— Оеей! — Линесса растянулась на подушках, схватившись левой рукой за голову. Правая у нее была обожжена. Как и лицо. Мое лечение чуть исправило ситуацию, но разорваться я не мог. Так что сейчас занимался медленным отращиванием своей руки, после которого последует еще длительное пробуждение звезд. Заново. А до того момента техники с правой конечности я применять не смогу. Последнюю же выжившую, демоницу, я тоже чуть подлатал, чтобы она не окочурилась. Допросить такую важную шишку точно будет не лишним.

Хотя глядя на ее бесчувственное тело с отсутствующей ногой и рукой, да и прочими ранами, у меня возникали сомнения, что она вообще очнется. Тем более если вампир проехался ей по мозгам. У меня-то после одного его удара голова трещала до сих пор. А зверолюдку я вообще откачивал конскими дозами лечения.

— Уверен, что ее не надо прибить? А то следующего боя мы не переживем. — Простонала зверолюдка.

— Связь сквозь жемчужину все равно не бьет. — Отмахнулся я. Ведь с отряда амока мы тогда выбили и пару умений связи, которые изучили и провели тесты.

умение «связь» (этап: 2)(качество: низкое) (ступень 1\7) - Позволяет сформировать с другим разумным, обладающим таким же навыком, голосовой канал связи, позволяющий при использовании эссенций, отправлять голосовые послания. Послания работают только в пределах одного мира. Максимальное количество текущих связей (3)

Я мимоходом качнул его на второй этап, увеличив количество адресатов до трех. Но сквозь жемчужину оно не работало.

— Мы достаточно отлетели? — Продолжила она беспокоиться.

— Вполне. Километров тридцать. А учитывая, что меня чуть не сожрали… — Вспомнил я какую-то кракозябру, похожую на дракона, что попыталась меня сбить потоками огня. И у нее это почти получилось. А я ввязываться в бой, с одной рукой, и с травмой энергетики от перенапряжения, совершенно не собирался. Так что пришлось мухлевать и убегать в жемчужину, ждать, пока дракон улетит и снова выпрыгивать, продолжая полет на мече. Виды там были красивые. Огромные горы, укутанные зеленью, исполинские деревья, высотой так под километр… Только мне было не до них. Меня распирал азарт, смешанный с опасениями. Ведь те дары, что выпали с вампира и гиганта…

— Вот это с вампира… Кажется. — Достал я из инвентаря россыпь кристаллов, просто огроменнейшую, где среди множества кровавых эссенций располагались и другие интересные вещи…

Кровавая эссенция (Х1331)

На одно то, чтобы посчитать и отложить кровавые кристаллы. Уже ушло немало времени.

— У него было больше тысячи звезд… — Прошептала зверолюдка с ужасом и восторгом. И я был с ней согласен, снова содрогаясь от осознания всей глубины той авантюры, в которую я влез и выиграл. А ведь стоило чему-то пойти не так, и шансов у меня бы не было. А вот дальше… В воздухе зависло сразу пять ярких даров, от вида которых внутренний хомяк начал выцарапывать себе глаза. От осознания, что все эти несметные богатства были загрязнены краснотой! Ну почему! Почему гребанный вампир, а теперь никаких сомнений в этом не было, не был кровавым⁈ Ему же жанром положено!

Кровавая трансформа «вампиризм» (этап: 1) (качество: превосходное) (ступень 1\7)- Позволяет вам напрямую выпивать энергию их ваших врагов и жертв, делая ее почти мгновенно пригодной для использования.

Первая трансформа не особо вызвала зависть. Да, нечто крайне ценное. Но не сказать, чтобы полезное для меня. А вот второй дар!

Кровавый дар «божественный аватар» (этап: 1) (качество: исключительное) (ступень 1\7)- Позволяет создать аватара на базе поверженного и сломленного ментально врага, вписывая ваше сознание в его разум и делая его тело вашим вместилищем. Связь с аватаром работает в пределах одного мира. Дополнительно создает пространственную аномалию, позволяющую убирать одно из тел в пространственный карман и извлекать обратно.

Вот это выглядело уже как нечто уникальное. И разом позволяло выстроить картинку. Гигант и вампир. Причем вампир потом появился мгновенно, когда гиганту стало плохо. Почему не сразу? На это можно было найти много ответов. Например, вампир не хотел сам подставляться под бомбардировку и использовал великана так же, как я использовал пленника, в виде защищенного транспорта.

