Когда закончилась видеоконференция, а Чёрный со своими людьми ушли через портал оставив мне артефакт связи, я думал, что мы спокойно подождём пару дней пока портал не закроется и займёмся своими делами.

Но у ребят с той стороны портала был свой взгляд на ситуацию. И где-то за шесть часов до ожидаемого закрытия портала противник снова атаковал нас достаточно серьёзными силами. Создавалось ощущение, что на сей раз на нас бросили вообще все силы, которые имелись у иномирцев.

Поэтому находясь сейчас в штабе я снова командовал нашей обороной.

— У первой линии обороны на исходе боеприпасы! — Сообщил один из связных. — Артефакты и маги тоже выдыхаются, число раненных растёт!

— Приказать всей первой линии отходить в тыл, пускай вторая прикрывает их отход, — отдавал я приказы чертя на планшете схемы движений и действий войск, которые почти сразу отсылались старшим офицерам на поле боя. Говорил я спокойно, без эмоций и неспеша. — Почему противник всё ещё выходит из портала? Я приказал артиллерии устроить у портала огненный ад.

— Противник поставил какую-то защиту, мы практически уверены в том, что она магическая! — Тут же ответил другой связной, который отвечал за артиллерию. — Командиры артиллеристов заметили это и после непродолжительных попыток решили, что большая часть орудий должна бить по уже прошедшим силам врага, что стремятся смять нашу оборону, а часть пушек продолжает бить по защите чтобы истощить её.

— Хм… Одобряю, — сказал я после пары секунд размышлений. — Свяжитесь с моим отрядом «Прайм». Пускай снайперы с магическими винтовками засядут на безопасном расстоянии и начнут бить по этой защите противника. Пули этих винтовок имеют чудовищную пробивную мощь и даже если не пробьют эту защиту, то создадут куда большее давление на тех, кто её обеспечивает.

— Принято!

— Генерал, — обратился ко мне подошедший монгольский офицер. — К сожалению, попытка заманить противника в ловушку не дала никаких результатов. Они оказывают комплексное давление на всю нашу оборону.

Обидно. Однако я не то чтобы верил в то, что нам действительно удастся провернуть единожды сработавший трюк. Поэтому не стал приказывать снимать практически всех бойцов со всех линий обороны в одном из секторов. Вместо этого они лишь сместились глубже к нам в тыл создавая этакий огневой мешок. Только противник сделал выводы из первой атаки и не попался в очевидную ловушку.

Ничего страшного. Мы и сами теперь уже больше не играем с противником в поддавки.

— Понял, тогда работает по стандартным протоколам обороны, — сказал я офицеру. — Я уже приказал первой линии обороны отходить в тыл. Займитесь помощью раненным, уводите уставших солдат и магов на отдых. И увеличьте передачу всех типов боеприпасов оставшимся линиям обороны, никакой экономии. Противник явно решил добиться любой ценой, а значит мы обязаны держаться. Осталось ещё около пяти часов до закрытия портала. Я хочу, чтобы за это время мы уничтожили всех иномирцев, что лезут в наш мир.

— Слушаюсь! — Офицер отдал честь и пошёл выполнять мой приказ.

Возвращаясь к контролю ситуации через мониторы и работе с планшетом, я начинаю жалеть, что не попросил Чёрного добыть нам парочку пленных офицеров из числа эльфов дабы допросить их. Решил, что раз уж мы и наш новый союзник по обе стороны портала уничтожили десятки тысяч эльфов, то они банально не успеют организовать новую масштабную атаку, не говоря уже о чём-то более серьёзном. Расслабился я, недооценил противника. Хорошо хоть въевшаяся в мою натуру предусмотрительность и осторожность не дали мне снять часть войск и отправить их по домам. Лишь распределил их по полевым лагерям и сейчас, в час нужды, они все быстро вернулись на свои позиции.

Сейчас бы мне стоило пожаловаться, что я уже второй раз имею дело с какими-то слишком воинственными эльфами. То одни устраивают кровавую охоту в Мексике, то вторые вторгаются в наш мир через стабильный портал. Да чего там, некоторые наши эльфы, что давно живут на Земле, те ещё кадры и нам даже пришлось в своё время уничтожать радикалов-экстремистов. А ведь в книгах и во всяких сериалах или кино ушастых показывают добрыми и справедливыми, любителями природы и всего в таком духе. На деле же они такие же, как и люди — есть как различные ублюдки, так и хорошие ребята. И это касается абсолютно всех разумных рас.

Однако возвращаясь к нынешней ситуации посетовать на воинственных эльфов у меня не получится. Ведь теперь среди атакующих были и дворфы! Как минимум они были на них похоже: низкого роста и крупного телосложения. Их было практически столько же, сколько и эльфов. Появилась и новая военная техника, что была чуть лучше того, что была у эльфов во время первой атаки. Но она все ещё была похожа на военную технику второй половины двадцатого века Земли. Так что мы успешно уничтожали её пока они лишь старались нанести нам серьёзный урон.

Вот интересно, они так отчаянно атакую нас зная, что портал скоро закроется или это просто совпадение? Я так-то практически уверен во втором варианте, однако ничего нельзя исключать. Ещё по первому конфликту с иной цивилизацией стало ясно, что иномирцы могут банально не знать всех деталей происходящего кризиса. Вдруг эти эльфы и дворфы считают, что стоит им закрепиться тут и портал не закроется. И тогда якобы они смогут начать захватывать наш мир.

Впрочем, что-либо выяснять или тем более пытаться договариваться я не собирался. Хотят эти ублюдки потерять все свои войска в сражении с нами? Кто я такой, чтобы их останавливать? Нам это даже выгодно. Армии надо было испытать себя в тяжёлом бою, а то все несколько расслабились после предыдущих успехов. Пускай будут в тонусе и готовыми к любому развитию ситуации.

В подобном духе прошло ещё чуть больше двух часов. Противник наседал, пришлось частично отводить вторую линию, но дальше он не смог пробиться. Мы успешно сдерживали эльфов с дворфами пока они несли колоссальные потери. Они были в разы больше, чем те, которые противник понёс в первом сражении. Насколько же отчаянно они пытаются победить…

Пробить защиту их возле портала мы не смогли, но вскоре заметили, как поток подкреплений начал иссякать. Я не увидел в этом ничего подобного. Уже несколько часов они посылают солдат и магов на смерть, потери превысили цифру в двести пятьдесят тысяч, а мы тем временем не сильно сдвинулись с своих изначальных оборонительных позиций. Долго продолжать в том же темпе иномирцы не могли, резервы тоже не бесконечные.

Однако вскоре у меня появилось чувство дежавю. Ведь вдруг подкрепления иномирцев перестали появляться, а спустя две минуты отсутствия появления новых солдат, из портала выбежал отряд примерно в тридцать человек, которые напали на эльфов и дворфов начав достаточно бодро уничтожать их.

Я уже не удивлялся подобному повороту событий. Один раз иномирцам уже надирали задницы с той стороны и к нам прибыло неожиданное подкрепление. Так почему это не может случиться ещё один? Да, на сей раз это не отряд в высокотехнологических доспехах, более привычные солдаты и маги, однако…

Тут моя мысль оборвалась, когда лидер этого отряда что-то сделал и он оказался облачён в необычные доспехи, а в одной из рук держал секиру. Он бросился на толпу врагов уничтожая всех на своём пути. Вроде и ничего такого, только… Я знаю эти доспехи и оружие. И движения этого человека мне столь знакомы, что я на миг провалился в свои воспоминания.

Вашу ж мать, этот портал что, теперь стал местом встреч со старыми знакомыми?…