Юй Инь знал, чего именно хочет эта кошка. Эта тварь.

– Чжу И сбил грузовик с гравием. Пострадавший скончался на месте происшествия, – заявил Янь Сы, протянув Юй Туну протокол. Они собрались в конференц-зале больницы. – Боюсь, когда явилась бригада скорой помощи, пострадавший уже не подавал признаков жизни. Стремительная кровопотеря, вызванная тем, что всю нижнюю часть тела перемололо в момент происшествия, и стала причиной смерти.

Юй Инь слышал эти слова словно сквозь толщу воды.

Конечно, он мог бы возразить им, мог бы рассказать, что именно стало причиной смерти Чжу И, но не нашел в себе сил заговорить.

– Официальная причина смерти – наезд грузовика. Нам удалось выяснить причину аварии. В основном она вызвана небрежностью водителя – его занесло. Добавим сюда проблемы с тормозами у машины… И вот к чему это привело. Семья Чжу И уже получила уведомление. Предстоит обсудить компенсацию и урегулирование последствий аварии. – Юй Тун бегло пролистал протокол, а потом тяжело вздохнул. – Что же это творится?.. Уже какой день – аварии…

– Кстати, отец, результаты экспертизы крови, найденной в такси, уже пришли? – Услышав об аварии, Юй Инь сразу же подумал о другом происшествии.

– Ну…

– Молодой человек, боюсь, что такую информацию нельзя распространять просто так. – Юй Тун не успел ответить, как в разговор влез Янь Сы. Усмехнувшись, он добавил: – Тем более что нет никаких конкретных доказательств происхождения этих пятен крови.

Юй Тун посмотрел на Янь Сы, но ничего не сказал.

– Если хотите выяснить, кому принадлежит кровь, то почему бы не проверить человека по имени Линь Сюйцзин? – сказал Юй Инь. С этими словами он написал ее имя на листке в блокноте, вырвал его и передал отцу.

– Линь Сюйцзин? – Юй Тун нахмурился. – А Инь, к чему ты клонишь?

– Это просто предположение. Пока не проверим – не узнаем, прав ли я, – пожал плечами Юй Инь. Пока что он мог лишь догадываться о том, что связывает Ван Хуна и остальных с Линь Сюйцзин.

Двое взрослых смотрели на него, глубоко задумавшись.

– Значит, Линь Сюйцзин… – задумчиво протянул Янь Сы. Он открыл ноутбук, который все это время держал в руках, зашел в какой-то архив, ввел пароль – и на странице тут же появился целый список имен.

– В пропавших без вести в Тайчжуне и соседних областях действительно числится девушка по имени Линь Сюйцзин. В список ее внесли примерно полгода назад.

– Пропавшая без вести? – Юй Инь почувствовал неладное. – Сколько ей лет? Она примерно моего возраста? У нее длинные черные волосы?

– Погодите-ка… – Янь Сы нахмурился и принялся что-то набирать на клавиатуре в незнакомом Юй Иню интерфейсе.

– А Сы, давай я? Я смогу чуть быстрее проверить. – Юй Тун забрал ноутбук у Янь Сы и открыл другой архив. Спустя несколько этапов подтверждения личности Юй Тун открыл окно с целым рядом сведений и списков. Потом на экране появилось несколько фотографий – не на документы, а обычных, из жизни – и главным героем на всех снимках был один и тот же человек.

Девушка с длинными черными волосами, простая, симпатичная, с по-детски невинным лицом.

– Это она, – тут же кивнул Юй Инь. Стоило ему увидеть фотографии, как он сразу узнал в девушке ту, что стояла только что за толпой и торжествующе улыбалась, наблюдая за смертью Чжу И. Да, сейчас девушка не выглядела так же хорошо, как на фотографиях, но в общем и целом сомнений не было – это она.

– Линь Сюйцзин постоянно проживала в многоквартирном комплексе Линьюань в городе Тайчжуне. Полгода назад семья заявила о ее пропаже. Причина – побег из дома с парнем, однако ее родители не были с ним знакомы. Долгое время они даже не знали, что у нее был парень, и только после ее пропажи заподозрили, что что-то не так. Они посмотрели ее дневник и компьютерные записи, расспросили нескольких ее друзей, которые были близки с ней, и пришли к этому выводу. На момент исчезновения она училась в частном Лидунском научно-техническом университете… – Юй Тун сделал паузу и озадаченно посмотрел на сына.

– Что? Она училась в том же университете, что и я?

Юй Инь нахмурился. Ему показалось, что все сведения, которыми он обзавелся за эти дни, слились в единое целое.

Итак, Линь Сюйцзин училась в том же университете, что и он и пострадавший в аварии А Гуань. А Гуань подрабатывал в игровом зале. Его коллегами был Чжу И, Хэ Муянь и Ван Хун. Всех их объединял игровой зал.