Кровавый дар «инвентарь» (этап:3)(качество: низкое) (ступень 1\7)- Создает внутреннее хранилище, в которое можно убирать и доставать любые вещи. Вещи находятся в состоянии стазиса. (Объем- 5 кубометров)

Инвентарь меня не особо заинтересовал. Даже следующего этапа с пятью кубометрами вместо одного. Правда, вот от содержимого чужого инвентаря я бы не отказался. Но то, видимо, кануло в небытие. Печально.

Кровавая техника «удар кровавой плетью» (этап: 1) (качество: исключительное) (стихия: кровь, жизнь, порядок, хаос) (ступень 1\7)- Дает понимание техники, с помощью которой идущий может создать кровавую плеть, рассекающую и иссушающую врагов.

Техника была для меня бесполезной. Вот только сразу четыре стихии лишь дали осознать всю силу врага, которого мне повезло добить. Ну и капля стихии лишь подтвердила догадки.

Кровавая капля смеси стихий «Крови, жизни, хаоса, порядка» (х1) (насыщенность: средняя)(этап: познавший(3))

Четыре концепта! Естественно, не все из них были на этапе познавшего (3), иначе, подозреваю, вампир меня бы распылил лишь взглядом. Но как минимум один концепт, кровь, он познал очень хорошо, выйдя на третий этап, туда, куда я лишь подбирался. И сейчас, вспоминая помоментно тот бой, я прекрасно осознавал, насколько же мощной была его ци, вобравшая в себя такое понимание стихии. Ударь он один раз во всю силу, а не с отрубленной головой, когда ему были доступны, наверняка, только звезды в голове, и бой был бы завершен совсем с иным итогом. Молча я достал лут и с великана, который тоже весь был кровавым.

Кровавая эссенция (Х1021)

Кровавая трансформа «тело дракона» (этап: 1) (качество: исключительное) (ступень 1\7)- Перестраивает ваше тело по образу и подобию драконов, позволяя использовать плоть как хранилище энергии.

— Тело дракона! — Линесса высказалась первой. И этим было все сказано. Легендарная трансформа, так похожая на мое тело жировика, только лишенная косметических недостатков. Хотя, как знать, учитывая, что ее качество было на ранг ниже, может моя особенность была куда ценнее. Что будет, если совместить их? Эффект мог быть как не очень большим, например, все мои остальные ткани станут хранить энергию, но куда меньше чем жир, так рост сил мог быть и экспоненциальным.

Кровавая трансформа «кости мудреца» (этап: 1) (качество: исключительное) (ступень 1\7)- Позволяет перестроить ваши кости, насыщая их вашими стихиями и постепенно превращая смертную плоть в кристаллы стихиальной энергии.

Вторая трансформа тоже выглядела очень и очень достойно. Даже притом, что такие трансформации всегда были опасны. И тело дракона тоже считалось крайне рискованной авантюрой. Стоило чему-то пойти не так, и практик умирал. А вот третья штука…

Кровавый дар «паразит бездны» (этап: 3)(качество: превосходное) (ступень 1\1)- Внедряясь в тело идущего, этот паразит начинает питаться его энергией и ресурсами организма, взамен даруя почти бесконечные выносливость и возможность к восстановлению, а также море грубой энергии из самой бездны, с которой этот паразит неразрывно связан.

Внутри кристалла застыло нечто, похожее на длинного червя, с кучей щупалец. И на этот раз я не особо сокрушался тому, что не могу поглотить добычу, сам не став кровавым. А дальше шли уже не особо ценные награды.

Кровавый «трактат трех разрушений» (этап: зажигание звезд) (качество: высокое) (ступень 1\7) — содержит в себе знания о возвышении через концепты хаоса, пожирания и жизни.

