Аика

Несколькими часами ранее…

Mercedes мягко переступил с асфальта на грунтовку и погрёб к моим башенкам, моей маленькой тёплой вселенной. Змей грязно выругался на погоду, но покосившись на меня, расплылся в улыбке:

– Прости, мелкая, забылся. Всё же, думаю, надо тут к лету асфальт проложить…

– Вот даже не думай! – испугалась я. – Это ты около своей бани можешь вкруг всё заасфальтировать. А здесь мне не нужны автогонки. Кому надо – замечательно и по грунтовке допрыгает.

– Ты чего злая такая? О людях хоть подумай, – наигранно возмутился Змей, и даже самому смешно стало.

– Ты же знаешь, Гор, моя хата с краю. И, поверь, людям живётся гораздо счастливее, когда я о них не думаю. А если уж тебя накрыл приступ филантропии, воздвигни маяк.

– Какой маяк? – не понял Гор.

– Фонарь уличный воткни, а то уже через час здесь будет – хоть глаз коли. А если ещё пешеходную дорожку выстелешь, народ тебя вовек не забудет и даже баню твою благословит.

– Да? Кстати, на стройку не желаешь взглянуть?

– Пф, я и без твоего разрешения всё разглядела, так что от народного гнева тебя спасёт только добро.

Я едва не подпрыгиваю от громкого ржания, но, проследив за взглядом Гора, понимаю, что развеселила его надпись на стене, адресованная нашей Стешке.

– Айка, у тебя что, камер нету?

– С этой стороны нет, – недовольно ворчу и тихо зверею. И так каждый раз, когда я вижу это послание. – Пока нет, но летом установлю по всему периметру. Я всё равно эту часть забора переносить буду.

Бросив взгляд на второй этаж, я успела заметить в окне Алекс. Но её мгновенно снесло из зоны видимости – похоже, разобралась, кто меня привёз.

– Куда переносить? – полюбопытствовал Змей.

– А, так я же ещё кусок земли прикупила. Гараж построю, а то мы с Алекс и так еле во двор втискиваемся. А скоро ещё Стешка на права сдаст… Ну а потом как пойдёт… может, и пристройку к дому сделаю.

– Не надорвалась ещё… в одиночку? – отчего-то зло прошипел Змей. А я даже растерялась…

– Почему в одиночку? У меня семья…

– Этот балласт из толпы баб? – усмехнулся Гор. – Я так думаю, что пока ты скинешь их всех со своей шеи, сама уже хер кому нужна будешь.

Его могучий Mercedes притормозил у ворот, а я тут же взялась за ручку двери и посмотрела Змею в глаза.

– Такие стрёмные мысли, Гор, надо бы отстреливать ещё на подлёте к твоей башке. Но и потом не поздно!.. ЭТО. МОЯ. СЕМЬЯ. Ты лучше сам заруби себе где-нибудь… – я толкнула дверь, но она не открылась. Значит, щелчок блокировки мне не послышался.

– Это ты мне сейчас угрожаешь? – развеселился Змей и укоризненно запричитал: – Ох, Айка-Айка, до чего же ты дерзкая девка! Ты ж хоть иногда придерживай своё помело, а то ведь на кого нарвёшься… А у тебя ведь семья…

Я сама не поняла, как это произошло – инстинкт сработал быстрее, чем включился мозг…

Но у Змея оказалась отличная реакция – как у змея. Иначе не быть бы ему больше зрячим.

– Дура! – прорычал он, жёстко перехватывая мои руки, а уже в следующее мгновение крепко обнял меня и прижал к себе спиной, обездвиживая. – Кошка дикая! Ты что подумала-то, дурочка?.. Что я угрожаю тебе? Ох, Айка, как ты докатилась до такой жизни?

– Люблю я… – мои зубы отбили нервную дробь, – люблю кататься…

– Я понял, – хохотнул Гор. – Волчонок ты дикий! Я ж тебе совет добрый даю… Приглуши борзометр, а то вот так прибьют где-нибудь, и даже я помочь не успею. И как потом твоя семья без тебя? Готова представить? Головой думай, ниндзя сопливая.

А я думаю… думаю, какая же я дура! Кажется, за прошедший год я превратилась в неврастеничку.

– Пусти, – я пошевелилась в объятьях Змея, и они тут же ослабли.

– А кусаться не будешь? – и издевательский смешок.

Ответ едва не сорвался с моего языка, но я вовремя его прикусила. Прав Змей. Местами…

Ещё минут десять я терпеливо выслушиваю его отповедь… И стискиваю зубы, когда Змей вкрадчиво спрашивает:

– Так что, альпинисту своему переломанному отставку даёшь?.. Да не пыхти, я ж не враг тебе. Короче, я тебе так скажу… я б на его месте тебя не простил… НО!.. Во-первых, мне на него похер… А во-вторых, мы с тобой слишком похожи, малыш… И, как это ни странно, твои мотивы мне очень понятны. Я тоже не готов делиться своим и никогда не впускаю в душу чужих… Рано или поздно они уходят, разодрав твою душу в лохмотья. Этот урок мы с братом усвоили слишком рано…

– У тебя есть брат? – я с удивлением посмотрела на Гора.

А чему я, собственно, удивляюсь?

– А это так странно? – после долгой паузы спросил Змей. – Да, Айка, у меня тоже есть семья… Но речь сейчас не обо мне. Короче, пробил я твоего Ланевского вдоль и поперек… Молчи! – он вскинул руку, предупреждая мою реакцию, и продолжил: – Ну, что сказать… Не повезло малому с тобой. Что, совсем не нужен?

Я качаю головой и отчего-то хочется плакать… Но нет, только не сейчас! Не здесь!

Нужен! Очень нужен!

– Ты за год не разобралась, а двух недель, думаешь, хватит? – Гор выдерживает моё упрямое молчание и смотрит почти с жалостью. Плакать больше не хочется. – Ну, подумай-подумай… Если хочешь, его могут до твоего возвращения в больничке продержать.

– Не надо! Гор, только не лезь к нему… пожалуйста… И больше не надо про него узнавать. Я всё сама… я разберусь, – звучит до отвращения жалко.

– Всё ясно, – хмыкает он. – «Любовь нежна? Она груба и зла. И колется, и жжется, как терновник…»

– Ты прям поэт, – тихо ворчу я.

– Это Шекспир, неуч! – смеётся Гор и в ответ на мой яростный взгляд успокаивает: – Да не волнуйся, я и сам недавно узнал. Ну что, Айка, на чай пригласишь? Я хоть куколок твоих потискаю…

– Нет, Гор, я и так с тобой задержалась сильно, а куколок… своих будешь тискать.

– Вот так всегда! Ладно, давай! – он разблокировал двери и погладил меня по плечу. – Головой думай… ясно? А тачку твою через недельку подгоню…

– Не надо, я сама заберу, когда вернусь.

– Боишься, что Сашку твою съем? – смеётся. – Я ж тебе обещал – всё только по согласию.

Ага, вот только я совсем не уверена, что Алекс не согласится… с перепугу.

Да и сама я… смотрю на длинную царапину, расчертившую скулу опасного Змея, и помалкиваю. Пусть лучше потом увидит… Без меня.

– Гор… ты без меня не приезжай сюда. Хорошо?

– Да что ж хорошего? – ухмыляется. – Но за небольшую услугу…