я откуда знаю? Разве что слышала, что он о лодке мечтает, да всё руки никак не доходят купить.

– Ну так может лодку?

Элия взмахнула руками:

– Ну нет, ты что? Они же, наверное, дорогие.

– Ну, допустим… я и себе лодку хотел для рыбалки.

Элия меня удивлённо перебила:

– Ты тоже рыбак?

Я в ответ лишь махнул рукой:

– Да какой там… Любитель. Но порыбачить, иногда люблю, да. Так что, можно купить. Может, я с твоим отцом как-нибудь на этой лодке и порыбачу. Да и всё равно, лодка, считай, в семье и будет. Как твоя мама там сказала – в узком кругу.

Элия хихинула и вопросительно подняла бровь:

– Не поняла… Это ты мне сейчас так завуалированно предложение, что ли, делаешь?

Я хмыкнул:

– Вроде того. Но пока не официально.

Девушка кокетливо опустила реснички:

– Ну хорошо, тогда я пока неофициально подумаю над твоим предложением.

Мда, что-то разговор не туда унесло. Я пока не собирался эту тему заводить. Хотя… окинул Элию взглядом. А, может, и, действительно, мне уже над предложением подумать? Что тянуть-то?

* * *

После ужина, я залез в яндекс – погуглить, что там есть по лодкам. И каким-то образом вышел на колёсные и гусеничные амфибии. Особо запали в душу вездеходы на резиновых гусеницах.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Это тебе и вездеход, и лодка одновременно. Доехал себе по любому бездорожью до воды и прямо на снегоболотоходе в эту воду и заехал. Наловил рыбы, доплыл до берега и поехал обратно. Лепота! Аж самому такой агрегат захотелось заиметь.

Но цены, как для подарка на день рождение – даже на самые бюджетные модели, конечно кусались.

Я крикнул:

– Эля!

С кухни донеслось:

– Да?

– Подойдёшь?

– Угу.

Через десять секунд в комнату зашла Элия, с кусочком колбасы в руке.

На мой удивлённый взгляд, закатила глаза:

– Я же говорила, что очень голодная. Мне одного стейка на двоих не хватило!

Я лишь улыбнулся и не стал заострять на этом внимание.

– Вот, смотри. – Я чуть подвинулся от экрана, чтобы девушке лучше было видно. – Очень хорошая вещь. В том числе и лодка. Но, наверное, слишком дорогой подарок получится?

Элия доела кусочек колбасы, посмотрела по сторонам. Это она в поисках салфетки, что ли? Но ничего подходящего не найдя, пошла в ванную.

Эх, женщины! Можно ведь и облизать пальцы, а потом и об джинсы вытереть…

Хомяк где-то внутри услышав что-то знакомое, завёл свою старую шарманку о вреде женского пола для семейного бюджета, но я его сразу закруглил:

«Окстись, мочалка волосатая. Это я так сам с собой пошутил, а не призывал самое нудное на свете мохнатое существо.»

Хомяк что-то возмущённо запищал, но я его уже не слушал.

Вернувшись из ванной комнаты, Элия просто присела мне на колени, забрала у меня мышку и принялась рассматривать, что я там ей решил показать. За одно, ещё и всю информацию решила прочесть. Так что, повернула ко мне своё личико только через пять минут.

– Любопытная штука. И на ней можно будет по любому бездорожью куда захочешь добраться?

Я настоженно ответил:

– Ну да. – Куда это она там собралась по бездорожью добираться? – А ты с какой целью интересуешься?

– Да недалеко от нашей дачи есть сказочное место – сосновый бор у речки, с песчаным пляжем. Мы постоянно туда выбирались. Вот только, добраться туда на машине нереально – одни овраги, да буреломы по пути. Так что, ходили пешком два километра в одну сторону. Туда ещё ничего было, а вот обратно… После того, как накупаешься и хорошенько позагораешь идти было уже не очень весело.

Девушка обняла меня за шею:

– Я очень любила тот пляж, да и по даче иногда скучаю. А с этой штукой сможешь меня спокойно возить туда. Будем отдыхать с тобой вместе. Так что, в отличие от лодки – подарок будет и для меня.

– Так мы же не себе купим. У твоего отца на вездеход могут быть совсем другие планы.

