Мне приходилось принимать капитуляцию несколько раз. Под капитуляцией я имею в виду момент, когда противник не доводит дело до своего полного уничтожения и идёт на переговоры осознав, что он уже проиграл и не стоит продолжать свои мучения дольше необходимого. И обычно противник сдавался как раз после демонстративных акций навроде той, что мы с «Праймом» устроили иномирцам. Не всегда получается добиться необходимого результата, нередко враг, а точнее главные лица в стане противника, упорствуют до конца так как боятся лишиться всего и не хотят оказаться на плахе или в тюрьме до конца своей жизни. И из-за них гибнут тысячи, десятки или даже сотни тысяч людей…

Наши иномирцы очень быстро сделали верные выводы после нашего рейда. И послали делегацию с белым флагом для переговоров. Я всегда говорил, что именно демонстрация силы и возможностей помогают дипломатии добиваться впечатляющих результатов, когда даже старые непримиримые враги могут заключить надёжный мир, который может продлиться очень долго.

Делегация иномирцев представляла из себя группу уже немолодых людей в достаточно богатых одеяниях. Одеты они были во что-то среднее между тогами римских сенаторов и элементами одежды средневековых аристократов вроде шляп и соответствующей обуви. Выглядело несколько дико, однако такая уж мода у иномирцев.

Я же с собой взял нескольких командиров и Нитараэль. Мы встретились с их делегацией в санитарной зоне где-то на середине между порталом и первой линией обороны.

Когда мы подошли друг к другу и остановились на расстоянии нескольких метров, один из иномирцев заговорил. И мы ни черта его не поняли. Мда. Ну я этого ожидал, было бы глупо надеяться, что эти ребята говорят хотя бы на одном из языков Земли. Ничего, я был к этому готов. Кастую простенькое заклинание и почти вся делегация иномирцев начинает хвататься за свои головы.

— Потерпите немного, — говорю я на чистом английском. — Зато мы с вами теперь сможем говорить на одном языке прекрасно понимая друг друга.

— Но как… — Сказал один из мужчин и тут же осёкся поняв, что мы с ним действительно говорим на одном языке. — Это впечатляюще. И действительно удобно.

— Мы правильно понимаем, что нам удалось донести мысль «не лезьте к нам или жестоко поплатитесь за это»?

— Демонстрация вашей силы… действительно была впечатляющей. Погибло много сторонников войны, а остальные сильно испугались. Благодаря этому мы смогли воспользоваться шансом и продавили необходимость переговоров с вами. Мы готовы признать свою вину за всё произошедшее и перейти к полноценным переговорам дабы избежать дальнейшего кровопролития.

— Понятно. Можно мне задать вопрос, прежде чем мы перейдём к обсуждению вашей капитуляции? — Спросил я. Иномирцы дружно кивнули. — Зачем вы вообще полезли в наш мир? Ну смогли вы бы тут занять плацдарм, чуток пограбили местных. А дальше? Всё равно ведь через трое суток обратно надо было возвращаться. Вы банально не смогли бы отбить затраты на всю эту затею. Так зачем всё это?

— А почему мы должны были бы вернуться через три дня? — Спросил глава делегации. — Портал стабилен, он сам уже не закроется. Поэтому некоторые лица в нашем королевстве решили воспользоваться шансом… расширить территории нашего государства, получить массу трофеев и прочее.

Я переглянулся с членами нашей делегации. Уж не знаю откуда у них такая информация, но она определённо не совпадает с тем, что знаем и предполагаем уже мы.

— А почему вы решили, что портал стабилен и не закроется? — Задал я очередной вопрос.

— Понимаете… Согласно древним преданиям однажды наш мир уже пережил период, когда по всей планете открывались порталы откуда к нам попали монстры и представители иных рас. С тех давних пор порталы иногда вновь открываются и из них прут только лишь монстры. И надо признать, что в те давние времена весь мир был объединён могущественными магами, нашими далёкими предками. Увы, империя долго не продержалась и её наследие было практически уничтожено. Однако до наших дней всё же дошла информация о предупреждении предков. Якобы спустя определённое количество времени в нашем мире начнут открываться стабильные порталы ведущие в иные миры. Это стало легендой, мало кто уже верил в это. Тем не менее в нашем королевстве у власти всегда были люди, которые являлись частью ордена, который верил в эту легенду и даже готовился воспользоваться… предоставленной возможностью. И когда с порталами что-то начало происходить, орден полностью взял бразды правления в свои руки. Поэтому наша армия сразу же пошла в атаку как представилась такая возможность. Сторонники мира, в том числе мы, банально ен успели ничего предпринять.

Интересную информацию мы только что услышали!

Значится Землю будет соединять не с какими-то рандомными мирами, а с теми, которые прошли тот же путь, что и мы. Некие высшие силы решили устроить масштабную королевскую битву? Мол пускай прошедшие через всякое цивилизации покажут смогут ли они пережить очередной кризис, где придётся не только силушку свою показать, но и проявить чудеса дипломатии? Вот даже интересно будет ли какая награда за то, что какой-то мир достойно пройдёт через все испытания?

