Отбывали мы пафосно. Первыми исчезли под щитом невидимости инсары , кроме Марэла и огненных . Император после моей громкой речи поднял за шкирку светлого Илия и потащил в сторону тёмного со словами :

- Сейчас вернусь .

Вот прямо взял одной рукой и понёс , как котёнка напакостившего. Лицо такое серьёзное , ну как обычно. Правда , Илий сопротивляться пытался. Но куда там против императора инсаров какому-то светлому тягаться.

- Хм! Сейчас накажет , чтоб изваяния богини приодели. Иначе вернётся и разнесёт всю планету к чёртовой матери.- скептически посмотрела на Януса. Он так и стоял рядом. - Серьёзно говорю. Это же Мэл.

И правда , аккуратненько поставил ношу на ноги рядом с тёмным. Стоит , что-то вещает. Со стороны , конечно , комично смотрятся. Учитывая габариты Марэла и местных .

- А сейчас вы наблюдаете умилительную редкую картину в дикой природе. Как мама годзилла объясняет детёнышам , что делать можно , а что нельзя. Мы можем увидеть , как они внимательно её слушают , заглядывают в рот , широко раскрыв глазки. В ожидании то ли пенделя , то ли куска мяса , завалявшегося за щекой после охоты. Авось вывалится. - не унимался Янус. Мэл резко посмотрел в нашу сторону. На что в ответ тот помахал рукой и сладко улыбнулся со словами.- Я тоже тебя люблю , мой сладенький. Люблю эту ящерку доставать. Он так эмоционально психует в ответ. Ни один мускул не дрогнет. Вот помню , бегает по террариуму , какашечки разбрасывает . А ты в носик шипастый целуешь и убираешь отходики жизнедеятельности. Идилия.

- Ты угомонишься сегодня?- беззлобно спросил метаморф.

- Нахал. Нет , конечно ! Я же только начал. Говорил тебе Эли. Учи зверушек манерам. А ты они хорошие , смотри , какие милашки. Видишь , что выросло ? Никакого уважения ко старшим.

Метаморф закатил глаза к небу , тяжело вздохнув , ответил:

- Тебя жизнь ничему не учит.

- Благодарности не слышу за народ твой. И не делай вид , что не замечаешь.

- Спасибо.

- Во-от! Другое дело. А то стоит тут , не отсвечивает.

- Вы о чём?- не поняла я.

- Эти гуманоиды , это тени. Только утратившие свои способности.- объяснил Ларан.

- А-а-а! Не все.- возразил Янус.- Тёмные ещё частично владеют навыками. За счёт того , что некоторые следили за чистотой крови. И не спаривались с аборигенами.

- Янус , вы хотите сказать , что это исчезнувшая раса?

- Не вы , а ты. Это во-первых. Во-вторых , ничего она не исчезла. Когда Тифон начал войну между инсарами и тенями , мне не до них было. В пантеоне немного ... Ну да ладно. В общем , когда вспомнил , уже поздновато было. Тут как раз родители сослать решили , ну я и под шумок теней с собой прихватил. Чем бы дитя не тешилось , лишь бы ... Ай. Давно это было.

Ларан что-то сказал , но я уже не слушала. Подошли Аня и " доченьки ", в окружении огненных.

- Мама! Меня Лари в гости приглашает. Погощу немного , запланированную работу сделаю и домой прилечу. Истребитель же на месте. - стоит , ресничками хлопает , с девочкой загадочно переглядываются.

- Ань , может домой?

Девочка , держащаяся за Анину руку , обеспокоенно посмотрела то на меня , то на дочь. Маленький ангелочек. Милые кудряшки плясали в такт её движениям.

- Я Лари обещала. - указала глазами на девочку , внимательно следящую за нашим разговором. - Кстати , познакомьтесь. Это Йялари Хасардо Вторая , наследная принцесса тёмного королевства.

- Лари , это моя мама , богиня Элири.

Девочка выступила чуть вперёд и почтительно поклонилась с приседанием в идеальном реверансе. И в этот момент раздалось с боку.

- Больше по тайным ходам и подземелиям не ползай. Я в гости к богине улетаю , и смотреть за тобой некому будет. Поняла меня , мелочь?- произнёс Янус не своим , а старческим , сварливым голосом. И превратился в низенького , сухонького старичка . Погрозил скрюченным указательным пальцем девочке и опять принял свою внешность. Правда после такого фокуса , не была уверена , что он выглядит именно так. Все кто видел такое преображение были в шоке . Только Ларан ни как не отреагировал , будто это в порядке вещей.

Глаза девочки растерянно распахнулись , и приоткрылся от удивления ротик.

