На Шао Чжане, казалось, не было следов драки. Свет на лестнице сместился, и юноша медленно подошёл к лежащим на полу.

Те, на земле, держались за животы и непрерывно охали.

Когда Шао Чжань повернулся, Сюй Шэн увидел, что на «себе» не было ран — только лёгкая царапина в углу рта от «орудия труда» противника.

Эта картина.

Этот свет.

Такая «разборка по-крупному».

Всё это идеально иллюстрировало слова «несовершеннолетний хулиган, групповая драка».

Когда Шао Чжань пошевелился, остальные тоже пришли в себя.

Чжан Фэн опустил метлу. Когда пыл прошёл, он почувствовал себя неловко. Особенно под давлением ауры этого «господина» его поведение выглядело ещё глупее. Он тупо спросил: «Всё... закончилось?»

Чжан Фэн: «Так быстро? Прошло всего несколько минут...»

Это было точь-в-точь как в слухах!

Похоже, слухам иногда можно верить!

Чжан Фэн был слишком потрясён. Мысленно он добавил: нет, это, чёрт возьми, круче, чем в слухах! Сюй Шэн — не зря Сюй Шэн!!!

Чжан Фэн подумал об этом, но тут же осознал: помимо того, что всё так быстро закончилось, перед ним стояла другая, ещё более странная вещь. Он посмотрел на лестницу.

Лучший ученик школы, божественное присутствие на экзаменах, обычно холодный и неприступный «Шао Чжань» стоял сейчас перед ним лицом к лицу в школьной форме. Правда, пуговицы были расстёгнуты на две — больше свободы, чем обычно.

Чжан Фэн офонарел. Кто бы мог подумать, что в такой момент здесь появится божественный ученик?!

Чжан Фэн: «Божественный ученик, ты... тоже пришёл в кафе?»

В голове Сюй Шэна тоже был полный хаос. Он был ошарашен не меньше Чжан Фэна.

О нём ходило много слухов, и он действительно был недисциплинированным. Но некоторые были полной чушью, особенно знаменитая «один против пятерых» — непонятно, какой псих это придумал.

Сюй Шэн, глядя на пять «трупов» на земле...

Перевёл дух. На мгновение он почувствовал растерянность и отчаяние. Отпустив перила, он сказал: «Нет, я к нему по делу».

Чжан Фэн: «?»

Перед приходом Сюй Шэн представлял себе много вариантов.

Например, увидеть «себя» лежащим на земле, избитым, с синяками и опухолями.

Или — он уже сбежал.

Из всех вариантов ни один не подходил к этой ситуации: Шао Чжань действительно один раскидал пятерых.

Сюй Шэн, сказав это, не обращая внимания на мысли Чжан Фэна, спросил Шао Чжаня: «Ты в порядке?»

Шао Чжань как раз хотел его найти. Он обещал три минуты, а этот человек явился только сейчас. Выражение лица у него было неважное: «Ты мог бы прийти и помедленнее».

Шао Чжань не хотел драться. Перед тем как выйти из кафе, он придумал как минимум три плана. Но как только вышел, противник сразу бросился с кулаками — никаких манёвров.

Сюй Шэн, запыхавшись от быстрого бега, понимал, что виноват. Он втянул Шао Чжаня в эту историю.

«Старый Мэн задержал меня поболтать, — Сюй Шэн слегка согнулся, всё ещё тяжело дыша, но старался говорить спокойно. — Как увидел сообщение — сразу прибежал».

Сообщение?

Они ещё и в друзьях?

И тут Чжан Фэн, после нескольких мощных потрясений за короткое время, получил самый сильный удар. Он своими глазами видел, как божественный ученик сказал это, и они вдвоём спустились с лестницы.

Что происходит? С каких пор они так подружились?

Чжан Фэн ничего не понимал. Из кафе его звали другие ученики. Он почесал в затылке, не стал задумываться: «Иду-иду, подождите».

Неподалёку от кафе был магазинчик.

Этот магазин пользовался хорошей репутацией среди учеников Шестой школы. Недалеко от школы, кроме закусок, продавали ещё суши-роллы и ланч-боксы для тех, кто не хотел есть в столовой. Поэтому туда часто заходили ученики в обед или после уроков.

Со временем в магазине выделили небольшую зону для еды — у входа у окна поставили простые столы и стулья.

В это время там почти никого не было. Сюй Шэн затащил Шао Чжаня внутрь, когда зона была пуста.

Сюй Шэн: «Садись там и жди. Я куплю лекарство».

Шао Чжань провёл пальцем по уголку рта: «Не надо, царапина».

По сравнению с этой практически незаметной раной его больше волновало, что за драка произошла в кафе.

Он схватил Сюй Шэна за воротник формы и без усилий притянул к себе: «Сначала объясни. Эти люди — кто они и зачем пришли».

Сюй Шэн не считал это мелочью, особенно когда это было на его собственном лице: «Для тебя, может, и мелочь, но для меня — нет. Если плохо обработать, останется шрам, испортит мою внешность».

Шао Чжань: «...»

«Так что, — Сюй Шэн указал на зону для еды, — садись и жди».

Сюй Шэн нашёл на полке йод, взял пачку ватных палочек. Вспомнив, что они оба не ужинали, он прихватил из холодильника две упаковки суши-роллов.

Продавец пробил покупки и спросил: «Суши разогреть?»