И что все это значило?

– Что ж, придется провести анализ, сравнить, насколько следы крови соответствуют биологическому следу Линь Сюйцзин, – кивнул Янь Сы, ознакомившись с информацией в архиве. – В любом случае пришлось бы проверять, кому именно принадлежит кровь, так что заодно проверим ее принадлежность Линь Сюйцзин.

– Спасибо, А Сы.

Янь Сы кивнул.

– Кстати, папа, не могли бы мы присмотреть за Линь Юйда? Я слышал, что в последнее время у него ужасное настроение, так что… – Юй Инь замялся. Он был уверен, что Линь Юйда не имеет никакого отношения к исчезновению Линь Сюйцзин – этот дядя был слишком милым, чтобы сотворить что-то ужасное.

Юй Тун пытливо посмотрел на него:

– Хорошо, я доведу это до сведения коллеги, отвечающего за эту часть дела.

Когда их разговор подошел к концу, небо за окном было угольно-черным. Стрелки часов показывали час – уже ночи.

– А Инь, вы с маленьким Юем отправляйтесь домой, а я пока передам информацию о Линь Сюйцзин своим коллегам по группе. – Юй Тун принялся собирать вещи.

– Хорошо, – кивнул Юй Инь. Этот день, наполненный потрясениями, вымотал его.

– Эй, не забывай вовремя принимать противовоспалительные и обезболивающие препараты, иначе будешь мучиться от боли посреди ночи, – напоследок напомнил ему Янь Сы.

– Да, спасибо.

Стрелки часов уже перевалили за половину второго, когда Юй Инь и Шао-ди Юй добрались домой, к счастью, без происшествий. Шао-ди Юй засыпал на ходу и то и дело начинал заваливаться на Юй Иня. Когда они оказались в гостиной, Шао-ди Юй, завидев диван, тут же упал на него.

– Юй, я понимаю, что ты очень хочешь спать, но лучше поднимись к себе, в гостиной холодно. – Юй Инь силком поднял брата с дивана и повел в спальню. Шао-ди Юй рухнул в кровать и мгновенно отключился. Юй Инь пошел в свою комнату. Весь вечер он только и мечтал что об отдыхе, но внезапно сонливость как рукой сняло. Он никак не мог забыть лицо мертвого Чжу И. Шок в его остекленевших глазах заставлял кровь стынуть в жилах.

К числу погибших добавился еще один человек. Двое получили очень серьезные ранения. Вспомнив последний разговор с Чжу И, Юй Инь понял, что есть еще кто-то по имени Ли-юй, и он, возможно, пропал несколько дней назад. Только Ван Хун и Чжао Юйхэн все еще были в безопасности.

Что связывало всех этих людей?

После целого ряда, казалось бы, непоследовательных событий Юй Инь больше не мог думать, что все это просто случайные совпадения.

Достав блокнот, он выписал имена всех пострадавших и обстоятельства произошедшего. Подумав немного, напротив каждого имени он записал последние произнесенные слова.

А Гуань в коме говорил: «Цзин, мне очень жаль».

Хэ Муянь говорил: «Цзин… Отпусти…».

Чжу И говорил: «Цзин… Я правда… не убивал».

Все трое в бреду обращались к Цзин.

В таком случае… неужели… девушка по имени Линь Сюйцзин и правда могла?..

Юй Инь задумчиво поставил крест на именах погибших.

Стоп. Линь Юйда, тот водитель такси, ничего не говорил, и, если сравнивать с остальными, пострадал он меньше всех. Неужели Линь Юйда был к этому непричастен? Или причастен, но в меньшей степени?

Стоило Юй Иню подумать об этом, как свет настольной лампы замигал – он то гас, то загорался вновь, как будто лампочка вот-вот перегорит.

– Не может быть! Ну почему сейчас? – простонал Юй Инь.

Если лампочка перегорит, то, возможно, придется ждать до утра – он не был уверен, что в круглосуточном магазине у дома можно купить новую.

От мигания света у Юй Иня заболели глаза. Ему очень не хотелось выходить на улицу посреди ночи – он уже по опыту знал, что в темноте риск нарваться на неприятности куда больше, даже если ты, например, вышел просто за снеками. Поэтому, когда на город опускалась ночь, он старался оставаться дома. Юй Инь задумчиво посмотрел на настольную лампу и решил, что завтра поменяет лампочку, а пока что можно и поспать. Но как раз в тот момент, когда он собрался отложить блокнот, на странице с его записями появились красные иероглифы.

Не

мешай

мне.

Юй Инь замер.

Иероглифы росли, стремительно расползаясь по бумаге, – так происходит, когда картридж с чернилами в принтере портится и начинает заливать листы. За долю секунды до того, как их черты коснулись кончиков его пальцев, Юй Инь отбросил блокнот на пол.