- Ворчун?!! Но , как?! - прошептала она. Немного поразмыслив , спросила , хитро прищурившись и внимательно приглядываясь.- Раз тебя не будет , то можно я Куку заберу?

- Не вздумай ! Он ещё маленький. Не сможет защититься . Твой брат его сразу в тени выбросит. - выдал Янус возмущённо , но уже своим голосом.

Мы ожидали чего угодно от их диалога . Но не того , что девочка бросится в объятия Януса с горькими слезами и причитаниями. Он присел на корточки и позволил обнять за шею .

- Ворчун , прости! Не улетай!

- Ничего не понимаю. Вы же пытались её убить. - сказала Аня , растерянно разглядывая их.

- С чего вдруг , ящерка?

- Но вы же сами говорили!

- Просто запугивал. А то шастает без присмотра. Несколько раз в подземелье чуть не придавило.

- А в лесу? Хотите сказать , не по вашему приказу её пытались убить?

- Её защищали от херков. Хищные такие маленькие чипушилы. Укусит , мало не покажется. Ну-у , и припугнуть приказ был. Авось передумала бы убегать от брата в одиночку.

- Я Илия искала , и ты там с Кукай был. - ответила Лари , утирая слёзки кулачком. - Не могла вас бросить . Вот и бегала к светлым. Ты же со мной Илия искал. Обманывал.

- Я его лечиться положил , а процесс прерывать нельзя было. Вот и уводил тебя в сторону. Не понравились наши приключения?

- Понравились! Было весело. - Лари чуть отстранилась , и ухватив его за щёки , посмотрела в глаза, - Не хочу , чтоб ты уходил!

- Помнишь , я тебе рассказывал , что потерял девочку.

- Ага , твою сестрёнку. - кудряшки качнулись , подтверждая.

Янус слегка мотнул головой в мою сторону.

- Нашёл.

- Ого! Так твоя сестрёнка богиня! - и развернувшись ко мне , - Вы же не будете Ворчуна наказывать? Он хороший.

И вот как ответить , если ничего не понятно с этим Янусом. Но девочку не хотелось расстраивать. Поэтому отрицательно покачала головой.

- Ворчун , ты же будешь в гости приходить?!

- Не могу обещать . Постараюсь.

- Хорошо. - она утвердительно кивнула, - Я буду ждать.

Ко мне подошёл Марэй и , встав близко , чтоб никто не услышал , прошептал:

- Инар и ещё шесть наших огненных остаются с Аней. Борю с Джеком забираем или пусть работают?

Эти два архара , чухнув , что о них разговор ведём , приблизились , навострив уши локаторами.

- Мы остаёмся . Только я на сторону светлых более не ногой. - сказал Боря , и Джек закивал , подтверждая.

- Чего так? Ухажёры не понравились? - усмехнулся Янус , беря Лари на руки.

- Так вы знали! Почему же сразу не остановили этот беспредел?- возмутился Джек.

- Вдруг вам нравилось. Вы же оба не возражали.

- Мы от вас скрывались! - воскликнул Боря.

- Это ты придумала?- спросил Янус у Лари , не обращая внимания на взвинченных парней.

- Ага! И платья с париками нашла.

- Всегда знал , что ты умничка. Моя школа. - похвалил он девочку и выдал ехидно парням- А вот вы как девушки не ахти получились. Но , надо отдать должное , повеселился вдоволь. О , сладенький возвращается . Смотри , Лари , как Гард очами сверкает , что я тебя на ручках держу. Ларан , готовься. Ты следующий на аудиенцию к ящеру. Ух , как зыркает!

- Давайте на корабле поговорим.- предложила я. Нутром понимала , что Янус вреда не причинит . И хотелось уже во всём разобраться.

Янус , передавая с рук на руки Лари , что-то сказал Гарду . Тёмный ничего не ответил , лишь красноречиво посмотрел и отошёл в сторону. Светлый Илий косился недоброжелательно в их сторону и порывался опять высказаться дяде. Но промолчал , остановленный тёмным.

- Анна?- Марэл вопросительно посмотрел на мою дочь , видя , как она обнимает меня и отходит в сторону. И мне совершенно не понравилось , как она сжалась. С чего бы вдруг ей так реагировать на него.

- Мы не выполнили задание , поэтому остаёмся , император Марэл.- видела , как моя девочка храбрится , но неосознанно отступила на шаг. Это что сейчас было?! С чего она боится Марэла? И почему отчитывается ?

Он пристально посмотрел на неё . Но Аня гордо подняла подбородок и выпрямилась. Нет , какого чёрта?! Это моя дочь! Кто он ей такой , чтобы запрещать что-либо.

- Император Марэл ,- обратилась я официально сухим тоном ,- вам не обязательно проявлять инициативу в наших семейных отношениях. С Аней остаётся достаточно охраны.

