— Линия страдает! — выкрикнула Грейс, стараясь перекрыть гул энергии. — Нам нужно открыть этот портал и остановить то, что происходит!

Ничего я не хотела сильнее, чем открыть этот чертов портал, но всё работало не так, как обычно… нас блокировали. Или сама линия была слишком повреждена…

Мы опоздали.

Чьи-то руки коснулись моих, в наших узах появилась энергия Кэм и Гретли, и мои глаза распахнулись, когда разразилась настоящая какофония мощи. Из моей груди вырвался крик, застряв в горле, пока я сражалась с разрушительными силами. Мы столкнулись с чем-то, что удерживало лей-линию, и если два потока не сольются воедино, добром это не кончится. Если нас отвергнут, отдача может убить всех присутствующих.

Я встретилась взглядом с расширенными от паники глазами Грейс. Она знала, о чем я думаю, и чувствовала то же самое.

Призовите камни! — закричала я сестрам через узы. — Нам нужна их сила, если мы хотим выжить!

Они закрыли глаза, и я сделала то же самое, дотягиваясь до самых глубин своего источника. В груди вспыхнуло пламя, но это не был рубин. Я замерла на секунду, завороженная знакомым жаром.

Джейкоб?

Джейкоб был там, со мной, его огонь танцевал в моем теле, словно оно принадлежало ему. Слов не было, но я чувствовала его поддержку. Это заставило меня копать еще глубже. Связь с камнями была нашим единственным шансом вернуться домой.

Я откинула голову назад, широко разведя руки и сжимая ладони сестер. Сила вырвалась из меня красной вспышкой, потоки других камней хлынули от остальных принцесс. Цвета взметнулись широкими дугами, и когда они пересеклись высоко над нами, камни разлетелись вдребезги, чтобы тут же переродиться в радужный мост, уходящий за горизонт.

— Идите! — крикнул отец. — Этот мост — последний путь домой. Живо!

Он сформировался окончательно — калейдоскоп цветов, в котором было гораздо больше, чем просто четыре земли самоцветов. Связь между нами разорвалась, когда мы начали расходиться.

— Мы останемся здесь и сделаем всё возможное с этой стороны, — сказала Гретли, всё еще сжимая руку Кэм.

Я давно знала, что они не планируют возвращаться на Землю; там для них ничего не осталось. Я понимала их, поэтому просто крепко обняла обеих.

— Пожалуйста, вернитесь к нам, — прошептала Гретли, обнимая и Грейс тоже.

— Берегите себя, — выдавила я, прежде чем поспешить к Джейкобу. Как только его рука легла в мою, бушующая внутри энергия утихла, расслабляясь под воздействием наших уз. Они были развиты куда сильнее, чем я ожидала, учитывая отсутствие секса.

Мы шли наперекор всему, и это мне чертовски нравилось.

— Идем, Руби, — пробормотал он. — Спасем мир.

Всхлип всё-таки вырвался, но я подавила следующий. Поднявшись на цыпочки для последнего поцелуя, я насладилась секундами, когда мои губы касались его, и мы двинулись в путь. Моя нога коснулась края радуги, и, несмотря на её крутой подъем в небо, ощущение было такое, будто я бегу по ровной дороге. Путь, состоящий из миллиардов мерцающих огней, прозрачно искрящихся под ногами. Выглядело как радуга, но ощущалось твердым.

Я обернулась лишь однажды, чтобы послать воздушный поцелуй родителям; они ответили тем же, мать открыто рыдала. Было больно оставлять их, но я не могла на этом зацикливаться. У нас была работа… нужно спасти несколько миров, и именно туда я направила всё свое внимание.

Тайсон и Грейс бежали прямо за нами.

— Знаешь, за все годы той чертовщины, что я повидала в этом мире, — начала Грейс, звуча запыхавшейся и ошеломленной, — бег по радуге я никак не ожидала.

Я рассмеялась.

— Представь, каково это — вырасти в мире людей. В какой-то момент я, должно быть, привыкла ко всей этой странности, потому что два года назад радужный мост существовал только в сказках или кино. Теперь я почти не моргаю, когда фантазия становится реальностью.

Мой взгляд скользнул по Джейкобу.

— Во всех смыслах.

Я стала жутко сентиментальной в последнее время, но, черт возьми, если девушка не может позволить себе нежные чувства, когда находит истинную пару, родителей и судьбу принцессы, то когда еще их проявлять?

— Это лучше любой фантазии, — сказал Джейкоб, и его глаза стали того глубокого зеленого цвета, который напоминал мне о лесах и самой жизни.

— Перестань отвлекать меня своим лицом, — отчитала я его, пытаясь пробудить в себе ту самую язвительную искру, которая помогала мне выживать. Он превращал меня в какую-то влюбленную дурочку из мелодрам.

И мне это даже нравилось.

Джейкоб ухмыльнулся, что только усилило эффект. Ублюдок.