Юй Инь заметил, что корешок блокнота покрылся грязью – он сам не знал, когда это случилось. Это была не городская грязь – она больше напоминала землю, глину, чернозем. Внезапно грязь с корешка закапала на пол, растеклась под блокнотом густой лужей. Юй Инь зажал нос: в комнате откуда ни возьмись появился дурной запах – самый настоящий запах гниения, зловонный настолько, что после первого вдоха начинало тошнить.

Юй Инь вскочил с кровати, прижимая руки к носу, и сильно закашлялся. Лодыжка, за которую его укусила леопардовая кошка, тут же заныла.

Свет настольной лампы ослепительно ярко мигнул – и погас. Спальня погрузилась в темноту. Юй Инь чувствовал, что зловоние усиливается. Внезапно раздался звук, как будто что-то тащат по полу… Или кого-то… И звук этот медленно приближался к нему.

Он почувствовал чье-то дыхание на своей шее.

Это что-то было на полголовы ниже него.

Юй Инь попятился. Он принялся хватать все, что попадалось под руку, – всякие комнатные безделушки – и бросать их в направлении страшного существа. Большинство предметов пролетели мимо, но один достиг цели… Он врезался в тело со странным звуком – не таким, как от удара о что-то твердое. А потом до слуха Юй Иня донеслось бульканье.

Он почувствовал запах гнили с примесью крови.

В темноте он увидел, что тень, искажаясь, постепенно приближается к нему.

В этот момент раздался громкий стук в дверь.

Бам-бам-бам! Кто-то ожесточенно стучал снаружи.

В ту же секунду тень и гнилостное зловоние, принесенное ею, исчезли. Настольная лампа вновь загорелась. Спальня Юй Иня утопала в теплом свете. Ничто не указывало на то, что только что здесь творилась чертовщина.

Юй Инь растер лицо и понял, что весь покрылся холодным потом.

В дверь снова постучали.

– Да иду я… – Еще раз оглядевшись и убедившись, что все в порядке, Юй Инь со вздохом облегчения открыл дверь. В коридоре стоял Шао-ди Юй с подушкой в руках. Глаза у него были красные, опухшие, словно он только что проснулся после долгого сна.

– И чего ты сюда пришел? – нахмурился Юй Инь. Он смерил младшего брата оценивающим взглядом – тот даже не переоделся.

Как обычно, не сказав ни слова, Шао-ди Юй, пошатываясь, вошел в его комнату, плюхнулся на кровать и тут же провалился в сон.

Удивительно, он отключался меньше чем за пять секунд.

– Эй… – растерянно окликнул его Юй Инь.

Шао-ди Юй и правда уснул.

Юй Инь потряс его за плечо, но младший брат спал мертвым сном и никак не реагировал. Юй Инь поначалу раздраженно вздохнул, а потом подумал: ничего страшного, что кто-то будет ночевать с ним в одной комнате. После увиденного ему было не по себе.

Пережитый испуг уступил место усталости. Юй Инь, измотанный, упал на кровать – там еще оставалось свободное место. Шао-ди Юй, который, как Юй Инь думал, крепко спит, вдруг открыл глаза, нахмурился и зажал себе нос пальцами.

– Ты чего? – удивился Юй Инь, но потом приподнял воротник своей рубашки и принюхался. В нос ударил настолько неприятный запах, что его чуть не стошнило. – Ладно, понял, пойду приму душ.

Юй Инь испепелил взглядом наглого мальчишку, который оккупировал его спальню и даже кровать, захватил сменную одежду и ушел в ванную.

Вернувшись из душа, он увидел, что Шао-ди Юй крепко спит.

Юй Инь тихо вошел в комнату и заметил на полу блокнот – и тот по-прежнему был заляпан грязью, которая взялась не пойми откуда. Юй Инь не решился рассматривать его, боясь того, что внутри. Он поднял блокнот с пола, выбросил его в мусорную корзину, а затем устало рухнул в кровать. Наконец-то можно было поспать.

Юй Иню приснился странный сон. Он не мог объяснить, что именно видел, но помнил, что постоянно слышал кошачье мяуканье, а перед глазами мелькали размытые тени, которые он никак не мог разглядеть.

Что все это значило?

Куда ни посмотри – кромешная тьма. И холодная мокрая грязь под ногами. В какой-то момент Юй Иню стало так тревожно из-за этой угольной черноты, что захотелось убежать. Внезапно он услышал чавканье у своих ног. Что-то коснулось его ступней. Он невольно опустил голову и увидел небольшую ямку, вырытую в земле возле него. Из ямки на него смотрел серый глаз.

– Твою ж…

Юй Инь открыл глаза. Он растер лицо руками и вновь осознал, что его прошиб холодный пот.

Кругом стояла тишина. Юй Инь огляделся – он был в своей комнате.

– До чего странный сон… – вытирая пот с лица, Юй Инь перевел взгляд на часы над кроватью.