Кровавая капля смеси стихий «Хаоса, пожирания, жизни, физической мощи» (х1) (насыщенность: средняя)(этап: познавший(3))

Великан тоже был познавшим стихию. Плюс, набор частично пересекался с вампиром, что наводило на мысли о том, что вампир специально нашел себе такую жертву для аватара. Или, может, даже вырастил сам. Линесса продолжала сидеть с охреневшим видом. А я перешел к телам поверженных врагов, вернее к их кольцам. Предварительно просканировав трупы на наличие чего-то ценного. Я в этом хоть и не был спецом, но мертвые тела поддавались сканированию на порядок лучше живых. Так что металл внутри я должен был заметить. С вампиром все прошло условно просто. С великаном пришлось попотеть, выковыривая его остатки из оплывшей под чудовищным жаром брони.

И наконец я снова устало присел в кресло, вертя в руках сразу семь колец. На поле боя, под пеплом, их должно было остаться еще больше. Но я точно захватил самые ценные. Три с вампира и гиганта. Кстати, немного. Другие адепты явно не страдали излишним синдромом плюшкина. Два с демоницы. И еще по одному с других сильных амок.

(Х5) Артефакт «Пространственное кольцо» (этап:2)(качество: высокое) (объем: 50 кубометров)

Артефакт «Пространственное кольцо» (этап:3)(качество: превосходное) (объем: 100 кубометров)

Артефакт «Пространственное кольцо» (этап:4)(качество: среднее) (объем: 250 кубометров)

Пять из них были уже стандартными. По пятьдесят кубометров. А вот еще два я видел впервые. Кольцо третьего этапа аж на сто кубометров и кольцо четвертого на двести пятьдесят. А настроение, упавшее из-за кровавых даров, снова начало расти, предвкушая лутание огромнейших запасов всякого барахла, из которых девяносто процентов будет мусором. Но вот среди оставшегося могли найтись и крайне ценные ресурсы…

— Будешь мне помогать. — Приказал я Линессе, покосившись на свою культю, и начал взламывать одно из «маленьких» колец, решив оставить большие на потом.

И на следующие часа три, пока моя рука отрастала, мы с Линессой погрузились в разбор чужого имущества, попав словно бы в сказку и сходя с ума от трофеев. Помимо, понятное дело, разнообразных припасов и всего, что командиры таскали в том числе и на нужды армии, внутри мы обнаружили огромные запасы автоматов, гранат, весьма удобных в использовании, и ресурсов. Эссенции, свитки техник, капли стихий. И главное, дефицитные осколки просветления и даже эссенции второго этапа.

Эссенция (этап:2)

Выглядели они почти так же, как и обычные, но с более глубоким, насыщенным цветом. Были и внутри разнообразные артефакты, от фонарей, до крайне интересных штуковин, вроде второго кувшина духов, из которого, вроде как, ракшаска и выпускала армию оранжевых созданий, что, впрочем, никак ей не помогли.

Артефакт «кувшин духов» (этап: 4)(качество: базовое) - Этот сосуд может хранить в себе множество духов, и порождать новых из эссенций и энергии убитых врагов.

Перебор одних только артефактов сводил нас с ума, заставляя хохотать от осознания своих возможностей. А уж когда мы перешли к последним кольцам…

Артефакт на сто кубометров представлял собой все тот же цилиндр, только уже куда шире. И более того, внутрь него можно было спокойно войти. Если портал на кольцах худшего качества был жестко привязан к кольцу на пальце, здесь система безопасности позволяла войти, а портал оставался стабильным, пока ты не выйдешь. Правда, злоупотреблять подобным я все равно не рисковал, так что кольцо мне не понравилось. А экспериментя я ставил теперь на Линессе, предоставив ей первой и единственной «идти в пасть к тигру».

А вот артефакт четвертого ранга, снятый с вампира! Внутри я увидел не цилиндр. Вернее его, но без пола и потолка. А портал спокойно двигался вверх и вниз, или, что логичнее, прокручивал огромный тороид, то есть бублик. Гравитация там тоже была странной, тяня все вещи ко внутренней поверхности тороида. Но именно такая конструкция позволяла крайне быстро настроить портал на любую из огромных полок. И вот здесь вот мы с Линессой забуксовали, перебирая все, что только было можно. И офигевая от количества ресурсов.

— Смотри! Смотри! — Зверолюдка завизжала, когда открыла огромную шкатулку, внутри которой лежали эссенции, рассортированные по этапам.