Мост продолжался, и мы спринтерским бегом неслись вперед.

— Переходы через порталы куда проще, — пожаловался Тайсон, выглядя раздосадованным из-за того, что его магия на этот раз подвела. Парень слишком привык быть самым могущественным. — Если это «старая школа», то я не жалею, что мы эволюционировали.

Мост расширился настолько, что мы все бежали в одну линию, плечом к плечу.

Грейс раздраженно фыркнула.

— Вероятно, это самый первый путь, по которому наши предки перешли на Землю, — сказала она своему паре. — Атланты и все остальные. Имей хоть каплю уважения.

— А что там с атлантами? — спросил Джейкоб.

Я знала общую историю о первых супах, перебравшихся на Землю, — гибридах фейри и магов, обладающих невероятной силой. Многие из них погибли, когда их земли были затоплены богами, но в последнее время ходили слухи.

— Последнее, что я слышал — появились признаки возрождения Атлантиды, — коротко ответил Тайсон. — Эти новости дошли до нас прямо перед уходом в Волшебную страну. С тех пор могло произойти что угодно.

Грейс кивнула.

— Да, Луи как раз собирался помочь с их драмой. Он сказал, что будет перемещаться между двумя мирами, чтобы всё функционировало.

Тайсон фыркнул.

— Чертов колдун. Думает, он такой важный.

— Так и есть, — сухо ответила Грейс. — У тебя может быть сила, но у него — и сила, и опыт.

Тайсон явно хотел поспорить, но она бросила на него такой взгляд, что он лишь покачал головой и закрыл рот. Губы Джейкоба дрогнули, пока он наблюдал, как единственная во всем мире супа ставит его брата на место.

— Надеюсь, с атлантами обойдется без драм, — сказал он, чтобы разрядить обстановку. — Нам бы с нынешней ситуацией разобраться.

— А что, если всё это дерьмо с лей-линиями как раз из-за атлантов? — внезапно спросил Тайсон. — Мы просто списали всё на президента, но у нас нет прямых доказательств.

Джейкоб бросил на брата внимательный взгляд.

— Знаешь, это вполне возможно. Думаю, скоро узнаем.

Компассы принимали это как должное — одну катастрофу мирового масштаба за другой. Я никогда не пожалею о том, что моим истинным парой стал один из них. Я обожала то, каким сильным и могущественным был Джейкоб. Я любила их крепкие семейные узы, но они определенно шли в комплекте с кучей опасностей.

— Не знаю, как твои братья справляются, — тихо сказала я. — Заводить детей и постоянно иметь дело с ситуациями «конец света». Это, должно быть, чертовски страшно.

Мне было страшно за их малышей, хотя я их почти не знала.

Джейкоб встретился со мной взглядом; он прочитал всё между строк.

— Это страшно, — мягко ответил он, сжимая мою руку. — Но они бы ничего не изменили. Дети Компассов рождаются в одной из сильнейших стай мира, и каждый из нас умрет за своих детей.

— К тому же наши дети и сами по себе сильны, — добавил Тайсон. — Уверен, именно это поколение будет спасать мир. Ну, когда придет время.

Его глаза блеснули, и он поиграл бровями, глядя на Грейс.

— Хочешь завести ребенка?

Она сузила глаза.

— Тай, время. Ты совершенно не чувствуешь момента.

Он пожал плечами.

— Время работает на меня, а не наоборот.

Грейс склонила голову, на её лице отразился поиск остатков терпения.

— Я просто… это так не работает, милый.

Тайсон снова пожал плечами, выглядя совершенно невозмутимым. Самоуверенность должна быть их вторым именем. У всех.

Джейкоб сжал мою руку, возвращая мое внимание к нему.

— Нам не нужно беспокоиться о детях еще долгое время, — тихо сказал он. — Мы не спешим.

Меня должно было напугать то, насколько он уверен в наших отношениях — словно всё было неизбежно, — но я чувствовала то же самое. Когда знаешь, просто знаешь.

— Мы живем очень долго, — продолжал он своим музыкальным голосом. — И я хочу наслаждаться временем с тобой в моменты мира. Думаю, мы это заслужили. Так что давай сразимся за это сейчас, а обо всем остальном позаботимся позже.

Я откашлялась.

— Ты чертовски хорош в словах, Джейкоб Компасс.

Мне было трудно выговорить что-то еще — эмоции переполняли. К счастью, мы, кажется, достигли конца пути, так что времени на разговоры не осталось. Радужный мост упирался в мерцающую стену, и, надеюсь, за ней было то самое место, где мы должны были оказаться.

На Земле.

Глава 29

ДЖЕЙКОБ КОМПАСС

Джастис не слишком умела скрывать свои истинные чувства. Она думала, что у неё получается, но я учился читать между строк её слов и поступков. Я видел её насквозь: несмотря на страх перед будущим, она была готова за него сражаться.

И мы будем сражаться вместе.

