Если я прав, то симулированный мозг может обладать сознанием. Точнее, если система с биологическим мозгом сознательна, система с совершенной симуляцией этого мозга тоже будет обладать сознанием и тем же типом сознательного опыта.

Этот вывод уточняет положения гипотезы симуляции. В чистой симуляции, как правило, будет много симулированных мозгов. Если в исходном мире много осознанных существ, то, как следует из наших рассуждений, в его симуляции будет идентичное количество осознанных существ с таким же типом сознания. Отсюда следует, что наше сознание не исключает гипотезу чистой симуляции. Оно одинаково совместимо как с симулированной, так и с не-симулированной реальностью. Более того, теперь у нас есть веские основания полагать, что сознание субстратно нейтрально, поэтому одно из основных препятствий для гипотезы симуляции (из второй главы) и аргумента симуляции (из пятой главы) теперь устранено.

Все это укрепляет точку зрения о том, что виртуальная реальность – это подлинная реальность, поскольку позволяет утверждать, что симулированный разум – это подлинный разум. Рассмотренные аргументы поддерживает также перспектива появления искусственного сознания, не основанного на симулированном мозге. Как только мы узнаем, что одна компьютерная система способна обладать сознанием, то можем ожидать, что таких систем появится еще много.

Наконец, все это делает более привлекательной идею загрузки сознания. Напомним, что тремя потенциальными препятствиями для загрузки в цифровую среду были интеллект, сознание и идентичность. Будет ли загруженная система вести себя так же, как мы? Теперь кажется вероятным, что да, если только наш мозг и поведение управляются законами, которые можно смоделировать. Будет ли загруженная система сознательной? Я привел доводы в пользу того, что так и будет. Безусловно, если человек подвергается постепенной загрузке, есть веские основания полагать, что сознание сохраняется в конце этого процесса.

Как насчет последнего препятствия: идентичности? Если я загружу свой мозг в симуляцию, то останусь ли собой? Думаю, это зависит от обстоятельств. Если загрузка не предполагает разрушения моего исходного мозга, и он остается живым после процесса, то интуиция подсказывает, что я остаюсь с исходным мозгом, а симуляция – это отдельный человек. Если же загрузка деструктивная, т. е. предполагает разрушение биологического мозга, то ответ менее ясен, но многие люди посчитают, что изначальная личность умерла*, и была создана новая.

Скорее всего, личность сохранится при постепенной загрузке. Скажем, каждый день заменяется один процент моего мозга. Выглядит правдоподобно, что к концу первого дня я останусь тем же человеком. В конце второго дня я тот же человек, каким был в конце первого дня, то есть я тот же человек, каким был в начале процесса. И так далее. То, что происходит здесь, по-видимому, в принципе ничем не отличается от того, что происходит с обычным биологическим мозгом, многие из нейронов которого могут заменяться в течение длительного периода времени. Создание нового мозга за один раз может привести к созданию новой личности, а вот постепенная замена оставляет прежнюю личность целой.

Гарантий нет, как это обычно и бывает в философии. Но, если у меня когда-нибудь появится шанс загрузить свой мозг в симуляцию, я предпочту постепенную загрузку. В этом случае есть шанс пережить процесс и оказаться в сознании по другую сторону.