-50-

Наталья рыдала навзрыд в кабинете

Жандармов начальника. "Я это, я!"-

Шептала она, проклиная на свете

Любовь свою, ревность. «Грешна я, грешна!

Я мстить возжелала так яро, отчаянно,

Хотела, чтоб тоже он боль испытал...

Идея с запиской пришла не случайно,

Я знала, что с Англией князь торговал.

Дела вел давно, то была ведь не тайна,

В конторе его я бывала в порту.

Любовь моя к князю была так бескрайна.

Но он так ошибся. Взял в жены не ту.

За этот поступок его непременно

Судьба или я, но должны наказать.

Решила ему и княгине почтенной

Записки прекрасные я отослать.»

Вдова улыбнулась наигранно, дерзко,

Утерла слезу, лихорадочный взор.

Затем продолжала отрывисто, резко:

- Одно не могу я понять до сих пор.

Кто выдал меня? Где же я просчиталась?

Ведь шло все чудесно. Владимир в тюрьме,

Княгиня в усадьбу, рыдая, умчалась.

Была я довольна. Но кто ж тогда мне

Решил перейти этим утром дорогу?

Кто видел меня в день тот с князем в порту?

Прошу мне ответить! - воскликнула строго.

- Разбил кто жестоко мою так мечту?

Начальник смотрел на вдову в изумлении,

За всю его службу такое впервой,

Прелестная женщина, нет в тот сомненья,

Жестоко сыграла с чужою судьбой.

Она не раскаялась, нет. Негодует,

Что кто-то разрушил задуманный план.

Ее, к сожаленью, совсем не волнует,

Что князь был б казнен, не раскройся обман.

Откуда в ней столько обиды и злости,

Как стала душа ее ночи темней?

К мечты исполненью, сквозь слезы и кости,

Готова идти она нынче своей.

Казалось, что в ней не осталось святого,

Что демон вселился, что нет в ней души...

Не видел он раньше в девицах такого.

Смотрел на вдову. Лишь дыханье в тиши

Ее было слышно. Она ожидала

Ответа начальника. Что ж так и быть.

Он ей все расскажет, как нужно, с начала,

И будет стараться ничто не забыть.

О том, как пришел к нему граф рано утром,

Сказал, что узнал кто записку прислал,

О том, что свидетель ошибся как будто,

Когда показания нынче давал.

Что вышла нелепица, глупость, ошибка.

Записку сказал, что и впрямь передал

С прошеньем уйти, а жандарм быстро шибко

Записку, шпионов и князя связал.

Все понял не так. Никакой не предатель

Авлонский, а просто он жертва интриг.

Что он реалист, не романтик-мечтатель.

Поведал начальник вдове. Тихий вскрик

Слетел с губ Нати в тишину кабинета.

- Так он это? Влад? Он всю правду узнал?

Он видел маня? Я подумать об этом

Никак не могла. Как меня он признал?

- Мадам Воронцова. Все проще намного.

Вас видел у князя в тот день капитан.

И то подтвердил. - Ей ответил чуть строго.

- Орлов и Авлонский ваш вскрыли обман.

Вдова истерично в ответ засмеялась,

Затем зарыдала и стала кричать,

Что все это ложь! И она не попалась!

Потом вдруг затихла. Печали печать

На лик напустила. Шепнула тихонько:

- Что будет со мною? Неужто казнят?

Начальник к плечу прикоснулся легонько

Вдовы и ответил: Как судьи решат.