Как только мост закончился, мы влетели в мерцающую стену. Я крепче сжал руку Джастис.

— Ого, — выдохнула Грейс, когда мы оказались по ту сторону завесы. — Этот радужный мост точно знал, куда мы хотим попасть.

Мы вернулись в Стратфорд, причем не за пределы границ — защитные щиты обычно не давали магии проникать напрямую, — а прямо к нашему дому. Энергия Брекстона и Максимуса обрушилась на нас за секунду до того, как они оба появились перед нами.

— Слава богу, мать вашу! — взревел Брекстон, наполовину обернувшись в свою звериную форму. — Мы думали, вы застряли в Волшебной стране. Я понятия не имел, сможем ли мы всё исправить без нас четверых, чтобы усилить нашу общую мощь.

— Исправить что? — деловито спросил Тайсон. — Мы не знаем подробностей, только то, что лей-линия, соединяющая миры, в опасности.

Максимус кивнул.

— Да, она в огромной, блядь, опасности. Луи только что вернулся из Академии Сверхъестественного. Он внутри, вводил нас в курс дела, когда вы прибыли.

— Мы звали вас еще вчера, — добавил Брекстон, — похоже, разница во времени между мирами сокращается по мере того, как линия разрушается.

Я заметил тень тревоги на лице Джастис. Если разница во времени сглаживалась, значит, происходило нечто масштабное, а у неё были дорогие люди по обе стороны завесы. Я всё еще не был уверен, дело ли в президенте, но если да — я получу истинное удовольствие, убивая его.

Мы молча прошли в дом; гостиная уже была забита супами. Джесса и Миша стояли у задней двери, их дети махали им на прощание из рук моих родителей. Мама с папой часто забирали их во время таких кризисов, и нам чертовски везло, что они у нас есть.

Мы с Тайсоном поспешили обнять Джо и Джека Компассов.

— Берегите себя там, — яростно прошептала мама, её энергия вибрировала под кожей. Она прижала Лили крепче, будто могла защитить её одними лишь объятиями.

— Мы верим в вас, — сказал отец, его глаза золотились — сторона оборотня рвалась наружу. — Вы покажете им, что зря они связались с нашей семьей. — Он держал на руках близнецов, а рядом стоял Нэш, их приемный сын и наш младший брат.

Я взъерошил волосы юного оборотня и тоже обнял его. Парень прилично вытянулся, почти до моих плеч. Он через многое прошел и тоже заслуживал спокойной жизни. Надеюсь, когда-нибудь мы просто будем жить нормальной жизнью супов, не отягощенной угрозами конца света.

После последних объятий и слезных прощаний родителей с детьми комната немного опустела.

Луи стоял в самом центре, его пара Ти была рядом. Эти двое выводили понятие «влиятельная пара» на совершенно новый уровень.

— Слава богу, вы вернулись, — сказала Джесса, бросаясь к нам с Тайсоном. Мы поймали её, крепко обняли и отпустили. — Брекс говорил, что вы, возможно, не сможете пробиться сквозь закрывающийся барьер, но я знала, что вы вернетесь.

— Наша стая держится вместе, — добавила Миша, которая с каждым днем всё больше походила на свою сестру-близнеца. Она была уверенной, сильной и властной, нося свою мощь как доспехи. — И вместе мы победим.

По комнате пронеслись одобрительные возгласы; здесь собралось много влиятельных членов нашего сообщества, включая Джонатана и Лиенду, родителей близнецов.

Луи откашлялся, привлекая всеобщее внимание.

— Я быстро пробегусь по основам того, что узнал, чтобы ввести в курс дела прибывших, которые только что прорвались из Волшебной страны. — Его взгляд остановился на мне. — Они смогут рассказать, что происходило с их стороны.

Те, кто нашел место, присели; остальные стояли, ожидая информации.

— Несколько месяцев назад мы подписали договор с президентом Соединенных Штатов, — начал Луи, и мы получили подтверждение, что дело в этом ублюдке. — Он узнал нашу тайну в то время, когда я был не в себе, и угрожал разоблачить нас, если мы не заключим соглашение.

В комнате поднялась волна энергии, окутав нас как вторая кожа. Луи буквально источал силу в своей ярости, и я надеялся, что он не потеряет контроль. Тогда проблемы будут у всех нас.

— Знаю, большинство из вас в курсе условий договора, — продолжил он, взяв себя в руки. — Он запросил пятьдесят супов разных рас, чтобы они помогли ему управлять народом. Остановить войны. Решить проблему голода. И еще куча гуманитарных миссий, о которых он упоминал. Мы не хотели подчиняться, так как никогда не работали с людьми в таком ключе — они доказали свою ненадежность, — но его доказательства связали нам руки.

Джастис рядом со мной буквально ощетинилась, издавая гневные шипящие звуки. Она знала это с самого начала. Мне следовало послушать её и убить его еще до того, как всё это началось.