- Нарывается ? Да , сестрёнка?- хотел опять вставить своё " ню " Янус , но я остановила , подняв руку ладонью вверх. Хватит с меня этого цирка на сегодня.

- Янус , будьте любезны , проследуйте за Марэем. Он проводит вас . Ларан , помогите ему.

Метаморф нахмурился , но последовал приказу. Вставая рядом с Янусом.

- Оу! Всё так серьёзно?- Янус оглядел меня с Марэлом и протянул.- Советую не затягивать шуры-муры . Видите ли , не каждый день богиня предстаёт пред народом. Сейчас очнутся и начнётся . Богиня то , богиня сё.

- Мы сами как-нибудь разберёмся. Без ваших советов. Спасибо.

- Ну , как хотите. Я предупредил.

- Прошу следовать за мной. - сказал Марэй и последовал в сторону челноков . Янус в сопровождении двух огненных и Ларана пошёл следом.

Подождав ещё немного и убедившись, что они скрылись из виду , улыбнулась Анне , успокаивая. И огляделась по сторонам , понимая , что мужчина был прав. Окружающие нас солдаты с тёмной и светлой стороны уже порывались подойти. И не понять , что их останавливало. То ли их правители , то ли моё сопровождение . Богиней я себя не считала , и такое преклонение , если честно претило . Поэтому попрощалась со всеми , помахав рукой. Следом ухватилась за локоть Марэла и чинно последовала в зону посадки , утягивая его за собой .

- Что это было? - поинтересовалась у императора , не скрывая раздражение.

Он остановился , когда мы зашли за полог невидимости и аккуратно развернул меня к себе лицом.

- Меня интересует тот же вопрос , Эльвира.

Стоит , нависает надо мной ледяной глыбой. Ноги на ширине плеч , руки убрал за спину и смотрит как на неразумное существо , которое сейчас нагоняй получит или голову потеряет. Вылитый хозяин вселенной. Может , на кого-нибудь другого эта поза и подействовала. Не сомневаюсь. Любой гуманоид на моём месте сейчас бы трухнул. Видя , что вывел из себя императора инсаров. Зная , что может за этим последовать. Но мне было плевать , как говорит Наташа с тридесятой колокольни. Этот гад тронул мою семью. Самого безобидного её члена. Даже Лизавета в своём возрасте проявляла больше агрессии , чем Анюта. Я прекрасно видела , что Аня его боится. Зная дочь понимала , что это не первая их встреча. И предыдущие были совсем не радужные. За своих детей порвать готова любого.

- Какого чёрта моя дочь испытывает страх , видя тебя? - прорычала , глядя в глаза инсара. И пришлось выше задрать голову , так как Марэл сократил разделяющее нас расстояние одним слитным шагом. Навис надо мной скалой, которую ничто не смогло бы сдвинуть с места , наше дыхание тут же смешалось , и я почувствовала исходящий от мужчины жар , от которого стало тяжело дышать. Нет , скорее всего я задыхаюсь от бешенства.- Может , это не страх , а признание её зверя меня сильнейшим.

- Да будь ты хоть само зло во вселенной. Я знаю свою дочь. Такой реакции ты мог добиться , только если при предыдущих обстоятельствах присутствовали сцены насилия , которых она не приемлет. И в которых ты принимал непосредственное участие. Так вот , объясни мне , какого чёрта?!

- Я защищал её. - сказал он , выпрямляясь , и в глазах на долю секунды промелькнула растерянность. - Всегда стирал память.

- Всегда ?! Ничего , что на неё абсолютно никакое внушение не действует ?! Она всё помнит. А теперь будь добр , поведай. Как и при каких обстоятельствах ты её защищал?

- Не имеет значения. Главное , что она жива. - сказал , как отрезал. От негодования временно забыла, что хотела дальше высказать. - Мне не нравится этот Янус. Его нужно допросить.

- Не уводи разговор в сторону , Марэл. - нашёл , понимаешь ли , пути отступления.

- Цветочек , это долгая история. И я тебе обо всём расскажу. Но сейчас не место и не время.

Вот не нравится мне , как он глаза отводит. Делает вид , что рассматривает что-то интересное возле челноков. Явно буду не в восторге от предстоящего разговора.

- Допросом сама займусь.

- Цветочек.- натурально зарычал Марэл , возвращая взор на мою персону. Поздно метаться. Я уже подобрала подол платья, поднимая выше колена , и направилась к нашим. Явственно слыша рычание позади.

- Знаю я ваши допросы. Потом собирай по частям допрашиваемого. Сказала сама . И не думай , что я забуду про наш разговор. На корабле всё мне расскажешь. - проворчала , пробираясь через низкие кустики. Прекрасно понимая , что Марэл всё слышит.