«Разогреть, — Сюй Шэн достал мелочь и протянул. — Спасибо».

Разогрев занимал две минуты.

Когда Сюй Шэн вернулся с покупками, Шао Чжань сидел, уткнувшись в телефон. Издалека — этот вид, эта одежда и свежая царапина в углу рта... кто угодно подумал бы, что он хулиган.

Что за день выдался.

Сюй Шэн наконец-то пришёл в себя после событий в кафе.

«Насчёт сегодняшнего, — Сюй Шэн не знал, как объяснить, — я правда не думал, что они придут».

Шао Чжань поднял на него глаза: «Продолжай».

Сюй Шэн вкратце рассказал, что случилось в кафе в тот день: «Ничего серьёзного. Просто припугнул их. Видимо, они потом очухались и поняли».

«Припугнуть» в исполнении Сюй Шэна включало, но не ограничивалось:

— Ты знаешь, кто я? Я легендарный брат Икс. Не знаешь — спроси у людей. Давайте-ка я расскажу вам историю о том, как брат Икс семь раз заходил в колонию для несовершеннолетних и семь раз выходил.

На самом деле Сюй Шэн никого не бил.

Он не был радикалом, который решает всё кулаками. Следуя принципу «лучше языком, чем руками», в тот день он выбрал стопку коробок, уселся на них и начал перечислять свои «подвиги в бытность главарём». На ходу сочинив персонажа «Сюй Фэйлун», он красочно описал свои семь заходов в колонию: «Вы что, имени Брат Дракон не слышали? Вы — худшие гопники в этом поколении... В вашем возрасте я уже сидел в колонии». Тут он понизил голос: «Знаете, за что я туда попал?»

Шао Чжань, услышав это, отбросил телефон в сторону. Теперь он понимал, почему те парни сразу полезли в драку. Их развели, и они решили, что этот парень — просто пустышка: «Ты семь раз заходил в колонию?»

Сюй Шэн потёр нос, чувствуя стыд: «Придумал на ходу».

Психику можно тренировать.

За эти несколько дней, полных неожиданностей, они научились быстро успокаиваться при любых обстоятельствах.

Шао Чжань: «Какие ещё твои истории из "криминального мира"?»

Сюй Шэн: «Вроде всё. Можешь смело ходить в кафе».

Хотя он говорил «не хочу портить внешность», в этом была и доля вины.

Заставить отличника, знающего устав наизусть, драться — если бы об этом узнал Мэн Говэй или любой другой учитель, ему бы не поздоровилось.

Сюй Шэн поставил покупки на стол, наклонился, открутил крышку йода, достал ватную палочку и, взяв Шао Чжаня за подбородок, заставил его поднять голову.

Смотреть так близко на своё лицо было странно. Сюй Шэн, сжимая палочку, сказал: «Может быть немного больно. Я постараюсь легче».

Шао Чжань хотел сказать, что не нужно.

Но в следующую секунду он почувствовал лёгкую боль и холодок в уголке губ.

Он понял, что Сюй Шэн действительно двигался очень осторожно. И был действительно близко — так близко, что можно было пересчитать ресницы «самого себя».

В магазин зашли двое опоздавших учеников — видимо, дежурные. Они толкнули дверь, но, ещё не войдя, одна из них остановилась: «Что?»

Вторая тоже обернулась, и обе увидели сцену в зоне для еды.

Юноша в форме Шестой школы наклонился, обрабатывая рану другому. Хотя часть была скрыта, они сразу узнали того, кто часто выступал с проверочными после церемонии поднятия флага.

Кажется, они наткнулись на какой-то секрет.

Они вместе вернулись в общежитие. Перед тем как войти, Сюй Шэн протянул пакет с лекарством: «Не забывай мазать. Три раза в день».

Шао Чжань неохотно принял задание и заодно напомнил: «Прописи — двадцать страниц».

Сюй Шэн: «...» Он и забыл.

Из-за того, что Шао Чжаню пришлось расхлёбывать его проблемы, сегодняшние двадцать страниц прописей Сюй Шэн написал особенно старательно. Он повторял за образцом, не выдумывая свой шрифт и не вылетая за квадратики.

Когда он оторвался от прописей, то заметил, что вроде бы есть результат.

Обычно его почерк был небрежным, без какого-либо самоконтроля. Теперь, когда появилось осознание, буквы стали намного лучше.

Сюй Шэн бросил ручку, собираясь умыться и лечь спать.

Но в голове пронеслись разные мысли, остановившись на той картине — Шао Чжань, сидящий на коробках.

В Шао Чжане было что-то, чего Сюй Шэн не мог понять. В этот миг ему показалось, что это, возможно, и есть настоящий, скрытый от всех Шао Чжань.

На следующий день Сюй Шэн снова пришёл в класс в роли «Шао Чжаня» на утреннюю самоподготовку.

Не прошло и трёх минут, как он услышал разговор учеников с передней парты, доделывающих домашку: «Вы знали? Слух о том, что хулиган подрался за школой один на пятерых — это правда».

Сплетни распространяются быстрее, чем можно представить, особенно если есть фактическая основа.

Ученик с передней парты добавил с чувством: «Похоже, некоторые вещи действительно не бывают без оснований! Я раньше не верил, а оно вон как — правда!»

Сюй Шэн: «...»

Сюй Шэн понял: теперь, с помощью Шао Чжаня, этот слух окончательно подтвердился.