Пришлось мне ещё пробежать несколько десятков километров. Причём необходимо было петлять, дабы обежать мелкие деревушки и поселения. На сей раз вместо спокойного бега в пределах десяти километров час пришлось развить скорость в пять раз больше. Раз уж Лена и её помощники смогли найти достаточно свежую зацепку, то следует немного поспешить дабы след совсем уж не остыл.

А что именно удалось найти? Конвой успешно пересёк границу по той самой дороге, возле которой я тёрся, проехал через несколько деревень и прибыл в достаточно крупный город. В его сторону я сейчас и двигаюсь. Пока след терялся именно там, так как…

Ну, это был не город, а какая-то дыра. Огромная, многонаселённая, грязная и вонючая дыра. И это самые лестные слова, которые можно сказать в адрес этого города. Серьёзно, не будь я достаточно воспитанным человеком, то в красках и с матом более подробно рассказал про это место. А так приходится сдерживаться, чтобы не сказать лишнего.

При наличии мэра и правоохранительных органов, официальная власть в этом городе не имеет никакой силы. Здесь всем заведуют преступные группировки, которые занимаются всеми возможными грязными делишками. В городе практически нет людей, которые не завязаны в криминале. Даже дети с малого возраста начинают работать на бандитов. Просто по-другому тут не выжить.

Естественные проблемы Индии в виде перенаселения и жуткой антисанитарии тоже присутствовали. Тут только всем было наплевать на касты и только. Но вместе них уже упомянутый криминал, где своя иерархия и простые люди являются лишь способом обогащения. Шило на мыло, короче.

Мне удалось легко добраться до города. Передвигался я, используя маскирующую магию и старался двигаться исключительно по крышам. Зайдя поглубже в город, останавливаюсь на одной крыше и просто осматриваюсь. Где-то здесь конвой и затерялся, судя по всему. Мне необходимо узнать где именно.

— Мы сузили территорию поиска до пары кварталов, скоро мы узнаем, где эльфы сделали остановку, — сообщила мне Лена. — Ты так как?

— Я думал, что в Афганистане было плохо, — решил я поделиться ею своими эмоциями. — Но тут ничуть не лучше, а может даже хуже. Как тебе, к примеру, десятилетняя девочка, которая торгует собой на улице?

— Никита, это… Я получила общую сводку по городу, но она явно не описывают картину происходящего целиком…

— Тут проще всё сжечь, нежели попытаться наладить здесь нормальную жизнь. Лен, а сколько таких мест по всему миру? Афганистан тоже был той ещё дырой, в столице до сих творится не пойми что несмотря на все мои усилия. Надрываемся, готовимся к мировому кризису… Чтобы что? Спасать ВОТ ТАКОЕ?

— Милый, ты же и сам понимаешь, что как бы нам не хотелось, такие места в мире были, есть и будут. С этим ничего не поделаешь, идеального общества, которое охватывало бы весь мир, не создать. У тебя к тому же был неудачный опыт. Нужно оставить людей с их проблемами и заботиться о своём уголке мира. Твой уголок — империя.

Я не сразу решился сказать что-то в ответ. Рана, оставшаяся на душе после бегства из своего родного мира, всё ещё болела. Моя нелюбовь к разумным никуда не делась. Но Лена права. Я ведь всё делаю как раз для того, чтобы защитить свой уголок мира и жить там спокойно со своими близкими. Да, я попробую спасти весь мир простому потому, что я такой человек. Однако если мне удастся сохранить империю и несколько других стран, которые являются верными союзниками ценой всего остального мира… Особо плакать я не буду.

— Империя это просто то, что прилагается к моему уголку. А он там, где ты, мои родные и друзья.

— Это едва ли не самое мило, что я слышала от тебя за последнее время. Так бы и расцеловала тебя. Но пока придётся лишь поделиться с тобой информацией. Смотри, конвой проходил через город десять дней назад. Они добрались до района, где сплошные склады и пустые заводские помещения. Оттуда они не выезжали. Придётся тебе поискать новую зацепку в указанном районе. Мы же пока отдадим видеозаписи за эти десять дней ИИ, пускай ищет эльфов и всяких подозрительных лиц.

— Лена, это город полный преступников, — усмехнулся я. — Тут подозрительные личности на каждом углу. Как бы ваш ИИ не выше из строя от обилия полученной информации.

— Ничего, создадим дополнительные условия отсеивания. А ты давай, шевелись! Иначе я с помощниками найдём твоих эльфов быстрее тебя!

Я лишь улыбаюсь, после чего сверяюсь с КПК на который пришли нужные мне координаты. А затем всё также по крышам отправляюсь в квартал, где в последний раз видели ушастых.

Мне казалось, я уже всё увидел в этом городе. Но нет, на те вам пустынный квартал полных бесхозных огромных зданий, часть из которых уже развалилась. Куча мусора и почти полное отсутствие людей — несколько из них укрывались в некоторых более-менее целых зданиях. Местные бомжи, ага. Даже удивительно, что их тут было не так много. Скорее всего причина в том, что бомжей в остальной части города было полным-полно. А тут обитали самые нелюдимые из них.

Я не стал лично осматривать все эти склады и заводские помещения. Вместо этого позвал своего любимого питомца, который появился рядом со мной и мяукнул в качестве приветствия.

— Привет, приятель, — я почесал Шафрана за ухом. — Мне нужна твоя помощь. Не поищешь тут что-нибудь странное?