Юй Инь проснулся около шести утра. В комнату уже проник слабый солнечный свет. Он потянулся и заметил, что Шао-ди Юй, который должен был всю ночь проспать рядом, уже куда-то ушел. Переодевшись, он направился в гостиную и только потом услышал, что на кухне кто-то хлопочет – видимо, готовит еду.

– Пап, ты? – крикнул Юй Инь, прежде чем зайти в кухню.

Он вошел и застыл в удивлении: там, где обычно колдовал над завтраком Юй Тун, стоял Шао-ди Юй и готовил еду.

– Почему вдруг ты готовишь завтрак? Где папа?

Шао-ди Юй на мгновение отвлекся от готовки и протянул ему лист бумаги.

На бумажке был ряд цифр – какой-то незнакомый номер телефона.

– Чей это номер? – озадаченный Юй Инь взял бумажку, вышел из кухни, плюхнулся на диван в гостиной и набрал номер. Раздались длинные гудки, а потом – звук соединения.

– Алло? Это Юй Инь. Кто вы?

На том конце линии возникла пауза. Раздались голоса, а потом к телефону, видимо, подошел другой человек:

– Алло? Студент, на которого напали?

– Доктор Янь? Вы хотели со мной связаться? – удивленно спросил Юй Инь. Уж кого-кого, а Янь Сы он совсем не ожидал услышать.

– Да, я звонил много раз, трубку брали, но ничего не говорили. Я подумал, что это, наверное, твой младший брат, поэтому назвал ему свой номер и попросил передать тебе, когда ты освободишься.

Видимо, у Янь Сы что-то происходило – на фоне звучало так много голосов, что сам он был вынужден едва ли не кричать в трубку:

– Хотел тебе сказать кое-что. Вчера вечером мы сравнили биологические данные Линь Сюйцзин с данными, которые получили в ходе анализа крови. Совпадение стопроцентное. Мы уже уведомили ее семью. Ожидаем, что родственники придут и мы сможем провести дальнейшие исследования.

– Все совпало? – От этой информации у Юй Иня волосы на голове встали дыбом. – Так… и сколько же времени потребуется, чтобы доказать, что это именно она?

– Это… зависит от того, насколько ее семья готова к сотрудничеству. Мы должны провести тесты. Если образцы получится взять сегодня, то результаты узнаем в ближайшее время. – На другом конце линии возникла пауза, прерываемая щелканьем клавиш, – судя по всему, Янь Сы был очень занят. – Кстати, ваши родители просили передать, что сегодня им придется заняться расследованием другого дела, так что их не ждите дома. Они не смогли до тебя дозвониться. У тебя мобильный выключен?

– О, он сломался. Спасибо, что предупредили. – Юй Инь посмотрел на лежавший на журнальном столике телефон и подумал, что сегодня же должен отнести его в ремонт.

– Ну тогда пока-пока, у меня еще много дел.

– До свидания.

Как только он положил трубку, из кухни показался Шао-ди Юй с подносом в руках. Взглянув на старшего брата, он поставил поднос на стол и принялся расставлять тарелки для завтрака.

– Ого… Не знал, что ты умеешь готовить. – Юй Инь посмотрел на миску с соленой кашей и с наслаждением втянул в себя соблазнительный аромат.

Он и не подозревал, что мальчишка хорош в готовке. Так сложилось, что за завтраки, обеды и ужины отвечал отец Юй Иня, Юй Тун, потому что сам Юй Инь и его дядя, Юй Ся, носили звание «бытовых инвалидов». Они могли профессионально спалить кухню по неосторожности, а венцом их кулинарного недомастерства были простая яичница и заваренная лапша быстрого приготовления. Каждый раз, когда Юй Тун был занят на работе настолько, что не появлялся дома, Юй Иню и Юй Ся приходилось буквально добывать себе пропитание где-то в других местах – например, в кафе. В такие моменты они выглядели особенно жалко – ну не могли они ничего сделать по дому без Юй Туна.

Шао-ди Юй поджал губы, но это ни в коем случае нельзя было назвать улыбкой. Он опустился в кресло напротив дивана и невозмутимо принялся за свой завтрак.

Поедая горячую соленую кашу, Юй Инь снова вспомнил о том, что вчера случилось.

Почему та тварь сказала ей не мешать? Неужели она хочет убить всех, прежде чем наконец-то утолит жажду крови? Кто будет следующим?

Пока Юй Инь пытался составить в голове хотя бы примерный список возможных кандидатов, он услышал глухой стук, словно на стол положили книгу. Оторвав взгляд от каши, он увидел блокнот, тот самый, который ночью выбросил в мусорку. Судя по всему, его привели в порядок, потому что на обложке не было ни следа грязи.

Юй Инь посмотрел на Шао-ди Юя – именно он подтолкнул к нему блокнот.