Эсеннция (этап:2)

Эсеннция (этап:3)

Эсеннция (этап:4)

Эсеннция (этап:5)

Сотни эссенций. Естественно, с увеличением этапа их становилось все меньше. И в отделе с пятым этапом их было всего десять. Да и прикасаться я к ним опасался, понимая, что поглощение даже одного такого шарика, эквивалентного десяти тысячам обычных эссенций, а может, и больше, распылит меня на месте. А вот тех же эссенций второго этапа мы насчитали уже пять сотен. И это, кажется, было еще не окончательно число…

На этом фоне всякие осколки камней ци с концептами меча, света и звука, которые, видимо, таскали с собой другие столпы амок, нас нисколько не заинтересовали. И только часов через пять, когда моя рука отросла полностью, мы немного успокоились.

— Когда будешь поглощать кровавые ресурсы? — Как само собой разумеющееся спросила Линесса. И я осознал, что действительно не то что не могу, а даже не имею права от них отказаться. Такое могущество, тело дракона, аватар, кости мудреца… И ценой всего лишь кровавости. Пускай это чуть подпортит мой характер. Да и быть изгоем я привык… Становиться кровавым, конечно, не хотелось. Но и других вариантов я не видел. Когда вокруг летают драконы и шляются такие опасные существа, пренебрегать силой это преступление.

— Скоро. Надо только понять, на ком использовать аватар… — Протянул я.

— Я точно не лучшая цель. У тебя вон, есть ракшаска. И весьма сильная… — В шутливой манере Линесса выставила вперед руки.

— Еще этого не хватало… Надо найти кого-то получше. — Протянул я, и кинул сканирующую волну в ту сторону, где лежала демоница.

— Кстати, она уже очнулась. — Констатировал я, замечая, как тело слегка дернулось. После чего Линесса подскочила, но лезть вперед к пускай и находящемуся на грани смерти, но сильному противнику, обладающей даже сейчас, не в совсем целом виде, куда больше чем двумя сотнями звезд, она благоразумно не решилась.

— Можешь не притворяться. Я знаю, что ты пришла в себя… — Дойдя до пленницы, находящейся в одной из «комнат», протянул я. И ракшаска медленно разлепила веки.

— В…ды… — едва слышно попросила она. И я кивнул Линессе, что начала доставать флягу. А сам уже привычно уселся в кресле, рассматривая пленницу, что выглядела все также непрезентабельно. Наконец, когда она пришла в себя, зыркая по сторонам и, видимо, не особо понимая, что происходит, я начал говорить.

— Тот, кто победил вас, мертв. Убит мной. А ты теперь моя пленница… — Делаю паузу, пытаясь понять ее реакцию. Но та еще плохо соображает. Видимо, по мозгам ей проехались крайне сильно.

— А теп… — Я запнулся, наблюдая, как ракшаска потеряла сознание. Или притворяется? Практики ее уровня были крайне живучи. Да нет, вроде. Не притворяется. По крайней мере, когда Линесса ее попинала, та в себя не пришла. В итоге мне снова пришлось работать лекарем, сливая в умение эссенции. А попутно я задумался над тем, что теперь могу прокачивать умения на втором этапе, раз уж у меня появились подобные ресурсы. Эссенций второго этапа у меня было теперь около девяти сотен штук. И их я мог потратить как на умения, вместе с трансформами, так и на любую другую вещь, например, на открытие звезд. Ведь эффективность эссенций увеличивалась не только количественно, но и качественно. Следственно, они позволяли пробить тот предел, в который каждый практик упирался. Вот только, девяти сотен штук, даже такой суммы, не хватит на все улучшения. Но подумав и взвесив все за и против, лечение я все же принял решение улучшить.

Ты улучшил…

Ты улучшил…

Ты улучшил…

Ты вывел на новый ранг умение «лечение» (этап:3)(качество: среднее) (ступень 1\7)- Затрачивая энергию эссенций, позволяет исцелять свои и чужие раны, приводя тело в идеальное состояние.

— Ык… — Протянул я, ибо проглотить за раз семьдесят эссенций второго этапа, необходимых для финальной трансформации, было ой как непросто. Аналог семиста обычных эссенций. Хомяк взвыл благим матом, костеря меня за трату аж двухсот семидесяти эссенций, почти трети всего собранного. Но я четко решил, что на лечении экономить не буду. Чтобы в один момент просто не подохнуть от ран, которые получаю с завидной регулярностью.

