После неожиданного подарка в виде корзины пионов я ждала еще чего-то похожего и напрягалась каждый раз, когда кто-то искал меня на работе или звонил в домофон.

Но к счастью, Красильников больше не проявлялся. Я даже подумала, может, это и правда были извинения за наглое предложение и никакого продолжения не планируется? В результате, я просто выдохнула и расслабилась.

Что удивительно, Щербаков тоже притих. Пусть издалека прожигал меня ядовитым, многообещающим взглядом, но к моему столу не подходил и к себе не вызывал.

Даже указания для нового задания переслал через внутреннюю почту, а не передал лично. Ну а мне так только лучше. Чем реже мы будем встречаться, тем целее останутся мои нервы.

Тем более все последние дни у меня идет активная подготовка к мероприятию, на котором я буду присутствовать, как корреспондент «РусМедиа».

Там соберется много влиятельных бизнесменов. Наши как-то умудрились достать списки. Я внимательно их просматриваю и прикидываю, у кого будет интересно взять комментарии для канала.

Быстро поднимаю все, что у меня есть на этих акул бизнеса. Я люблю острые вопросы. За это наш канал и ценят. Хотя грань тоже не перехожу. Серьезными журналистскими расследованиями я не занимаюсь. Я люблю свою работу, но собственную жизнь ценю больше.

Могу сказать, баланс соблюсти сложно, чтобы не рисковать и в то же время, не гнать заведомо продажный материал. Желающих купить себе карманных журналистов достаточно. К счастью, пока у меня получается маневрировать.

На прием собираюсь тщательно. Конечно, я не покупаю на каждое подобное мероприятие новое платье. Я не одна из приглашенных гостей. У меня работа. Хотя большинство туда тоже не отдыхать идут, а налаживать связи и решать вопросы.

Тем не менее, я лицо «РусМедиа», так что выглядеть все равно должна на все сто. И при этом не вульгарно. Сама я люблю более раскованный, даже немного хулиганский стиль. Но на прием одеваюсь строже.

Так как мое присутствие согласовано начальством, меня и оператора пропускают без проблем. Только мой спутник остается ждать в холле, а я прогуливаюсь среди акул.

Буду выцеплять тех, кого выбрала. Общаться и предлагать сказать пару слов на камеру для нашего канала. Большинство бизнесменов любят мелькать на экране. Так что с удовольствием соглашаются.

Успеваю записать парочку коротких видео, когда вдруг чувствую настойчивый взгляд. Прямо всей спиной и тем, что ниже, чувствую. Кто же там такой настырный? Меняю позу, поворачиваю голову и вздыхаю. Ну да, похоже, я рано обрадовалась. Красильников!

Мужчина салютует мне бокалом с насмешливой, но очень обаятельной ухмылкой. Не отвечаю, но его это не смущает. Он идет прямо ко мне. Делать вид, что не замечаю такого выдающего самца, глупо. Так что просто жду и рассматриваю его.

Он, конечно, хорош. Все при нем. Атлетическая мужская фигура с узкими бедрами и широкими плечами, высокий рост, хищное лицо. Резковатые черты делают его еще выразительнее. Но вот этот взгляд хозяина жизни все портит.

Наверняка полно тех, кто от такого взгляда растает. А у меня реакция другая — опасность. Не подходи, убьет. Если не тело, то душу и сердце точно. А главное, даже не заметит. Что такому хищнику чье-то сердце? На один зуб.

Мужчина нагло нарушает мое личное пространство, останавливаясь гораздо ближе, чем позволяют приличия. Но я не шарахаюсь. Не хочу показывать свой страх, по крайней мере, не так прямо. Пусть стоять близко к нему мне совсем некомфортно.

Зато в мужских глазах вспыхивает одобрение. Красильников проходится по мне очень однозначным плотоядным взглядом. И уточняет с усмешкой:

— Как думаешь, не случайно нас судьба второй раз сталкивает? Может, пора взять все в свои руки?

Ну да, конечно. Его рукам я не доверю даже подержать свой кошелек. Не то, что себя любимую. Умыкнет, не задумываясь. Даже если ему не очень-то и нужно. Просто так, для коллекции. А вот потом так же легко выбросит за ненадобностью.

— Не знаю, о чем вы, — стараюсь говорить равнодушно. — Присутствие на таких мероприятиях — моя работа.

