Уже на следующий день, после разговора с Захарией, на дверях Сената появилось объявление, что желающие уже сейчас могут записаться на испытания акосе. Я боялась, что к девушке, ведущей записи, будет не прорваться от наплыва посетителей. Но на мое удивление я была пока что первая и единственная, кто записался. Неужели наличие магического дара настолько редко или никто не хочет менять устоявшийся уклад жизни, или просто не верят в свои силы? Уж я-то не упущу свой шанс.

За проверку магических способностей и возможное обучение у акосе пришлось выложить серебряный, тот самый, что я удачно заработала на приеме, в честь оло. Если столько стоит такая мелочь, то боюсь представить стоимость обучения в магической школе или того хуже в академии.

Выйдя из Сената я увидела Софи и Тома, из далека было не слышно, но я была уверенна, что девушка в очередной раз отбывается от ухаживаний мужчины. Увидев меня, она просто отвернулась от Тома и пошла в мою сторону.

- Он опять приглашал тебя на прогулку? – я уже по привычке подставила щеку для поцелуя, и сама прикоснулась губами к щеке подруги.

- Том никогда не поймет, что ему не на что рассчитывать – фыркнула Софи – А ты что тут делаешь.

- Да в Сенат ходила – я решила, что уже нет смысла скрывать мои планы, все равно скоро все узнают - Записывалась на проверку магического дара и бучение у акосе.

- Ты хочешь учиться магии – Софи изумленно округлила и без того большие глаза – Ты думаешь у тебя найдут искру магии? А деньги, деньги ты от куда взяла?

- К счастью, хватило денег с оплаты работы на приеме – я улыбнулась, – А искра, мне почему-то кажется, что мне повезет. Я же мало знаю о своей родне – всякое может быть!

- Это-же, наверняка, очень сложно. Магам столько всего нужно знать. Я бы очень хотела обучиться, но у нас никогда не было одаренных – вздохнула моя собеседница – Поэтому работать мне в таверне, пока не выйду замуж.

- Ты ведь тоже можешь выучиться. Не обязательно магии, но какому-то ремеслу! В городе так много лавок, которые принадлежат женщинам, и дара у них нет, и влиятельных мужей нет.

- Ну… обрин кан Молок, как-то предлагала мне работать у нее в швейной мастерской. Обещала всему научить. Но… - Софи не решительно тянула слова

- Но – я решила поторопить ее, мне было не понятно почему девушка предпочла не самую привлекательную работу у отца.

- Понимаешь, у отца я могу делать, что хочу. Можно спать весь день, гулять с подругами. Да и работа не требует особых усилий – ты сама знаешь. А у Молок – пришлось бы с утра до вечера сидеть с нитками и иголками, учиться, стараться. – Софи замолчала, подбирая слова, понимая, что я не разделяю ее точку зрения – Видишь – я замуж хочу, хочу жить в красивом доме, что бы муж обо мне заботился, любил меня. А с нитками и тканями – не хочу возиться.

- Так выходи замуж за Тома – я пожала плечами, действительно не могла понять Софи – Если ты ему только намекнешь, он для тебя горы свернет, уверенна.

- Том просто стражник – поморщилась Софи – Его денег не хватит на нашу совместную жизнь, у него нет своего дома, он снимает комнатку. Мне все равно придется работать. Зачем он мне.

- Он не всегда будет простым стражником, ради тебя он, наверняка, постарался бы получить повышение по службе. Да и ты тоже не всегда можешь быть разносчицей в таверне.

- Зачем мне ждать, когда он разбогатеет, если я сразу могу найти хороший вариант.

- Софи, а зачем ты богатому кану или арабину? Ты правда думаешь, что они обратят внимание, на безграмотную подавальщицу из богом забытой таверны? – градус нашего разговора увеличивался, и я уже видела, что Софи готова гневно мне ответить, однако следующее событие смогло разрядить ситуацию.

Люди на площади начали расходиться в стороны, и мы заметили Амелию Полярк, идущую под руку с высоким, худощавым блондином. Они направлялись прямо к дверям Сената, недалеко от которых мы ругались с Софи.

- Это Ирвин Дан – Софи мгновенно забыла о нашей ссоре, сжала мою руку, зашептав мне прямо в ухо – Они никогда раньше не появлялись вот так вместе на улице. Их и в ресторанах редко можно было встретить, всегда очень умело скрывались от сплетен. Интересно, что изменилось, раз они вот так открыто решились выйти.