Аппетиты умения возросли на порядок, благо насыщать его для работы можно было уже обычными эссенциями. И через пару минут демоница пришла в себя. А Линесса, получив мои указания, начала ее поить густым бульоном из драконятины, где жира было больше, чем воды. Ведь лечение лечением, но получать калории было просто необходимо. Так что и я попутно с проверкой колец выжирал эту бурду литрами.

— Спасибо… — Неожиданно поблагодарила Ракшаска, чего я, честно говоря, не ожидал.

— Кажется, ты рано благодаришь… — Снова я уселся в кресло.

— Ведь если ты еще не поняла, то мы с тобой вроде как враги. По разные стороны сопряжения миров. — Скрывать это было бессмысленно, учитывая, что я хотел ее допросить. В повисшей тишине демоница попыталась осмотреть обрубок сначала руки, а потом и ноги, на которых уже появилось немного свежей ткани. Впрочем, я почти не фокусировал там лечение.

— Зачем быть врагами, если можно договориться… К обоюдной выгоде… — Аккуратно, — почти шепотом, произнесла она. И ее настрой мне понравился. Впрочем, доверять ей я не собирался от слова совсем. Если брать себя, человека пятидесяти лет отроду, причем ставшего прожжённым убийцей совсем недавно, и ту, которой могли быть сотни лет, проведенные в боях и интригах, строить какие-то долгосрочные договоры я опасался. Потому сразу перешел к аргументам.

— Можно. Но договариваются с равными. А мы сейчас не равны. Так что… — Я достал новую рабскую печать, которую Линесса отрыла в закромах вампира, как и еще несколько таких же. Причем эта была выше рангом.

Рабская печать (этап: 3)(качество: базовое)

Ракшаска тут же поняла, что это, полыхнув яростью в глазах. Да и меня обдало концентрированной волной энергии. Слабой, но дающей понять, что враг познал стихии куда лучше. Она вышла на ранг познавшего(3), и стоит ей восстановиться, она реально будет представлять для меня угрозу даже с меньшим количеством звезд.

— Пространство? Хо… — Удивился я, поняв, что один из столпов Амок владеет той же стихией, что и школа, им противостоящая. Правда тут были еще какие-то незнакомые силы. Их я не понимал, но ощущать само пространство теперь мог легчайше.

— Это… — Я сжал печать. — Еще придется заслужить. Так что убеди меня, что тебе нужно оставить жизнь… — Слова повисли в воздухе, пока я откинулся на кресле и вдруг задумался над тем, что сам становлюсь той самой кровожадной акулой, плавающей в этом океане. Впрочем, никаких страданий по этому поводу уже не было. Передо мной был враг. Враг, что не задумался бы ни на секунду, перед тем как убить меня, тем более если бы знал, какими сокровищами я обладаю. А она теперь знала. Даже если и не понимала всего, то вид жемчужины изнутри уже наводил ее на крайне интересные мысли. Так что и просто отпустить ее я не мог, если не собирался глупо погибнуть.

— через десяток секунд игра в гляделки завершилась, когда женщина, наконец, начала отвечать.

— Я столп секты Амок. Я артефактор, заклинатель духов и фильтр. Таких, как я, убивают только безумцы. Меня выгоднее продать или поставить к себе на службу в секту, что будет остаточно могущественна, чтобы другие не позарились на такого специалиста.

— Звучит круто. Вот только что делать, если мне не нужен заклинатель духов, да и секты у меня пока почему-то нет… — На этом моменте в ее алых, заполненных краснотой до предела, так что не было видно даже белков, глазах что-то мелькнуло. Желание убивать? Глупо.

— А что может артефактор и фильтр? — Ненависть сменилась непониманием, а потом и недоверием. Ну да. Я нуб…

— Отвечай на вопрос! — Приказал я, надавив уже своей аурой. Пускай я и не был так крут в познании стихии, но сейчас у меня тупо было больше энергии…

— Артефактор может создавать различные артефакты и изделия. Автоматы, гранаты. А фильтр способен очищать кровавые дары…

Давление тут же спало, а я уставился на пленницу теперь уже с реальным интересом и азартом, как будто копнув на огороде картошку, вдруг подцепил огромный слиток золота…