— Мяу!

— Разумеется, с меня торт «Красный Бархат», как ты любишь.

— Мяяяу!

Котяра тут же исчез, уйдя в теневой план. Я же с комфортом устроился на крыше и начал изучать карту местности данного региона.

Из этого города эльфы, в теории, легко могли небольшими группами отправиться разными путями на следующую точку сбора или же прямиком в новое убежище. Используя стандартные методы маскировку и магию, эльфы легко пересекут всю Индию незамеченными. В Китае они такое провернуть уже не смогли, там куда лучше меры безопасности и с камерами всё хорошо. Про империю и вовсе молчу.

Поэтому немудрено, что они двигаться именно через Индию. Теперь главный вопрос остановятся ли они в этой стране или двинутся куда-то ещё? С одной стороны, надо бы уйти как можно дальше от старого убежища. А с другой, чем длиннее их путь, тем выше риски попасться на глаза тем, кто ищет их. Тут нужен определённый баланс.

Долго поразмышлять над этим у меня не получилось. Вскоре у меня в голове послышалось очередное «Мяу», после чего я получил сигнал от Шафрана, который что-то нашёл. Я сам ушёл в тень и направился к нужному месту. Котяра же вернулся в своём подпространство решив, что он свою работу выполнил.

По наводке питомца я оказался у огромной дыры в стене большого завода. Заглянув внутрь, начинаю медленно двигаться внутрь. И спустя буквально одну минуту через дверной проём выглядываю в огромное помещение. Отсюда был слышен какой-то шум и даже человеческие голоса. Осмотревшись, я понял, что к чему.

Этот завод переоборудовали под достаточно большую автомастерскую. Здесь было несколько единиц транспорта. А ещё люди. Странные люди. Около трёх десятков мужчин, все лысые, на затылках странные узоры в виде татуировки. И все при этом носят то ли рясы, то ли что-то очень похожее на это.

Ещё странным было то, что я почуял магию, которая исходит от этих странных татуировок. Из-за них в помещении даже был повышенный магический фон. Но сами люди не были магами, это я могу говорить с полной уверенностью.

И что это всё такое? Я наткнулся на какую-то секту? Но сектанты вроде не занимаются разбором машин. А именно этим и занимались эти странные люди. Грузовики, переделанные джипы, пара автобусов. Большая часть находится в разной степени разборки, лишь пара единиц транспортных средств стояли целыми и неразобранными.

Всё это было какой-то дикостью. Но зато разбираемый транспорт был именно тот, что я ищу. Именно на этих тачках из своего убежища выехали эльфы и добрались до этого места. Значит это действительно перевалочный пункт. Хорошо, что я добрался сюда до того, как все машины разобрали полностью. Хотя раз они не справились с работой за десять дней, то у меня была в запасе ещё пара недель как минимум.

— Лен, транспорт, который использовали эльфы, я нашёл, — говорю я почти шёпотом. — Но тут какая-то херня творится.

— «Какая-то херня» это крайне растяжимое понятие, уточни информацию.

— Лысые люди с татуировками на затылках и носящие какие-то рясы. Татуировки, кстати, магические — из-за тут чуть-чуть повышенный магический фон.

— Хочешь сказать, что наткнулся на лысых татуированных монахов? Звучит как бред.

— Более того, эти ребята сейчас активно занимаются тем, что разбирают машины, на которых сюда приехали эльфы. Они точно были тут, а вот куда делись потом непонятно. Так что пока мы идём по следу сокращая разрыв между мной и этим кланом.

— Хорошие новости. Полагаю ты можешь выяснить у этих странных ребят куда делись эльфы. Либо они помогают эльфам напрямую, либо же их использовали в тёмную. Но так или иначе они могут дать очередную наводку. Не для самих себя они же разбирают эти машины, верно? Кому-то же они продают все эти детали. И эльфы явно не за спасибо отдали им все эти машины. Ты главное найди очередную зацепку, а дальше мы тебе поможем понять куда именно дальше двинулись эльфы.

— Это понятно. Но как именно лучше действовать? С помощью дипломатии получить информацию у этих лысых ребят или же действовать так, как я привык?

— Попробуй для разнообразия сначала вежливо попросить этих людей рассказать им то, что тебе нужно. И только если они не захотят договариваться по-хорошему или же сразу проявят агрессию, то можешь действовать по старинке. Только давай без лишней крови и убийств. Тебе вполне по силам вырубить всех и потом спокойно допросить нескольких человек.

— Как скажешь, мамочка.

Но так-то Лена права. Нечего буйствовать, когда ситуация совершенно не ясна. Может эти странные монахи-ремонтники дружелюбные ребята. Мы с ними немного поболтаем, они угостят меня чаем, а под конец расскажут, где искать эльфов. Звучит слишком наивно? Но когда-нибудь такое всё же должно произойти!

Помедлив ещё секунд десять, в итоге смело выхожу в это помещение. Пройдя несколько метров привлекаю к себе внимание людей:

— Эй, ребята! Я пришёл с миром! Мне просто нужно с вами поговорить!

Монахи же всем скопом обернулись ко мне, секунды три просто пялились на меня, а затем один из них крикнул:

— Чужак! Убейте его! Священное знание должно быть защищено!

И тут же несколько людей начали каст боевых заклинаний. А я повторюсь — они не были магами.

Какого хрена тут происходит?