Тем временем они почти дошли до входных дверей, поравнявшись с нами. Амелия меня узнала и бросила в мою сторону резкий, пронизывающий взгляд. А я увидела, на руке, с худыми пальчиками, которой она держалась за предплечье Ирвина, то самое невзрачное колечко. И оно снова было совершенно обычным, без какого-либо свечения и намека на магическую составляющую.

Кажется, я знаю, зачем они так открыто появились на площади. Сработал артефакт, точно сработал. И прав был арабин Фолк, скоро мы погуляем на пиру в честь свадьбы. Надеюсь, что никто и никогда не узнает, что я приложила к этому руку.

***

Середина лета.

Анника и Виссар встретились в городе, в лавке, которая теперь полноправно принадлежала девушке, которая месяц назад закончила академию и стала настоящей еси. Обучения Виссара тоже подходило к концу, хоть оло и не высказал этого прямо, но парень чувствовал, что его время стремительно истекает. Несмотря на то, что Анника смогла создать артефакт, который поможет ему сохранить личность, этот ритуал еще требует завершения.

- Мы со Штейном рассчитали самое подходящее место, для завершения ритуала, – объясняла Анника – Я поеду туда одна и буду ждать начало твоего обращения в оло.

- И как ты узнаешь, что все началось? Оло мне ничего не говорит, – спросил Виссар

- Я кое-что купила – девушка достала с полки небольшую деревянную коробочку и открыла ее, показывая содержимое парню. Там, на бархатистой подушечке лежало 4 маленьких камушка. Два зеленых и два красных. – Просто спрячешь в складках одежды и в нужный момент позовешь меня. Я всегда буду держать свои рядом, чтобы быть готовой.

- Но от куда они у тебя – Виссар был поражен, камни, что показала ему девушка были чертовски дорогими и редкими, с их помощью можно было устанавливать связь с владельцем второй пары камней. Эдакое переговорное устройство, настроенное лишь на владельцев. Красный камушек, чтобы услышать собеседника, зеленый что бы говорить самому.

- Купила, пришлось купить не доделанный вариант и самой дорабатывать, – девушка пожала плечами – Так вышло дешевле, хоть и пришлось повозиться.

- Но все равно – это же целое состояние – изумился Виссар.

- Артефактором быть выгодно, – рассмеялась Анника – Сделала пару колечек и продала на черном рынке, это было еще до получения разрешения на работу, поэтому заработала не так много, как могла бы.

- Анника, заканчивай с незаконной продажей. Если об этом узнают и доложат оло – спасать придется не меня, а тебя.

- Больше не буду, но когда ты станешь оло, то давай забудем про этот случай. – заговорщицки прошептала девушка – Пусть это будет нашей маленькой тайной. Я буду выезжать завтра утром, ехать неделю до этого места, но это самый лучший вариант. Меньше всего вариантов, что появятся побочные эффекты.

- Побочные эффекты? – переспросил парень.

- Да. – Анника поморщилась – Как мы не пересчитывала со Штейном, при любом раскладе получается, что меня заденет откатом от заклинания. Но в том месте возможные последствия минимальны.

- И какие могут быть последствия? – Виссар сложил руки на груди – Ты уверенна, что они стоят того. Я не вижу смысла спасать меня, если с тобой что-то случится.

- Не переживай, – девушка коснулась его руки, – Скорее всего просто пару недель не смогу пользоваться магией, слабость, головная боль. Ты же целитель – должен знать какие последствия могут быть от опустошения магического резерва. Пока буду ехать назад – все уже восстановится.

- Просто опустошение магического резерва – парень чувствовал, что девушка чего-то не договаривает.

- Могут быть и другие, – девушка замялась, – Но их вероятность ничтожна, тем более все компенсируется местом проведения. Я не зря еду так далеко от столицы, там подходящий магический фон.

- Анника...

- Все будет хорошо. Я выяснила, это место буквально в ста метрах от небольшой деревеньки. Я сниму комнату у кого-нибудь из местных и буду ждать, когда начнется твое обращение. Только ты мне сообщишь, и я тут же примусь за ритуал. Если что-то пойдет не по плану, я буду не в глухом лесу, и жители меня найдут и смогут оказать помощь. Беспокоиться совершенно не, о чем. – затараторила девушка, успокаивая парня.

- Я тебе верю. Я безумно переживаю, но верю.

- Мы скоро будем снова вместе, и никакая магия нам больше не помешает.