Легионеры отступали не слишком быстро, следили чтобы противник не стал преследовать их. Была парочка идиотов, которые решили так поступить, но их показательно уничтожили. После этого остальные отряды эльфов не рискнули продолжать бой. Многие из них начали понимать, что бой наконец-то закончен и что противник сам решил отступить. И поэтому никто не хотел больше жертвовать собой.

Эльфы разгромно проиграли, они ещё долго будут зализывать раны, выяснять виновных и предателей, пытаться подготовиться к новому удару. Произошедшее оставит грубые шрамы на повседневной жизни эльфов, живущих в этом регионе. И обязательно начнут происходить изменения. Это происходит после каждой катастрофы. Непонятно будут ли эти изменения лишь показательным, чтобы успокоить свой народ или правители эльфов будут действовать всерьёз.

Уже в пригороде мы практически не встретили никакого сопротивления. Три отряда эльфов, которые оказались оторваны от основных сил и, видимо, не имевшие связи с союзниками, решили продолжить сражаться и погибли. Глупая смерть, но сожалеть об их смерти ни я, ни мои легионеры не будем. Это война, а не детский утренник.

А так мы добрались до портальной арки без какого-либо труда. Ещё и прихватили с собой целую гору трофеев, в том числе военную технику. Всё переправим на Землю, ситуация позволяет ведь нас вообще прекратили атаковать. Думаю, что эльфийский командир отдал соответствующие приказы решив больше нас не злить. Или сами эльфы потеряли всяческую волю к сражению и предпочли дать нам спокойно отпустить.

Мне причины их полной пассивности были не интересны. Остановить нас они не могли при всём желании, только бы потеряли ещё больше людей. Главное, что мы сэкономили себе время и сейчас моя небольшая армия потихоньку уходила через портальную арку вместе с трофеями. Как только все окажутся вновь на земле мы со своей стороны разрушим арку и эта история подойдёт к своему концу.

Прозвучит ужасно, но эльфийское вторжение позволило нам проверить силы и посмотреть, на что мы способны. И результаты оказались крайне впечатляющими.

Мы легко уничтожили силы вторжения, заняли позиции у портальной арки, а затем сами вторглись в мир эльфов наведя тут немалый шорох. И ни одной потери за всю эту операцию. Во время второй части операции этого удалось добиться исключительно моим силам, но и во время уничтожения армии вторжения мои легионеры проявили себя исключительно с лучшей стороны.

Также важно, что мы взаимодействовали с «Зотовым» и его экипажем. Несмотря на то, что я со своими людьми сами по себе, а адмирал со своими моряками подчинялись строго империи, мы умело взаимодействовали, никаких проблем не возникло. Это очень важно для ведения более масштабных боевых действий. Впрочем, вряд ли с какими-либо имперскими войсками у нас будут проблемы. Что не скажешь про будущее взаимодействие с иностранными войсками…

В общем и целом, ставлю твёрдую пятёрку своим людям. Всё прошло максимально хорошо, все цели операции достигнуты, трофеев у нас целая куча, имеются пленные, которые станут источником информации и подопытными для учёных. Финальным штрихом является то, что отныне эльфам путь н Землю заказан, они не смогут снова напасть на нас. Лучше результата просто представить невозможно! Стопроцентный успех.

Это хорошие новости. Будет что предоставить как Виктору, так и совету безопасности Лиги Наций. Первая же проблема с иномирцами и она была решена в короткие сроки. Может придётся отдать часть трофеев для изучения, чтобы все ещё больше были довольны итогом нашей операции, но это приемлемо. Нужно немного потесниться, чтобы получить свои дивиденды. Всё равно оружия и техники среди трофеев у нас с избытком, не обеднеем если несколько экземпляров передадим другим странам. Пускай изучают, ничего революционного там всё равно нет. Максимум улучшат немного свои виды оружия и только. Это только будем всем на пользу.

И вот я смотрю как легионеры постепенно возвращаются на Землю как неожиданно рядом со мной объявляется Чёрт. Он просто стоял и смотрел в сторону эльфийского города. Я удивился происходящему, но очень быстро понял, что именно происходит.

— Дай угадаю — ты остаёшься, — сказал я Чёрту.

— Да, — кивнул тот, так и не повернувшись ко мне. — Пуская я смог вернуть свой разум, но столетия, который я провёл как дикий зверь… Не знаю удастся ли когда-нибудь избавиться от этой страшной жажды крови. Моим единственным выходом остаётся постоянная охота и попытки постепенно избавиться от своей зависимости. Этот мир идеально подходит для этого. Буду бить эльфов, мешать их охоте. Служить постоянным напоминанием о сегодняшних событиях. Может пока я буду справляться со своей жаждой крови, они начнут отказываться от своей кровавой охоты.

— А ещё это эльфы, — улыбнулся я.

— Это да, — Чёрт тоже улыбнулся и наконец-то повернулся ко мне. — Было бы преступлением не совместить приятное с полезным.

— Понимаю. Вижу, что ты уже всё для себя решил, но обязан спросить — ты уверен в своём решении? Тебе придётся остаться одному, не знаю смогу ли вернуть тебя на Землю или самому попасть сюда. Ещё и перстни шалят, я не уверен, что сохранится связь между нами. Ты должен понимать на что идёшь.