Девушка сделала выражение лица, которое можно описать так: «ты серьёзно?»:

– Пффф, естественно такую штуку на дачу отвезут. Так что, когда мы туда приедем, сможешь меня на тот пляж возить. Да и с отцом моим вы, вроде, о рыбалке договаривались. Вот на этом драндулете и будете ездить. – Элия игриво ко мне прижалась, но тут же чуть отстранилась. – Решать, конечно, тебе, но я за!

Хомяк, героически подтягивая свою тушку по моим рёбрам, полз вверх и, в перерывах между подтягиваниями, гневно пищал:

«А я говорил!». «А ты не слушал!».

Я не стал слушать дальше и вклинился, когда мохнатый в очередной раз подтягивал свою тушку:

«Махно, тратить деньги на какие-то удовольствия – это радости жизни. От них небо за окном становится не таким серым в пасмурный день. И даже если это удовольствие для близкого человека, то и тебе становится теплее, когда он радуется.».

Хомяк, подтянувшись, запищал ещё сильнее:

«Есть только одна радость жизни, глупец! И это…».

Я не стал слушать очередные бредни хомяка. Вздохнул поглубже, оттого мохнатый не удержался и свалился вниз – куда-то в область селезёнки.

Траты – тратами, но хомяк перебарщивает. Тем более, что сейчас для меня эта сумма является крошечной. И мой бюджет просто не заметит её пропажу.

Так что, я улыбнулся Элии и ответил:

– Хорошо. Давай съездим с тобой на твой любимый пляж.

* * *

Я оплатил пепелац прямо онлайн. И хоть время было уже достаточно позднее, смог связаться с продавцом и даже договориться о доставке на следующий день. Правда, за срочность пришлось доплатить.

Когда я договорился с доставкой, ко мне снова подошла Элия. И, снова сев на колени, сказала на ушко:

– Номер своей карты продиктуй.

– Зачем это?

– Ну, я тебе половину суммы туда закину. Так будет правильно.

Я чуть отстранился и посмотрел укоризненно:

– Завязывай. Может, ещё в ресторане счёт пополам будем оплачивать? – Я покачал головой. – Надо уже как-то тебе привыкать понемножку, что бюджет у нас вскором времени может объединиться.

На этих словах, Элия стрельнула в меня глазками и протянула:

– Дааа? Уже второй намёк за сегодня… Я же сказала: я пока предварительно думаю.

Но я пропустил последнюю часть слов девушки и невозмутимо ответил:

– Да. – А затем усмехнулся. – Это я когда за тобой ухаживал, оплачивал всё полностью в ресторане. А теперь, когда тебя к себе в пещеру уже уволок, без стеснения попрошу тебя расплатиться, если, допустим, карту забуду. В общем, завязывай, ясно?

Элия прижалась ко мне и довольно протянула:

– Хорошо, мой пещерный Хрумхрум.

* * *

На следующий день мы подъехали к родителям Элии на такси к назначенному времени. Поднявшись на лифте на третий этаж, я нажал кнопку дверного звонка. Через тридцать секунд дверь распахнулась, и на пороге показались отец и мать Элии.

Нам дали раздеться и подсунули домашние тапочки.

Затем Элия была обтискана и мамой, и папой. Иван Петрович протянул мне ладонь для рукопожатия. А мать Элии меня… обняла!

Моя физиономия, видимо, прекрасно выражала моё удивление, потому что Элия хихинула, когда посмотрела на моё лицо. Потом повернулась к отцу:

– С днём рождения! Желаю, чтобы ты оставался таким же прекрасным и любимым папой. А, главное, здоровым! Чтобы прожил ещё лет сто!

Иван Петрович усмехнулся:

– Сто лет не многовато как-то?

Элия помотала головой:

– В самый раз. А подарок подъедет позже. Это от нас с Сашей. В большей степени, от него, но я на нём настаивала. У меня шкурный интерес, так сказать.

Отец Элии заинтересованно поднял брови:

– Какой же?

– Узнаешь. – моя девушка повернула ко мне голову. – Во сколько будет доставка?

Я посмотрел на время в смартфоне.

– Часа через полтора.

Моя девушка подняла указательный пальчик:

– Вот через полтора часа и узнаешь. Потерпи! Будет тебе сюрприз.

Иван Петрович улыбнулся:

– Хорошо, договорились.

Тут в разговор влезла Анна Фёдоровна:

– Ну, пойдёмте за стол.