– Ну и зачем ты его достал? – спросил Юй Инь, закатив глаза, но все равно взял блокнот и открыл его – прямо на тех страницах, где вчера вечером появились выведенные красным слова.

Не

мешай

мне.

По всему телу Юй Иня пробежали колючие мурашки.

Значит, ему не приснилось и не привиделось. Проснувшись, он подумал, что все это было не по-настоящему, но красные иероглифы в его блокноте говорили об обратном. Реальная жизнь не оставляла ему ни единого шанса сомневаться в реальности происходящего.

Вдруг Шао-ди Юй перевернул страницу и постучал пальцем по новой. Прежде пустая, она была вся исписана иероглифами – аккуратными, ровными. Юй Инь так никогда не писал. Он присмотрелся к знакам – это был почерк Шао-ди Юя.

На этой странице Шао-ди Юй перечислил имена всех людей, с которыми недавно произошли инциденты, все события, все места, где свершились странные события, время и даже их последние слова.

– Ты проснулся рано и собрал всю информацию воедино? – удивленно спросил Юй Инь, который совсем не ждал от Шао-ди Юя такого интереса. Он еще раз посмотрел данные, и его взгляд остановился на имени Ли-юй, местонахождение которого было неизвестно. Все пострадавшие и умершие имели отношение к игровому зала Ван Хуна, и Юй Инь начал подозревать, что Ли-юй – следующая цель. Пока он раздумывал над этим, Шао-ди Юй вдруг взял шариковую ручку и написал на странице сбоку: «Расстояние от игрового зала до больницы – ?»

Юй Инь, словно внезапно вспомнив о чем-то, хлопнул ладонями по столу и вскочил на ноги:

– Точно! От игрового зала до больницы всего пять минут! А Линь Юйда – водитель такси, который всегда дежурит рядом с больницей!

Да, многие водители дежурили в строго отведенных для этого местах, и Линь Юйда не исключение. Значит… его клиенты были связаны либо с больницей, либо…

Стоп… если это так…

В голове Юй Иня тут же зародились подозрения, от которых он вздрогнул.

– Юй, давай позавтракаем и навестим того водителя такси.

На часах было девять утра, когда Юй Инь сдал свой телефон в сервис. Потом он и Шао-ди Юй отправились по адресу, которым любезно поделился молодой таксист: больница располагалась в другом районе.

Это была небольшая больница, в которой пациенты проходили стационарное лечение. Амбулаторное лечение было ее вторичным профилем.

– Нам нужно на шестой этаж, в так называемые особые палаты, – сказал Юй Инь, изучив данные, записанные на бумажке.

Линь Юйда… Что ж, видимо, к нему было какое-то особое отношение.

Остановившись перед палатой 608, Юй Инь выдохнул, собираясь с силами, и деликатно постучал.

– Пожалуйста, входите, – отозвался слабый голос, и Юй Инь толкнул дверь.

Это была двухместная палата, но одна из коек пустовала, а вот на другой сидел человек.

– Ты… – заговорил человек.

Верхняя часть тела и голова мужчины были покрыты частично бинтами, частично – искусственной кожей. Голос его звучал слабо, словно он еще не оправился. Юй Инь краем глаза увидел противопролежневые изделия, фруктовые корзинки и всякие сладости – значит, его регулярно навещали.

– Здравствуйте, дядя! – с этими словами Юй Инь поставил корзину с фруктами, которую он и Шао-ди Юй купили заранее, на тумбочку у койки. – Вы нас помните? Подвозили нас, мы еще купили ведро жареной курицы и бургеры.

Юй Инь чуть-чуть подтолкнул вперед Шао-ди Юя, чтобы тот тоже показался.

– О, братья. – Линь Юйда встал, чтобы поздороваться, но пошатнулся, и Юй Инь поспешил поддержать его. – Как вы узнали, что меня перевели сюда?

Убедившись, что Линь Юйда может стоять на ногах, Юй Инь улыбнулся:

– Мы встретили вашего коллегу, который подвез нас домой в прошлый раз, и поинтересовались у него. Очень переживали за вас и хотели навестить, но не знали, в какой больнице вы проходите лечение, поэтому…

– Вы очень добры ко мне, – улыбнулся Линь Юйда. – Хорошо, что вы пришли! Да еще и с фруктами…

– Ну что вы, бросьте! – Усевшись на пустую койку, Юй Инь огляделся и подумал, что в целом здесь очень даже неплохо – чисто, тихо.

– Дядя, я смотрю, фирма о вас очень заботится – подобрала вам отличное место, чтобы спокойно выздороветь.

– Ох… Боюсь, все это временно… Не знаю, как буду зарабатывать на жизнь после того, что случилось… – тяжело вздохнул Линь Юйда, покачав головой. Казалось, его хорошее настроение моментально улетучилось, сменившись мрачной безысходностью. Он сел на койку напротив Юй Иня. – Кто вообще осмелится сесть в машину к такому водителю?..