И тут у меня в голове что-то щёлкнуло. А ведь нас на длительное время будет соединять с мирами, где будут лишь монстры. Какова вероятность, что это миры как Земля, но не сумевшие справиться с угрозой и в итоге разумная цивилизация была уничтожена, остались лишь всякие гады и твари? Это бы многое объяснило.

Ещё стоит заострить внимание, что и у иномирцев был наплыв иных разумных рас. Невольно в голове начинает появляться ассоциация, что эти расы пытались сохранить и дать им шанс на новую жизнь в иных мирах. И кто-то из высших перестраховался, не став сгонять их в один мир, а распределив по нескольким. Учитывая то, что произошло на Земле, решение было очень хорошим!

Только вот согласно историям, оставшимся от тех, кто ещё жил на своей родине, всё у них там было хорошо. Так от чего их тогда спасали? Возможно, они действительно были в шаге от уничтожения — просто не все это понимали, не были посвящены в тайны своего мира и всё в таком духе. Может быть, были бы шансы уцелеть, но кто-то решил не рисковать и перенёс достаточно иномирцев в разные миры. Я бы поступил точно также.

Разумеется, абсолютно всё это лишь догадки и домыслы. Мы пока столкнулись лишь с одним миром, всё это может быть дичайшим совпадением. Надо будет смотреть какая ситуация складывается в других мирах. Но всё же я уверен в своих выводах хотя бы по первой части своих измышлений.

— Можно уточнить — ваши предки говорили именно о том, что порталы будут вечными или же просто об их стабильности?

— Всё зависит от интерпретации легенды, но все уверены в том, что порталы будут вечными… — Уже не так уверенно сказал представитель делегации иномирцев.

— Понятно, — улыбнулся я. — Вы ориентировались лишь на интерпретации старых легенд, а у нас есть маги и учёные, которые хорошо разобрались в этом вопросе. Порталы отнюдь не вечные, они протянут лишь максимум неделю. И открытыми они будут немногим более половины этого времени. Даже получись у вас всё, то по итогу вы бы оставили в другом мире всех, кого послали бы сюда. Представляете себе какие потери были бы?

Иномирцы прекрасно всё поняли, это было видно по их испуганным лицам. Ведь они лучше остальных понимали сколько бы людей послали в наш мир в случае успеха первых атак. И все эти люди остались бы тут навсегда. Веселья были бы полные штаны!

— Это… очень будоражащее известие, — сказал глава делегации. — Знай мы об этом ранее, то никто бы и не подумал об отправке даже одного отряда солдат, не говоря уже о полноценной армии…

— А вы можете предоставить убедительные доказательства того, что портал через несколько дней закроется? — Спросил один из иномирцев. — Нам бы очень пригодилась такая информация, чтобы надавить на своих политических конкурентов. Если мы лишим их возможности говорить о том, что потенциальная выгода стоила всех рисков, мы окончательно разгромим фракцию войны.

— Не вижу никаких проблем с предоставлением этих доказательств, — говорю я. — Однако это должно стать частью полноценных переговоров. Мы готовы проводить вас в место, подходящее для таких разговоров. Не побоитесь побыть нашими гостями?

— Не побоимся. Мы уже поняли, что мы вам ничего и сделать не можем. А вот вы… Разрешите послать человека к нашим людям, чтобы к делегации присоединилось ещё три-четыре человека? Они будут из фракции войны. Очень хочется, чтобы они посмотрели на ваш мир собственными глазами. Если вы при этом ещё продемонстрируете свою армию… Уверен они очень яро начнут бороться за мир.

Я лишь улыбнулся. Понятное дело, что кроме попытки наладить худой мир и избежать очередного рейда с нашей стороны эти ребята пытаются решить и свои личные дела. Борьба с политическими конкурентами, личные конфликты и всё в таком духе. Но не вижу причин, по которым мы не смогли бы помочь друг другу. Нам ведь главное добиться мира дабы больше не пришлось воевать, а что там будет у них в мире происходить после закрытия портала уже не наше дело. Разойдёмся как в море корабли.

— Делайте всё необходимое, — говорю я. — И раз пока будем ждать ваших… коллег, хочу задать ещё пару вопросов. К примеру, что стало с другими расами, попавшими в ваш мир?

— А что с ними…. Создали несколько своих королевств, они живут и в нашей стране своими общинами. У вас, судя по всему, всё как и у нас.

Говоря это, он смотрел на Нитараэль. Я не стал ему ничего рассказывать, как оно всё произошло на Земле. Пускай думает, что у нас действительно всё, как и у них. Это ведь никакой роли не играет, я просто удовлетворил своё любопытство.

— Мы были первым миром, с которым вас связал стабильный портал?

— Да. И полагаю если появятся другие порталы, то мы в них уже не полезем. Огородим на всякий случай и будем просто ждать, когда они закроются.

— Столь наплевательски к ним тоже не стоит относиться, — сказал я. — Как мы, так и вы столкнётесь с порталами ведущими в миры, где есть только монстры. Однажды мне довелось посетить один такой мир и впечатления у меня остались незабываемые.

— Насколько серьёзна угроза? — Тут же спросил напрягшийся глава делегации иномирцев.

— Десятки и даже сотни тысяч монстров. Может быть миллионы. Поэтому вам не стоит расслабляться. Для нас всех всё только начинается.