— Кстати, насчет работы, — не отрывает от меня довольного взгляда. — Я не получил итоговую запись интервью. А посмотреть хотел бы.

— Хорошо, сегодня же вышлю, — соглашаюсь я. — Все готово. Скоро пойдет в эфир. Если, конечно, у вас не будет замечаний.

— Так чего тянуть? — хищно вспыхивают его глаза. Они у Красильникова насыщенно синие, очень красивые, вот только холодные и равнодушные. — Предлагаю посмотреть вместе, у меня. Я скажу, если что не так. А как бонус выдам тебе какую-нибудь инсайдерскую инфу. Соглашайся, Юля. Это выгодно.

— Для меня вряд ли, — морщусь устало. — Да и телом за информацию я не расплачиваюсь. Думала, это было понятно с первого раза. — Чтобы не продолжать этот утомительный разговор, добавляю: — Извините, у меня работа. Всего хорошего.

Отхожу к следующему гостю, у которого собиралась получить комментарий на злободневный вопрос о нововведениях правительства. Бизнесмен соглашается и идет со мной к оператору.

Правда, взгляд его мне не очень понравился. Слишком приторный. Но никаких непристойных предложений не следует. А я наверное еще от общения с Красильниковым не отошла. Вот и кажется всякое.

Когда возвращаюсь в зал, осматриваюсь и замечаю недалеко колоритную парочку. Игната Красильникова со скучающим выражением лица и девушку рядом с ним. Красивую и со вкусом одетую. Так-то от шикарных нарядов в этом зале рябит, а вот вкусом не все могут похвастаться.

Но у девушки, что разговаривает с Красильниковым, с этим все в порядке. Но не в порядке с другим. Уж слишком явно она показывает свою заинтересованность в мужчине. Буквально в рот ему смотрит с восхищенным выражением лица.

Так и хочется подойти и по-дружески сказать: что ж ты делаешь? Он же хищник, у него это большими буквами на лбу написано. Такому охотиться надо, добычу загонять, а потом терзать. А ты сама ему горло подставила. Вот у него на лице и скука.

Может, и правда подсказать? А что, вдруг Красильников впечатлится и найдет себе новую игрушку, а от меня отстанет. Я бы хотела. Потому что подспудно этот мужчина меня тоже цепляет. Только я руководствуюсь головой и здравым смыслом.

Но конечно ни с какими советами я лезть ни к кому не собираюсь. Вдруг эта девушка — хороший человек. Тогда будет лучше, если хищник ей не заинтересуется. А непрошеные советы никто не любит.

Отворачиваюсь от парочки, переключаясь на свои дела. План на сегодня я выполнила. Можно уезжать. Отпускаю оператора и иду в дамскую комнату. В зал возвращаться больше не планирую. Спущусь на улицу и вызову такси.

Но как только выхожу в полутемный коридорчик у туалетов, ко мне шагает мужчина. Тот самый, у которого я брала комментарий и чей липкий взгляд мне не понравился. Значит, не почудилось.

Сейчас на его лице еще более наглое выражение. Он бесцеремонно хватает меня за руку, подтягивает к себе и заявляет:

— Ну куда ж ты пропала, красавица? Я уже заждался. Предлагаю продолжить вечер в интимной обстановке.

— Отпустите! — шиплю, вырывая руку. Но этот гад вцепился намертво. Чувствую, синяки останутся. — С ума сошли? Хотите скандал? Тут полно репортеров, — пытаюсь достучаться до его мозгов.

— Да ладно, не кобенься, — мерзко кривится мужик. — Я все знаю. Ты ж у нас любительница интервью в постели брать. Я готов. Не бойся, не обижу…

— Если не отпустите, я орать буду, — предупреждаю честно.

— Ори, мне нравится… — глумится тварь.

Вот урод! Ему явно горячительные напитки на фуршете ударили в голову. На самом деле тут полно народу и охраны, поэтому сначала я не сильно пугаюсь.

Но как назло в этом закутке никого нет. А в конце коридора дверь, к которой меня тащит гад с неожиданной силой. И почти заталкивает внутрь, хотя я активно вырываюсь и уже готовлюсь истошно орать. Когда вдруг его от меня буквально отшвыривает, припечатывая о стену.