Шао-ди Юй сидел по другую сторону от Юй Иня и покачивал ногой. Как и всегда, он не собирался участвовать в разговоре.

– Дядя, не нужно отчаиваться, всегда можно найти выход. Вы же знаете, что есть всякие фонды… Думаю, вам нужно обратиться к ним – они обязательно помогут вам вернуться к работе, так что не стоит сдаваться так быстро. – Юй Инь протянул руку и похлопал водителя по плечу. – К тому же вы очень хороший человек! Уверен, что, куда бы вы ни пошли, вы всем будете нравиться.

Линь Юйда вновь покачал головой и ничего не сказал. В конце концов, ожоги такой степени – это не те травмы, от которых можно полностью оправиться. Многие люди теряют надежду, а возвращение к прежней жизни – это долгий и трудный путь.

Юй Инь не стал настаивать. Он с большим уважением относился к моральному состоянию Линь Юйда и потому более ничего не говорил. Все, что сейчас требовалось Линь Юйда, – время и покой, а что будет потом… жизнь покажет.

Они долго молчали, прежде чем Линь Юйда сказал:

– Кстати, не хотите ли угоститься сладостями? У меня их много. Не стесняйтесь, берите, можете даже с собой взять.

Он радушно протянул Юй Иню несколько упаковок со сладким, сложив их друг на друга.

– О, вы так добры! Ваш молодой коллега рассказывал, что однажды вы щедро угостили всех поздним ужином в ночную смену, – кивнул Юй Инь, взял пачку шоколадных шариков, раскрыл ее, и они втроем разделили их между собой.

– Да, да… Редко кто платит такие большие деньги! Помню, наша поездка длилась пару часов, а заплатили мне за нее больше, чем я получаю за всю ночную смену! Почти десять тысяч долларов. Мне тогда очень повезло поймать крупного клиента, – довольно сказал Линь Юйда. Кажется, у него чуть улучшилось настроение. – Помню, что закончили мы уже почти с рассветом, было около четырех часов утра. Не могу сказать, что я устроил своим коллегам роскошный ужин – так, угостил всех соевым молоком и булочками на пару… Скорее завтрак, чем ужин.

– Да? Удивительно. Неужели находятся те, кто готов посреди ночи поехать на такси? – полюбопытствовал Юй Инь. – Я всегда считал, что люди не любят тратить много денег на такси, а по ночам вообще приходится платить двойную цену.

– Я тоже так думаю, – согласно кивнул Линь Юйда, отправив в рот шоколадный шарик. – Помню, тот клиент специально пришел к стенам больницы, чтобы гарантированно взять такси – знал же, что мы там дежурим. Пообещал много денег. Я обычно не люблю ночные заказы, но тогда согласился.

– Что? Специально пришел к больнице, чтобы взять такси? – тут же насторожился Юй Инь.

– Ну да. Думаю, это кто-то из тех, кто живет поблизости. Помню, что они притащили большой черный мусорный пакет с куриным мясом, сказали, что хотят передать его родственникам, которые живут в горах. – Линь Юйда высыпал в руку оставшиеся в пакетике шоколадные шарики. – Это, наверное, мясо от свежего забоя было. Они говорили, что их родственники рано утром – часов в шесть, что ли – как раз приедут со своих гор, вот и решили подсуетиться и передать им мясо. Судя по всему, они хотели устроить большой ужин, а для этого им нужно было очень много курицы. Они предварительно замариновали ее в кунжутно-соевом маринаде, предупредили меня, что из пакета может капать кровь. Я велел им положить этот пакет в еще несколько пакетов или багажник застелить. Ну, мы вот съездили туда-обратно, а как приехали… Весь багажник был в крови! Если бы не крупная сумма, которую они мне выложили, боюсь, я был бы вынужден заставить их заплатить за автомойку.

Рассказав об этом случае, Линь Юйда хмыкнул. Он совсем не заметил, как изменился в лице Юй Инь.

– Как вы поняли, что это курица? – спросил тот, чувствуя, как от услышанного его прошибает холодный пот, а под ложечкой начинает сосать.

– Да я спросил их, что в пакете. Один из них – а они молодые такие были, чуть старше подростков, – даже показал другой мешок с курицей, спросил, не хочу ли я себе забрать часть мяса, потому что они не рассчитали и зарезали слишком много кур.

Шоколадные шарики выпали из ослабевших пальцев Юй Иня и с тихим стуком раскатились по полу.

Он знает… Линь Юйда что-то знает…

– А тот клиент, которому была нужна машина… вы его помните? – слабым голосом спросил Юй Инь, ошарашенно уставившись в пустоту. Ничто его не волновало, кроме этого вопроса.