И мы прошли в комнату с объёмным, заставленным всяческими яствами, столом. За ним уже сидели Гудлак и Криокамера. У меня аж небольшое дежавю в голове случилось. Гудлак прямо за столом сидел с ноутбуком в руках. Неужто, Пабло на связи? Но нет, как только мы появились, он закрыл его и отложил в сторону.

Поздоровавшись, мы расселись за стол. При этом, мама Элии меня самолично усадила рядом с собой по правую руку! А Элия, её дочь, села лишь справа от меня! Я, продолжая офигевать, всё-таки, заметил, как хитро заулыбалась Криокамера. Хмм… Она точно что-то знает, чего не знаю я!

* * *

Ну что сказать… Мама Элии очень вкусно готовит. Первые десять минут за столом стояла тишина. Вокруг раздавались только звуки звяканья вилок о тарелки, и прочие застольные шумы. Но тут, сыто отвалился за столом Гудлак, и, взяв со стола наполненную рюмку, поднял её перед собой.

– В этот знаменательный день, я бы хотел высказать уважение моему давнему знакомому, приятелю… другу. Родственнику, в конце концов! Иван, ещё когда ты учился в университете и был молодым, зелёным парнем, уже тогда я подозревал, что…

Как только Гудлак начал свой тост, я заметил, как тень фатума, злого рока и безнадёги упала на лица всех присутствующих в зале. Никто даже не потянулся за рюмками, так как, знали, что эта речь растянется надолго. А самому Гудлаку хоть бы хны. Он даже не заметил поведения окружающих, впрочем как всегда, и сосредоточенно вещал свой тост.

Я повернулся к Элии и шепнул ей на ушко:

– Солнышко, что случилось с твоей мамой? Я её не узнаю. Кто эта женщина слева от меня и куда она дела твою мать?

Элия ответила мне также на ушко:

– Я не знаю, но точно порасспрашиваю Криокамеру.

– О! Ты тоже заметила?

– Ага.

* * *

Через двадцать минут, после тоста Гудлака, застолье продолжилось. Сказал тост и я, и Элия ещё раз поздравила отца. И Криокамера… отговорила Гудлака произносить тост, вместо этого решив сказать тост сама. Благодарный взгляд на неё бросил даже отец Элии. И вот настал момент, когда мне позвонил курьер.

Вниз мы спустились все вместе, потому что и Гудлаку стало интересно, что там за подарок. Ну а Криокамера пошла вместе с ним.

Прямо перед подъездом стояла Нива со специальным прицепом с крытым гусенечным снегоболотоходом. Гудлак, почему-то, возбудился больше всех остальных и изъявил желание покататься. На ответ доставщика, что топлива в машине на минуту – только чтобы съехать вниз, тот молча поднял вверх руку, пошёл к своей машине и достал из багажника канистру со шлангом. Затем пихнул шланг себе в бензобак, то ли подул в него, то ли ещё что, но из шланга пошёл бензин в подставленную канистру.

Я не понял, он что, до того, как подняться по жизни, бензин с тачек сливал, что ли?

Заправив спущенный снегоболотоход, Гудлак поездил по двору – по асфальту, а затем выехал и на неасфальтированные места, где была детская площадка и турники.

Ну ты настоящий… Гудлак! Куда ты по газону-то поехал!? Мда… Вот почему, Гудлак он, а стыдно мне?

В общем, без приключений не обошлось. Но в итоге, пепелац был оставлен на платной стоянке, и оставшееся время мы провели уже без эксцессов, за праздничным столом – в квартире. Правда, один раз Гудлак, всё-таки, произнёс ещё один тост…

Отцу Элии подарок очень даже зашёл, что неудивительно. Я бы и сам был бы не прочь такой получить. Перед тем, как мы с Элией поехали домой, он договорился о поездке со мной на рыбалку. А при прощании даже приобнял.

Вот, кстати, чувства мужика понятны. А вот, с чего со мной разобнималась мать Элии, я пока так и не понял. Уже сидя с Элией в такси, я подумал, что посидели, в целом-то, не плохо. Так что, не так уж мне и не повезло с родителями Элии, как я подумал изначально. Нет, ну, с отцом всё было нормально и до этого – на первой встрече. А вот резкая смена поведения Анны Фёдоровны меня слегка настораживала.

P.S. Я, наконец, опубликовал новую серию «Аддон», которая будет участвовать в конкурсе от Литнет. Большая просьба добавить её в библиотеку и поставить лайк. Ну и надеюсь, что новая серия вам понравится не меньше, чем эта)