— Я осознаю все риски. Но ты не можешь отрицать, что более подходящего варианта для меня уже не будет. Эти эльфы хотя бы заслужили своего личного мстителя, который будет их мучить. Я остаюсь.

— Хорошо, — тогда я могу лишь пожелать тебе удачи.

А дальше мы протянули друг другу руки взявшись за них ближе к локтю.

— Доброй охоты, — говорю я.

— Лёгкой победы в войне, — пожелал мне Чёрт.

После этого мы разжали руки и я пошёл следом за своими легионерами в сторону портальной арки. Неожиданно начавшаяся пару лет назад история, связанная с Чёртом, наконец-то подошла к концу. Он наконец-то нашёл своё предназначение. Надеюсь он найдёт своё место…

Четыре года и восемь месяцев назад.

Пустыня Бетпак-Дала, спорная территория Российской Империи, Индии и Поднебесной.

Винтокрыл летел себе спокойно, а я продолжал сдерживать своё недовольство. Спорная территория, непростая международная обстановка, надо действовать деликатно… Только поэтому я не прибыл в нужно место сам, а пришлось сначала ждать согласования и лететь сюда официально на винтокрыле. О боги, сколько времени потрачено впустую!

Но и выбора у меня особого не было. После Афганистана и моего краткого посещения Франции пришлось сбавить обороты. Обстановка в мире действительно была напряжена, особенно после того мега-портала. Помощь мы тогда выбили еле-еле, но абсолютно все крупные державы с помощью спутников и прочих методов разведки наблюдали за происходящим. И власть имущие конкретно так перебздели сразу по двум причинам.

Во-первых, они увидели меня и Алексию в деле. Два могучих мага, которые демонстрировали невероятную силу и в одиночку сдерживали целую армию монстров. Ни у одной другой страны больше не было таких магов. И данный факт их очень пугал. Турция уже проиграла мне, я также успешно превращал Афганистан в нормальную страну. Мало ли ещё что я или Алексия решит сделать?

Во-вторых, некоторые монстры, в особенности гиганты, показались всем невероятно опасными. Откройся такой портал где-нибудь возле города с миллионным населением и без огромных жертв уже не обойтись. Гиганты смогу просто снести один квартал за другим без особого труда.

Как итог мне пришлось поумерить пыл и не провоцировать остальной мир. А ещё трах перед жуткими монстрами сильно помог той коалиции, которую собирает империя. Если уж Неназванные смогли открыть подобный портал, то и другие могут. Также куда больше стран поверило в то, что нас в будущем ждёт мировой кризис и стоит забыть о старых распрях ради совместной подготовки к грядущему. Нет худа без добра, что называется!

Сейчас я бы с удовольствием продолжил заниматься Афганистаном, а ещё лучше провёл бы время дома со своими близкими. Однако раз обо всём удалось договориться и есть возможность заняться этим делом не в ущерб всему остальному, то почему бы и не посетить спорную территорию дабы закрыть практически личный вопрос?

Информация Чешира, конечно, немало удивила меня. Вот кто же знал, что с Чертом всё не так просто? И что к его нынешнему состоянию причастен один эльфийский клан, который, оказывается, живёт на Земле! Я в подобные совпадения не верю, высшие силы определённо решили провернуть ещё какую-нибудь интригу. Очень не хотелось идти у них на поводу, но Чёрт страдал. И я чувствовал себя обязанным помочь ему. Мы в ответе за тех, кого приручили.

Проблема в том, что нужные мне эльфы живут чёрт знает где! Прячутся похлеще чем вервольфы в Афганистане. Эта пустыня, Бетпак-Дала, даже не является конечной точкой моего пути. Тут лишь в последний раз был замечен весь клан в полном составе. Когда я просил найти информацию о конкретном эльфе, то кто бы мог подумать, что я получу лишь горстки информацию и крайне мутную наводку? Да, не на такие результаты я рассчитывал.

Однако приходится работать с тем, что есть. Поработаю следопытом и охотником. Жаль, что у Илора сейчас есть работа связанная с Неназванными из числа радикалов. Дроу был бы рад такой нетривиальной и непростой задачи как поиск странного клана эльфов, что прячутся от всего мира.

И прячутся они не просто так, на то есть весомая причина. Эльфы этого клана владели особым видом магии. Мол она позволяла этим длинноухим становиться всемогущими разумными. Байки как я думаю, не стали бы тогда всемогущие эльфы прятаться ото всех. Магия была сильной и особенно, но информации о ней не имелось. И это лишь подстёгивало интерес людей, которые хотели получить как ответы, так и эту уникальную магию.

Эльфы делиться не собирались, поэтому и прятались в самых необычных местах. За прошедшие пару веков их следы были обнаружены буквально по всей планете. И в последний раз их заметили как раз в уже упомянутой пустыне. Мне следовало найти новые зацепки пока след не остыл. Даже интересно куда именно меня приведёт этот след…

— Барон до места назначения десять минут! — Сообщил один из пилотов. — Приземляемся посреди пустыни, вас никто не встретит, будете действовать сами по себе.

— Принято, — отвечаю я.

Ну что, поехали?