– Да, конечно, помню, как таких забыть… Их было двое. У одного зеленые волосы, у другого – рыжие. Все мы знаем, что цветной краской красят волосы не самые хорошие люди… – голос Линь Юйда звучал слишком отстраненно.

Кровь пульсировала в висках Юй Иня. В голове стоял гул.

– Дядя, прошу прощения, но я вдруг вспомнил, что у нас есть кое-какие важные дела. Нам пора, мы обязательно зайдем к вам завтра, – выпалил Юй Инь на одном дыхании, схватил за плечо Шао-ди Юя, который сидел на корточках и собирал рассыпавшиеся шоколадные шарики, и, даже толком не попрощавшись с водителем, бросился прочь из палаты.

Линь Юйда все знал.

Все встало на свои места.

Черный мусорный пакет, который он вез… Внутри лежала вовсе не курица.

Оглядевшись по сторонам, он, крепко держа за плечо Шао-ди Юя, сломя голову бросился к таксофону, вставил монетку и набрал номер дяди.

Раздались гудки. Человек на другом конце линии сразу ответил на звонок. Не дожидаясь, пока тот заговорит, Юй Инь тут же закричал в трубку:

– Дядя! Пришлите кого-нибудь в больницу, чтобы взять показания! Я выяснил кое-что…

Внезапно каждую клеточку тела Юй Иня закололо.

Все это время в трубке не было слышно ни звука. Кроме… слабых стонов. Вдруг низкий тихий голос медленно произнес несколько слов:

– Не. Мешай. Мне. Не. Мешай. Мне.

Юй Инь сжал трубку так, что побелели пальцы. Задыхаясь, не успев как следует подумать, он заорал в микрофон:

– Мне плевать, я никому не мешаю! Водитель и А Гуань невиновны!

Раздались короткие гудки. То существо повесило трубку.

Гудки еще долго эхом отдавались в ушах Юй Иня. Эти короткие гудки оборвали тот голос.

Значит, в ту ночь Линь Юйда куда-то отвез труп.

Повесив трубку, Юй Инь стиснул зубы.

Как далеко она намеревалась зайти, прежде чем утолить жажду крови? Неужели в ее смерти замешано так много людей?

Внезапно перед его глазами возникли смутные лица, но он не мог вспомнить ни одного имени. Несколько раз тяжело вздохнув, Юй Инь оторвал взгляд от телефона. Он принял решение: нужно что-то предпринять, чтобы остановить ее.

– Юй, пойдем… – слабым голосом сказал он. Повернув голову, он вдруг обнаружил, что Шао-ди Юй, который должен был ждать его рядом с кабинкой таксофона, исчез.

– Юй?

В длинном коридоре не было никого и ничего, кроме его собственной тени. Юй Инь почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок. Неужели больничные коридоры могут быть настолько пусты посередине дня? Почему здесь нет ни одного лучика солнечного света? Юй Иню показалось, что он снова слышит гудки, доносящиеся из телефона. Все вокруг утратило краски. Коридор прямо перед ним обратился бледным туннелем, в котором не было даже пляшущей тени от веток деревьев за окном.

С другого конца коридора, позади Юй Иня, послышались тихие шаги. Юй Инь резко обернулся и увидел Шао-ди Юя, который недоумевающе смотрел на него.

– Где ты был? – сердито воскликнул Юй Инь. Заметив названого младшего брата, он вздохнул с облегчением, и в ту же секунду в больничный коридор вернулись краски и люди.

За спиной Шао-ди Юя щебетали медсестры. Они болтали о чем-то своем, а потом ушли, даже не обратив на них внимания.

Шао-ди Юй взял в руки блокнот и написал на страничке одно слово. Юй Инь прищурился и прочитал вслух:

– Пригород?

Он посмотрел на брата, и тот кивнул.

– Это… – только заговорил Юй Инь, как Шао-ди Юй забрал у него блокнот и принялся что-то писать. Юй Инь читал вслух: – Той ночью дядя поехал за город. Он остановился у подножия гор, поэтому не знает точно, где проживают «родственники» этих людей.

Вот оно что… Шао-ди Юй просто вернулся в палату к водителю такси и переспросил.

Юй Инь улыбнулся и вдруг потрепал Шао-ди Юя по волосам:

– Молодец!

Теперь не составит труда узнать, что случилось с Линь Сюйцзин. Нужно было отправиться прямо к ней.

– Вперед. Мы выдвигаемся сейчас же.

Сказано – сделано. Юй Инь, который всегда действовал быстро, потащил Шао-ди Юя за собой на стоянку. Он так сильно торопился, что чуть не срывался на бег.

Как здорово, что у него был свой мотоцикл. С ним он мог отправиться куда угодно – хоть в горы, хоть к морям. Весь мир был перед ним открыт.

