Эпоха Просвещения (XVIII век) принесла идею универсальных прав и разума. Этикет начал демократизироваться. Если раньше он служил для отделения элиты, то теперь он стал инструментом для управления все более мобильным и смешанным обществом. Появляются первые руководства по хорошим манерам, ориентированные на средний класс, который уже завоевал экономическое, но еще не социальное влияние.

В XIX веке, с расцветом викторианской эпохи и подъемом промышленного капитала, этикет стал чрезвычайно строгим, особенно в сфере гостеприимства. Разбогатевшие слои населения отчаянно пытались имитировать манеры старой знати, что привело к появлению огромного количества жестких, порой абсурдных правил, регулирующих каждый аспект жизни – от ношения перчаток до правил переписки.