– Скажите, у вас есть в продаже газета «Правда» с фото Маленкова?

– Да, вот он на съезде.

– Нет, мне надо фото Маленкова в 1905 году на баррикадах на Красной Пресне, и с защитниками Парижской коммуны…

Георгий Маленков – советский премьер, великий бюрократ и один из самых незаметных деятелей сталинской эпохи. После смерти вождя народов он стал руководителем СССР, заняв высший пост. Именно Маленков (при участии вскоре арестованного с согласия Маленкова Берии) начал борьбу с культом личности и реабилитацию части заключенных. Несмотря на то что фотографию Маленкова, как и других сталинских приближенных, годами публиковали во всех советских газетах, в народе его мало знали.

Может, именно поэтому с Маленковым сыграла злую шутку опубликованная 12 марта 1953 года в центральных советских газетах послесталинская фотография – Маленкова вместе со Сталиным и Мао Цзэдуном. На самом деле это был фотомонтаж.

Обычно на советских правительственных фотографиях удаляли, подчищали среди присутствующих тех, кто стал врагом народа. А здесь наоборот – добавили Маленкова. И к этому прилагался соответствующий текст Мао Цзэдуна: «Мы глубоко верим, что Центральный Комитет Коммунистической партии Советского Союза и Советское правительство во главе с товарищем Маленковым безусловно смогут продолжить дело товарища Сталина…». Так Маленков демонстрировал, что он – наследник Сталина, причем не только для советских граждан.

Первые анекдоты о Маленкове появились уже весной 1953 года, а затем Маленков стал упоминаться в задорных частушках после ареста Берии.

Следующий раз героем анекдотов Маленков стал уже после разгрома «антипартийной группы» – он, как и другие ее участники, выступил против Хрущева. Антипартийцы проиграли и лишились своих важных постов.