Слободка нашлась довольно быстро. Правда, войти в неё было так-то просто. Везде стояли караульные – молодые натасканные ребята. Рэйшену задали несколько вопросов, потом один из этих ребят куда-то убежал. Пришлось ждать, пока он соизволит вернуться.

– Порядок, можно пропускать.

– Это тебе капитан сказал?

– Не, капитан у хозяйки, – при этих словах ребята понимающе ухмыльнулись, а у Рэйшена вновь затряслись руки. – Зато Харленс Акиллой на месте, они распорядились пропустить.

Уже стемнело, но Рэйшен и понятия не имел, который сейчас час.

– А где дом хозяйки? – спросил он у караульных.

Они охотно объяснили ему, как туда пройти, при этом добавив:

– Ты лучше это, не суйся туда сейчас. Она занята с Квэддо и не любит, когда им мешают. Иди к Харлену, его с Акиллой ты найдёшь на той же улице, дом практически напротив.

Рэйшен поплёлся в темноте, мучительно размышляя, что же случилось с Элиной за это время. Неужто Талула права? Что теперь делать? Зачем он тогда вернулся? За этими размышлениями дроу дважды сбивался с пути и долго искал дорогу к Элининому дому, не желая больше ни у кого ничего спрашивать. Наконец, нужный дом нашёлся, Рэйшен поднялся на крыльцо и прислушался.

– …Тут нарисовались любопытные дела, – произнёс до боли знакомый голос.

– Они как-то связаны с моим предложением? – этот голос Рэйшен тоже помнил. Его старинный друг Квэддо решил отнять у него женщину.

Дроу открыл дверь. Да, похоже, Талула говорила правду: Квэддо обнимал Элину за талию. Элина и не думала отстраняться от капитана, лишь холодно поглядела на нежданного гостя.

– Понятно, – злобно процедил Рэйшен и ушёл, напоследок хлопнув дверью.

Дорогу из Слободки он нашёл сразу же. Караульные ещё не успели смениться. Они очень удивились, завидев дроу.

– Эй, ты куда?!

– Что, тебя не приняли? Отправили восвояси?

– Да быть не может, они давно тебя ждали!

Обозлённый Рэйшен грязно выругался в ответ и растворился в ночи.

– Чего это с ним? – спросил один из часовых.

– А хрен их разберёт, этих дроу! – пожал плечами другой.

– Правильно, ребята, у нас начальство есть, пусть оно и разбирается! Им виднее, – заключил третий.

Элина и Квэддо немного помолчали.

– Что будешь делать? – наконец спросил капитан.

– Спать, наверное, лягу. Поздно уже.

Квэддо невольно фыркнул:

– Я имел в виду – с Рэйшеном?

– А ничего. Он большой мальчик, сам знает, как ему поступать.

– Эли, а если он всё же захочет остаться в кондотте?

– Пусть остаётся, если ты ничего против не имеешь, – пожала плечами Элина.

– Ты точно сможешь это спокойно перенести?!

– Заботливый ты мой! – Элина рассердилась. – Не бойся, ни слёз, ни истерик не будет! По крайней мере, моих!