Шао-ди Юй написал на странице блокнота, где находится то место, куда ездил водитель такси, – в паре часов езды от больницы, в горной местности за городом Тайчжуном. Юй Инь знал, где это, потому что однажды ночью он и его друзья туда поехали в надежде повеселиться, но безуспешно – там не было ничего, кроме полчищ комаров, и все так сильно расстроились, что чуть не побили того, кто это предложил.

Минуточку… а кто вообще додумался ночью поехать в горы?

Почему это совсем вылетело у него из головы?

Юй Инь помнил, что больше всего они хотели отправиться на ночные покатушки и пожарить шашлычки. Тогда Юй Инь сказал, что было бы здорово найти место с красивым видом и без людей, и кто-то предложил поехать на окраину города.

Кто это был? Сколько их вообще было в компании в тот вечер?

Юй Инь машинально полез в карман, чтобы достать мобильник и написать кому-нибудь, но потом понял, что сдал телефон в ремонт. Значит, с этим вопросом придется повременить.

В любом случае сейчас Юй Инь не мог вспомнить деталей, да и к делу это отношения не имело. Поспрашивает у однокурсников, когда заглянет в университет.

Юй Инь больше ни о чем не мог думать. В первую очередь он должен был закончить начатое. Он кинул Шао-ди Юю шлем и завел мотоцикл.

Он должен остановить ее, чтобы положить конец череде смертей. Юй Инь изо всех сил надавил на педаль газа. Мотоцикл взревел и разогнался. Его рокот отозвался эхом в звенящей тишине больничной территории.

Сразу после того, как мотоцикл выехал за пределы больницы, из здания появились два человека, на которых Юй Инь и Шао-ди Юй в спешке не обратили внимания.

– До чего быстрый парень, даже на Линь Юйда вышел раньше нас, – ухмыльнулся один, глядя на дым, клубящийся вдалеке.

– Будем следить за ним?

– Нет, сейчас у нас есть дела поважнее.

– Окей…

* * *

Горная дорога, которую смутно запомнил Юй Инь, оказалась очень крутой. В ту ночь видимость была хуже некуда, поэтому они остановились у подножия гор.

Юй Инь как мог гнал мотоцикл вперед. Спустя пару часов они добрались до окраины города – значит, место их назначения было где-то там.

Им предстал горный район без какой-либо городской инфраструктуры. В сами горы практически невозможно было подняться ни на мотоцикле, ни тем более на такси.

Похоже, Линь Юйда говорил именно об этом месте.

Юй Инь остановил мотоцикл. Вокруг рос бурьян почти по пояс – по большей части ковыль, который начинал колыхаться туда-сюда волнами, стоило подуть ветру, и никому не захотелось бы ступать в это колючее море. В прошлый раз, когда они приехали сюда на ночную тусовку, то останавливались в этом самом месте, но с тех пор прошло столько дней, что Юй Инь уже позабыл, что тут всюду заросли.

Юй Инь дал по тормозам. Он и Шао-ди Юй спрыгнули с мотоцикла. Шао-ди Юй некоторое время осматривался, а затем подошел к Юй Иню и постучал по плечу, указывая куда-то в сторону. Юй Инь повернулся и увидел участок сухой травы, который был почти вровень с землей, только некоторые травинки топорщились. Как раз такой ширины, чтобы могла проехать машина, но недалеко. Впереди был ковыль.

Можно было предположить, что водитель остался в машине, а двое его пассажиров ушли пешком. Юй Инь огляделся – и правда, от примятого машиной пятачка травы вели глубокие следы.

– Юй, подождешь здесь? – спросил Юй Инь у младшего брата. – Боюсь, что там могут быть змеи или что-то похуже. Я собираюсь пройти дальше и посмотреть, есть ли там что-нибудь.

Здесь не было никакой застройки и вполне могли водиться ядовитые змеи. Юй Инь так спешил сюда, что совсем не подготовился – даже не взял средства, которые их отпугивают. Если они пойдут вдвоем и наткнутся на змею, то умрут вместе.

Шао-ди Юй лишь покачал головой и пошел вперед.

– Эй! Если тебя укусит змея, я тебя спасать не буду! – сердито воскликнул Юй Инь, увидев, как смело шагает Шао-ди Юй. Он хотел догнать его и надавать подзатыльников, но ему ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

Поездка была спонтанной, и они не взяли ничего, что могло бы пригодиться в горах, поэтому сорняки перед собой пришлось раздвигать голыми руками. Вскоре их ладони и руки покрылись царапинами от колючек.

До чего глупо вышло…

– Странно. Здесь следы обрываются, – нахмурился Юй Инь. Они еще какое-то время продирались через бурьян. Чем выше они поднимались, тем гуще он становился и стал уже выше плеч. Юй Инь принялся всматриваться, но ничего подозрительного не увидел: – Дальше ничего нет.

Перед ними возвышались все те же сорняки, и не было никаких признаков того, что кто-то прошел здесь раньше.